李治想了想，很是苦惱：“正如您所言，河間郡王對父皇忠心耿耿，自身對於儲位歸屬並不會太多意見，大抵父皇選擇誰，他便支持誰……但河間郡王與房俊交情匪淺,兩人有很多生意往來、利益羈絆，甚至就連壟斷了大唐海船建造的江南船廠都是兩人共有，所以一定會受到房俊的影響，而房俊又與魏王交好……這會否使得河間郡王偏向於魏王？”

蕭瑀蹙眉不語，心中也有些沒底。

李孝恭的確死忠於陛下，無論陛下立誰為儲都會堅決擁護；但是以李孝恭在宗室之內的威望與影響力,李二陛下也一定會重視李孝恭的意見。

在儲位尚未定論之前，李孝恭的確擁有左右李二陛下之能力……

濛濛細雨飄飄灑灑,關中各地百姓經由京兆府等衙門及時救助之後剛剛穩定下來,便趕緊開墾田地，冒雨在田裡耕種。

似稻子、玉米這樣的作物已經來不及，但好歹還能種下一些土豆、花生等等作物趕在入秋之前收獲一些，然後還能播種一季冬小麥，再搭配朝廷賑濟的糧食勉強過冬。若是再晚個把月，怕是整個關中今年都將顆粒無收……

傍晚時分，天色陰沉，一支風塵仆仆的車隊冒雨渡過臨時搭建的中渭橋，圍在當中的馬車上車窗挑開，一臉疲倦的李孝恭望著官道兩側田地當中忙碌的人們，以及那被騎兵鐵騎踩踏一片狼藉坑坑窪窪尚未複原的道路，不由得憂心忡忡。

一場兵諫，幾乎將整個關中席卷其中，任是如此土地肥沃、人口眾多的京畿之地，依舊難以恢複，由此可見眼下局勢會是何等急迫……

而當初房俊率軍數千裡馳援東宮,與兵力十倍於己的關隴軍隊大戰數場最終逆轉獲勝,更是令他震撼。

江山代有人才出，此乃定律，然而年輕將領如此迅速的成長速度依舊令他這位沙場宿將、宗室第一統帥感受到巨大壓力。

推陳出新、優勝劣汰，不知何時他們這些貞觀勳臣便要徹底讓出主導地位，朝堂形勢將會由年青人所掌控……

車隊一路不停，徑直由臨時搭建的中渭橋渡過渭水，橫穿長安北部的平坦地域抵達金光門外。跟隨左右的騎兵有人策騎上前，將一枚河間郡王府的印信遞給守城兵卒，後者驗看無誤，趕緊雙手奉還，率領同僚退往一旁，躬身目送車隊駛入城門。

微雨之中，車隊入城，直抵承天門外停駐。

李孝恭從馬車上下來，親兵撐起傘遮住雨絲，他抬頭看著即便下雨依舊未停正在重建之中的承天門，心底感慨。

此番出鎮河西固然險阻重重、差一點出師未捷，孰料長安城更是波瀾壯闊、生死一線，尤其房俊先以半支右屯衛出鎮河西擊潰吐穀渾積攢多年的數萬精騎,繼而連續挫敗突厥、大食人的埋伏，然後直入西域對壘二十萬大食軍隊，一戰獲勝，將入寇之番賊徹底擊潰。

此後未及休整，又一路馳援數千裡，從西域殺回長安，擊敗十倍於己之關隴軍隊，擎天保駕、匡扶社稷……

經此一戰，房俊在軍中的資曆雖然不如他李孝恭，但威望卻絲毫不差，已經是當之無愧的新生代第一人，無人可以撼動其地位。

再加上其麾下蘇定方、薛仁貴、劉仁軌等等一乾忠心耿耿的將校部屬，已然構築成雄踞一方的根基，儼然軍方大佬之一。

但是這個時候李二陛下卻一意孤行要廢黜其全力支持的東宮太子……

李孝恭歎口氣，憂心忡忡，扭頭對身邊部曲道：“將東西都運回府裡，將本王回京的消息告知，待本王覲見陛下之後，再回府團聚。”

“喏！”

部曲應命，帶著車隊離去返回府邸，留下二十餘騎護衛。

李孝恭這才至承天門下，守門校尉不敢怠慢，趕緊入宮通稟，片刻之後回轉，陛下召見……

入宮之後，入目之處皆是用雨布遮擋的各式建材、木料、磚石，幾乎每一處宮闕殿宇皆有著大戰之後的殘破痕跡，可見當初太極宮內的惡戰是何等激烈殘酷，幾乎將這大唐腹心之地毀於一旦。

到了武德殿外，內侍入內通稟，須臾回還，躬身請李孝恭入內。

……

今日陰雨，殿內光線有些昏暗，君臣見禮之後，李二陛下起身，帶著李孝恭來到偏殿靠窗的地席上，命內侍奉上香茗之後斥退，隻餘下君臣對坐。

李二陛下拈著茶杯喝了口茶水，看著李孝恭道：“朕將你調回長安，可知為何？”

李孝恭沒有裝糊塗，頷首道：“能夠猜測一二，還請殿下明示。”

李二陛下放下茶杯，揉了揉眉心，沉聲道：“眼下局勢緊張，各方勢力勾心鬥角，不排除會有衝突發生。朕要你坐鎮京師，幫朕穩住宗室，無論任何情況之下，宗室都必須團結一致，不能違逆朕之意願。”

軍隊乃是鎮國神器，但穩定軍隊的前提，卻必須是穩定宗室。

未到最後一刻，永遠無法得知某一位宗室與某一支軍隊有著怎樣密切的聯係……

李孝恭起身，單膝跪地，如以往追隨李二陛下南征北戰之時一樣施行軍禮，語氣鏗鏘、神情堅毅：“臣誓死效忠陛下，竭儘全力維係宗室穩定，若有差池，願請死罪！”

“誒，何必如此？快快起來。”

李二陛下和顏悅色將李孝恭攙扶起來，拉著他的手再度入座，親手給其斟茶……

按說，以李孝恭的威望、功勳以及地位，大宗正的位置非他莫屬。出於製衡、分化之目的，當年即位之後將大宗正的官職授予韓王李元嘉，但是現在到了緊要時候，還得是李孝恭坐鎮，才能讓他這個皇帝徹底放心。

相比之下，韓王還是過於仁善隨和了一些，危急時刻，不夠殺伐果斷……

兩人呷著茶水，李二陛下笑著談及以往身在軍中南征北戰的往事，唏噓之中自有無限自豪，引得李孝恭也放下君臣之彆，時不時附和兩聲。

半晌，李二陛下才放下茶杯，似隨意問道：“對於儲位歸屬，你怎麼看？”

李孝恭瞬間警覺，忙道：“陛下口含天憲、乾綱獨斷，無論任何決斷，微臣肝腦塗地、堅決支持。”

立儲這種事固然意味著權力之更迭，很容易從中攫取巨大利益，但也隱藏著數不儘的凶險，動輒大禍臨頭。

他這個郡王之爵已經到了儘頭，既非皇帝一母同胞、更非皇子，難道還能覬覦更進一步的親王爵位？

爵位上，他升無可升；功勳上，早已功高蓋主。

若是仍不知滿足希冀攫取更多，那才是取死之道……

所以易儲之事他早已打定主意，李二陛下怎麼說、他就怎麼做，一心一意跟著陛下的心意行事，絕不能三心兩意、心懷覬覦。

李二陛下搖頭歎氣，道：“你呀你，當年身為統帥之時亦是殺伐決斷、一往無前，這些年韜光養晦之意朕也理解，可怎地變得這般畏首畏尾？當下朝堂、宗室，若說尚有一人能讓朕完全信任，非你莫屬，故而不必這般瞻前顧後、小心翼翼。”

似李孝恭這般身份尊貴、功勳卓著的老臣，早已無欲無求，才是他眼下最能夠信任的對象。

李孝恭恭聲道：“易儲雖是國事，可也是家事，陛下自己拿主意就好，旁人不便置喙。”

李二陛下婆娑著茶杯，無奈道：“手心手背都是肉，如何抉擇，著實難以兩全其美。”

李孝恭不搭話，心裡卻有些腹誹。

什麼叫“手心手背都是肉”，魏王、晉王是您的兒子，難道太子就不是？您此刻隻想著如何在魏王、晉王當中則選其一，可是為何就不想想一旦太子被廢，將會麵臨何等處境？

當然，他也明白身為帝王、國家領袖，所思考的不僅僅是父子之情、血脈之恩，更應當以帝國利益為重，私人情感隻能放在一邊。陛下既然不看好太子將來能夠成為一個優秀的帝王將貞觀盛世延續下去，易儲也是迫不得已……

總之一句話，陛下怎麼吩咐，自己便怎麼做，絕對不在易儲當中有任何想法與動作。

李二陛下看著李孝恭低眉垂眼一聲不吭，顯然不準備在這件事上發表意見，隻能無奈搖頭。

他現在是真的發愁，頗有些取舍兩難。

現在種種跡象都表明山東、江南兩地門閥與晉王不清不楚，一旦徹底站在晉王那邊，魏王想與其爭奪、對抗便隻能依靠原東宮屬官，而形成這樣局麵的結果，要麼太子暴卒，東宮派係群龍無首，要麼太子隱於魏王身後，等到魏王即位的那一天，立生波瀾。

相反，若晉王為儲，江南、山東兩地門閥成為將來朝堂的穩定基石，保障皇權可以平穩過渡，儘量減少因皇權更迭帶來的內耗。

故而，眼下立晉王為儲或許是最為穩妥的做法。

但魏王年長，於宗室、朝堂乃至於民間皆有一定威望，陡然“廢長立幼”，又豈能順遂？

君臣沉默良久。