都知道官場之上爾虞我詐，利益當頭之時，好兄弟背後插刀實為尋常，其實軍中又何嘗不是如此？

但凡有利益的地方，大抵就免不了爾虞我詐、兩麵三刀。

此番水師攻陷平穰城、覆亡高句麗的功勳實在是太大，大到任誰見了都得眼紅，都想著撲上來咬一口，分潤一些利益過去。趨利而行，倒也不算什麼對錯，但一旦心生此念，做決定的時候便難免諸多算計。

習君買甚為擔心前來回援的薛萬徹與阿史那思摩藏著小心思，坐看水師惡戰高句麗軍隊，待到精疲力儘損失慘重之後，再悍然出手力挽狂瀾。

站在薛萬徹與阿史那思摩的立場，這樣的做法實在是不足為奇，水師此番“滅國之功”實在太大，若是順風順水的攻擊高句麗軍後陣，與水師內外夾擊，獲勝之後最為耀眼依舊是水師。然則若是坐看水師陷入困境，甚至損失慘重，之後再予以出手，那便是力挽狂瀾之功。

既收獲“救助友軍”之情義，又有鞏固“滅國之功”之勝果、徹底擊碎高句麗死灰複燃的功勞，何樂而不為呢？

然而如此以來，水師勢必遭受難以估量的損失……

……

蘇定方淡然道：“人心隔肚皮，誰又能揣測明白彆人心中所想？也毋須去想，咱們發動攻城的那一刻便已然料想到眼下之困局，薛萬徹、阿史那思摩若是能夠及時支援那自然最好，即便他們隔岸觀火，意欲攫取功勳，咱們難道還能怕了城下那些高句麗軍？水師自越國公一手締造至今，縱橫七海，未曾一敗，今日便是全軍上下儘皆死絕，亦要力保龍旗不倒，擊潰強敵！”

一支強軍不僅要有精良的軍械裝備、強悍的兵員素質，更重要是要有一種睥睨天下、永不服輸的精神。

沒有任何一支軍隊能夠始終在戰場之上保持絕對優勢，主帥的指揮失誤、天氣的陡然變化、甚至於無需飄渺的運氣，都有可能使得全軍陷入極為被動之局麵。擅打順風仗的軍隊算不得強軍，能夠在劣勢之下永不放棄、進而反敗為勝，那才是真正的天下強軍。

而且這種“逆而獲勝”的經曆會給予將領、兵卒無限的信心，使得往後即便遭遇更為惡劣之戰況，亦會士氣昂揚、悍不畏死。

一支軍隊，就好似一柄寶刀一樣，需要不斷的淬火、磨礪，方才能夠削鐵如泥、天下無敵。

習君買精神一振，躬身敬服道：“都督所言甚是，末將受教了！”

之前對於敵軍強攻所帶來的壓迫感，以及對於薛萬徹、阿史那思摩兩支軍隊遲遲不至的憤懣，頃刻間消失無終，代之而起的便是無窮無儘的自信，與盈滿胸膛的壯誌。

關鍵時刻，誰也不能依靠，隻能靠自己！

水師成軍以來，肆虐大洋橫掃諸國，未曾依靠過任何一支友軍，如今這威震七海的名聲皆是依靠自己的堅船利炮打出來。

蘇定方道：“傳令下去，堅守城池，隻要擊退敵軍，今次所繳獲之財貨，儘皆下發！”

“喏！”

習君買興奮的應了一聲，轉身大步離去。

“重賞之下必有勇夫”，此乃亙古不變的準則。對於尋常兵卒來說，戰功距離他們有些遙遠，不僅要親手斃敵，尚且要清晰可記，大戰之中誰有那閒工夫乾那些？

所以錢財的賞賜，便是兵卒們最直接的獲益。

水師以募兵製為基礎建立，兵卒們本就是拿命去換錢，此刻將令傳下來，加大賞賜，果然極大的激發兵卒士氣。

此番先攻陷平穰城，將城內商賈搜羅一空，繼而再下高句麗王宮、大莫離支府，這種各樣的金銀財寶如山如海，都已經第一時間運往停泊於浿水河口的艦船之上，琳琅滿目所有兵卒皆可得見。

那是可是一國之財富！

固然水師兵卒有將近五萬人，可是那等潑天的財富分潤至每一個人頭上，依舊是一筆客觀的數目！

大家當兵拿餉，刀頭舔血，動輒喪身異域、埋骨大海，為的不就是多多賺取錢財，讓家中父母妻兒過上更好的日子？

即便不提那些個開疆拓土的功勳榮耀，單單隻是這真金白銀的賞賜，也足以讓大家豁出命去死戰到底！

即便戰死亦是無妨，水師之中另有區彆於朝廷規製的撫恤，一旦兵卒戰死，這份撫恤連同戰鬥之繳獲都會一五一十的送到家中，由軍中司馬親自負責，若是差了一分一文，便會追究到底，決不容情！

所以在水師之中，毋須擔憂因戰死而被貪墨繳獲、撫恤之事。

若重傷而不死，那就更好了，回去之後會即刻退役，要麼拿著一筆豐厚的撫恤回到家鄉，要麼直接將家人搬去驪山，分上幾十畝田地隻需繳納少許賦稅，從此成為驪山農莊的莊客。

這年頭當兵的沒有幾個怕死，怕的是死得無價值，怕的是自己死後父母妻兒無人照料淪為奴隸。隻要讓兵卒們沒有後顧之憂，讓他們知道即便力戰而死，亦能夠得到豐厚的回報，那便可以悍不畏死！

城頭之上，得到激勵的唐軍士氣迸發，不斷將攀爬至城頭的敵人殺退，亦有兵卒不慎被敵軍擊殺，墜入城下。一時間戰鬥愈發慘烈，雙方兵卒已經殺紅了眼，箭矢如蝗，血肉橫飛。

隻是戰鬥固然慘烈，城池卻穩如山嶽，高句麗軍隊完全看不到勝利的希望。

乙支繼祖策騎站在距離城牆百餘丈的地方，目光透過風雪看著城頭之上慘烈至極的戰況，微微歎了口氣。

固然早已做好了兩手準備，可謂進可攻、退可守，但是誰又願意屈身投降成為一個降將，而非是力克平穰城複國成功呢？

再是對高句麗沒有多少歸屬感，可也難以拒絕成為複國英雄的那種誘惑……

然而現在看來，這條路已無可能。

自己的兵力倍於唐軍水師，且唐軍要分兵守衛整座城牆，自己則可以擇取一處予以強攻，戰術更為靈活，也更能發揮兵力上的優勢。然則直至眼下，麾下兵卒也僅隻能夠登上城頭而已，未等站穩便被殺退。

唐軍之韌性遠超他的估計，若是這般不計傷亡的一直打下去，或許可以將唐軍拖死，但自己不死也得扒層皮。

更何況身後還有虎視眈眈的兩支唐軍，不知何時將會陡然出動，給於自己致命一擊？

這個念頭剛剛在腦海之中泛起，便見到軍中斥候飛奔而來，到得近前大聲稟報：“啟稟大帥，唐軍薛萬徹部、阿史那思摩部已然一前一後，向吾軍後陣襲來，距離不過五十裡！”

左右將校齊刷刷的抬頭，看向乙支繼祖。對於騎兵來說，即便是在這等天氣、路況之下，一百裡轉瞬即至，用不了多少功夫。

眼下必須做出取舍，若是慢上一步，極有可能全軍覆沒……

乙支繼祖歎息一聲，看著左右將校，沉聲道：“吾深受大莫離支器重，曾立下誓言，願已死報效。然則如今大莫離支自戕而死，平穰城淪陷，高句麗覆亡，吾等縱然力戰而死，又有何用？國破家亡，無可挽回，吾等不能隻為了心中忠義，卻罔顧妻兒老小，斷絕他們的活路……”

他抬頭看了一眼遮天的風雪，緩緩道：“吾已然決定，棄械投降，自今日起歸順大唐。諸位可自行抉擇，是死戰到底，還是隨吾歸降，亦或是卸甲而去，吾絕不乾涉。咱們袍澤一場，吾給你們選擇命運的機會。”

風雪之中，左右將校聞言，麵麵相覷。

他們已經算是高句麗最後的一支武裝，一旦他們投降唐軍，高句麗便算是徹徹底底的覆亡，再無複國之機會。

然而就算他們死戰到底，就能夠複國成功麼？

未能及時攻陷平穰城，已然在戰略局勢之上處於絕境。城中唐軍堅韌勇悍，身後更有唐軍精銳銜尾追來，一旦兩軍裡應外合，自己這邊隻餘下敗亡一途。

眼看著高句麗徹底覆亡，他們心中難受；可若是明知必死卻依舊衝鋒而上，那可沒什麼價值……

權衡一番，十餘名將校齊齊單膝跪地，大聲道：“吾等願意追隨將軍，同生共死！”