固然皆為自己之骨血，但心中喜惡卻格外分明。

淵蓋蘇文並不承認是他自己偏心，而是與英武果敢的此子淵男建相比，空有一個嫡長子名分的淵男生卻是性情懦弱、愚鈍天真。若是尋常人家，這樣的一個兄長自然可以上承祖業、友愛兄弟，可是在淵氏一族，甚至是將來的高句麗王族之內，這樣的人繼承家業，便是種禍之根。

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想要苗裔不絕、霸業傳承，又豈能婦人之仁？

為了淵氏一族的千秋偉業，區區一個兒子而已，又有什麼舍不得呢？

那個傻兒子眼下還在憧憬著跪迎唐軍入城，從此繼承家業治理高句麗延續權勢富貴的美夢呢，殊不知就在不久的將來，將會墜入萬劫不複之境地……

*****

城外，安鶴宮。

震天雷爆炸的轟鳴聲一陣陣傳來，長孫衝在營房之中負手踱步，急得猶如熱鍋上的螞蟻。

淵淨土算是高句麗碩果僅存的名將，治軍嚴謹頗通兵法之道，又獨領大軍鎮守大城山城，看似穩如磐石，長孫衝卻知道他根本不可能抵擋唐軍的攻勢，破城淪陷乃是遲早之事。

他之所以焦急，是因為淵男生的調令遲遲未至。

若等到大城山城被攻陷，唐軍勢必順勢而來，逼近安鶴宮。一旦安鶴宮被圍住，自己那還有機會回到平穰城內？就算能夠回城，也無法解釋如何在數萬唐軍之中安全脫身，必然被當作唐軍之細作，縱然不至於當場下獄，也肯定嚴加防備。

回不到平穰城，自己就無法配合淵男生打開七星門迎接唐軍入城，此次大戰的功勞便會大打折扣……

外頭兵荒馬亂，大城山城與安鶴宮相距不遠，那邊正在浴血奮戰，安鶴宮內的駐軍自然無法安穩。

“大郎！”

房門被推開，自長安跟隨他來到平穰城的一個家仆大步而入，將手中一封調令遞給長孫衝，低聲道：“世子派人送來調令！”

長孫衝急忙一把接過，仔細翻閱調令上的內容。

倒也並不複雜，隻是調任他回城參預城內防務，同時另外派遣一支軍隊前來接管安鶴宮之防務……

長孫衝長長籲出一口氣。

他還真怕淵男生這個廢物關鍵時刻無法調他回城，從而使得所有謀劃一朝落空。

當即起身，召集麾下將校集結部隊，待到換防的軍隊前來之後即刻交接。他沒法不急，眼下唐軍攻勢迅猛硬撼大城山城，縱然淵淨土乃是孫武複生、白起再世，亦不可能在唐軍這等不計傷亡的全軍猛攻之下守得住，山城失陷乃是遲早之事。

萬一這邊換防的軍隊還沒來，那邊山城已經失陷，唐軍順勢而下直抵安鶴宮，將安鶴宮團團圍困，那他插翅也難飛回平穰城……

心急火燎之中，長孫衝獨自坐在營房之內，沏了一壺茶慢慢呷著，強行將焦躁的心緒鎮定下來。

然後招來家仆筆墨伺候，飛快的寫就一封書信，交到家仆手中，鄭重叮囑道：“這封信一定要親手交到父親手中，彆說什麼人在信在的話，就算你今日扒下一層皮，也得保證完成任務！”

那家仆本就是長孫家的仆人，知曉長孫衝潛伏平穰城之重任，聞言便知道這封信的份量，跪地道：“大郎放心，老奴就算是死，亦要將信交給家主之後再死！”

長孫衝頷首道：“此事若成，你便是長孫家的大功臣，你死後可葬入長孫家祖墳，家廟之中亦將供奉你之牌位，享受長孫家子子孫孫的血食香火。你之子孫，可賜姓長孫，與長孫家子弟一同進入族學。”

“喏！”

家仆激動地不能自己，他本是奴籍，生生世世都是長孫家的奴才，可若是當真辦成這件事得到這等獎勵，他的子孫便可一躍成為長孫家的幫手，再不複奴隸之身份！

這等獎勵讓他死一百回都心甘情願。

“去吧，勿要有負所托！”

長孫衝擺擺手，讓他速速離去，莫要耽擱。

家仆離去之後，長孫衝心情略微舒緩下來，琢磨著入城之後的具體行動細節，逐步推敲，確保萬無一失。

一個時辰之後，外頭傳來一陣喧囂，家仆入內，稟報道：“大郎，城內前來換防的將軍來了。”

長孫衝霍然起身，扯過一旁的披風披在身上，大步走出營房。

外頭風雪稍霽，雪花稀稀落落，可見到一支軍隊正停駐在營門之外，一個身材高大的高句麗將領在親兵引領之下快步行來，到得麵前，站定施禮：“末將高延武，奉大莫離支之命，前來與將軍換防！”

言罷，自懷中逃出調令印信，雙手奉於長孫衝。

長孫衝抬手還禮，道：“原來是高將軍，久仰久仰。”

結果調令印信，仔細查看。

這高延武年歲不大，未及而立，卻是北部傉薩高延壽的弟弟，出身名門，亦是淵蓋蘇文的忠誠班底之一。

確認過調令印信無誤，長孫衝也不願與高延武多做寒暄，在他看來此人不過是“塚中枯骨”而已，用不了幾天便會身死唐軍亂刀之下，何必浪費感情與其攀扯？

冷冷道：“安鶴宮之防務，自此擺拜托高將軍，還請清點軍械戰馬，核查無誤之後，吾即刻返回城中，向大莫離支複命。”

高延武對長孫衝的冷淡不以為意，頷首道：“正該如此。”

便命人與長孫衝麾下書吏前往庫房核查軍械戰馬數量，自己則回到營門附近，將自己麾下軍隊暫且安置在營門之外。

長孫衝則返回營房，將那一壺茶喝完。

兩軍換防，關係到守城軍械、駐地騾馬等等物資的交接，務必清點無誤才行，否則不僅有可能導致防務紊亂，甚至給彆人扛了黑鍋，林林總總，異常麻煩。

兩支軍隊數十位書吏足足清點了一個時辰，方才將軍械等物資核查完畢，在彼此的賬薄上簽字畫押，代表著交接正式完成。

書吏回稟長孫衝，長孫衝直接走出營房，接過親兵遞來的韁繩翻身上馬，在兵卒簇擁之下來到營門。麾下兵卒已然集結完畢，拍成一列隨在他身後走出營門。

高延武則帶著他麾下兵馬進入營門，兩人相距丈餘，互視一眼，長孫衝懶得打招呼，隻是略微頷首，便錯身而過。

兩支軍隊一則出營，一則入城。

長孫衝滿心都是趕緊回城，找到淵男生商議行事細節，如何等到唐軍兵臨城下之時打開七星門，心不在焉的冷不丁的往身旁軍伍之中掃了一眼，似乎見到一個比較熟悉的麵孔。

他心底一愣，定睛去看，卻沒發現任何一個熟悉之人……

花眼了？

他心底略微狐疑，但轉瞬便將此拋之腦後。他身處平穰城日久，上上下下認識之人不少，碰見對方軍伍之中一兩個曾見過的兵卒校尉亦是尋常，且心中藏著大事，豈願節外生枝?

不過仔細打量之下，他發現高延武所部之兵卒各個身強體壯、步履矯健，顯得極為剽悍，顯然是一支精銳部隊。

高家果然是高句麗貴族，族中人才濟濟，高延壽乃是高句麗名將，被淵蓋蘇文委以內部傉薩之要職，統禦高句麗北方軍隊，雖然麵對唐軍狂猛攻勢丟城失地、節節敗退，卻非是他無能，而是唐軍太強。

這個高延武看上去亦是精於練兵的將才……

兩支軍隊錯身而過，高延武所部進駐安鶴宮，承擔防禦外城、護衛七星門之責，長孫衝所部則開拔入城，另有任用。

高延武率部進駐安鶴宮，到了營房之內，命人將裡裡外外收拾一邊，即便是一張紙片亦不能所以丟棄，所有字跡都要仔細辨彆，若有可疑之初，即刻向他回稟。

而後一道身影自外而入，身上穿著尋常兵卒的衣裳，摘下頭上擋雪的鬥笠，露出一張英武的麵孔，正是淵男建。