裴行儉笑道：“若說不擔心，那是自欺欺人了，此戰乾係重大，隻許勝不許敗，焉能無動於衷？不過末將知曉大帥行事作風，有些時候看似魯莽衝動，但實則謀定後動，很少有不管不顧的時候。既然大帥敢於陳兵穀口阻擊吐穀渾騎兵，必然有必勝之心。或許，是末將對於右屯衛的戰力評測有所偏頗。”

將是軍之膽，一軍之主將若是信心十足，很容易使得麾下兵卒亦充滿信心。

反之，若將軍未曾對戰率先怯敵，必然軍心渙散士氣崩潰。

裴行儉跟隨房俊日久，素來合作默契，對於房俊之心性愈發了解，知其非是魯莽之輩。既然他敢於設定堅守大鬥拔穀之戰略，必然有其道理，事實上如此戰略也的確是最佳方式。

問題隻在於右屯衛能否守得住。

然而普天之下，又有誰能夠比房俊更了解一支大量裝備火器的軍隊之戰鬥力？

房俊既然敢這麼做，自然是對右屯衛的戰鬥力信心十足。

……

房俊微笑搖頭，道：“必勝之心談不上，隻是有幾分勝算罷了。古往今來，又何曾有過必勝之戰？每一場戰爭都是有風險的。不過縱然吐穀渾強悍無倫，在這大鬥拔穀亦要將它狠狠的咬下一塊肉來！本帥時常吹噓右屯衛戰力天下第一，絕非隨口胡說而已。普天之下，在沒有人比本帥更懂得火器之威力，以及戰術之設置！”

一番話語自信爆棚，頗有幾分睥睨天下之概。

程務挺一直在右屯衛負責火器換裝、戰術操練，這時候也傲然道：“若吐穀渾依舊以為咱們還是以往與他們一樣列陣衝鋒、橫刀長戟的戰術，那他們必定要吃一個大虧。放眼天下，右屯衛之戰術已然無人能比，包括大唐各個軍衛。”

唯有真正了解火器列裝軍隊之後的威力，才能夠不將天下英雄放在眼內。

那幾乎不是戰鬥力強弱之衡量，而是一個跨越登基的碾軋。對上吐穀渾的騎兵部隊，哪裡還需要什麼戰略戰術？用房俊的話語來說，隻需要全軍集結，保持充足的彈藥供給，一路碾壓過去就是了……

裴行儉雖然甚至房俊謀定後動從不輕敵的秉性，但是見到兩人這般自信，卻又有些狐疑：“吾亦在軍中見過兵卒操練，火器之威固然厲害，可是何曾達到那等天差地彆的程度？”

程務挺笑道：“嘿嘿！真正的殺手鐧，豈能輕易示於人前？便是友軍亦不能泄露分毫，裴長史回到軍中時日尚短，沒經曆過那等全軍操練的盛況，有此但有不足為奇。”

一旁，房俊已經穿上甲胄，戴好頭盔，將橫刀係在腰間，招呼道：“走吧，前往穀口實地勘察一番，若是附和戰略，那就及早動工。”

“喏！”

兩人急忙應下，各自穿好甲胄，隨同房俊一起出門。

隨軍工匠、斥候探馬儘皆尾隨在後，又帶上一支衛隊，浩浩蕩蕩向著穀口行去。

……

大鬥拔穀猶若神人巨斧將祁連山劈鑿一般，穀口寬大，兩側山嶺鬱鬱蔥蔥，一條寬闊的河水自不遠處山脊上奔流而下，於穀口處盤旋而過。站在穀口向穀內眺望，隻見山嶺峭壁陡峭嶙峋，曲折狹窄。

一行人奔至山口，斥候說道：“吐穀渾王伏順已然去世，其子諾曷缽繼承可汗之位，已經號召吐穀渾各部派兵勤王，用不了多久即可揮師北上，直取河西。”

房俊頷首。

伏順乃是伏允的兒子，當年隋末之時，伏允坐擁吐穀渾數十萬鐵騎，兵強馬壯欲與大隋爭鋒，最終固然一敗塗地，卻也不失為一世梟雄。伏順能夠從伏允眾多子嗣之中脫穎而出，繼承王位，自身亦非泛泛之輩。這麼多年先是被大隋擊敗，繼而差點被大唐亡國，卻依舊穩穩當當的坐在可汗位置上，誰也不能撼動分毫。

但是諾曷缽就差了一些。

伏順雖然支持諾曷缽繼承自己的可汗之位，但是吐穀渾內部卻對缺乏戰功的諾曷缽不服，不少部族轉而支持伏順其餘的兒子，內鬥嚴重。

諾曷缽固然得到吐蕃的扶持，但是想要徹底壓住吐穀渾內部的派係紛爭，坐穩可汗之位，那就隻能向外用兵，自己攫取功勳，也給各個部族攫取利益。

吐穀渾地勢偏僻，南部接壤吐蕃高原，北部被祁連山阻隔，自然不可能對扶持他的吐蕃用兵，那就隻能橫穿祁連山，入寇大唐。

恰好大唐此時舉國東征，甚至皇帝都禦駕親征，關中空虛，河西諸郡更是兵力薄弱，實乃天賜良機。

房俊詢問斥候：“以你之見，吐穀渾大抵還需多少時日，可以出兵河西？”

那斥候道：“諾曷缽的具體謀劃，吾等無從得知。但是根據其征集各個部族的時間，最快也要在半月之後。”

房俊頷首。

這並非是兵力夠不夠的問題，而是諾曷缽想要統一吐穀渾內部，就隻能將各個部族的青壯戰力都裹挾在一起，否則就算打下河西，他自己損兵折將，其餘部族卻兵強馬壯，豈能不生內亂？

所以諾曷缽一定會等到各個部族的軍隊都集結一處，才會發動對河西的戰爭。

戰爭並非他的目的，而是手段，將那些不聽命於他的反對者送到唐軍刀下借刀殺人，然後以攫取之利益來團結吐穀渾內部忠於他的各派係勢力。

當然，一旦諾曷缽集齊各部兵馬發動戰爭，必是雷霆萬鈞之勢！

因為即便河西兵力空虛，當今世上也無人敢於輕視大唐的武力。一旦沒法奪取河西諸郡達成戰略目標，不僅吐穀渾內部各派係會發生激烈的反彈，反抗他的統治，甚至就連背後扶持他的吐蕃人，也極有可能反戈一擊，一方麵交好大唐，一方麵搶奪吐穀渾的草場牲畜。

房俊夾了夾馬腹，戰馬四蹄邁動，道：“走，咱們進到穀內看看！”

“喏！”

身後眾人將他簇擁在中間，策騎向穀內馳去。

扁都口峽穀長將近三十公裡，寬約十餘米至百米不等，險隘深邃。峽穀兩側奇峰聳立，峭壁突兀，疊嶂無窮。走進穀內，但見遠處雪峰雄峙，即便盛夏之際亦是白雪皚皚，長風自穀道之中吹過，沁涼愜意。近處層巒疊峰，山間綠草如碧，色彩斑瀾的野花星星點點播撒在綠草之中，迎風搖曳，穀坡石峰間或一青鬆傲然挺立。

這條穀道之中，曆史雲煙波浪壯闊。

這裡走過戍邊將士，走過商賈駝隊，也走過文人墨客。李白、王維、高適、岑參、王昌齡就經由此峽西出陽關，寫下了許多膾炙人口、流傳千古的邊塞詩篇，也是曆代兵家必爭之地。

一代名將霍去病第一次率兵西征，便是躍馬揚鞭由此而過，颯爽英姿仿若就在眼前，隋煬帝親率四十萬大軍征服吐穀渾，在焉支山會見二十七國使臣途經此地時，甚至愛妃因不堪勞累歿於軍中，穀口外尚存有一抷墳塋。

五涼時期北涼沮渠蒙遜和南涼禿發儃在此拚死力戰，甚至在未來不久之後唐朝大將杜賓客大戰吐蕃，一代天驕成吉思汗派兵攻取西寧，闖王李自成部將賀錦攻青海率兵取道大鬥拔穀時萬馬嘶鳴……

英雄輩出，風雲際會。

眾人策馬疾馳，雪山之巔吹來的涼風迎麵撲來，令人心曠神怡。

奔出穀道，便見到眼前群山好似破碎的岩石，橫七縱八的臥在大地之上，間或狹窄曲折的山路甚為難行。吐穀渾想要由此入寇河西，還要通過這一段溝壑縱橫的山嶺，方可直入大鬥拔穀。

祁連山雄渾大勢，分隔南北，使得南北兩地有著天壤之彆，縱有山口貫穿，想要跋涉通過，亦是千難萬難。

真可謂“一夫當關，萬夫莫開”，緊扼南北咽喉、隔絕東西交通，不愧是兵家必爭之地。