涼亭不大，但很是精致，紅色柱子白色石欄，簷角飛翹有若飛鳥展翅，坐在廳中，可麵朝煙波浩渺的昆明池，撲麵而來的清風使人精神一振，身邊層林儘染靜謐愜意，眼前碧波蕩漾天高雲淡，遠處長安城牆起伏聳峙，胸中塊壘頃刻間蕩然無存。
亭中地上鋪著木板，有小巧石桌，幾人席地而坐，早有腿腳勤快的書吏小跑著取來茶水糕點，殷勤的斟茶遞水，在一旁伺候著。
魏王李泰飲了杯茶，拈了一塊糕點放進嘴裡咀嚼，上身向後倚在欄杆上，極目遠眺這山水勝景、錦繡河山，待到口中糕點咽下，方才出聲道：“待到從江南回來，給本王在這書院裡準備一間屋子，閒暇之時本王定要來此小住，如此山水勝景、悠閒讀書，實乃人生幸事。假若冬日裡天降瑞雪，天地之間一片銀裝素裹，在此憑欄遠眺，定會是另一番滌蕩心靈之趣味。”
房俊笑道：“您是親王，整個帝國都是你們家的，微臣豈敢不從命？隻不過眼下書院新立，諸般條件一時間尚未跟上，住宿條件差了一些，怕是要暫且委屈殿下一番，待到明年春天，書院裡才會興建更多的房舍，以供學子以及教諭博士們居住。”
“這倒是無妨，本王來這書院乃是為了感受這份純粹的學風，若是貪圖享受怎比得上芙蓉園裡的錦衣玉食？”
李泰對此毫不在意。
房俊頷首應下，轉頭對許敬宗道：“這件事就交給許主簿去辦吧，殿下放心便是。”
許敬宗忙道：“殿下放心，下官定然竭儘全力為您安排妥當。”
李泰嗯了一聲，便喝茶吃糕點，欣賞著四周美景，再不說話。
房俊飲了一杯茶水，對許敬宗說道：“本官將會陪同殿下前往江南，大抵是要耽擱一些時日的，快則兩個月，慢則過年前後才能回京。這段時日之內，書院一切就需要擺脫許主簿操持了。”
許敬宗頓時兩眼放光，他這人第一貪財第二貪權，能夠有機會扺掌書院大權，豈能不欣喜若狂？
可旋即又為難道：“縱然您不在，不還有褚遂良嗎？那廝與您一樣乃是書院司業，官職在我之上，我又豈能指揮得了他？”
房俊瞅了他一眼，淡然道：“那你認為本官如此鄭重其事的將書院托付給你，又是為了什麼？”
許敬宗一臉為難：“下官當然知曉越國公您的意思……可他畢竟官高一級，下官也很是為難啊。”
他當然明白房俊的意思，那就是是限製褚遂良胡作非為，趁著房俊不在的功夫破壞書院規矩，給他身後的關隴貴族謀福利。
可問題是褚遂良這人雖然不難對付，但他身後無論是皇帝亦或是關隴貴族，那可都是一等一的硬茬子，到時候褚遂良將他身後的靠山搬出來以勢壓人，自己又能有什麼辦法？
他的確為難，但房俊根本不考慮這些事情，更不會體諒他，隻是說道：“那是你自己的問題，你隻需告訴本官，能否完成本官的交待即可。若能，必要的時候可以去覲見太子，請求太子的幫助，若不能，那本官自然也不會為難你，待到自江南返回之後，本官再奏請陛下，換一個主簿便是。”
“……”
許敬宗氣得差點跳腳，這特麼簡直就是耍無賴啊！
不過仔細想想，雖然有得罪皇帝以及關隴貴族的風險，卻也能夠有機會與太子親近，成為太子的班底，也算是房俊另類的引薦方式吧？
分明就是想要自己的投名狀……
想到這裡，也不需要太多權衡，許敬宗咬牙道：“越國公放心，隻要下官一日不死，這書院的規矩就絕對不能壞！”
他貪財貪權，所以不怕得罪人，隻怕得罪人卻得不到足夠的好處。
他更有自己對於儲位歸屬的判斷，顯然更為看好太子，書院在房俊的掌控之中，那麼整座書院便是太子培養親信的搖籃，他隻要能夠在書院當中展示自己的能力與價值，必然會被太子因為親信。
隻要將來太子能夠順利登基，如今再多的犧牲就都將獲得無與倫比的回報……
房俊點撥道：“褚遂良這個人呢，才氣很是有幾分，但是頭腦卻不大行，尤其是性格色厲內荏、遇事隻懂婉轉相就，沒有破釜沉舟的魄力，還是很好對付的。隻要許主簿你能夠保持強硬，無論如何半步不退，他便拿你沒半點法子。至於若是他搬出關隴貴族那幫老家夥，你就儘可以都推到本官身上來，就不信他們敢無視本官的顏麵！”
與交待崔敦禮要委曲求全、暫避其鋒不同，他告誡許敬宗的卻是直攖其鋒、以硬碰硬，畢竟即便晉王與褚遂良身後雖然都站著李二陛下與關隴貴族，但對於這兩人的支持力度是完全不同的。
尤為重要的是，相比於崔敦禮的忠直剛正，很顯然老奸巨猾的許敬宗對上褚遂良的優勢更大。
若是連一個褚遂良都擺不平，又豈能得到高總李治與武則天的信賴，成為宰輔之首？
奸臣也不是誰都能當的！
許敬宗趕緊道：“越國公放心，下官定然不辱使命，將書院守的固若金湯，誰也彆想把手插進來！”
他知道眼下這個任務雖然艱苦困難，卻是他得到房俊的信賴乃至於進入太子這個圈子最直接的機會，若是錯過這一次，很可能便會永遠被排斥在太子的黨羽之外。
畢竟房俊一直以來都對他報以偏見，不夠信任。
雖然他始終不明白這種偏見從何而來……
他拿起茶壺，給李泰與房俊分彆斟上茶水，房俊輕聲道謝，然後語重心長道：“許主簿雖然輩分高，讓本官也得稱呼一聲叔父，但年紀卻並不大，往後的日子還長著呢，所以不必急於一時。隻要在這書院裡沉下心來，儘心王事、竭儘全力，不僅陛下會記得您的功勳，便是這書院裡無數的學子亦會感念您的恩情，往後見了麵必然尊稱一聲老師，到那時候，桃李滿天下，何愁有誌不得伸展？”
對於上位者來說，屬下的人品其實是最不需要考慮的東西。每個人的善惡觀念有所不同，但並非每一個惡人都天生惡貫滿盈，一天不乾點傷天害理的壞事就不舒服。
許敬宗此人乃是曆史上有名的奸臣，但是其劣跡並非不堪忍受，真正人神共憤、天怒人怨的惡事並不多，更多是因為其低劣之人品所導致的種種劣跡，這種人若是不給予其更大的權力，危害實在是有限。
而許敬宗這種奸詐狡猾之輩，對付關隴貴族自然是利器。
起碼在對上褚遂良的時候完全就是碾壓……
許敬宗自然也明白房俊言中之意，讓他不要心急，隻要沉下心好生經營書院，以後無論是陛下亦或是太子，都不會忘記他的功勳，到那個時候資曆加上功勳，上位自然是水到渠成之事。
雖然慢了一些，但好歹能夠看到希望，許敬宗也隻能老老實實。
“這書院亦是下關一磚一瓦建起來的，後續的每一座房舍、每一處磚石，都經由下官之手一一到位，每花出去的一個銅錢都包含著下官的心血。有生之年，能夠參與進這樣一樁注定要流芳百世、名垂青史的事業，下官心願已足，定會儘心竭力處理好書院的每一樁事務，讓陛下與越國公您放心。”
看著許敬宗一臉肅然的模樣，口中卻提起了錢，房俊才想起自己似乎還欠著這人一百貫……
果不其然，沒等他說話呢，便聽到許敬宗已經續道：“……隻不過這書院的規矩皆乃越國公您一手所創，最該知行合一的也應該是您才對。書院事物繁冗，時常需要外出采買，有時候事情緊急由書吏官員們墊付，這賬目結算便難免跟不上，此乃常理，但事後還是應當及時將賬目結算……”