李二陛下率領文武群臣，在太極殿前的玉階上，迎候善德女王的到來。
大唐縱然從不曾將番邦異域的國王放在眼中，即便是曾經笑傲草原縱橫大漠的突厥可汗就不知俘虜了多少，但如同新羅女王這般既非戰敗、又非俘虜的異國君主親至長安，又是獻上國書玉璽，願意內附，卻是前所未有之事，故而鴻臚寺與太常寺、禮部共同商議之後，決定予以最高規格之待遇——皇帝親至太極殿外，禦駕親迎。
秦漢以降，從未有任何一個異國君主，能夠享受這等待遇……
李二陛下站在玉階之上，頭頂黃羅傘垂著流蘇瓔珞，文武群臣分列左右，再遠處，太常寺的樂隊奏響賓禮之樂，鑼鼓喧天，禮儀隆重至極。
太子李承乾引導著一眾新羅王族、官員，沿著玉階拾階而上，抵達李二陛下麵前。
善德女王萬福施禮，李二陛下笑容滿麵：“卿遠道而來，朕率大唐文武群臣，降階恭迎，惟願大唐與新羅永結盟好，親如一家！”
善德女王俏顏肅穆，恭謹道：“偏邦小國，久慕天朝威儀，今日有幸踏足長安，覲見大唐皇帝天顏，得見大唐盛世繁華，實乃新羅萬民之幸運，下臣惟願皇帝陛下千秋萬載，萬壽無疆，萬歲，萬萬歲！”
李二陛下龍顏大悅，開懷大笑。
“萬歲”一詞，後世多有誤解。
實則上古以來，“萬歲”之詞不絕於史冊，屢有出現。《史記·廉頗藺相如列傳》記，藺相如奉和氏之壁人秦，“奏秦王，秦王大喜，傳以示美人及左右，左右皆呼萬歲”。可見此時的“萬歲”，隻是一種歡呼語。這一時期，“萬歲”還有另一種意思，即作為“死”的諱稱。如《戰國策·楚策》載，楚王遊雲夢，仰天而笑日：“寡人萬歲千秋後，誰與樂此矣？”《史記·高祖本紀》：“吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。”
及至漢武帝這位霸氣絕倫的皇帝登基為帝，其登華山，“朕用事華山，至於中嶽，……翌日親登嵩高，禦史乘屬，在廟旁吏卒鹹聞呼萬歲者三，登禮罔不答。”十五年後，漢武帝又稱自己“幸琅邪，禮日成山。登之罘，浮大海。山稱萬歲”。自此，“萬歲”成為皇帝的專用稱呼。
即便是千古一帝秦始皇，亦沒有“萬歲”之稱呼。
秦始皇“皇帝”之起源，漢武帝“萬歲”之肇始，這兩位代表了漢家豐功偉績之偉大帝王對於華夏民族影響之深遠，由這兩個貫穿史書之稱呼，便可見一斑……
新羅番邦，本是大唐藩屬，但在此之前，隻是名義上的從屬之國，新羅之王登基需要中原皇帝之冊封，實則隻是政治意義，並未有多少約束力，難道中原皇帝不同意，人家就不能登基了？
頂多是在將來出兵討伐之時，多了一個冠冕堂皇的借口而已……
然則善德女王這一句“下臣”，一句“萬歲”，徹底決定了新羅藩屬之地位，自今而後，新羅內附大唐成為定局，要為大唐屏藩一方，而大唐身為宗主，亦要幫扶新羅，抵禦外侮。
滿朝文武此刻儘皆俯身恭賀：“吾皇英明神武，大唐千秋萬代，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
縱然有不少大臣反對皇族子弟敕封為新羅之王，但是對於新羅內附，滿朝上下，卻無人質疑。
此乃開疆拓土之豐功偉績，青史之上必然筆墨濃重，恰逢盛事，這些大臣免不得在史書之上留下隻言片語，對於名聲重逾生命的這些人來說，怎麼可能拒絕？
周圍的官員、禁衛，儘皆躬身恭賀。
“萬歲！”
“萬歲！”
“萬萬歲！”
聲震四方！
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宴會進行的愉快而歡暢，賓主儘歡。
李二陛下的威嚴之下，沒人敢在這等場合搞什麼幺蛾子，那些對於敕封皇族子弟為新羅王同意亦或是不同意，甚至於各懷鬼胎的大臣宗室們，都偃旗息鼓，場麵其樂融融。
當然，那等嚴謹之事，亦非這等宴會場合上應該談論的，稍候會擇取良辰吉日，進行善德女王敬獻國書玉璽、請求內附的正式儀式，再之後，才會由大朝會商議新羅之請求。
當然，宴會之後，小範圍之內的商議，還是必須要有的……
接近黃昏，宴會告終，李二陛下將芙蓉園之旁的一處奢華莊園賜給了善德女王，並且賞賜了大批宮女內侍，隨其前往該處名為“錦繡園”的莊園，侍奉起居。
實際上，這便是皇帝隱晦的表達了意思——自今而後，善德女王便居住在長安，不得返回新羅。
這亦是應有之意……
而在太極宮內，則進行了一場討論。
李績、長孫無忌、蕭瑀、岑文本、馬周、劉洎、程咬金、尉遲恭、房俊等等大臣，河間郡王李孝恭、江夏郡王李道宗、荊王李元景、韓王李元嘉等等宗室，甚至於致仕的房玄齡，儘皆在座。
李二陛下端坐在禦座之上，一張方臉因為剛剛飲了酒而略顯紅潤，眼神卻清澈明亮，環視一周，開門見山：“今日留下諸位，乃是商議新羅內附之事，眾位愛卿但有建議，暢所欲言。”
眾位大臣儘皆沉默。
說是商議新羅內附之事，誰都知道內附已成定局，沒有人會反對，也沒有人敢反對。
重中之重，唯有是否敕封皇族子弟為新羅之王……
程咬金大嗓門道：“開疆拓土，乃是不世之功勳，新羅內附，若是不能由大唐敕封皇族子弟為新羅之王，這份功績難免打個折扣。況且人家新羅女王親自上門，甘願為質，咱們焉能寒了人家這份心？依某看來，就在陛下諸子之中，擇取一位睿智寬厚者，敕封為新羅之王，為大唐社稷屏藩一方。”
尉遲恭立即附和：“盧國公所言甚是。”
這兩人平素勢若水火，誰也不服誰，但是同為武勳集團，利益訴求在很多時候一致，不得不捏著鼻子彼此附和。
況且，在武人的眼中，“擴張”是永恒不變的追求，唯有不斷的擴張，不斷的征戰，武人的利益才能夠保證，否則若是如那些大儒們嘮嘮叨叨什麼以理服人，武人們豈不是要喝西北風？
將新羅納入版圖，以皇族子弟敕封為新羅之王，那就勢必要派遣大批唐軍前往新羅駐防，這正是武人的利益所在，縱然兩人不睦，也沒理由相互攻訐，為了拆台而拆台。
那是蠢貨才會乾的事情……
大臣們儘皆緘默，無人答話。
李孝恭、李道宗老神在在，無欲無求。
事實上，他們兩個心裡清楚，無論是否敕封皇族子弟前往新羅為王，他們都絕無可能成為人選。
昔年征戰天下，兩人軍功赫赫，在軍隊之中的威望，皇族之內無人能及。這等軍方重臣，一旦成為新羅之王，誰敢放心會否野心滋生，用不了幾年便率軍反噬？
所以他們兩個已然打定了主意，無論如何，當一個安靜的旁觀者就好，任何決議，既不反對，更不讚成，皇帝咋說就咋辦，認準一條路跟著皇帝走，既不去平白得罪人，更不會背負什麼責任……
總之，用房俊的話來說，打醬油就好了。
事實上，一貫“沉默是金”的李績，事不關己的岑文本，早已致仕的房玄齡，都是打著同樣的心思。
殿上，最緊張的莫過於荊王李元景……
見到諸人儘皆不語，李元景有些沉不住氣，一旦決議已定，皇族之中，最有可能被敕封為新羅之王的，便是他。
到了那時，自己多年經營將要儘付流水，重演當年玄武門之變的野望，將會成為一場空，這如何使得？
乾咳一聲，李元景道：“某認為不妥。新羅內附，乃是仰慕天朝威儀，新羅女王心懷赤誠而來，大唐何不展現氣度，準許其返回新羅，依舊為王，並且賞賜其錢財珠寶，極力籠絡，則四夷觀之，莫不心服。以德服人，方才是長久之計，動輒以武力震懾，甚至竊取國祚，恐怕自今而後，四夷番邦視大唐為洪水猛獸，大唐軍隊征伐天下，所到之處，勢必拚死抵抗，以防國祚陷入大唐之手……區區新羅，取之無益，反倒給自家套上一個鐐索，殊為不智。”
李二陛下不語，卻淡淡的瞥了李元景一眼。
李元景瞬間冷汗襲身，一顆心簡直要跌落穀底……