八月底，自張掖一彆後各自努力的蒲類、強弩將軍兩支部隊，在蒲類海勝利會師。

“八百，八百。”

楊惲瞧見在韓增軍中為親衛的張安世之子張彭祖，便招手喚他來問話，其字八百，寓意彭祖壽八百。

“你老實與我說，強弩將軍斬首多少？”

張彭祖作為右將軍之子，也是早早在宮裡做了郎衛，還跟過楊惲，不好拒絕，看了看左右後低聲道：“說是三百級，其實就一百多，其餘兩百皆是濫殺的老幼，子幼兄，可千萬彆說是我泄露的。”

“一定，一定！”

也不知是一定嘴大泄露出去，還是一定閉口不言，任弘覺得是前者，於是打探情況後，楊惲給他帶來兩個消息。

“壞消息是，前將軍的大軍出居延塞後西行千餘裡，也沒逮到匈奴人，隻在沿途遇到一個小部落，斬首捕虜‘三百餘’，還沒我‘西涼鐵騎’一部斬獲得多。”

好消息不用他說任弘也看到了，韓增運氣好，還順便擄獲了馬牛羊七千餘，驅趕至此，統統宰了吃肉，好歹能解大軍燃眉之急，可即便加上捕獵、捕魚所得，也隻夠十來天口糧。

趕到預定的戰場後發現襲擊目標沒了，接下來這場仗該怎麼打，就成了兩將軍咎待解決的問題。

兩軍在轅門下合議，韓增軍中的軍正，光祿大夫義渠安國率先提議道：“漢軍出塞找不到匈奴是常有的事，就比如元鼎六年，匈奴烏維單於在位，漢已滅兩越，遣故公孫賀將萬五千騎出九原二千餘裡，至浮苴井，從驃侯趙破奴萬餘騎出令居數千裡，至匈奴河水，皆不見匈奴一人而還。”

義渠安國攤手道：“大將軍令吾等出兵至蒲類海擊右賢王部，可如今右王遠遁不知所蹤，而大軍糧秣將儘，乘著還夠回程所食，還是暫退為妙。”

他那邊話音剛落，蒲類將軍這邊的軍正趙廣漢算了比賬：“國家耗費十數萬萬，以五將軍出塞，蒲類、強弩斬首合計八百而還？恐怕朝中交待不過去啊。”

義渠安國搖頭：“可若不退，萬一斷糧為匈奴所乘，損失更大。”

各部議論紛紛，雖然也有不少萌生退意的，但最後還是不退占了上風，六萬人才砍了數百級人頭，丟不起那人啊。

而且趙充國也表態了：“大將軍最常說的一句話，便是‘兵不空出’。”

所以範明友幾年前擊匈奴救烏桓，結果匈奴先退，寧可砍幾千個烏桓人也不願空手而歸。

作為昔日大將軍幕府都尉，趙充國豈能不知道這場仗，霍光是頂著多大的壓力打的，若最被寄予厚望的自己空手而歸，大將軍的臉怕是要黑了。

可若不退，漢軍也麵臨幾個難題，一是如何解決補給，二是上哪尋找匈奴人交戰？第三，則是此次出兵的主要目的，如何解烏孫之困？

隔著戈壁、雪山仰仗千裡之外的敦煌運糧來顯然不現實，有人想到了西域都護府，這蒲類海就在西域邊上，想來離著不遠吧？

但任弘冷冷打斷，告訴這幾個不知新疆多大的人一個事實。

“蒲類到敦煌郡冥安縣漢塞，一千二百裡。”

“蒲類到西域都護最近的屯田點鐵門關，二千餘裡，其間同樣有雪山、戈壁阻礙。”

多看看典屬國官吏們接連熬夜辛苦畫出來的地圖啊！

這時候，辛武賢急吼吼地提議道：“蒲類人說，匈奴是半月前離開了蒲類海北上，彼輩帶著牛羊定走不快，沿途留下的牲畜糞便是抹不掉的，末將願以輕騎追趕，行於水草豐饒之處，隻要遇到匈奴帳落便擊之！”

任弘聽出來了，這是衛、霍對付匈奴的戰術。

漢武帝欲擊胡複九世之仇，可匈奴人是不同於吳楚七國的敵人，經濟、戰術、思維都與中原大相徑庭，春秋戰國傳下來的傳統戰術不頂用了。

經過數十年交鋒，漢軍躲在烽燧長城後被動防禦有經驗，可要如何才能將戰火引到匈奴境內去打疼他們？這是元光五年那次四將軍出塞，想要解決的問題。

大漢是幸運的，一個戰前名聲不顯，名叫衛青的皇帝小舅子，找到了對付匈奴的妙招。

以騎兵的高機動性深入草原數百裡，奔襲匈奴各部，以投降的匈奴人為向導，找水草豐茂之處行軍，以免大軍饑渴而難以遠行。派斥候騎兵抓俘虜審訊，偵察敵軍所在位置，然後以迅雷不及掩耳之勢發動奇襲。破敵後順勢掠奪牛羊馬匹，以補給稀缺的口糧，也順便摧毀匈奴的經濟基礎。

故元光之戰，諸將皆北，唯獨衛青龍城大捷！

憑借這套戰術，衛青屢立奇功，由車騎將軍升遷為大將軍，再封長平侯。

而漢武帝也以衛青為模板，開始塑造一支全新的帝國軍隊，車、步校尉們紛紛轉型為騎將，多次跟著衛青閃擊匈奴，其中最得衛氏戰術精髓的人，自然是霍去病。

霍去病的戰術較衛青，青出於藍而勝於藍，他追求更快的行軍和更大範圍的機動，一次奔襲往往可達兩千裡！出山第一仗就帶著八百人拋下大部隊走了，漢軍主力找不到這位大將軍小侄急得不行時，他已帶著屬下，人人攜虜首而歸。

元狩年間，霍去病隻帶了一萬騎兵入河西，轉戰六日，過焉支山上千裡，先後跟五個匈奴小王接戰。這種毫無預兆的奇襲讓匈奴右方諸王猝不及防，由於霍驃騎動作太快，匈奴完全跟不上速度，當他們回過神來時，已經找不見人了。

戰爭從漢軍在茫茫草原上盲目尋找匈奴，變成了匈奴人急得火燒眉毛，到處尋找霍去病。

這種高速的運動戰讓霍去病部能以一當十，把散布在數千裡範圍內的匈奴右部諸王打得雞飛狗跳，在右王們到處尋找霍去病時，霍將軍直接將其老巢連窩端了。一仗斬首虜三萬二百級，獲五王、王子五十九人，相國、將軍、當戶、都尉六十三人，王母閼氏一打一打的帶回來，讓長安人大開眼界。

這樣的將軍，孝武豈能不愛？

而漠北之戰，霍去病更將自己的侵略性發揮到極致，對匈奴左賢王窮追猛打，不斷繳獲敵軍糧草補充給養，追了他整整兩千裡，一直打到狼居胥山和瀚海才停下腳步。

衛霍戰法各有千秋卻又殊途同歸，其核心精神都是充分發揚騎兵的機動進行奇襲，然後對敗敵展開連續追擊。

辛武賢提議的，便是這種戰術。

這是無數次戰爭證明，對付匈奴最高效的辦法，隻有一個缺點。

太考驗將領素質了。

“不管是誰，麾下有騎兵，再加上敢於出塞的膽子，就能當衛霍麼？”楊惲在任弘背後小聲嘀咕，對辛武賢的提議不以為然。

確實，若真這麼簡單，匈奴在漢武帝時，早就被滅七八次了。

漢武晚年為了滅胡無所不用極其，戰術上舍得公主聯絡烏孫，經營西域斷匈奴右臂，遷烏桓至長城外斷匈奴左臂，任桑弘羊改革經濟解決軍費，改征為募創造新的兵源。

一切都籌備得不錯，可最終就差了一件事。

“這世上，再無龍城飛將！”

任弘出塞前，是好好琢磨過的，想要用好衛霍的戰術，將領不僅要有過硬的指揮功夫，對輿圖了如指掌，還必須對大局具備清晰的認識。

唯有如此，才能在茫茫草原上準確捕捉不斷流動的匈奴力量重心，向敵軍最薄弱環節發起雷霆一擊。

除了衛霍雙星之外，沒幾個將軍能做到這點。

衛霍麾下那十幾二十個侯爺不行，李陵不行，李廣利更不行。

漢武帝晚間多次派人出塞數千裡尋殲匈奴，顯然想複製長平、冠軍二侯的成功經驗，結果事與願違。

太初二年，趙破奴率二萬餘騎兵出朔方西北二千餘裡，打算行至浚稽山就回朝，結果被匈奴察覺。單於不斷調兵遣將，趙破奴斬殺數千敵兵後，被八萬胡騎包圍，不幸被俘。

天漢二年，貳師將軍李廣利率三萬騎出酒泉，擊右賢王於天山，斬虜敵軍萬餘。誰知漢軍在回師的路上被匈奴大軍包圍，士兵陣亡十之六七，李陵那邊就不必說了。

天漢四年、征和年間兩場仗亦是如此。

曾經屢試不爽的戰術，怎麼就忽然不靈了？是漢軍將領們飄了？還是士卒拿不動環首刀了？

不止是漢武困惑，任弘也一度狐疑，他前段時間在長安，一邊手推著嬰兒的搖籃，一邊將當時的記錄一一找來琢磨，發現這幾場敗仗的共同點是先勝而後敗。

漢軍擊敗敵軍一部後，匈奴立即快速集結成重兵群，在對方歸路上打伏擊，導致漢軍寡不敵眾。

在大草原上作戰有個難題，漢匈雙方的騎兵群都在快速流動，位置不斷變化，很難形成包圍之勢。誰先一步發現對方，並迅速集結兵力、展開隊形，誰就能贏得先機。

這點上，草原的主人匈奴人顯然是有優勢的，這就得逼得漢軍必須比對方更快，更敏銳。

但當後來者模仿冠軍侯出塞兩千裡的打法時，行動路線單一，戰術呆板，作戰節奏遲緩暴露無遺，對敵情的判斷也遠不如霍去病那麼準確。這都給匈奴留下了重新組織反擊的時間和空間，全身而退尚且困難，克敵製勝更是無望。

最終任弘明白了：

“不怪眾將太無能，隻怪衛、霍有高達啊！”

衛霍的橫空出世給了世人錯覺，竟忘了漢將的平均水平，是比李廣還低許多的。

而放眼今日帳中，可有衛霍一般能將兵出塞兩千裡索敵而不失的將領？

趙充國用兵持重，從每到一地就琢磨屯田來看，性情與衛霍全然不同，非要他學是難為人家。韓增打仗水平如何任弘不知，隻看行軍，也帶著一些遲鈍，走更好的路，居然比他們跨戈壁越雪山更慢。

其餘人就更不必說了，眾人你看看我我看看你，無人出麵請戰，除了太過自信的辛武賢外。

說辛武賢是李廣第二任弘信，衛霍？算了吧。

連任弘自己，也不敢來攬這瓷器活，他雖被孝昭過譽為“朕之衛霍”可任弘自個卻很清楚。

“我雖有小功，可要論統兵之能，連兩位將軍的馬尾巴都摸不到……”

紙上談兵時人人都是衛霍，可真打起來，才發現自己還不如李廣利。

更何況，衛霍除了第一仗外，好歹是帶著被無數次戰爭錘煉的軍官和下屬出塞，能做到如臂使指，任弘麾下的募騎大多才剛應募兩個月，半生不熟的，讓他帶著彼輩出塞數千裡尋敵？

算了，彆害他們。

給任弘五年時間，將手下兵卒千錘百煉，每年都拉到草原上練練，不斷換新的血液進來，他才有信心效仿前人龍城之勇。

至於現在？還是找準自己的定位，勝而後求戰，打有把握的仗，柿子撿軟的捏。

“下吏倒是有一策。”

眼看無人響應辛武賢的號召，任弘起身提議。

趙充國示意任弘隻管說，他遂指著西方笑道：“諸君眼睛也彆隻盯在不見蹤影的右賢王部身上，圍攻烏孫的匈奴人，還有前日逐王，今之右穀蠡王先賢撣部眾。而右穀蠡王庭，就在西方千餘裡之外的天山北麓，騎兵數日可達！”

右穀蠡王庭約在後世烏魯木齊附近，從蒲類海過去一路皆有天山雪水滋潤的水草。

同是部校尉的金賞卻有顧慮，說道：“既然右賢王部眾能預料到吾等兵鋒，提前半月將老弱遷走，那右穀蠡王的帳落，恐怕也已不在原地。”

說走就走，這便是匈奴的優勢，隻有先將老弱安頓好，匈奴青壯才能安心跟著各自的領主打烏孫搶人搶羊啊。

且右地廣袤，幅員萬裡，連堅昆、呼揭也加進來的話，不是吹牛，真比中原還大，若是到了地方發現空空如也，短時間內大軍餓著肚子上哪找去。

任弘笑道：“金校尉所慮甚是，但匈奴右賢王、右穀蠡王能跑，同是西方千裡之外，有人卻跑不了！”

……

PS：第二章在0點前。