壺關，城牆上旌旗飛揚，守將孟成看著城外黑壓壓一片，鋪天蓋地而來的西秦大軍，麵露憂慮之色。
站在壺關守將身旁的副將白苟，咽了咽口水說道：“將軍，末將觀城外叛軍在十萬以上，光憑關口這兩萬大軍，能守得住嗎？”
守將孟成長歎了口氣道：“你可知城外叛軍主將是誰？”
副將白苟臉上浮現一絲茫然之色，順勢問道：“還請將軍解惑。”
守將孟成指著城外“林”字大旗，麵色凝重說道：“天下林姓，最過有名的，莫過於前冠軍侯林澤，能以“林”字為旗號，且率大軍十萬以上者，當是此人無疑。”
“昔日天下皆反，誰人不知冠軍侯率軍征戰四方，平定叛亂？既是此人率軍前來，你覺得這關口，守的住嗎？”
副將白苟聞言，憂心忡忡說道：“將軍，那我們該怎麼辦？”
守將孟成聞言麵色一肅道：“本將已派人趕往長安，向陛下求援，若順利的話，五日之內，陛下必能收到叛軍寇邊的消息。”
“至於你我，出身權貴世家，家族世代沐浴皇恩，唯有奮死一戰，以報效陛下與秦國。”
“此戰本將不求能勝，不求能生，隻求儘可能遲滯叛軍速度，好給陛下與朝中大臣爭取更多的反應時間。”
說到最後，守將孟成麵露誠懇之色看著副將白苟：“苟子，你我從小一起長大，你會幫我對嗎？”
副將白苟昂首挺胸回道：“將軍，不，成哥，小弟定當生死相隨。”
守將孟成麵露欣慰之色，重重點了點頭道：“好，苟子，你且入關休息，本將在城牆上守著，待入夜之後，你我換班值守。”
副將白苟拱手一拜道：“成哥，那小弟就先行離開了。”
……
壺關城外，在距離城門約千米處，林澤忽然抬手示意大軍停下。
隻聽原本整齊劃一的腳步聲一頓，而後消失。
林澤望著壺關城牆，尋思了片刻，果斷下令道：“章邯，孤命你率三萬大軍戒備，以防秦軍出城襲營。虞子期，你帶其他將士就地紮營，鑽井取水，埋鍋造飯。”
章邯聞言，一臉不解問道：“啟稟國主，我軍初至，士氣正濃，何不一鼓作氣，攻下壺關？”
林澤淡然回道：“將士疾行數日，早已疲憊不堪，此時不宜攻城，理應休息幾日，待將士養足精力，再論攻城一事。”
章邯回頭看了一眼，日行軍不過八十裡，額頭隻是微微滲汗的士兵，麵帶猶豫之色說道：“回稟國主，以末將觀之，大軍似乎沒那麼疲累，攻下壺關應不在話下。”
林澤不以為意回了一句：“不，你看錯了。”
章邯一愣，頓時有些急眼了：“可是……”
“沒什麼可是，”林澤臉色一沉打斷道：“貿然攻城，若不能攻下壺關，反而損兵折將，折損士氣，你擔當的起嗎？遵守軍令。”
章邯臉上浮現一抹無奈，躬身應道：“末將領命。”
林澤看著章邯離去的方向，麵色怪異，開始懷疑犯傻會傳染。
這章邯以前多機靈的一人，跟李信這廝混的時間長了，竟也開始犯傻了。
將雜念驅除腦海，林澤揮手招來一名錦衣衛千戶，詢問道：“你家都督（吳凡）出去打探軍情，到現在都沒消息傳來嗎？”
那名錦衣衛千戶躬身回道：“啟稟國主，都督此次為保證信息暢通準確，帶走了大批錦衣衛精銳，估計要等將快速信息通道完全建立，才會歸來。”
“都督臨走前曾吩咐在下，若至壺關，國主問起他的動向，就說他酉時之前必定趕來與國主彙合。”
林澤淡淡的“嗯”了一聲，揮手讓錦衣衛千戶退下。
此次三方伐秦，林澤早就打定主意，盟友不動他不動。
若不是聽聞劉季大軍兵臨函穀關，林澤寧願大軍在路上來回多走十天半個月，也不會第一個與秦國交戰。
同樣，林澤寧可在壺關城外待上十天半個月，也不會第一個破關，直入關中之地。
哪怕試探性攻城，林澤都不會冒險去做，萬一沒掌控好節奏，輕易攻下了壺關，他還怎麼找借口遲滯不前？
反正現在屬於大爭之世，林澤身為天人，輕易不能動手，免得折損氣運。
壺關城牆上，守將孟成望著就地紮營的西秦大軍，先是疑惑不解，接著麵露感歎之色：“真不愧是冠軍侯，行軍打仗滴水不漏，不給對方半點可趁之機。”
……
下午，太陽日漸西斜，一道身影急速北上，正是奉林澤之命四處打探消息的吳凡。
在不計宗師之力消耗下，吳凡在申時便趕到了壺關附近。
當吳凡距離大營尚有百裡時，林澤就感應到了他的到來，二話不說，直接一隻大手幻化而出，從百裡外，將吳凡撈了過來。
吳凡隻覺天旋地轉，眼前一暗一亮，整個人便出現在了林澤麵前。
知是林澤出手，吳凡連忙躬身行禮道：“啟稟國主，今日上午，臣親眼所見劉季大軍在儒家眾多大儒協助下，一舉攻破函穀關。”
“秦將蒙恬率秦軍殊死相抗，最終因實力不濟，重傷被俘，十萬秦軍戰死過半，三萬多潰散，萬餘投降。”
“在秦軍抵死反撲下，劉季大軍傷亡近三成。劉季在攻下函穀關之後，隻留下五千士兵看守俘虜，馬不停蹄帶著十萬大軍直撲長安。”
林澤聞言麵露異色：“劉季這是磕藥了，怎麼突然間變得這麼生猛？還是說儒家為了搶奪機緣，才會不惜一切代價？”
隨即林澤臉上浮現一抹冷笑：“儒家還真當秦皇是軟柿子，任由拿捏了？也不怕把牙磕掉。”
“吳凡，安排人持續關注劉季大軍動態，不管有沒有異狀，一個時辰彙報一次，不得有誤。”
吳凡應道：“諾，臣這就去安排。”
說完吳凡退出營帳，將林澤的命令層層傳遞下去。
林澤抬頭看了看天色，自言自語道：“天色不早了，那就明日攻破壺關，入關中吧。”
……
一夜無話，第二日一早，林澤傳令虞子期，率領五萬大軍準備攻城，章邯率三萬大軍一旁接應。
收到命令後，章邯難免情緒低落，心知林澤對他昨天的表現有些不滿，所以才將攻城的任務交給了虞子期。
“咚咚咚”
洪亮的戰鼓聲響起，五萬西秦士兵快速集結，排好陣勢。
虞子期幾道軍令下去，一萬士兵脫離大軍，前三排頂著盾牌，後麵幾排扛著雲梯，在弓箭手的掩護，逐步靠近城牆。
在鼓聲響起那刻，壺關守將孟成同樣敲起警鐘，一邊下令士兵放箭，一邊讓人準備好金汁、圓木、石塊等守城利器。
壺關攻守戰，一觸即發。
這時，副將白苟聞風而來，甚至沒來得及著甲，隻是披了件長袍，帶著數十親兵，匆匆上了城牆，來到守將孟成身邊，麵色凝重道：“成哥，叛軍攻城了嗎？”
守將孟成見到白苟目露血絲，急忙過來，心裡既是感動，又覺得有點心疼。
最終還是狠下心，板著臉說道：“苟子，你怎麼現在就上來了？你昨天守了一晚上沒睡，趕緊去休息，等哥守累了，還指望你來頂上呢。”
白苟探頭看了看城外黑壓壓一片西秦士兵，苦笑一聲道：“成哥，看這架勢，小弟要是不來，心中難安啊。”
“對方是威震天下的冠軍侯，光憑你我二人，恐怕連今日都不一定堅持下來。”
雖然白苟說的話有點打擊士氣，可事實如此，守將孟成亦無力反駁，然而事已至此，卻是容不得他退縮。
隻見孟成麵露堅毅之色道：“苟子，多說無益，唯有一戰，老秦人絕不退縮。”
白苟聞言遲疑了一下，將孟成拉到一旁，低聲說道：“成哥，我聽說冠軍侯本是忠臣，卻因功高震主，被胡亥陛下逼走。當今聖上並非始皇陛下，而是外人假冒。”
“如今冠軍侯來襲，未必不是撥亂反正而來，你我何不派人接觸一下，詢問來意？”
“若冠軍侯是為了驅逐假冒始皇的賊人，迎立胡亥陛下，你我或許可以投靠他，一來換個方式為國儘忠，二來可保全性命。”
孟成聞言麵露震驚之色看著白苟，抑製不住怒意說道：“苟子，你在胡說八道什麼？叛賊就是叛賊，怎麼會是忠臣？”
“始皇陛下，又怎會是賊人假冒？家主和族老豈會放任賊人登上大位？叛軍放出的謠言，豈能信？”
說著說著孟成臉上浮現一抹懷疑之色：“苟子，你該不會怕死，想向叛賊投降吧？”
白苟聞言，仿佛遭到了莫大侮辱，神情激動道：“成哥，你我從小一起長大，小弟豈是怕死之人？”
眼見孟成臉上懷疑之色不減，白苟拔出腰間短劍，憤然道：“成哥若以為小弟是怕死之徒，小弟這就死在成哥麵前，以證清白。”
白苟說完就朝自己脖子上抹去。
孟成臉上懷疑之色頓消，連忙上前，試圖奪下白苟手裡短劍，一邊勸道：“苟子莫要激動，哥不是不信你……”
話未說完，卻見白苟順著孟成奪劍的勢，將短劍插進了昔日好兄弟的心臟。
孟成渾身一震，雙手抓著短劍，不可置信問道：“苟子，你真的投了叛賊？”
白苟淚流滿麵說道：“成哥，對不起，我不能死，我兒子才兩歲，他不能失去父親。”
孟成靠著一口真氣吊命，艱難說道：“你怎麼保證，叛軍就一定會放過你？”
白苟一抹淚水，低聲道：“因為我是冠軍侯的人。”
得了答案的孟成臉上浮現一絲釋然，再也壓製不住致命傷，狂吐幾口鮮血，倒地死去。
白苟呆呆看著孟成的屍體，神色恍然。
旁邊有士兵看到這幕，頓時尖叫道：“孟將軍被白將軍殺了。”
這聲尖叫頓時將白苟從失神中喚醒。
白苟麵露狠色，拔出短劍，一劍砍下孟成頭顱，舉高喝道：“眾將士聽著，孟成已死，本將已投靠冠軍侯，投降者免死，頑抗者死。”
孟成的親兵看到這副畫麵，目眥欲裂，麵帶仇恨之色，奮不顧身撲向白苟，試圖殺了這個叛賊，為自家主將報仇。
然而白苟並非沒有準備，數十名與他一同登上城牆的親兵，迅速向他靠攏，合成一隊，將陣型散亂的孟成親兵隊斬殺殆儘。
解決孟成親兵後，白苟帶著自己的人，朝守城的秦軍殺去。
群龍無首，又被前後夾擊，守城秦兵哪還有半點抵抗之心，紛紛丟下兵器，四散而逃。
城外林澤見狀，當即朗聲下令道：“虞子期，城內的內應已得手，全軍壓上，攻城接應。”
“諾，”虞子期大聲應道，手持長戈，一馬當先，率領剩下四萬大軍，往城牆衝去。
一刻鐘後，林澤騎著馬，慢悠悠從城門入關。