回到牙行，郭淡便將方才發生的一切，告知了寇涴紗，他真的不太喜歡夫妻之間相互隱瞞，尤其寇涴紗還是他的工作夥伴。

其實寇涴紗也非常好奇，怎麼徐姑姑在這裡坐了一會兒，就跟著郭淡離開了，難道是去履行賭約呢？

但是她真的沒有想到郭淡會這麼剛猛，直接跑去興安伯府，尋求父母之命，媒妁之言。

這不是上門討打麼。

“夫人，這回可以放心了吧。”郭淡笑嗬嗬道。

寇涴紗木訥地點點頭，這個解決方案她當然非常滿意，隻是她認為郭淡沒有被趕出來，可真是一個奇跡，又好奇道：“既然如此的話，夫君何不做個順水人情，廢除這份賭約。”

反正徐夢晹是不可能答應的，那你又何必多此一舉，就還不如做個人情。

“這不一樣。”

郭淡搖搖頭道：“廢除那是不作數了，但如今的話，隻是增加一個條件而已，如果達到這個條件，居士還得履行我們之間的約定。”

寇涴紗驚訝道：“夫君有辦法能夠說服伯爺嗎？”

郭淡聳聳肩笑道：“誰知道呢。但不管怎麼樣，我都不可能就這樣放過她，我可沒有這麼大方，當然，她也不是一個大方人，她還是一個老賴。”

寇涴紗無奈地搖搖頭，道：“如果夫君能夠說服伯爺，那我也沒有意見。”

一個徐姑姑，一個楊飛絮，她是真不介意，因為她認為這兩個女人是能夠幫助到郭淡，而郭淡也非常需要她們的幫助。

說著，她又想起什麼來，“對了，方才周豐他們來過。”

郭淡問道：“什麼事？”

寇涴紗苦笑道：“還能是什麼事，當然關於那道諭旨，如今整個京城都在談論此事。”

郭淡道：“這事沒啥可談，關鍵在於行動。”

如今整個京城，都在關注那一道突如其來的諭旨，也就隻有郭淡還有心情去跟徐姑姑糾纏。

但對於郭淡而言，這種事就不應該由他來操心，他隻負責提供技術支持，以及確保自己的利益，至於怎麼推動改革，這是萬曆該去考慮的。

他們帝商組合，不能老是他一個人乾活。

今日的朝會必將載入史冊，不管成功與否，因為這都是上千年來，首次對封建的沉澱和桎梏發起衝擊。

而原因很簡單，就是因為以前的那一套已經不再符合帝王的利益。

至少不符合肥宅的利益。

但這對於整個統治階級的衝擊，實在是難以想象的，因為這發起者，就是統治階級的老大。

在朝會結束之後，朝野上下是非常安靜。

他們一時半會是無法接受這一切的。

更彆談該如何去應對。

畢竟這官僚集團也不是鐵板一塊。

彼此就有非常深的矛盾，相互攻擊得也非常厲害。

誰也不服誰。

本就是一盤散沙，故在萬曆的重錘之下，他們都感到很迷茫。

其實這種時候，是需要英雄得出現，帶領他們對抗皇帝，因為他們大多數人是達不到那個層次得，他們許多人甚至都看不明白，為什麼皇帝要這麼做。

但是英雄.......！

英雄早已經被他們自己摧毀。

原本在張居正時期，一統朝堂的內閣，經上次改革失敗，這威信已經削弱不少，他們此時根本無力整合朝堂。

即便有力，他們也不會這麼乾，原因就是彼此之間缺乏信任，我們內閣要是站出來，對抗皇帝，萬一你們在背後捅我一刀，那我們肯定死無葬身之地。

你們言官可沒少乾這種事。

然而，大多數閣臣其實是支持皇帝的。

朝會結束之後，申時行、許國、王錫爵便悄悄去到申府。

“這可怎麼辦？”許國問道。

申時行沒有做聲，而是看向王錫爵。

“其實是我們一步步將陛下逼到這種地步的。”王錫爵就是直截了當道：“倘若陛下不這麼做，這改革是無論如何都無法推動的。”

許國道：“話雖如此，但是...但是陛下似乎走得太急了一點，這麼做的話，誰也無法預料後果，而且這極有可能會引發動亂。”

王錫爵道：“這當斷不斷，反受其亂，以前我們就是顧慮太多，導致一事無成，陛下說得沒錯，之前我們真是成事不足，敗事有餘。”

這回他是堅定的支持皇帝，因為他之前幾番推動改革，想了各種辦法，但都然並卵，一次次失敗，也令他開始有些極端化。

他真的覺得，不這麼乾，就不可能推動改革。

而國家確確實實存在這非常多的問題，急需改革。

許國看了眼老夥計，心知他這些年受到的委屈，倒也不想跟他爭，於是看向申時行。

申時行沉默少許，才開口道：“其實陛下也是用心良苦啊！上回改革，陛下對於我們內閣可是給予厚望，但結果是我們令陛下失望了，然而，陛下也並未責怪我們，也體諒我們的苦衷。

故此，陛下這回才成立參政院，恪兒作為院長，衡兒作為副院長，但他們畢竟年紀太小，不可能扛得起這大梁，這後麵還得我們來推他們一把，但是他們又沒有我們這麼多顧慮，又可以為我們減輕不少顧慮。”

許國稍稍點了下頭。

申時行這一番話，說得非常委婉，但也暗示，自己將倒向皇帝。

因為萬曆的這番改革，其實也是他們一直以來得抱負，唯一遺憾的是，他們不能親自出麵，還得借自己的後輩來推動，但這不怪萬曆，隻能怪他們自己，又想要一展抱負，可又顧忌自己的名譽。

他們內心其實感激萬曆的。

司禮監！

“喲！是方尚書呀，稀客，稀客。”

張誠出得門來，見到方逢時，連連拱手道。

“有禮。有禮。”

方逢時回得一禮，又急忙忙問道：“內相，我前些天不是遞了一道奏折上來嗎。”

張誠愣了下，道：“是，咱家想起來了，方尚書要告老還鄉。”

方逢時聽得就想哭，“我那時是病糊塗了，那...那道奏折還沒有遞上去吧。”

張誠道：“早就遞上去了，這方尚書的事，咱家可不敢耽擱。”

“......！”

方逢時頓時是一臉絕望。

他是真的想告老還鄉，他早就想走了，隻是因為他之前判斷還有一仗打，故此就多留了一年，可哪裡想得到，還打了兩仗，而他都完美錯過，兵部都沒有參與。

於是他今年是下定決心回家養老，於是就上奏萬曆，告老還鄉，但偏偏又鬨出這事來，這時候上奏請辭，那皇帝會怎麼想，我這裡推動改革，你竟然辭職，你這是要跟我對著乾。

方逢時可不想晚節不保，還連累子孫後代。

張誠又道：“不過陛下沒有批，陛下希望方尚書繼續留在朝中。”

萬曆表麵上好像是要廢掉整個朝廷，但實際上並不是，他還是將他信任的大臣全部都留下，並且讓內閣在後麵推動，可見徐姑姑料想得沒錯，皇帝不是要一頭紮向資本，而是要采取一種新得平衡。

方逢時聽得眼淚都快流了下來，趕緊要回奏折，然後就跑了。

這老頭真的很可憐！

時機總是不在他這邊。

武清候府。

“嗬嗬...！”

李高在得知今日朝會發生的一切，不禁嗬嗬笑了起來。

陳胤兆納悶道：“侯爺，你這時候你還笑得出？”

“你有所不知，之前我也被嚇壞了，以為陛下會有什麼絕世妙計，不曾想就僅此如此，嗬嗬！”

“僅是如此？”

陳胤兆問道：“這還不夠嗎？”

“當然不夠啊！”

李高笑道：“這稅要是如此輕鬆就能夠收上來，那還需要陛下開口嗎？當初張居正就給收上來了，你看張居正當初改革，可也未針對那些皇親國戚，地方士紳，因為他知道，這稅他就收不上來，這麼做的話，隻會導致他的改革失敗，就連張居正都收不上來的稅，憑那幾個小娃能收上來嗎？”

陳胤兆道：“但是侯爺莫要忘了郭淡，他在河南四府可就廢除免稅特權。”

李高道：“那是因為郭淡給他們帶去更多的財富，但天下那麼多豪紳、勳貴、甚至於藩王，郭淡又未承包那些州府，他哪能一一滿足，而那些人在當地盤踞上百年之久，他們是不可能會繳稅的，另外，邊軍九鎮的那些大總兵，他們有多少土地，你應該比我更加清楚，你們等著瞧好了，一旦開始推行改革，這全國上下都會亂起來的。”

陳胤兆點點頭道：“這倒也是，改革往往初期都非常順利，可一到地方就肯定會出問題。”

自古以來，都是皇權不下縣，基層一直是被士紳控製住的，故此皇帝必須要給予士紳特權，換取他們的支持，那些士紳可都是免稅大戶，他們要麼就是朝中退下來的官員，至少也是有功名在身。

除此之外，還有藩王、勳貴、大總兵，要麼是皇帝親戚，要麼功勳之後，要麼就是手握兵權得大總兵。

你皇帝一下子將他們都逼到對立麵，這其實是非常危險。

李高聽到皇帝要這麼乾，反倒是放心了，你是不可能成功的。

而與此同時，海外正在進行一場非常重要的談判，雖然大明沒有幾個人對這一場談判感興趣，但實際上這一場談判將會直接影響到萬曆新政。

弗朗機人在入侵台南，遇到了頑強的抵抗，他們很快就知道，這支軍隊並非是雜牌軍，而是日本派來的精銳之師。

這令他們有些始料未及，但是他們也不打算放棄，如果日本控製整個澎湖地區，等於也遏製住他們，而正當他們準備從呂宋調派更多的兵力過來時，噩耗突然傳來，呂宋被明軍攻占了。

馬丁差點沒有暈厥過去。

這呂宋一丟，他們頓時就成了一隻孤軍。

這兩頭不著岸，如何是好！

而就在這時候，日本方麵突然拋出橄欖枝來，我們來談談吧。

馬丁當然願意談。

打狗港。

“總督，他的意思是，他們日本將會出兵幫助我們奪回呂宋，而他們將占據澎湖。而在不久之後，他們日本將會遣派十萬大軍，從朝鮮進攻大明。到時也希望我們能夠幫助他們從南邊進攻大明，形成兩麵夾擊之勢，一旦消滅大明，他們承諾將整個福州都給予我們。”

一個翻譯向總督馬丁說道。

馬丁瞧了眼坐在對麵的小西行長，向翻譯道：“你問他，我憑什麼相信他們日本能夠消滅大明。”

待那翻譯說完，小西行長立刻道：“我國雖小，但兵強馬壯，眾誌成城，且我主身經百戰，雄才大略，反觀大明和朝鮮，皇帝皆是昏庸無德，軍政腐敗，且閉關鎖國，驕橫自大，總督若是不信，在幫助總督奪回呂宋的戰爭中，我會立刻證明這一點，明軍絕非我軍的對手，其海防更是不堪一擊。”

翻譯完之後，馬丁身旁得一位將官便道：“總督大人，他們軍隊戰鬥力，確實比我們之前遇到明軍要強不少。”

馬丁點了點頭，其實他也沒有多少選擇，這時候他們隻能跟日本合作。

正當這時，一個軍官走了進來，在馬丁耳邊小聲說了幾句。

馬丁神色微微一變，又沉吟少許，然後便向翻譯道：“你告訴他，我非常願意與他們日本合作，但是我還得考慮一番。”

小西行長微微有些失望，他親自來此，是有著十足的把握，他認為弗朗機人已經沒有退路，如今聽到馬丁這麼一說，心裡認為，這弗朗機人可能還要跟他討價還價。不禁有些惱怒，你們這些喪家之犬，哪有資格跟我討價還價。

不過他並未表露出來，是欣然答應。

就看誰拖得起唄。

可他萬萬沒有想到，他剛離開不久，馬丁就秘密接見了一個名叫沈惟敬的大明百姓。

“沈惟敬見過馬丁先生。”

沈惟敬用一口非常粗糙的弗朗機語說道。

雖然很粗糙，但比小西行長還是要高大上多了。

這沈惟敬雖然善於投機取巧，但他其實比任何人都要努力，他在得知郭淡海外計劃之後，就一直在努力學習弗朗機語。

可馬丁聽得卻是很不開心，問道：“沈先生，你為何不稱呼我為總督大人？”

沈惟敬回答道：“因為您已經不是呂宋的總督。”