如今朝中的局勢是既明朗，又撲朔迷離。

明朗的一麵，就是大家都要對付郭淡，這已經是共識。

但是每個人對付郭淡的目的又不太一樣。

人人心中都有一本私賬。

而作為郭淡身邊的首席幕僚，徐姑姑自然得趕緊將事情了解清楚，於是她邀方逢時來到雲霞觀。

“方尚書，晚輩今日請您前來，是想問問關稅改製一事。”徐姑姑是開門見山，因為剩下的時間不多了。

“關於這事，老朽也正想與居士談談。”

方逢時捋了捋胡須，問道：“郭淡可有與你說其中的原因？”

“說倒是說了，不過是非常主觀的。”徐姑姑點點頭，又將郭淡所告訴她的，與方逢時說了一遍。

方逢時點點頭道：“大致是這麼一個情況，這都是因為郭淡在開封府的言論，引起朝中大臣不安，甚至於恐懼，他們原本以為那開封府乃是郭淡的墳墓，可不曾想郭淡竟然利用私學院讓開封府恢複過來。

而且還變本加厲，拋出那種對於儒家思想不利的言論，當時他們聯合一起上奏彈劾郭淡，但卻被陛下給壓了下去，如果陛下支持士學院，那將會動搖儒家的基礎，動搖整個士林，如今他們對郭淡是除之而後快，為此也不惜放下與彼此的成見，聯合一起對付郭淡。”

雖說萬曆的去冠圖治，令他們彈劾郭淡失敗，但是郭淡的言論，是真的令他們感到害怕，他們是不可能就此罷休的。

因為如果把郭淡的言論放大，那就是一種顛覆性的思想。

如今是以德居之，以長居之，故而他們中很多人才能夠居廟堂之上，但如果以能者居之，那年輕人都有可能當首輔，很多已經在上麵的人，可能就會退下來。

士林中不少得士大夫，威望也將會受到嚴重的打擊。

至於他們與內閣之間的鬥爭，退一萬步說，他們任何一方，哪怕是死光了，立刻就會有一批人補上，就好比樹葉落下，枝上又發新芽，不會傷及到根本，可一旦郭淡的言論成為主流，那麼他們的根都會被挖了。

這兩害相權取其輕啊！

徐姑姑凝眉道：“故此他們此番支持柳宗成的關稅改製完全是為了對付郭淡？”

方逢時沉吟少許，不答反問道：“居士可知稅製改革的內容？”

徐姑姑點點頭，道：“但是晚輩以為雖然此法或許能夠利國利民，但對於目前我大明的情況而言，也隻不過是杯水車薪，不過若以此作為藥引，那就可能就大有作為。”

“居士果真是才智過人啊！”方逢時撫須一笑，點頭道：“老朽也以為王家屏、王錫爵是這麼想的，若想要變革，首先一點，就是強化內閣權力，否則的話，是難以有所作為的，申時行之前的失敗就已經證明這一點。”

當初申時行也想改革，但是他認為張居正那套是行不通的，故此改用溫和的方式，結果人家根本就不領情，他強化失敗，是連開始得機會都沒有，以至於後來，他都開始求穩，穩住就行。

這就是內閣製度一個很大很大的問題，手中沒有權力，他們就是一群小秘書，幫皇帝出謀劃策，但手中沒有權力，有人說內閣可以駁回皇帝的提議，以此來證明內閣權力很大，其實不然，內閣是可以駁回皇帝的提議，但皇帝有二十四監和錦衣衛，其中涉及到軍權、財政、行政和司法，完全可以越過內閣行事。

曆史上滿朝文武都反對萬曆征收礦稅，結果就是跟沒反對一樣。

而且越搞越亂。

但是內閣永遠越不過皇帝，沒有皇帝的點頭，那他們是什麼事都乾不成，明朝的製度就是要讓皇帝高度集權。

內閣若想有所作為，首先一點，就是強化自身權力。

“但是。”

方逢時又道：“但是這對郭淡可能會非常不利。”

徐姑姑搖搖頭道：“晚輩並不這麼認為，內閣之所以能夠團結朝堂，是因為有郭淡的存在，倘若郭淡沒了，對於內閣也是非常不利的，一個比較強大的郭淡，對於內閣也不見得是一件壞事。”

方逢時稍稍一愣，沉吟半響，道：“所以你認為，內閣會暗中會幫助郭淡？”

徐姑姑笑道：“以郭淡的能力，是不需要他們的幫助，隻要他們秉公處理就行，倒是他們...可能非常需要郭淡的幫助。”

第二日上午，徐姑姑不太準時地來到一諾牙行。

“居士，你可算是來了，陛下方才派人來通知我，讓我參加明日的朝會，這可如何辦是好。”

郭淡見得徐姑姑來了，立刻起身言道。

既然他都已經回來了，那萬曆也不打算再拖下去，下旨將於明日召開朝會，專議關稅一事。

徐姑姑錯愕道：“你難道沒有對策嗎？”

郭淡歎道：“這兩天我也在研究柳宗成的稅製，不可否認得是，他說得確實也有道理，我隻能儘量去反駁，但無法確保我一定能夠成功。這最好的辦法，還是分化他們，如此陛下便可為我做主。”

徐姑姑點點頭，道：“最近我也在四處打探消息，其實想要分化他們，也並非是什麼難事。”

郭淡哦了一聲，“居士快說。”

徐姑姑道：“據我所知，他們之所以團結一致，其目的就是要對付你，但如果你垮了，他們自然就不會團結在一起，所以隻要你能夠承受非常大的損失，那麼他們不攻自破。”

郭淡一翻白眼道：“這我可承受不起，我還得交稅，如果稅交不上我就死了，而且我們牙行是股份製，這股份一跌，我也就半截身入土，這法子不行，坐以待斃可也不是我的作風。”

徐姑姑道：“那麼就隻有置之死地而後生。”

“此話怎講？”郭淡困惑道。

徐姑姑道：“雖然此法是柳宗成提出來的，但是在朝中真正支持他的，是以內閣為首的改革派，但是朝中保守派的勢力也是非常強大的，隻是因為你，他們才聯合在一起的。

可見目前來說，在大臣們的心中，你的威脅已經超過內閣，而原因可能是因為你在開封府的那幾番言論。那麼換而言之，如果你能夠讓內閣的威脅再超過你，那他們自然又會鬥起來。”

“這我倒是聽明白了。”郭淡點點頭，又問道：“可是我又如何讓內閣的威脅超過我？”

徐姑姑道：“隻有當內閣的權力增強，其他大臣們才會感到懼怕，那麼首先第一步，必須幫助內閣加強權力。”

“哇---！”

郭淡震驚道：“這是我能夠幫忙的嗎？”

徐姑姑點點頭道：“在這個風口浪尖上你是可以幫到得。”

郭淡忙問道：“此話怎講？”

徐姑姑道：“我之前就與你說過，以王家屏、王錫爵得為人，他們不太可能會專門針對你這個商人，我料想他們可能是想借你，來團結朝堂，推行改革。但很大一部分人可是專門為了對付你。

而你也說過你的擔憂，此法雖好，但官字兩個口，他們一定會以此為由來針對你，來限製你。也就是說，你所擔憂的，恰恰是他們之間潛在的矛盾。”

“我明白了。”

郭淡若有所思點點頭，道：“內閣方麵主要是想推行改革，解決當下的弊端，那麼如果此法失敗，顯然不符合他們的初衷，但如果故意針對我，顯然就會失敗。隻要我支持內閣，那他們自然就會分崩離析。”

徐姑姑笑道：“你憑什麼支持內閣？”

郭淡一愣，道：“對呀！我憑什麼支持內閣？”

徐姑姑搖搖頭，道：“你還是沒有理解我的意思，他們的團結是因為你，而團結對於內閣是非常有利的，他們越團結，內閣的權力才會得到強化。

如何讓他們更團結，隻有你越強勢，令他們害怕，他們自然就會越團結，當內閣的權力到達一定地步時，內閣對於保守派得威脅自然就會超過你，那時候，他們就會分崩離析。”

郭淡皺眉道：“我怎麼聽著有些慎得慌，他們越團結，那我不是死得越快嗎？”

徐姑姑笑道：“你又沒有犯罪，而且有陛下保護你，他們要不了你的命。如今爭奪的金錢，你明日在朝中彆跟他們講道理，就說出你心中的擔憂，就指責他們無能，不可能乾好這事。

甚至於讓他們向陛下保證將會秉公執法，而不是故意針對衛輝府，針對你。

如此一來，他們必然會更加團結，但僅限於這一刻，問題將會接踵而來，若是他們執行得當，你的損失不會很大，而內閣得利，保守派將成為最大的輸家，他們不可能再繼續合作下去。

但如果他們專門針對你，那麼對於內閣而言，就變得毫無意義，他們隻是彆人手中的刀，內閣是不可能會答應的，他們矛盾還是會爆發的，關稅改革也會以失敗收場，那麼到時你反戈一擊，他們就都成為最大的輸家，而你將成為最大的贏家。”

哇...你也真是煞費苦心，轉了一個這麼大的彎，但是你忽略了一點，我隻有一個盟友，就是我敬愛的肥宅，對我而言，肥宅利益要高於國家利益。郭淡思索半響，突然笑道：“居士這一計可真是妙啊！就這麼乾。”