繁瑣的禮儀，再加上這個凡事都靠腿的年代，導致整個儀式硬是折騰到下午，才宣告結束。
這可是將大家折騰的夠嗆，尤其是那些王公大臣，他們的年紀可都不小了，要是多折騰兩回，估計就去見太祖了。
個個拖著疲憊的身體，從後宮的大門前退出，在太監的指引下，走向待會舉辦宴會的花園。
“好香啊！”
在來到臨近花園的區域時，忽聞陣陣香氣撲鼻，這些餓壞了的王公大臣，不由自主的聳動著鼻子，又是東張西望。
很快，他們便發現前麵的道路兩盤放著不少的糕點、蜜餞和美酒，邊上站著青春靚麗的宮女。
這裡還有吃的？
皇帝什麼時候變得這麼貼心了。
以往大典，想要吃飯必須等到吃飯的點，畢竟宮中什麼都是一板一眼的，才不管你是不是饑腸轆轆，還是前胸貼後背。
這些王公大臣不由自主的走了過去，但這裡畢竟是皇宮，他們也不敢亂來，誰知道是不是為他們準備的。
“這些可以吃嗎？”
“回大人的話，這些就是專門就是給各位大人備的。”
得到肯定的答複之後，這些王公大臣也不再客氣，當即狼吞虎咽的吃了起來。
“嗯，這糕點還真是不錯，香甜沙軟，食之清爽可口。”
“宮裡的糕點，自然不一樣。”
“咦？周廚秘製，酒花糕。”
“周廚？這難道不是宮裡的？”
“金玉樓新品，金玉糕。”
“這酒是狀元紅啊！”
“這裡的糕點、酒、茶好像都不是宮中的。”
“不過味道還真是不錯，為什麼老夫去金玉樓的時候，就沒有吃到這麼美味的糕點。”
“嗬嗬，你沒有看上麵寫著的麼，新品。”
方才他們餓得眼中就隻有食物，待了吃了一會兒，才發現每種糕點邊上都放著一些招牌，上麵寫著民間酒樓的名字，不但如此，盤子底下也有各個酒樓印章。
總之，到處都放著各種廣告，你不可能發現不了。
這要是讓後世的網民見了，非得罵出翔來，這廣告是打得毫無技巧，且喪儘天良，上輩子沒有見過錢麼。
但是在如今這個沒有廣告的年代，大家都沒有感到有任何不妥，反而心生感激，畢竟他們都已經餓壞了，這些糕點可算救了他們半條命。
關鍵他們餓的慌，吃什麼香，紛紛記下自己愛吃的糕點。
這廣告無疑是非常成功的。
停駐吃得一會兒，可算是緩過勁來，大家又開始談笑風生，這一路走過去，可全都是吃的，故此他們也不急著趕路，而是一邊聊天，一邊吃，好不悠閒。
忽聽得一人沉聲道：“小小給事中，怎恁地無禮。”
這一聲訓斥頓時打破了這和諧的氛圍。
大家紛紛舉目看去，方才出聲的正是內閣大臣王錫爵，隻見他怒視著最前麵一人，而走在最前麵非內閣大臣，亦非是皇親國戚，而是那七品戶科給事，薑應鱗。
百官在此，你一個小小給事中竟然走在最前麵，是想當網紅麼。
申時行微微皺了下眉頭，其實他早就注意到，但是故作沒有看見，但是王錫爵可不能忍。
薑應鱗回過身來，問道：“敢問大人，為何我給事中就不能走在最前麵？”
不等王錫爵開口，一人便訓斥道：“薑應鱗，你乃進士，難道連這最基本的尊卑有序都不知道麼？”
薑應鱗又問道：“你知道？”
“你...你分明就是在裝傻充愣？”
薑應鱗哈哈一笑，指著那些內閣大臣道：“原來各位都明白這個道理，我還以為你們都已經忘記了。”
此話一出，場麵一度是鴉雀無聲。
顯然，他們就明白薑應鱗指的是什麼。
薑應鱗望著沉默的大臣們，又是怒哼一聲，道：“我們身為人臣，食君之祿，本應儘心竭力輔助陛下，匡扶陛下得失，而你們呢？哼，明明是心知肚明，卻在此裝傻充愣，就隻顧著自己的烏紗帽，連最基本的尊卑長幼都可拋之腦後，你們看看如今的皇宮像什麼樣子，如同市集一般。”
說到這裡，他手往往身後一指，“就連那牙商，都能出現在皇宮內，這君不君，臣不臣，民不民，長此下去，國將不國啊。”
申時行偏目一看，隻見一個年輕人無辜的站在路邊。
正是那寇家女婿郭淡。
薑應鱗對麵的王公大臣恨得是牙癢癢，這廝真是可惡，是成心給大家添堵。
而那些言官禦史們，開始蠢蠢欲動，對於他們而言，這種場麵實在是太激動人心了。
性子剛硬的王錫爵哪裡忍得住，正準備反駁時，卻被申時行給拉住。
要知道其實有很多大臣都是支持薑應鱗的，他們是肯定不會出聲的。
而支持皇帝或者內閣的，又顯得有些畏首畏尾，這事要爭下去，他們是鐵定爭不過的，因為薑應鱗明顯就是指萬曆冊封鄭貴妃一事，哪怕是說破天，這事也確實有欠妥當。
關鍵這大好日子，要是為了這事吵起來，鬨到陛下那裡去，這誰都不會好過的。
氣氛相當尷尬。
正當這時，一隻手從天而降，搭在了薑應鱗的肩膀上。
申時行他們皆是大驚失色。
薑應鱗回頭一看，正是方才站在路邊那個小牙商，這小子什麼時候走到自己身後，還......。
“你想作甚？”
薑應鱗當即怒視著郭淡。
他的一個同僚也立刻站住來，指著郭淡，“你一個小小牙商，怎敢恁地無禮，快些放開薑給事。”
又有一人嚷道：“來人啊，將此人給我拿下。”
周邊的禁軍也覺得郭淡這動作很危險，正準備上前時，申時行突然雙目一瞪。
那些禁軍立刻又止步不前。
這言官雖然橫，但權力到底沒有內閣首輔大。
郭淡憑著自己年輕，又經常鍛煉身體，緊緊擒住薑應鱗，令他無法掙脫開來，目光一掃道：“各位勿要著急，我不會傷害薑大人的，我這性命可也不比薑大人的賤，我隻是有句話要奉送給薑大人。”
說著，他轉過頭去，望著薑應鱗，微微笑道：“薑大人，記住了，莫欺少年窮。”
薑應鱗微微一怔。
郭淡嘴角微微揚起道：“我想薑大人也許是忘記了，當年太祖聖上是如何建立我大明朝的，而且我私以為，當年太祖聖上肯定也遇到過很多如薑大人這種無比高貴、潔身自好的正人君子。”
一個言官立刻站出來道：“當年太祖聖上可是最憎恨你們這些商人。”
郭淡雙目一瞪，道：“大膽，你小小官吏，膽敢侮辱太祖聖上，真是豈有此理，來人啊，給我將他拿下。”
申時行他們頓時一驚，這小子是瘋了麼？
郭淡又是手一抬道：“算了，今日是好日子，不宜見血。”
周邊的禁軍怒視著他，你特麼一個小小牙商，瞎嚷嚷什麼，也不看看這是什麼地方。方才郭淡那麼一嚷嚷，他們下意識就準備上前，要真是這樣，真是丟臉丟大了。
“你...你竟敢誹謗我？”
那言官暴跳如雷的指著郭淡。
郭淡笑道：“我且問你，太祖聖上愛民如子，我可有說錯？”
“這是自然。”
“那我算不算平民百姓？”
“......。”
那言官頓時麵色蒼白，支吾著出不了聲，這問題簡直要命，他也不可能否認商人是平民百姓，但若他承認的話，那這個罪名可就大了去，誹謗太祖聖上，要滿門抄斬亦不為過，這回可真是大意失荊州，被鷹啄瞎了眼。
申時行、王錫爵相覷一眼，臉上不禁露出微笑。
這可真是神來之筆啊！
郭淡突然又鬆開薑應鱗來，氣勢一斂，朗聲道：“各位大人，我隻是一個卑微的小商人，您們說得那些大道理我真不明白，但是我認為再卑微的人，也是有自己的尊嚴，而肆意踐踏他人尊嚴的人，是得不到任何尊重的，更加沒有資格對他人說教，而且，誰又能夠保證我郭淡有朝一日就不會飛黃騰達。”
太祖在前，誰敢說不。
郭淡又向薑應鱗笑道：“薑大人勿怪，我絕無與你為敵之意，我也沒有這個資格，我隻是想跟你講講道理而已，就好像你方才想跟首輔大人講道理一樣，我想你應該是最能夠諒解的我吧。”
這一句話有懟得薑應鱗等一乾言官，就跟吃了大便似得，一張臉都漲成豬肝色。
郭淡這無非是以彼之道還施彼身，你隻能反駁他的言論，但是你不能讓他閉嘴，你要讓他閉嘴，那申時行也會讓他們閉嘴的。
那些言官可真是有苦難言，因為申時行他們是很明顯的在暗中支持郭淡，懟他丫的。不然的話，早就將郭淡給拿下了。
這上下兩麵夾擊，他們一時也不知該如何應對。
郭淡又拱手一禮，道：“各位大人，若無其它的吩咐，草民就去忙了，其實草民來此，不是來參加大典的，而是奉命來籌備宴席，都是一些非常卑微的活。”
這無疑是說過薑應鱗聽得，我並沒有任何僭越之舉，我是個商人，但我乾得也是下人的活，你方才就是成心在侮辱我。
申時行嗬嗬笑道：“你去忙吧。”
“草民告退。”
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