“嗚嗚嗚！”

號角聲連綿響起，一隊又一隊的漢軍，慢慢的在長子城前列隊，彙成一片。

放眼望去，赤甲湧動，旗幟如林。

不得不說，魏延領軍，確實有一套。

雖然是匆匆回師，但眼前漢軍的氣勢，仍是攝人。

第一天進攻，魏延一下子就出動了一萬人，占了他手裡戰兵三分之一。

很快，漢軍的號角再次響起。

漢軍在護城河南邊，排成寬達數百步的隊伍，列陣而行。

最前麵的兩隊，推著楯車，舉著大楯，緩緩向著護城河逼來。

在楯車與大楯的後麵和側翼，則是弓弩手。

在戰陣的最後方，則是或抬或扛著木樁、粗大麻繩的輔兵，乃至民夫。

“蓬蓬蓬！”

如暴雨般的箭矢，遮蔽了整個戰場的天空。

明明是晴朗的天氣，但正在對長子發起進攻的漢軍，卻是覺得天空陰沉。

甚至連日頭都被遮蔽住了。

箭矢射不穿大楯，僅僅是第一波箭矢，最前麵一排的大楯和楯車上，就已經插上了不少箭矢。

但大楯和楯車並不足完全擋住魏軍的箭矢。

不少拋射的箭羽，直接飛過了前軍，然後從半空中落到後軍裡。

饒是如今的季漢，冶鐵工藝得到了提升，國力與魏吳兩國相比，亦算得上是強盛。

但也不可能讓全軍的披甲率達到百分之百。

除了頂在最前麵的將士披著鐵甲，後方將士，多是皮甲。

而輔兵和民夫，則是布甲。

皮甲雖說也有一定的防護能力，但終是無法與鐵甲相比。

鋒利的箭羽從天而降，借著落地的勢能，直接穿透了皮甲，插到某個漢軍士卒的肩上。

讓他悶哼一聲，一個踉蹌。

而更有倒黴者，被射中了胸膛，當場就是一聲慘呼，翻倒在地。

不過幸好，拋射的威力，終是比不過直射。

隻要沒有射中要害，倒是沒有性命之憂。

更彆說魏軍是在百步之外進行拋射，落下的箭羽，大部分已經沒有了太大的威力。

……

隻是隨著漢軍的不斷推進，緊接著，第二波，第三波箭矢源源不斷地射來。

距離越近，箭矢的威力就越大，漢軍的列隊出現了一定的騷動。

但整體上看，魏軍並沒有能阻擋漢軍前進的步伐。

待至七十步之內，隻聽得漢軍號角聲又是一變。

“頓！”

“轟！”

大楯被立到地麵上。

“射！”

漢軍的弓弩手開始還射。

隔著護城河，無數的箭矢在空中交錯。

不少箭矢在對撞之後，折落到護城河裡。

諸葛亮執掌國事的時候，為了對抗魏國騎兵，曾有意識地對弓弩進行改進。

再加上某隻土鱉建立起來的工坊體係的支持，更是讓弓弩得到了進一步加強。

若非護城河對岸的魏軍早早布好了陣勢，得以以逸待勞。

再加上漢軍作為進攻方，在前進的同時，需要不斷調整陣形。

恐怕在這一次的對射中，魏軍就得先扛不住。

饒是如此，在漢軍穩定了陣形之後，後軍不斷補充上來弓弩手。

箭雨一陣緊接一陣，不斷地落入雙方的陣中，不斷有慘呼起響起。

兩軍隔河對射，魏軍最先占據的地利，開始漸漸地被漢軍更勝一籌的強弓勁弩所抵消。

郭循在漢軍中潛伏數年，自然早就知道漢軍弓弩之利。

隻是知道歸知道，終究沒有真正麵對過。

雖然心裡早有準備，但是看著自己這邊在先手的情況下，居然無法阻止漢軍向護城河岸邊聚集靠攏。

仍是讓郭循臉色微微一變。

“太傅曾與吾提起，他與諸葛亮對峙武功水邊上時，諸葛亮曾數次派人突破到東岸。”

長子守軍的主將孫禮有些歎息：

“若非當時數降大雨，讓賊子不能安然渡水，恐怕太傅亦沒有十足的把握能守住東岸。”

“而當時最讓太傅頭疼的，便是賊子的強弓硬弩，極為厲害，居然可以從西岸支援到渡到東岸的賊軍。”

郭循聞言，心裡不由地“咯噔”一下，低聲問道：

“那孫將軍覺得，長子能擋得住魏延麼？”

孫禮笑笑：

“若是沒有西賊援軍，按郭先生所言，魏延所掌之軍，不過三萬。”

“強攻高都，傷亡隻怕不少，再加上他又被太傅調動，在高都和長子之間回來奔跑，早已是師老兵疲。”

“就算賊軍再精銳，隻怕此時亦隻不過強撐一口氣。”

“如此一算，此時能跟隨魏延到這裡的賊軍，能戰者不會超過一萬五千數。”

說著，孫禮看向那箭矢交錯不斷的兩軍之間的上空，目光微微一凝，聲音有些低沉：

“若是換成往日，魏延憑借工程營之威，再加上一萬五千的精銳之師，未必不能威脅到長子。”

“隻是可惜啊，如今這些精銳之師，卻已經是疲憊之師，此時他想要攻下長子，無異作夢罷了。”

郭循這才鬆了一口氣：

“聽孫將軍前頭所言，我還道……”

說了一半，他又止住不語，臉上重新換上了笑容：

“上黨之事，太傅謀算已久，等賊子援軍到來，上黨之事早已有定論。”

“魏延眼下之舉，不過是困獸之鬥罷了。”

孫禮卻是沒有郭循這般樂觀，他的神色，略有沉重：

“昔大魏精騎，縱橫天下，賊子仰仗弓弩之利，方可堪堪與大魏一戰。”

“如今賊子步騎皆銳，再加上弓弩，遠戰近戰，已經是都強於大魏矣。”

“大魏若想要與賊軍一戰，非憑借險地不可；而若是想要與賊正麵列陣而戰，則非兩三倍於賊軍不可。”

孫禮指向對岸，說道：

“魏延敢以這些兵力來攻，正是因為有所仰仗。”

好歹是賊軍中的猛將，魏延就算是怒極而來，自然也是有些許底氣。

郭循聽到這個話，沉默了下來。

他做細作這幾年，親身經曆，親眼所見，自然知道，孫禮所言，並非虛言。

兩人之間，突然沉默了下來。

而兩岸的對射，情況又有了變化。

漢軍的楯車和大楯，已經推到了水邊。

但聽得漢軍鼓聲再變。

“快，快！快上去！”

後方的輔兵和民夫被不斷催促著，開始向著岸邊跑去。

他們的工作，就是要搶時間，想辦法把護城河給填平。

相比於披甲率較高戰兵，這些輔兵和民夫，護甲就低得多。

魏軍早就看到了漢軍的變化，原本已經有些被壓下去的箭雨，突然又是一波暴射。

低著頭跑在最前麵的輔兵，才剛剛進入箭雨的範圍，有兩個突然就慘呼一聲，翻倒在地。

從空中降下來箭羽，可能穿不透防護嚴密的鐵甲，對於隻有布甲的輔兵和民夫，殺傷力還是不小的。

看到前麵的慘狀，有些民夫不由地放緩了腳步。

兩邊又有人在大喝：

“不要停！誰敢不聽軍令，斬之！”

終於到有輔兵衝到岸邊，將木樁放到了地上。

隻是他們的運氣，似乎終於用光了。

也可能是魏軍發現了這邊的異常，射向這裡箭羽立刻密集了幾分，幾個輔兵又是一聲慘呼。

踉蹌兩步，伸出雙手，想要抓住什麼，但終是倒在地上，掙紮一番，再無動靜。

……

舉著望遠鏡，看著前線戰事的王含，臉色有些鐵青。

大漢已經多久沒有這樣拿人命去填護城河了？

按照現在大漢軍中的慣例，應當是先以弓弩隊壓製對岸。

如果壓製不住，則工程營的石砲開始跟上。

直至把敵軍逼出弓弩的射程範圍之外，然後再把輔兵和民夫派上去填土。

魏延這種做法，根本就是為了一己之私，罔顧人命！

想到魏延對工程營所下的軍令，王含再也坐不住了。

他收好望遠鏡，轉身匆匆地向著後方而去。

文實正滿頭大汗地帶領工程營的人趕工，看到王含過來：

“王將軍？”

王含把文實拉到一邊，悄聲問道：

“如何？三天時間，能達到左驃騎將軍的要求麼？”

文實抹了一把汗，看了一眼忙碌的工地，苦笑一聲：

“你這不是多此一問麼？昨日尚不可完成，怎麼可能今日就能完成？”

他歎了一口氣：“最多三架，而且還是日夜趕工的情況下。”

王含點頭：“那我知道了。”

說完，他一刻也沒有多停留，又轉身走了。

回到工程營空蕩蕩已經沒有幾個人的營地裡，王含大喝：“來人。”

值守的士卒過來：“將軍？”

“傳我令，讓護衛營的將士，立刻全部回營！”

“喏！”

不一會兒，文實匆匆趕來，滿臉焦慮：

“王將軍，怎麼把護衛營都撤回來了？是不是出什麼事了？”

王含屏退左右，這才回答道：

“文校尉，方才在工地上，人多耳雜，故而有些事情，我不欲多說。”

看到王含如此鄭重其事，文實知道事情重大，連忙問道：“可是發生了什麼事？”

王含點了點頭：

“吾受命，領護衛營，護送工程營過來，出發前，中都護曾親口說過，務必要把工程營帶回去。”

他加重了語氣，“若是事情真到不可收拾的地步，吾等可死，但工程營決不可有失。”

說著，王含拿出一份名單，遞給文實：

“特彆是名單上的這十幾個人，就算是拚了性命，也要保住。”

文實接過來掃了一眼，心裡就已經了然。

這十幾個人，都或多或少地參與過某項機密試驗——包括他自己。

而且文實的懷裡，也有一份完全相同的名單。

“王將軍，事情當真緊急到不可挽回的地步了嗎？”

王含苦笑搖頭：

“說實在的，我現在也不敢確定，但……”

他欲言又止，組織了好一會言辭，這才繼續說道：

“但方才我在前方觀察戰況，感覺左驃騎將軍，實是有些不太對勁。”

那般不顧傷亡，誰知道他會不會同樣也讓工程營不顧傷亡？

事情發展到這一步，王含感覺事情可能已經完全超出了中都護的料想。

畢竟誰能想到，明明是一場算不上重要的攻城戰，居然發展成關乎並州存亡的生死之戰？

文實知道，王含既然已經說出這個話，估計是真的要進行最後的未雨綢繆了：

“那王將軍的意思是？”

“反正你方才也說了，左右都是沒辦法完成左驃騎將軍交代的事情，還不如有早做好準備，以防萬一。”

“彆的都好說，但這十幾個人，我覺得得先召回營中，以防萬一。”

王含看向文實，“至於文校尉你，這幾日若是左驃騎將軍有召，伱一定要記得立刻派人通知我。”

事實上，若非迫不得已，王含壓根就沒想著要跟魏延對著乾。

因為這樣，會在大漢軍中，造成難以挽回的惡劣影響，甚至會牽連到中都護府。

陣前抗命，無論有多大的理由，都是壞了軍中規矩，是犯了大忌諱的事情。

文實定定地看著王含，低聲道：

“你想好了？倘若真走到那一步，就算是中都護要保你，恐怕軍中也再沒有你的立足之地。”

王含苦笑：

“大不了從軍中退出就是。”

他長歎了一口氣，“可若是不把你們這些人送回去，恐怕中都護就第一個饒不了我。”

文實張了張嘴，不知要說什麼，最後隻能是沉重地歎息。

他把名單還給王含，轉身離去：

“我這就去把這些人召回來。”

……

隨著戰況的越發激烈，在魏延不顧傷亡的進攻下，漢軍終究是以弓弩的優勢，生生地把魏軍逼出了射程範圍。

輔兵和民夫，雖然有了不小的傷亡，但還是在第三天，終於搭起了一座浮橋。

當漢軍渡過了護城河，魏軍識趣地退回了城牆下麵的羊牆裡。

漢軍想要衝到城牆下，還得推平一道鹿角，以及一道壕溝。

而躲在羊牆後麵的魏軍，正虎視眈眈地等著漢軍前來送死。

“今日，必須要攻到城下！”

魏延來到陣前，看著已經有幾分倦容的將士，大聲鼓舞道：

“隻要能把城外的賊軍掃平，憑著工程營……”

話未說完，隻聽得一聲無比焦慮的聲音傳來：

“報！”

打斷了魏延的陣前動員。

“何事？！”

魏延極是惱怒地看向前來報信的親衛。

“君侯，魏小將軍送來了急信！”