從蜀中南下，經僰道，過朱提，最後到滇池，有一條道路，叫五尺道。

它是戰國時期的秦國蜀郡太守李冰，帶人開山鑿岩，采用積薪燒岩的辦法，生生地從山崖峭壁裡挖出的一條連接蜀中與南中的通道，寬僅五尺。

雖然它極為狹窄，但和始皇帝在全國其他地區興修的寬達五十步的馳道相比，其意義卻是毫不遜色。

正是因為這條道路的開通，南中與蜀中的聯係這才日益緊密。

五尺道開通之後，在秦漢大一統時代，道上商旅絡繹，巴蜀因此殷富，交易物品繁多，其中以滇馬、僰奴、髦牛等最為有名。

大漢滅掉夜郎以前，這條路就是連接蜀中和南中的生命線。

有了它，中央政權才能從蜀地控製住南中。

沒了它，盤蛇七曲、氣與天通的南中那就是一塊飛地。

即便是後來大漢滅了夜郎，又重新開辟出不少道路，以通南中，但五尺道仍南中最重要的道路之一。

自南中反後，益州郡的叛軍先是北攻平夷而不可下，最後孟獲隻得帶大部兵力退回益州郡老巢，並在五尺道的險要之地派兵重點防守，以護益州郡的門戶味縣。

隻留了一部分人馬駐守在味縣和平夷之間。

到後來，民團南下，又把這兩地之間的南中地帶糟蹋地一塌糊塗，孟獲實在沒辦法完全掌控住那裡，隻得讓人再次撤退。

不過即便是最瘋狂的民團，在味縣以北的五尺道關隘麵前，也不得不停下腳步。

越是往南，五尺道就越發顯得重要起來，沿途關隘一旦有人把守，不熟知地形的民團要是敢輕易冒進，說不得抓勞力反成了被勞力抓走。

而此時，在離五尺道不遠的一個山穀裡，有一支隊伍，就如同是一條巨大的山蛇一般，正在沿著山腳蜿蜒爬行，恰好完美地避開了益州郡叛軍所駐守的關隘。

隊伍前頭的山頭和山腰，時不時閃過一兩個人影，那是斥候正在前麵查探有沒有敵人埋伏。

山溝小道，最寬不能容三人並行，最窄隻能容一人而過，這本就是樵夫獵人才知道的路，平日裡少有人走，極是難行，更不用說還有各種毒蛇蟲蟻出沒在草裡。

負責在前麵探路的柳隱手拿著一條長棍子，不斷地掃著前方的草叢，以驚動隱藏在草裡的蛇蟲。

他的臉上，已經被山裡的長草割出了幾道細小的紅色血痕，在烈日的炙烤下，汗水流過，傷口在隱隱作痛，再加上天氣悶熱無比，讓他覺得極是難受。

“將軍，這天氣，隻怕是要下雨了。”

這時原本走在最前麵帶路的向導，從隊伍的前頭跑了回來，跟他說了一聲。

“又要下雨？”

柳隱抬頭看了看天，隻見天上僅有那麼一小朵烏雲，“哪來的雨雲？”

向導指了指那小朵烏雲，“喏，就是這塊。這天太悶了，一會肯定要下雨的。”

柳隱有些不相信地問道，“就這麼一小塊，也能下雨？”

向導連連點頭，“會。這個時候，山裡天天都會下雨，至少會下一小會。”

柳隱想起入山這幾日來，確實差不多是天天下雨，當下也不敢怠慢，連忙問道，“這個山穀還有多久才能走出去？”

“日頭落山前就能出去了。”

柳隱聽了，有些憂心忡忡，還要等到日頭落山前？

不過這些日子柳隱與這個向導相處久了，也從他嘴裡知道了他的大概來曆。

他乃是李都督精心挑選出來的人，本是南中人，不但對山中的各條小道極是熟悉，而且還熟知山中的氣候。

後來又加入了李都督家的民團，這兩年一邊抓勞力，一邊想儘辦法查探從平夷到滇池的地形，所以如今才能神不知鬼不覺地繞過五尺道的關隘，找到一條能直接到達味縣的道路。

他既然說了有雨，那基本就是八九不離十。

於是柳隱連忙又讓身邊的士卒帶著向導去後麵中軍，把這個消息傳給李恢。

李恢的命令很快就傳了回來，全軍原地休息，前軍注意警戒。

向導說得很準，不一會兒雨就嘩嘩嘩地下來了。

幸好下得不大，時間也不長，半柱香的功夫雨就停了。

正如柳隱所料的那般，這場山裡常見的雨卻給行軍造成了不小的麻煩。

山路原本就難走，如今這一場雨下來，腳下滑得厲害，一個站不穩就會摔倒。

還有下過這場雨後，山穀中升起了水氣，帶著地上的熱氣，熏得人如同在蒸籠裡。

這麼一來，行軍就變慢了不少，原本計劃是日頭落山前走出山穀，沒想到直等日頭落山了，這才看到了前方的山口。

柳隱帶著前軍最先出了山穀，又不顧疲憊，趁著天還沒黑下來，把斥候派出去仔細搜索了一番，確定周圍沒有叛軍，這才放下心來。

也幸好這個時候是已經到了夏日，即便是日頭落了山，還有好長一段時間才會天黑，所以李恢帶著人緊趕慢趕，這才在天完全黑下來這前走出山穀安營紮寨。

天完全黑下來以後，就不怕叛軍會出現這裡了，營寨裡這才開始燒起柴火。

南中可不比彆處，山裡猛獸極多，到了夜裡就完全是各種野獸的天下，更不用說南中到處是險山惡水，夜裡看不清，一不小心就會沒了命。

所以夜裡是不會有人敢出來的。

柳隱帶著人從外頭回來，還沒等坐下來，就有李恢的親兵過來傳話，要他到中帳一趟。

他隻得又急忙跟著親兵過去。

“將軍，你找末將？”

進了中帳，隻見李恢正坐在行軍榻上，手上拿著一塊乾糧餅，就著一碗熱水在啃，柳隱連忙抱拳行禮道。

“哦，柳將軍來了？快坐。來人，給柳將軍上一碗熱水，再取塊乾糧餅來。”

李恢招呼著柳隱坐下後，又讓人給他拿吃的。

“卻不知將軍找末將來，是為了何事？”

柳隱接過水和乾糧，然後開口問道。

“不急，累了一天了，先喝口水，吃點東西緩緩。”

李恢擺擺手，示意柳隱先填飽肚子再說。

“要說這乾糧啊，雖說是軍中吃食，但委實是不差的，算是可口之物。”

李恢看著柳隱開始吃喝，這才笑著說道，“自軍中有了此物，行軍都能少受不少罪。連軍中士氣，都能靠它維持住，當真是好東西。”

乾糧的名聲，在錦城那是無人不知。

但柳隱也是進了軍中後，這才親自嘗到了它的味道。

不得不說，比起以前那種難以下咽的軍中乾糧，馮郎君所獻出的乾糧製法，對行軍用處甚大。

“獻乾糧製法的那位馮郎君，當真是個妙人。聽說柳將軍也是得了他的舉薦，這才能入了丞相府？”

吃到一半的柳隱一聽，連忙放下吃食，肅禮回答道，“回將軍，正是。”

李恢點點頭，說道，“丞相既然把你到我這裡來，想必也是認可了你的才能。這一路來，你帶隊在前，開路搭橋，為後軍省了不少麻煩，沒有功勞，也是有苦勞的。”

“這是末將職責所在。”

李恢滿意地點點頭。

經過這麼些天來的仔細觀察，李恢發現這個柳隱確實是個有才能的。

沉穩而細心，交給他去做的事，一向完成的不錯。

聽說其武藝也不凡，就是不知其謀略和膽氣如何？

這般想著，李恢於是又問道，“我等今日已出山穀，按底下人所言，到了此處，就算是已經繞過了五尺道的關口，可以從這裡直通味縣。不知柳將軍明日有沒有膽量前去查探一番？”

柳隱一聽大喜，這不是給自己立功的機會嗎？

連忙立馬起身抱拳道，“末將敢不領命？”

“如今王將軍應該已經打出我的旗號，出現在五尺道的關隘前迷惑敵軍。趁著他們未曾反應過來，我欲儘快打下味縣，以打開益州郡的門戶。”

“故柳將軍此去，責任重大，定要細心查探，成敗在此一舉。”

“末將明白！”

柳隱重重地說道。

自孟獲親自領兵北上，作為孟家的第二號人物，孟琰義不容辭地擔任起鎮守益州郡的重任。

他原本是想著繼續鎮守味縣，以期能在漢軍到來時第一時間做出反應。

哪知孟獲卻是對他信任有加，直接讓他移治滇池，以鎮守益州郡全境，同時還以此保證自己後方的糧草供應。

至於益州郡的門戶味縣，卻是另派了他人去守。

孟琰心裡雖不願意，但卻又不得不從。

同時心裡暗暗想著法子，若是發現了漢軍之後，當如何與那李恢接上頭，又以何種方法把漢軍引進益州郡？

誰知他第一日剛接到漢軍在關隘外頭出現的消息，剛要派出心腹前去，人還沒出發呢，緊跟著就得知了味縣已經被破。

這讓孟琰一陣懵逼：說好的引兵入城呢？我這還什麼都沒做呢，你就破城了？

然後他在心裡就罵了起來：定然是守關隘的哪個王八犢子也和老子一樣，降了大漢。媽的，竟然敢搶我的功勞？

“怎麼丟的城？啊？關隘才發現漢軍，味縣就丟了？”

孟琰一陣氣急敗壞，直接把報信的小兵踢了個跟頭，喝罵道，“關隘的守將吃屎的嗎？味縣守將又是怎麼守的城？”

跟著孟琰鎮守滇池的那些蠻王夷帥們，看到孟琰這般怒火中燒，皆是以為他因為味縣失守而這般失態，卻是不知他根本就是因為懷疑被人搶了功勞。

“都督，如今丞相尚未有消息傳過來，若是輕易冒進，怕是有些犯險。我等不如守住這味縣，以待時機？”

王平跟著李恢站在味縣的城牆上，建議道。

他用了李恢的旗號在五尺道關隘麵前迷惑蠻人，吸引他們的注意力，讓李恢直接抄了味縣，斷了蠻人的後路。

等味縣的消息傳過來，兩人前後夾擊，於是抓了不少的蠻兵，如今都收攏在味縣城裡。

“不成。時機難得，益州叛軍定然想不到味縣這麼快就失守，肯定會慌亂一時，再加上那孟獲又帶走了大半的兵力，此時益州郡正是空虛的時候。”

“我們應當趁著他們人心浮動之際，攻其不備，直接奔襲滇池。不然，待他們反應過來，再從那蠻人山寨征上足夠的蠻兵，有了防備，那可就不好打了。”

李恢卻是不同意王平的看法，目光落向南方，臉上露出了一絲冷笑，“再說了，那孟琰要降大漢，在這等緊要關頭，不正是要他出力？”

想起暗地裡早就降了大漢的孟琰，如今正是益州郡的主事人，王平倒也不好再勸。

當下隻得點頭，“那都督一定要小心。畢竟那滇池乃是孟獲的根據所在，孟獲定然會在滇池留有心腹。若是那些蠻帥夷將們知道孟琰降了大漢，隻怕未必會服氣。”

“子均此言有理。故我這才讓你守著味縣，一來是護我後路，二來是守住這進入益州郡的門戶。隻要這味縣在我等手裡，那進退就皆是由我等作主。”

“放心吧，此去雖看似犯險，但其中卻是暗含機遇。我看那牙將柳隱，頗有勇略。此次是他先探得了城中虛實，後又帶頭衝鋒，這才能輕取了味縣。”

“到時我帶上他，將會是一份不小的助力。子均你就守好這味縣，也是大功一件。”

王平聽了李恢這番話，知道他決心已下，“既然如此，那末將就不再多說，隻盼都督此去，能立下大功，以複南中安寧。”

“哈哈，那就承子均吉言了。”

就在味縣重新回到大漢手裡的時候，馮永正在爬山，順便欣賞南中山上的美景。

趙廣跟在身後，一直在絮絮叨叨個不停：“兄長，這李都督一直也沒個消息回來，我們為何不多派點人手去找找？”

“兄長，這南中形勢這般緊張，你如何還有心情上山觀景？”

“兄長，就算我們找不到李都督，怎麼說也要做些準備不是？”

“兄長……”

馮永實在是聽得煩了，直接拎起自己手上的打狗棒就抽了過去：“你給我閉嘴！好不容易才能偷個閒，非逼著我抽你！”

風聲呼呼，趙廣一個激靈，下意識地就是往旁一個閃現。

馮永惱怒地看著他，這家夥，自從上了戰場之後，身手越發地靈活了，危險意識也在不斷地提高，隻要稍有不對，就能很快做出反應。

可惜了自己精心挑選出來的好竹子，這可是特意選用黃竹打磨了好久呢。

大小長短輕重都適中，拿在手上手感極佳，無論是抽人還是打狗，都是上好的道具。

那條胡亂乾擾自己唱歌的狗，一路上被自己抽得七犖八素，再不敢亂叫。

如今還學會了看人臉色，隻要馮永一個眼色過去，它就會嗚咽地學可憐。