無垠、黑暗的神秘，愚人船漂浮著。
船燈放出穩定的光輝，唐奇一臉慶幸之色，聽著身後已彌合的壁障另一端，隱隱穿透過來，但又快速消失的嘶吼和撞擊聲，聲響裡麵顯露出“主人”非常不愉悅的心情。
“隻差一點，還好我跑得快。”
唐奇此時完全沒有以往威武霸氣的形象，逃遁的動作流暢自然，足以入選教科書。
“捕捉邪神，這種大膽瘋狂的行動果然不可能一帆風順，雖然神秘之上的萬靈，數量極多，且躲過大災變戰爭的‘弱神’數量也極為龐大……但如波魯薩這麼愚蠢，又無法克製欲望的邪惡神靈，依舊不算太多。”
“那頭‘根斯坦’的處境，蘿絲·瑪德琳說對了一半，隻是對於祂的狀態，蘿絲判斷失誤，如果我沒有進行第二次驗證，直接上前捕捉，下場將會無比淒慘。”
思緒湧動，唐奇似有所覺，忽而看向還在自己手中的船槳。
卻見船槳末端，出現了一灘粘稠、漆黑的流質血肉，想來是之前拍那些眼球時，沾染到的一部分。
它們無聲的蠕動，緩緩聚合起來，形成一頭“袖珍版”怪物。
主體部分像是一坨黑乎乎的石油，隻是上麵遍布著閃爍著藍光的眼睛，瞳孔內勾勒出不規則形狀符號，一條條細小觸手揮舞著，試圖沿著船槳攀爬到唐奇手上。
目光落上去，信息碎片隨之生出：
“超凡生物：根斯坦的血肉，擁有強大再生之力的神性血肉，若處於主體輻射汙染範圍內，它可施放寄生、控製等能力，但距離主體太遠，它會漸漸衰敗……”
“吱吱”
唐奇一邊閱覽碎片，一邊隨意將“袖珍版根斯坦”抓了過來。
祂發出慘叫，大概是因為附著在唐奇手上的“火焰咒”。
隨著時間流逝，唐奇的日日修行，火焰咒的威力，開始漸漸追上熔爐火焰，且與熔爐火焰相比，火焰咒更加靈動，擁有極大可塑性。
此時他小心控製不讓熔爐火焰溢出，大概是怕一不小心將袖珍根斯坦燒死。
“這麼小的血肉，獻祭給熔爐，怕是塞牙縫都不夠，還是留著當一個實驗標本吧，蘿絲應該會喜歡這個禮物。”
隨口道了一句，唐奇徑直取出一個“奇物玻璃瓶”，粗暴將袖珍根斯坦塞了進去。
而後扔入貪食口袋空間，裡麵應該可以減緩它的衰敗速度。
隨手處理了根斯坦的血肉，唐奇卻沒有立刻前往驗證下一個目標實驗體。
而是微微一動念，卻見身前，虛無之書浮現。這本由混沌思維塑形而成的怪誕書籍，它的封麵依舊為空白，但在那一株株混沌蘑菇之下，卻隱隱浮現出一道道模糊的線條。
“秩序的力量！”
唐奇心底，生出一道明悟。
這是他幫助拉斐爾找回自我的收獲之一，唐奇曾以夢幻國度短暫保管過“荊棘法典”，國度自動吸納法典中的一部分力量，亦是國度最需要的力量，屬性為秩序的規則之力。
那些線條，極大遏製了汙染的加劇。
隻是，並不夠。
與初始取得“虛無之書”相比，上麵混沌蘑菇的數量，已超過許多。
這是因為唐奇多次參與高等級廝殺戰鬥，過度動用神性所致。
“按照現實世界的說法，我極大超支了。”
“而我的收入，目前並未進行太多的‘神之冥想’，以及阿曼達這些夢幻生物的清理工作，相比支出的確少的可憐。”
“但目前也沒有更好的辦法，幾乎任何一位神靈，也都是靠著漫長歲月的積累，才能晉升‘萬靈’之位。”
“隻依靠冥想和阿曼達她們的清理，即便我像那些‘弱神’一樣躲藏起來，進行積累性修行，恐怕也需要數百萬年，才能積累足夠的力量，晉升為合格的神靈。”
“那時間實在太過漫長，我需要找到更好的方法，現在可不是寧靜時代，而是一個變革劇烈，無比瘋狂的時代，如果我不能找到屬於自己的道路，我很可能會被淘汰。”
“若是熔爐胃口足夠好，連蘑菇也吃就好了……可惜，這家夥是個挑食的主，隻吃肉，不吃素。”
唐奇調侃了一句熔爐之主，收回要發散的念頭。
混沌蘑菇無法被獻祭給熔爐之主的原因，是因為那一株株蘑菇，實際上是極為恐怖的，純粹的神性汙染，且與“夢幻國度”完全糾纏在一起。
如果唐奇將蘑菇一股腦扔給熔爐之主，彆說祂不會吃，即便祂吃了，結局也恐怕將是“熔爐”變成比彼時的“光明”更加瘋狂的主宰。
唐奇的夢幻國度，則遭遇無法想象的重創，說不定直接崩潰也有可能。
混沌蘑菇，其實算是有毒的好東西，必須由唐奇進行淨化，從而反哺夢幻國度。
捕捉似波魯薩這樣的“弱神”，自然不是為了學習祂們的道路，而是找到一些關鍵因素，讓唐奇走出自己的道路。
“淨化國度，增強自我的方法，必定在那道路之中。”
“隻是一個實驗體，顯然不太夠。”
“那麼，下一個。”
“嘭！”
唐奇收斂思緒時，船槳極為隨意拍向愚人船下方，正無聲接近的一頭灰白色大蟲子，它看似猙獰、恐怖的軀體，被這一拍直接破口，之後便如同漏氣氣球，朝著不同方向胡亂飛舞。
這是一頭“神秘虱”，和“夢魘章魚”一樣，屬於神秘之內常見物種之一。
習性是喜歡寄生神秘中任何生物，一些頑強的“神秘虱”，甚至敢寄生在神靈身上。
若是隻有一頭寄生在愚人船上，倒是不會產生太嚴重後果。
問題便是，它一旦寄生成功，會呼朋喚友，召來成千上萬隻“神秘虱”，直接將愚人船連同唐奇和三個小家夥一起啃了。
隨手解決一個小麻煩之後，船燈又放幽光。
船頭一翹，門戶打開，載著唐奇駛入，光輝中顯露另一端的景象，仍舊屬於西聯邦，似乎是一座有些混亂、蕭條的小城市。
……
瑞肯市，主城區。
說是主城區，實際上也不大，這本就是一座很小的城市，人口接近十萬。
本該是一座寧靜、舒適的西部小城，但因為一些事件，導致瑞肯市正在混亂中。
唐奇拎著“貪食”，自一個無人小巷子內走出，隨手將書寫完畢的知識追尋者副本塞回貪食腹中，上麵寫著的，是關於吉格爾山深處那頭“根斯坦”的情報。
傳遞完情報，唐奇抬頭看向前麵的街道。
行人不多，且都是神色匆匆，臉上也沒有一絲一毫笑容，看向其餘人的目光都滿是防備，他們匆匆往自家而去，有些眼眸中還有猶豫之色，但有一部分則好似下定了某種決心，腳步加快。
街道上的各大商店，包括一家大型超市在內，都因為沒有一個客人，正麵臨關門歇業的處境。
唐奇很快明悟，那些下定決心的人，想要做什麼。
走出幾步，他看到了通往城外的主要道路上，一輛輛轎車堵得嚴嚴實實。
車上，是大包小包的城市居民。
俱都是一臉焦急、驚慌之色，不耐煩的按著喇叭，嘈雜噪音此起彼伏，他們都非常想離開這座城市，有些人帶上了全家人一起，有些則是單獨一人，或是與配偶結伴。
還有一部分人，雖然也與家人一起，但投向自己家人的目光裡麵，卻沒有多少信任之色。
“看來，局麵出乎意料的嚴峻。”
唐奇眉頭微微皺著，逆著人群，往城市更深處走去。
腦海中，比之前兩次都要繁多的資料卷宗浮現：
“瑞肯市，自一月之前開始，發生大量相同性質的靈異事件。”
“第一個案件，來自亞當·波克一家人，亞當與其妻子共同將唯一兒子殺死，並在當夜報警，聲稱他們殺死的並非是自己的兒子，而是一個不知名的惡魔。”
“亞當·波克辯解，他們的兒子從一星期之前開始，變得極為詭異，變得狂躁瘋狂，身上會掉落不明肉塊，且不斷試圖將夫妻二人殺死……在他們帶著兒子看過心理醫生之後的一夜，他又試圖用剪刀將睡夢中的夫妻二人殺死。”
“意外醒來的亞當·波克，在反擊中將兒子殺死。”
“雖然在本事件中，亞當·波克對於兒子狀態變化的描述都被證實，但當地法官依舊將夫妻二人判決為死刑。”
“就在‘亞當·波克案件’之後，第二件相同性質的案件發生，接著是第三件、第四件、第五件……大量居民紛紛報案，他們都殺死了自己的家人，並聲稱對方是假冒的，是來自地獄的惡魔，異域的外星人之類。”
“由於大量此類案件發生，使得本就不大的瑞肯市，陷入混亂之中，大量居民選擇遷移離開。”
“提前獲知情報的官方，已抽調軍隊，將瑞肯市對外道路封鎖。”
“包括‘蘿絲·瑪德琳’在內的神秘學顧問、博學者都根據大量案件描述，給出相應推測。”
“其中重合度較高的兩個，將幕後黑手分彆指向黑暗紀曾活躍於舊大陸的邪神‘千麵之神’以及異域怪物……烏斯戈爾。”
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