依舊被冰雪籠罩著的湖心島，沉浸在歡樂、安寧中的學生們，自願守護學校的“怪異們”，來來往往的教職工們，已經鑄好“火焰女神”正在領取報酬的神秘工匠們，湖底的海盜、怪獸們……所有人，似乎都生出同一道錯覺。

他們都看到了那讓人無比尊敬的“校長先生”，帶著讓人忍不住親近的笑容，出現在各處，甚至他還在“外所”短暫停留過，與美拉達特殊教育學校的工作人員交流了片刻。

唐奇走遍了學校，幾乎每一處地方。

朦朧夜色漸漸彌漫湖心島時，一片幽暗中，唐奇的身影出現在圖書塔第四層。

在所有學生，教職工、怪異們入睡時，他拾起那些亂糟糟的書籍，一本一本放歸到原位，貪食、夜獸和威爾納斯妖精，三小隻顯然都已經知道了什麼，亦步亦趨的跟在唐奇身後。

尤其已經習慣“圖書管理員”職位的小妖精，金色如同寶石般的眼眸中，滿是不舍。

收拾整齊之後，唐奇來到已無比潔淨的工作台之前，靜靜坐下來，先將那一疊精美名冊放在手側，取出清晨時未曾來得及觀看的戰報，快速翻閱起來。

第一條，也是共同的一條，瞬息將唐奇心念拉入那沸騰混亂的“神秘”之中。

“現任神鷹聯邦光明教宗‘查爾斯一世’，日前宣布將對懺悔者一脈，不論是馬丁·西姆斯本人，或是荊棘劍聖，路德維希等追隨者，實施聖之裁決，由數十位紅袍主教帶隊，他們將手持各種聖物，圍剿被第二腐首寄生的路德維希。”

“任何阻擋教會行動者，將被視為仇敵，殺無赦！”

“今夜，聖光將閃耀黑暗、虛無的神秘世界。”

數個呼吸，唐奇將幾乎一樣的戰報放下。

幾乎不用多加猜測，任何超凡者都能預想到今夜“神秘”中的局勢。

光明教會！

這個底蘊無法想象的龐然大物，終於完全動彈了。

那簡短的“聲明”一出，不止是整個聯邦，整個起源星都陷入震動。

所有的超凡組織，包括那些臭名昭著的，無法無天的，諸如腐爛之首、永生議會、瑪姆療養院、末日教派……這些瘋子們，都不得不思考，是否要與動怒的教會對抗。

答案，很清晰。

就算是官方，也會選擇暫時退避，這也是“聖鷹巢會”的立場，成員們拒絕了出自教會的“輪值議長”集體追殺路德維希的提案，同時也選擇在這個時刻，秉持中立。

幾乎所有的超凡者們，都將在今夜，看著暴怒的教會與“聖懺悔者”馬丁·西姆斯陣營之間的較量。

儘管馬丁·西姆斯有著巨大聲名，但幾乎沒有多少人看好他。

“教會的力量，誰也無法想象。”

唐奇心底，吐出這一句時，語氣中帶著一種莫名的興奮。

很快，他又取出鵝毛筆和白紙，這段時間他與羅琳夫人的交流，從未停止過。

知識追尋者的副本上，很快出現羅琳夫人對於唐奇上次提出的那些問題的解答。

略過其中的大部分，唐奇目光落在最顯眼的一個問題以及答案上。

“親愛的唐，雖然不知道你想要尋找哪一位神靈的轉世，出於我們之間的友誼，我必須提醒你，這是一個極度危險的行為，且根本沒有標準答案。”

“神靈不可直視、不可被占卜、不可被褻瀆……或許你可以進行一些猜測，但大概率將失敗，除非你也成就神靈，才可能不會被誤導。”

……

“本次八卦分享，佩德羅先生果然闖禍了，他與特殊收容物之間有著不正常的關係，但他也一直遵守著特工行為規範，每一次與收容物進行交流過後，都會進行嚴格的清除汙染程序，隻是他並未想到，那個異域生物為了留下後代，強行加速孕育過程，在三秒內生下超過數萬枚卵，直接將收容房間淹沒充斥。”

“雖然基地反應及時，將所有卵進行了清除、重新收容，但房間被清掃乾淨時，佩德羅以及該特殊收容物都已窒息死亡。”

“……所以，戀愛需謹慎啊。”

唐奇也沒想到上次那讓人震驚的八卦，還能有後續結局，而且更加的不可思議。

雖然是個“悲劇”，但某種程度上還衝淡了唐奇心頭有些沉重的思緒。

嘴角牽扯出一抹笑意，而後唐奇提起鵝毛筆。

沒有快速回信，在空中停頓了數秒之後，才落了下來。

致我的摯友蘿絲：

“我想我需要坦誠的告訴你，這很可能是接下來一段時間內，我進行的最後一次回複，我將參與一次極度危險的冒險，那有可能讓我隕落，也可能連累與我有關聯的存在。”

“為此，我需要進行痛苦的切割……”

寫到這裡，唐奇驀地又頓住，搖搖頭將剛寫出的幾句話又劃去，雖然知識追尋者的副本回複可以設置“定時上傳”，但依舊有些風險存在。

雖然唐奇與羅琳夫人之間，已經建立了信任關係。

這一點，從他可以獲知“羅琳夫人”罕為人知的真名就能看出。

儘管二人還未曾見過麵，但兩人都能清晰的感受出來，他們在精神層麵上有著默契，除了“博學者”之間認可對方的求知精神與淵博知識外，更多的還有性格層麵的共鳴。

數星期的頻繁交流，使得二人都知曉了對方一些秘密。

唐奇認為，即便他寫出那些內容，羅琳夫人也不會泄露一絲一毫。

但為了自己，以及羅琳夫人本身的安全，唐奇仍舊選擇將上述內容劃去。

而後，他又接著寫道：

“我將進行一次危險的冒險，那使得我沒有多餘的時間來與你交流……相信我，這對於渴求知識的我來說是一件無比痛苦的事，可以預想的，我將無比懷念你的淵博，以及你分享來的驚人八卦。”

“請允許我與你進行短暫的告彆，我將無比期待下一次的交流，祝我的摯友，美麗且智慧的蘿絲，保有健康的體魄，以及那永不停歇的探索、求知精神。”

“你的朋友，唐奇。”

寫下克製、簡短的回信，唐奇認真看了一遍，沉默著設置了“定時上傳”，大概數天之後，羅琳夫人才會收到他的回複。

沒有將副本再按照往常習慣放回抽屜，而是塞入了貪食腹中。

做完這些，唐奇身軀微微靠向椅背，輕輕一轉，整個人便麵對著巨大落地窗，夜幕下無比美麗的龍心堡，綠龍脊湖景象，一一映入他的眸中。

在認真欣賞數秒之後，唐奇心底，一直在計算的某個時刻到達。

“謎底，即將揭曉。”

唐奇吐出這一句時，幽暗的光，自動在他身前生成。

內裡，正在飛快映照出“神秘”之內，正在發生的震撼一幕。

仿佛不存在時間概念的黑暗虛無，如同是一副定格的畫，描繪出的場景赫然是壯烈的史詩，是凡人無法想象的神話。

騎著白馬的光明騎士大軍、身著重甲的戰士、手持利劍的裁決者、身披紅袍的主教們……他們每一人，都披著讓人無法直視的聖潔光輝，共同組成了一個光明國度。

國度上方，無窮無儘的天使虛影顯現。

祂們，正在吟唱：

複仇在我……我必報應！

複仇在我……我必報應！

被光明充斥的空間深處，荊棘環繞生出，陰影隨之誕生，在光與影的縫隙間，盤坐著一個傷痕累累、如同乾屍般的身影，他仍舊戴著“荊棘冠冕”，披著“荊棘之衣”，他的肩膀處，第二腐首仿佛已失去活力，靜靜的靠在路德維希的耳邊。

路德維希，低垂著頭顱，他那乾裂，滿是血痕的嘴，以緩慢的速度張合，似是告誡，似是傳道。

“不……身體力行……之道。”

“即是……魔道！”

他的聲音，虛弱到極致。

聖光照耀之下，他的生命火焰，即將徹底熄滅。

長時間麵對光明教會的圍剿，縱然有著“聖懺悔者”留下的大量幫助，有著荊棘套裝存在，也依舊無法阻止路德維希走向死亡，對於這位虔誠苦修士來說，這或許就是一場死亡試煉。

唐奇，與神秘側的強者們，注視著這一幕。

所有人都知曉，接下來根本不存在什麼戰爭，任何一位“光明騎士”上前，都能殺死路德維希，將他身上的荊棘套裝摘取下來。

但此時，無人動作。

教會的所有人，似乎都在等待著什麼的到來。

突兀的，天使們的吟唱到達巔峰。

那將路德維希包圍的光明國度，如同一顆巨大“光球”般，穿透神秘，在崩解的世界中降落，等所有窺視著的強者們適應混亂、狂暴的光明碎片時，國度已降臨聯邦。

嘭！

路德維希那脆弱的軀體，驀地跌落堅硬、斑駁的金屬表麵，在他生命火焰劇烈波動時，所有人都看到了他此時所在。

迦太市，荊棘之主神像冠冕之上。

鋒利、斑駁的銅刺劃開了路德維希本就脆弱的皮膚，殷紅的血，星星點點灑落在神像頂部堆積多年的鳥糞、塵土之上，他的軀體也滾落其中。

在第一眼之後，沒有人再去看路德維希，所有人都隔著遙遠的空間，他們看向那一道身披著金色法衣，穿著紅鞋、紅手套，戴著那由無數王冠疊加而成的光明重冠的人影。

他昂著頭，冰冷、高貴，仿佛是這人間的“主”。

他踩踏著荊棘廣場上的斑駁石磚，一步一步，走向荊棘之主的神像。

他的手中，捧著一卷無法形容，無法直視的古老“契約”。

“神之契約？”

眾人腦海，一道不敢置信意念浮現。