西涼州，應天府。
一間陰暗的小屋裡。
騾子與李正相對而坐。
中間擺滿了酒菜。
但二人誰都沒心情去動一筷子。
騾子手裡的按著一張厚實的牛皮卷，按得都快出汗了。
李正直勾勾的望著他手裡的牛皮卷，一言不發。
騾子幾次縮手，想要收回手裡的牛皮卷。
李正都不吭聲。
隻是一雙泛著血光的眸子，就隨著牛皮卷移動。
騾子最終重重的歎了一口，將手裡的牛皮卷推到了李正麵前。
李正接過牛皮卷，沒有打開，直接收入懷裡，爾後輕聲道：“謝了，騾子。”
騾子搖頭，沉聲道：“你我談不上什麼謝不謝的，隻是楚爺那兒……沒法兒交代！”
李正用力擠出了一抹僵硬的笑容：“不要怕，有事兒我擔著，楚爺不會怪你的。”
騾子無力的“嗬”了一聲：“你擔著？說得輕巧，楚爺要知道我將霍家的老底全兜給你，肯定得打斷我的腿！”
“你一走五六年，一回來就坑往死裡坑我。”
“沒你這麼做兄弟的。”
霍家明麵兒上的勢力，北蠻入侵這幾年折了一部分。
在朝廷的打壓下，又折了一部分。
但霍氏在玄北州經營了四五十載，樹大根深，又豈是這麼幾年就能清掃完畢的？
李正強笑著輕輕拍了拍他的肩膀：“放心吧，楚爺不會舍得打斷你的腿的。”
騾子沉默了片刻，低低的說道：“你真的不去見楚爺一麵嗎？”
李正搖頭：“我是什麼人，楚爺心裡跟明鏡兒一樣；楚爺是什麼人，我心裡也跟明鏡兒一樣。”
“我要去見了楚爺，就出不來了。”
他輕輕的拍了拍懷裡的牛皮卷，淡淡的笑道：“但有些事，總得有人去做。”
“楚爺做不了，那就我來！”
他說得輕巧。
但騾子已經嗅到了濃鬱的血腥味兒。
他望著李正，張了張嘴，最終依然一句話都說出來。
他很想告訴李正。
李錦天還活著。
但早先大哥就囑咐過他，要給李正守好後路。
現在他知道了李正要做的事，他更加不敢說了。
他不是大哥。
他勸不住李正。
李正也無意多留，他站起身來，說道：“你多吃兩口，我就先走了，後邊沒什麼事彆來找我，太平關是個好地方，彆讓我身上的血腥氣給汙了……”
騾子目送他出了門，沉默了半響，再次重重的歎了一口氣。
……
張楚在流雲府靜心等待了兩日。
一邊梳理金蟬教的地盤和產業，一邊等待第二勝天回信。
終於。
在第三天，張楚收到了第二勝天派人送來的親筆信。
他們已經做好計劃，明日就將進入不歸林圍殺朱雀。
而張楚的任務，就是在不歸林和南山州交界的一段緩衝地帶“狼牙嶺”內，接應護送鳳神的老五“浪裡青蛟”白翻雲。
親筆信上並未透露太多的計劃，隻是給了張楚的明確的時間、地點，以及任務。
張楚翻來覆去的看著第二勝天的親筆信，思忖著：似乎還像那麼一回事。
他就怕這哥幾個，仗著實力強橫就聯手一波莽進不歸林！
嗯，他對這哥幾個分配給他的接應任務，也很是滿意。
雖然他那天言之鑿鑿，要出一把力。
但實際上，也不過是礙於情麵……
人和人的交往也是需要經營的，投之以桃、報之以李，才是長久之道。
而且，張楚也有意試一試這哥幾個，有沒有拿他當槍使的意思。
如果這一次，這哥幾個邀他一路闖進不歸林……
張楚也會去。
就當還他們的人情。
但這次之後，張楚肯定會對這夥人敬而遠之。
彆人家如何張楚不知道。
反正他隻有一條命。
還不是他一個人的。
……
月黑風高。
玄北州，太白府。
呂遼半夜驚坐而起，捂著胸膛劇烈的喘息，背心被汗水濕透了，“小翠、掌燈，小翠……”
他高聲叫喊了好幾聲。
卻無人回應他。
呂遼隻當蠢丫鬟又睡著了，一股子邪火頓時“蹭”的一聲就竄了起來。
他摸索著找到了放在床頭的拐杖，下床摸著黑往門外走，心頭已經開始思索，待會要如何鞭打那個蠢丫鬟才解心頭之恨！
人老了，失去了作為男人的能力。
又失去了珍逾性命的權力。
隻有在鞭打拿著青春、柔軟的身體時……
他才能感覺到自己還活著！
他推開門。
一陣涼風迎麵吹來。
吹滅了他心頭的無名怒火。
吹清醒了他的神智。
呂遼突然覺得門外好靜……
靜得一點聲音都沒有！
沒有下人說話的聲音。
也沒有護院巡邏走動的聲音。
甚至連蟲鳴聲都沒有！
死一樣的寂靜！
他雖然已經老得連走路都需要拄拐了。
但數十年習武養成的直覺還在。
當即下心猛的一寒，一抽身就要返回臥房內。
臥房內有刀。
還有密道。
回了臥房內就安全了！
“呂大人，害怕嗎？”
陰鶩的聲音突然在臥房中響起，驚得呂遼險些跳起來。
他猛地回過頭。
就見一點血光，在臥房中間亮起，照亮了一個裹著鴉羽大氅的陰鷙青年。
他一隻手拖著一團血光，幽幽的血光照射在黑色的鴉羽上，反射出一種令人心急的光芒。
“當年被你關在太白府外的那幾萬北四郡老百姓，比你還害怕。”
呂遼一聽，心頭頓時有些發虛，但還是強撐著喝道：“你是何人？半夜潛入我呂府意欲何為？”
“當年之事，老夫一心為公，問心無愧！”
陰鷙青年聞言，抬起頭來看了他一眼，淡淡的說道：“哦，你既如此大義凜然，為何提前將獨子送走？”
呂遼心頭一突，臉色微微一變，張口就要強行辯駁。
然後陰鷙青年人已經換上了一副笑吟吟的麵孔，阻止了他開口：“你用不著解釋，反正我說這些，也隻是想看看你們這些人大義淩熱的人，撕掉麵具是張什麼樣的嘴臉……”
他在笑。
但呂遼心頭卻陰冷無比。
陰鷙青年人站起，慢慢的走向他：“對了，你不用擔心你的獨子，他已經在下邊等著你團聚……”