儘管紀天行早有心理準備。
可他親耳聽到這番話時，還是怔了一下。
沙葉武君見他微微蹙眉，卻沒開口打斷，便又鼓起勇氣接著往下說。
“紀公子，實不相瞞，當年七十二城能自成一派，不懼北冥山的進犯，是因為大家團結一心。
咱們不但有兩位盟主，且都是武聖強者，能讓所有城主心服口服。
可是近兩三百年來，兩位老盟主先後故去，七十二城也未能誕生新的武聖。
各大城主陷入群龍無首的境地，彼此間逐漸生疏，少了幫助和照應。
正因如此，當異族帶領魔族大軍進犯時，我們都自顧不暇，一座又一座城池被攻陷。”
說到這裡時，沙葉武君滿腔唏噓的歎息一聲。
二十多位城主們也低著頭，神色有些沉重。
沙葉武君又繼續說道：“此次七十二城遭遇強敵入侵，若非紀公子施以援手，北方二十多座城池早就淪陷了。
數千萬黎民百姓都會被魔族屠殺，或是淪為低賤的奴隸。
是您救了我們所有人，如此大恩大德，我們永遠銘記於心。
這次魔族大軍被擊退了，可是難保還會有下一次。
我們這些城主，無力保護治下的子民，隻能將希望寄托在天柱山的身上。
老朽和眾城主們，懇請紀公子大慈大悲，收留我們北方二十六城！”
說完之後，沙葉武君單膝跪在紀天行麵前，深深地作揖叩拜。
另外二十五位城主，也紛紛跪拜行禮，異口同聲的喊道：“我等懇請紀公子慈悲，收留北方二十六城，庇護五千萬百姓！”
低沉雄渾的聲音，彙聚成浩蕩的音浪，在議事大殿中回蕩著。
眾人都拜倒在地，紀天行不開口，他們便不起身。
見此情景，紀天行緩緩站起來，神色鄭重的道：“諸位城主不必行如此大禮，快請起吧。”
沙葉武君抬頭望著他，語氣真摯的道：“紀公子，這是我們最大的心願，也是五千萬百姓的意願。
您若是不答應，我們就長跪不起。”
紀天行頓時皺起了眉頭，語氣肅然的道：“沙葉武君，各位城主，就算你們一直跪在這裡也沒用，打消這個念頭吧。
我幫七十二城化解危機，對抗異族強者和魔族大軍，不僅是出於道義的幫助，也是為了保護天柱山。
很早之前，就有許多城主找到黃龍道人，表達了想歸附天柱山的意願，但都被我拒絕了。
如今大亂將起，我也會陷入暴風中心，必定自顧不暇。
連保護天柱山的餘力都不多，又何來精力庇護七十二城？
所以，諸位還是放棄吧。”
說完之後，紀天行帶著雲瑤邁步往大門口走去，準備離開。
二十多位城主都愣在當場，臉上布滿了遺憾和失落之色，眼中的希冀之光也泯滅了。
沙葉武君連忙跟上紀天行，語氣真摯的懇求道：“紀公子且慢！我等知道此舉過於唐突，是我們心存奢望了。
可我們也是沒有辦法，為了庇護治下的五千萬百姓，不得不這樣做啊！
紀公子，世人皆知您仁德兼備，心懷天下蒼生。
難道您就忍心看著，各城百姓在魔族的鐵蹄下瑟瑟發抖，等待死亡的命運嗎？！”
紀天行剛走到大殿門口，聽完沙葉武君這番話，便停下了腳步。
他也不回頭，語氣鄭重的道：“並非我見死不救，隻是力有不逮，不敢給千萬百姓們希望和承諾。
如果將來魔族大軍南下，大肆入侵七十二城，災難再度降臨。
我若有空閒餘力，定會來救援各城百姓。
除此之外，諸位還是好好想想，該如何強大自身，鞏固防禦吧。”
言罷，他不再停留，帶著雲瑤離開了城主府。
沙葉武君和二十多位城主們，紛紛起身走出大殿。
眾人站在寬闊的院中，仰望紀天行夫妻禦龍飛走，都滿腔遺憾的搖頭歎息，議論起來。
……
琉璃火龍風馳電掣的飛過天空，徑直往南飛去。
此時正值傍晚，昏黃的夕陽灑落在紀天行和雲瑤身上。
兩人身影朦朧，猶如神靈般絢爛、輝煌。
雲瑤扭頭望著紀天行的側臉，語氣平靜的問道：“為何要拒絕那些城主的請求？
隻要你點頭答應，以你如今的聲望和地位，七十二城都會納入你麾下，天柱山的勢力也能擴大一倍。”
紀天行目光平靜的望著天空，神色淡然的道：“將七十二城並入天柱山，看似擴張了領地和勢力，實則自找麻煩。
七十二城剛經曆過戰火，那些城池都被掠奪一空，近千萬百姓都流落在外，想善後必須耗費大量財力和時間。
而且，七十二城緊鄰著北冥山，今後很可能多次遭到入侵。
我若接納七十二城，就有責任和義務保護他們。
到時候災難真的來臨了，我也分身乏術，如何能庇護他們？”
雲瑤點了點頭，微笑著道：“看來你早就考慮清楚了，如此也好，咱們隻需保住天柱山的基業就夠了。”
紀天行扭頭望著她，笑吟吟的問道：“瑤瑤，看來你是打算留在天柱山，不回洛神山了？”
雲瑤點了點頭，道：“暫時不回洛神山了。
我在洛神山閉關修煉那麼久，好不容易達到武聖境，可以陪你馳騁天下，又豈能固守在那裡？
以後我就跟著你，不管麵對什麼風雨和磨難，我們都要並肩作戰，形影不離。”
“嗯。”紀天行應了一聲，微笑著點點頭，伸手將她擁入懷中。
兩人親密依偎，站在龍背上迎著夕陽，身影被拉得很長。
……
第三天清晨。
琉璃火龍載著紀天行和雲瑤，回到了天柱山。
在他倆離開的半個月裡，黃龍道人和幾位長老們，一直都滿腔擔憂。
幸好，每隔兩三天時間，天柱山的斥候們都會傳遞消息回來。
關於紀天行和雲瑤誅滅魔族，拯救七十二城的事，黃龍道人和長老們早就知道了，也為此感到欣喜和自豪。
如今親眼見到他倆平安歸來，眾人總算徹底放心了。