閔迪思廳依舊彌漫著持續但克製的嘈雜之音（也許北地和矮人賓客的粗魯嗓門除外），許多重量級嘉賓紛紛到來，宴會廳周圍也變成了王都上層最熟悉不過的社交場所。

而宴會的主人，泰爾斯依舊忠實地執行著自己的職責。

“所以，公爵大人，與您失之交臂確是遺憾，但孰知這不是落日的安排？”

斯蒂利亞尼德斯副主教禮貌地向星湖公爵頷首，他坦誠謙遜，善解人意，令人一見之下心生好感。

“……使我有機會反省自我：我在意此事，到底是為了那個職位所代表的虛榮和地位，還是為傳播信仰而下的決意與信念…………當然，反省的結果讓我羞愧……”

泰爾斯與這位落日教會裡最有前途的年輕教士友好交談，禮貌寒暄，笑容清新真誠，時不時頷首認同。

“事實證明，我遠未獲得神所讚賞的品質，確實不配與您一同探討神的教誨……”

不遠處，多伊爾眯起眼睛搓著下巴，仔細打量著正與客人親切交談的泰爾斯。

“嘿，我認得那副表情。”

哥洛佛聞言扭頭，瞥了一眼多伊爾：你又認得了？

“殿下在笑。”哥洛佛冷冷道。

可搖頭嘖舌：

“不不不，相信我，那孩子現在心中一定翻江倒海，恨不得呼天捶地……”

哥洛佛把頭正回去，充耳不聞。

留下多伊爾搖頭晃腦，深有感觸：

“而根據我的經驗，那是心中所愛另許他人，而你又無能為力時……”

哥洛佛冷哼一聲。

見沒有得到積極的回應，多伊爾忍不住回頭捅了捅同僚。

“所以，你就一點也不好奇嗎？”

不無遺憾：

“卡索伯爵到底對他說了什麼？”

哥洛佛看了多伊爾一眼，又看了看他的身後，麵無表情，更不開口。

“我知道。”

多伊爾微微一滯。

聽著背後的腳步和熟悉的嗓音，他僵硬地轉過身來，語氣不穩：

“殿……公爵大人？”

隻見泰爾斯不知何時結束了交談，正背手站在他身後，滿麵春風。

這孩子，怎麼跟街頭毛賊似的……

多伊爾默默鬱悶。

我都這麼小聲了，你還聽得見？

“基爾伯特剛剛告訴我，”泰爾斯學著多伊爾方才的語調，感慨萬千：

“我心中所愛另許他人，而我卻無能為力……”

多伊爾摸了摸腦袋，擺出一臉憨厚懵懂的傻笑。

如果他記得不錯，傻乎乎的科恩，興許就是靠著這個，虜獲了少年公爵的心？

直到泰爾斯瞬間冷臉：

“你滿意了嗎？”

多伊爾的笑容一僵。

“嘿嘿，那個，您真會開玩笑，這世上還有哪個不長眼的，敢動您的女人……”

下一秒，多伊爾又是一顫。

他莫名覺得，說完這句話之後，公爵的氣場……

似乎更冷了？

泰爾斯輕哼一聲，這才邁步而去。

哥洛佛撇撇嘴，稱職地跟上。

“嘿，”僵屍走過自討沒趣的多伊爾身邊，渾不在意：

“我認得那副表情。”

多伊爾一愣，旋即對他回了個惡狠狠的眼神。

呸，僵屍，之前真是看錯你了。

原來你也是個幸災樂禍的八卦男。

這個仇，我記下了！

泰爾斯並未理會身後兩人的來回眼刀與暗流交鋒，隻是自顧自地前行。

事實上，多伊爾說中了他的部分心事。

泰爾斯已經不記得，自己是怎麼跟基爾伯特道彆的了。

他所記得的，是自己依然保持風度，禮節得體——就像一個最稱職的星湖公爵——地出現在迎賓的位置，繼續他的職責。

但隻有公爵自己知道。

那一刻起，他的腳步在恍惚中沉重了許多。

周圍的嘈雜聲混作一片，朦朧一體，他卻再也無法從中篩選出自己想要的部分。

冷靜，泰爾斯。

公爵麵無表情，在心底默默道。

塞爾瑪。

她不會有事的。

【他們俘虜了敵軍主帥……】

【生死未知……】

泰爾斯手臂上的肌肉不自覺地繃緊。

獄河之罪無聲無息地流動起來。

不。

泰爾斯的呼吸漸漸加快。

不，冷靜，泰爾斯。

王子再一次對自己說道。

振作。

塞爾瑪不會有事。

她是龍霄城的女大公，自由同盟會明白，讓她活著，其價值要遠遠高於殺她泄憤……

或者更糟……

想到這裡，泰爾斯的呼吸頓時揪緊了。

【因為你是個女孩兒。】

【那就注定了……這個世界上的大部分遊戲裡，你都要付出比男人更高的代價……】

一想到自己曾經跟少女說過的話，泰爾斯更覺心如刀絞。

那一刻，他的內心甚至升起無窮無儘，卻連他自己也莫名其妙的怒火。

燒向一切。

尼寇萊。

死人臉，為什麼保護不住你的主君？你不過在亡號鴉手裡擦破了點皮，就變成廢物了？怎麼還好意思自稱隕星者？

裡斯班攝政。

龍霄城的保衛者與守護者，你不是天生之王的“龍眸”嗎？難道你的盤算計謀，都跟著先王一起下地獄了？

克爾凱廓爾伯爵。

明明號稱努恩王麾下的第一猛將，難道他天天腆著臉說嘴的，失去一臂攻克自由堡的戰績，都是無恥的吹噓？

羅尼大公。

聲威赫赫，剛毅果敢的祈遠城之主，連小小自由堡都奈何不得，你還統治個屁，怎麼不去自殺以謝天下？

而其他人……

獄河之罪在他的血管裡越流越快，越發凶猛。

埃克斯特驍勇善戰的北地大軍……

難道都是擺設嗎！

他袖子裡的拳頭不自覺地收攏。

獄河之罪漸漸成型，蔓延他的全身。

不。

泰爾斯在深呼吸中想道。

不能指望埃克斯特，不能指望那幫愚蠢的廢物去幫塞爾瑪。

他得做點什麼。

但是……

但是。

想想，泰爾斯，想想，想想你還能怎麼辦？

求助基爾伯特？讓星辰王國出麵？聯絡王國秘科？

但是……

泰爾斯悲哀地發現，作為王子的他，無論訴諸什麼手段，走向何種道路。

籠罩在閔迪思廳上空的，依舊是那個無法繞開的巨大陰影。

他好不容易脫離了敵意滿滿的埃克斯特，回到了星辰王國，卻仍然如籠中之鳥。

麵對需要援手的故友……

無可奈何。

還是說，這才是這個世界裡，他人生的真相？

他的命運？

不知為何，他突然想起了認識不久的梅根祭祀。

【落日見證，我們的命運早已在冥冥中相牽。】

泰爾斯無力地閉上眼睛。

落日啊。

如果你真實存在，掌控威能……

如果你真的是我家族與國度的守護神……

求求你。

請你保佑她，幫助她，看護她。

憐憫那個無辜的，被我的不幸命運所卷入中的女孩兒。

等等。

他不了解諸神。

但是。

相比起諸神，真正存在，且掌控威能的家夥們……

泰爾斯輕輕地睜眼。

也許……

也許還有辦法……

隻是……

要付出的代價……

泰爾斯狠狠咬牙。

他的體內，獄河之罪凶厲地咆哮起來。

但如果，如果這能救她免於更加悲慘的未來……

泰爾斯的眼神越來越陰冷。

獄河之罪躁動加劇，近乎沸騰。

就在這時。

啪！

泰爾斯的肩膀被人重重一拍！

他下意識就要反擊，卻被身後的人牢牢攥住手臂，進退不得！

“殿下！”

馬略斯站到他的麵前，一邊抓住泰爾斯的右手，一邊輕巧地拍了拍王子的胸口：

“果然……”

泰爾斯咬了咬牙齒，勉力壓製住撲向他親衛隊長的欲望。

他體內的終結之力被鎮壓下來，在血液裡發出怒嚎。

就像難馴的野獸被拴回籠子。

“我說這兒怎麼少了點什麼……”

守望人依舊攥著王子的右臂。

他打量著泰爾斯平坦光滑的前胸，皺眉沉吟道：

“我猜，宴會廳裡，巴尼男爵手上的那枚璨星徽章應該不是他偷的吧。”

“而純粹是您太敗家了，因為對麵是個可憐男孩就送了出去……當然，也可能是因為漂亮女人……”

聽見長官的話，不遠處的多伊爾向同僚露出會心一笑，但哥洛佛照舊冷眼回複他。

“對了殿下，讓我介紹下麵的客人……”

泰爾斯艱難地抬起頭。

然後同樣艱難地，露出笑容。

在馬略斯的引介下，星湖公爵熱情地迎接伯恩·塔倫的到來——這位冰河城的領主在六年前的國是會議上與他有一麵之緣，是十三敕封伯爵之一，更是璨星王室的遠親與近臣，事實上，第一位塔倫伯爵在裂土封疆之前，就曾受封星湖公爵。

這使得塔倫伯爵的蒞臨更具意義。

但這些背得滾瓜爛熟的信息，隻是毫無意義地流淌過泰爾斯的大腦，支撐著他又一次堆起完美的笑容，道出虛假的寒暄。

這一刻，泰爾斯突然對自己的仇人，詹恩·凱文迪爾有了一絲感同身受的理解。

那位欲借血族之手置他於死地的鳶尾花公爵，大概也是這樣，心藏重負，麵若春風。

迎來送往。

四季如常？

他熱情地看著塔倫伯爵跟隨馬略斯而去，得體大方，任何人都挑不出錯處。

但是……

這就是他能做的事了麼？

泰爾斯諷刺地想：

站在這裡，為自己的某個愚蠢宴會，倚門賣笑？

於此同時，那個自己虧欠良多的女孩兒，也許正身陷敵營……

泰爾斯深吸一口氣。

就在此時，一句話低低地鑽進他的耳廓裡。

“我在想，也許昨晚讓你練劍是個錯誤的選擇？讓您的青春之心更加躁動？”

泰爾斯一頓，看向不知何時歸來的馬略斯。

隻見後者貼近他的耳邊，悄聲道：

“除非你今晚要跟某位客人展開生死決鬥，以展示從北地帶回的烈烈雄風，”馬略斯語帶譏刺：

“否則，就煩請管好你的終結之力。”

泰爾斯穩了穩心神：

“你知道？”

“彆忘了，我是你的武藝課老師。”馬略斯淡淡地道。

他這才若無其事地轉過頭去，把泰爾斯擋在身後，訓斥向哥洛佛做鬼臉的。

泰爾斯調整好自己的呼吸，卻心有所悟。

醒醒，泰爾斯。

你還遠不到最後掀翻棋盤的地步。

接敵。

察敵。

製敵。

泰爾斯默念著對敵的三大原則，細細思量。

獄河之罪似乎與主人的狀態同步，此刻的它懨懨流淌，晦暗滯澀，毫無之前的瘋狂暴戾。

查曼·倫巴。

一個名字劃過心頭。

埃克斯特西征大敗，甚至主帥被俘，這已經遠不僅是三大領地的問題了。

事關整個埃克斯特的尊嚴。

若查曼王還想坐穩他的位置，就不能視而不見，裝聾作啞。

他必須以全王國的名義，從自由同盟手中奪回塞爾瑪。

當然，這也許會以黑沙領向三城內務伸手，擴張王權作為代價……

等等。

擴張王權。

泰爾斯思緒一清。

自由同盟國小民弱，照常理不可能以一己之力，對抗強大的龍霄、祈遠、戒守三城，扭轉勝負。

他們也許有強援，有外力乾涉局勢。

泰爾斯皺起眉頭。

查曼王。

是你？

又是你？

那事情就沒有這麼簡單，他會把被俘的塞爾瑪作為籌碼，利用完她身上的每一分價值，分割，收買，勒索，欺騙，無所不用其極。

削弱祈遠城。

威懾戒守城。

收服龍霄城。

至於小滑頭……

【小心了，泰爾斯，當人們嗅到你的弱點……】

耳邊依稀響起查曼王的聲音，泰爾斯的拳頭再度收攏。

怎麼辦。

千裡之外，我要如何麵對……查曼·倫巴？

怎麼辦？

泰爾斯的拳頭越捏越緊。

獄河之罪似乎嗅到了主人的心情，在發現自己有再起的跡象後，它蠢蠢欲動，試圖再度漫上主人的全身。

但下一刻，一位新到的賓客打斷了泰爾斯的回憶。

來人大步流星，披風微揚，左眼被傷疤覆蓋，僅剩的一隻眼睛裡透露著冷厲之色。

泰爾斯呼吸微頓。

是他。

六年前的……

老朋友。

這位貴族出現的瞬間，原本嘈雜的閔迪思廳庭院，如有指揮家一舞手中的指揮棒，為樂曲畫上休止符。

就連多伊爾也不再嬉皮笑臉。

看見他的來賓們齊齊噤聲，認出他的人們，卻又在彼此的提示下，三三兩兩，上前見禮。

壯年貴族也不熱情，隨性而狂傲地應付下級貴族們的招呼。

這位壯年貴族走進廳門，將披風遞給侍者，接過紙筆，在來賓的名單上隨手一劃，環顧起閔迪思廳四周。

“魯道夫以前告訴過我，這是個好地方，值得常來。”

壯年的貴族輕哼一聲，冷冷道：

“現在嘛，哼，我還是更喜歡崖地。”

下一秒，獨眼的來賓停下目光，正好落在泰爾斯的身上。

在馬略斯的示意下，泰爾斯緩步上前，露出笑容。

“尊敬的南垂斯特公爵，歡迎……”

但對方直截了當地打斷了他。

“你怎麼這麼瘦弱？”

“也沒長多高？”

泰爾斯表情一僵。

隻見崖地守護公爵，巨角鹿的主人，外號“獨眼龍”的廓斯德·南垂斯特，皺眉打量著他：

“這六年，北方佬虐待你了？”

身為堂堂星湖公爵，泰爾斯沉默了一陣，隻能繼續還給他一個得體的笑容。

廓斯德冷冷哼聲：

“那你最好還以顏色，不負星辰。”

言罷，獨眼龍公爵看也不看王子一眼，一推侍者，舉步向前。

不。

泰爾斯輕蹙眉頭，卻心中一暢。

至少，他還有能做到事情。

“廓斯德大人，你認識列維·特盧迪達嗎？”

廓斯德的腳步停了下來。

泰爾斯向馬略斯三人做了個下壓的手勢，自己跟上，與獨眼龍對麵而立。

“他是再造塔大公之子，今天也來參加宴會了。”

廓斯德眯起獨眼，細細打量著泰爾斯。

“特盧迪達……”

崖地公爵不屑輕哼道：

“某個無恥的北地混蛋生了不少兒子，還有不少雜種。”

“天知道是他哪個兒子。”

“天知道，是不是他的種。”

聽著對方對特盧迪達帶著感情色彩的確認，泰爾斯若有所思。

再造塔與北境相鄰，關乎兩國邊防。

但它其實有更多的山地領土，與南垂斯特家的崖地領接壤，同在歎息山脈中生存發展，相互對峙。

（“就是倆懦夫，隔著一道大峽穀，窩在兩邊峰頂上，隔空對罵：有種你過來啊！”——一邊不屑地挖鼻孔，一邊無聊地旁聽倆小孩上北地曆史課的尼寇萊。）

泰爾斯靠近一步，強迫自己不去看廓斯德被傷疤覆蓋的左眼，輕聲道：

“列維央我幫忙，要買點兒吃的，帶回家去。”

吃的。

獨眼龍微微一動：

“糧食？”

泰爾斯沒有工夫去感慨對方的反應，點了點頭：

“秋收已過，而冬日將臨。”

泰爾斯看向獨眼龍，兩人眼神交彙。

六年後的第一次，廓斯德轉過身，正眼看向了泰爾斯，眼中思緒流轉。

如同這才是他們的重逢。

泰爾斯笑著舉起手，示意對方先行。

兩人踱步前進。

“但我想，不止是糧食。”泰爾斯淡淡道。

廓斯德眯起他的獨眼。

泰爾斯微笑著點點頭。

他們一者長住北地，一者領土接壤。

均有所悟，不必儘言。

作為埃克斯特西南邊境的領土，再造塔坐落歎息山脈，易守難攻，安穩太平，還有礦產豐厚，獲利不菲。

但同樣囿於地形，他們分封複雜，封臣零落，更兼耕地稀少，土壤貧瘠。

偏偏最近幾年，他們又吸納了不少因王國內日漸增多的地方衝突而逃來的移民。

每年的絕日嚴寒，對再造塔的領主而言，都是一場考驗。

讓他們不得不長期交易礦產與冶金等產出，進口糧食。

“放在以往，有威蘭領的奧勒修和黑沙領的倫巴在側，”泰爾斯漫不經心，卻眼神精明：

“三大領地盟約緊固，關係甚篤，姻親往來，同氣連枝。”

“再造塔自有辦法進口補給，存糧過冬。”

當然，若肯付出代價、放下尊嚴、拉下臉皮（算是特盧迪達大公的個人特長，在北地深受鄙夷），強大的龍霄城與產糧的烽照城，也不是不能屈尊降貴，幫襯一二。

“但現在……”

廓斯德聽著他的話，表情微動。

泰爾斯輕嗤一聲。

自努恩王薨逝，查曼王加冕……

龍霄黯弱，烽照怯縮。

至於祈遠、戒守、冰海、麋鹿、哨望等地，要麼鞭長莫及不解近渴，要麼各懷鬼胎事不關己。

但更可怕的是，再造塔的鄰居——黑沙領已在查曼王的率領下，異軍突起，野心昭彰。

於是乎，埃克斯特境內的天平就此失去了平衡。

而黑沙領的倫巴，威蘭領的奧勒修，再造塔的特盧迪達……

埃克斯特南方，曾經三位一體，同仇敵愾，北拒龍霄，南麵星辰的三位大公……

摩拳擦掌，虎視眈眈，一十八年來讓複興宮與斷龍要塞提心吊膽的三大北地家族……

早已分道揚鑣。

貌合神離。

泰爾斯與廓斯德慢慢踱步，兩人都在思考。

“所以他們轉而找你？找璨星王室？”廓斯德寒聲道。

泰爾斯吐出一口氣，開動腦筋：

“按照我的理解，狡詐如特盧迪達，他們不會輕易押寶，”星湖公爵輕聲道：

“應該是一麵陪著笑臉與倫巴握手，繼續從老渠道交易購糧，仿佛一切照舊。”

“另一麵，則像今天一樣，從包括星辰在內的渠道分批儲備，減少壓力，日積月累，以備不時。”

獨眼龍冷哼一聲：

“他們曆來兩麵三刀，我不意外。”

“如果是真的，那肯定至少六年前就開始乾了。”

泰爾斯頷首：

“若要從星辰運貨到再造塔，還要避開黑沙領的話，就不能走北境。他們要麼直接從東海領過海路……”

廓斯德渾不在意地接過話題：

“要麼走陸路，通過我的領土。”

泰爾斯歎了口氣，點點頭：

“崖地。”

“走私。”

廓斯德若有所思：

“但是既然找到你頭上，那一定是……”

下一秒，獨眼龍倏然變色！

他猛地扭頭：

“你回來之後，自由同盟的戰事怎麼了？”

“北方佬們輸了？”

泰爾斯在心底暗歎一聲。

這家夥反應真快。

就算他自己，都還是通過逼問基爾伯特，才從外交司和秘科那裡，拿到一些關於北地的零星消息的。

“不，北方佬不可能輸，”廓斯德旋即反應過來，神情凝重：

“所以一定是……倫巴贏了？”

泰爾斯心情一重。

他停下腳步，清了清嗓子：

“我這麼說吧，結果尚且不明。”

“但查曼王……優勢很大。”

這個消息讓廓斯德沉吟良久。

“你的意思是，想讓我好心放過再造塔的貨物，以增加他們的底氣，抗衡黑沙的那位國王？”

“為星辰日後，削弱大敵？”

泰爾斯盯著對方的獨眼，沉默良久。

正是眼前的這位公爵，六年前橫衝直撞，在國是會議上領頭逼宮。

也正是這位公爵，六年前怒目狂言，在泰爾斯心中種下懷疑的種子。

他究竟想要什麼呢？

“不，隻是提醒你。”

泰爾斯淡淡道：

“這是個機會。”

“更是個籌碼。”

獨眼龍神色微動。

“如果再造塔真的有這樣的計劃，那你大可以設卡拿要，恐嚇勒索，甚至派出專人，半道劫殺。”

特盧迪達當年在英雄大廳裡替他說話，促成選王的場景還曆曆在目，但泰爾斯隻是晃了晃腦袋，就揮去對鍋蓋頭大公的由衷歉意：

“反正有利可圖，何樂不為。”

這一刻，廓斯德看他的眼神變得有趣起來，多了幾絲生機活力，不再那麼冷厲漠然，生人難近。

可泰爾斯話鋒一轉：

“但你也可以一路放行，甚至主動增援加碼，讓他們越來越依賴於你這條補給線的好處——過去數十年，努恩王就是這麼對付麋鹿城的。”

泰爾斯冷冷道。

廓斯德眼中的玩味漸漸消失，取而代之的是嚴肅。

“先疏通路障，重訂商道，慷慨輸送，大力支援。”

泰爾斯輕輕伸手，在空中慢慢收攏：

“待到對方習慣沉醉，依賴甚深，再慢慢收手，溫柔扼頸。”

他倏然握拳！

“就這樣，麋鹿城左右為難，任人宰割，被龍霄城壓製得服服帖帖，毫無還手之力。”

廓斯德狠狠皺眉。

泰爾斯放下手掌，抬頭微笑：

“一進一退，或攻或守，意欲何為，皆在於你。”

星湖公爵快意一禮：

“逐聖日愉快，廓斯德大人。”

至少，這是他當前能做的事了。

泰爾斯在心中黯然道。

但就在他轉身的時候，獨眼龍在背後低聲開口。

“所以。”

“天生之王，”廓斯德略一停頓，獨眼微眯：

“你從他那兒，習得了很多？”

天生之王。

泰爾斯的心情無來由地束緊。

他仿佛又回到了那個晚上，看著努恩王淡漠伸手，露出那枚“凱旋”指環。

“不。”

不知為何，泰爾斯下意識地否認，斬釘截鐵：

“我跟他認識的時間，還不到一天。”

“談何學習。”

廓斯德步伐悠然地走到他麵前，盯了他很久。

他這才幽幽開口：

“為什麼？”

儘管對方指代不明，但泰爾斯知道他想問什麼。

“作為謝禮，”泰爾斯抬起頭，笑容依舊：

“謝謝您六年前對我的坦誠。”

公爵多少帶著真誠地道謝：

“確實，這六年裡，我見識了很多，也成長了很多。”

坦誠。

廓斯德依舊深深地盯著他，一語不發。

仿佛泰爾斯是一尊大石，而他要用眼神細細雕琢。

“六年前，在北方發生的事情，那改變了一切，對麼？”

改變了一切？

泰爾斯神思一黯。

“是啊。”

“天生之王已經不在。”

努恩七世。

隨著年月漸過，影響日顯，泰爾斯越發感慨：

那天淩晨，埃克斯特王國失去的……

不僅僅是一位國王。

想起那位不世霸主如在昨日的音容笑貌，少年恍惚道：

“而廣袤大陸上，十頭曾經牢牢拴在他手裡，俯首帖耳、壓抑本性的嗜血凶獸……”

“正爭相出籠。”

“饑不擇食。”

“不死不休。”

按照老烏鴉的觀點……

可能還會禍及鄰人。

貽害無窮。

廓斯德緊緊地盯著他。

“不。”

“你沒看到嗎？六年前，影響西陸的不僅僅這一件事。”

泰爾斯回過神來，一陣疑惑：

什麼？

“比起某位喧囂一時的國王，入土進棺……”

廓斯德緩步上前，扣住他的肩膀，壓低聲音：

“更重要的是……”

下一刻，獨眼龍眼眸一縮，泰爾斯隻覺下巴一緊！

隻見廓斯德的左手輕捏著泰爾斯的下頷，將王子的臉托到眼前。

不遠處，多伊爾和哥洛佛齊齊一震，就要上前阻止，卻被馬略斯按住。

“六年前，一顆年輕的星辰，曆經洗練，褪卻塵晦。”

星湖公爵驚愕不已，看著對方近在咫尺的獨眼貼向他的瞳孔，聽著廓斯德低沉微妙的嗓音滲進他的耳膜。

“冉冉升起……”

那隻可怖的眼眸裡，仿佛藏有峰巒無數，巍巍而立：

“奇光瀲灩……”

峰巒隨著主人的話語，衝開迷霧，直入雲天：

“熠熠生輝。”

一秒。

兩秒。

三秒。

被對方眼中峰巒震住的王子突然驚醒。

糟糕，眾目睽睽，這要是被人看到了……

自覺不是小孩子的泰爾斯老臉一紅，他甩開廓斯德的手指，退後一步，尷尬十分。

“您……那個……我……不行……”

身後的多伊爾和哥洛佛麵麵相覷，馬略斯則狠狠皺眉。

但崖地公爵卻不依不饒，穩步向前，頗有咄咄逼人之勢。

“少星歸位，”廓斯德麵色沉著，開口卻是古色古香：

“日日更新。”

直到獨眼龍語調一變，如水流突變，湍急驚險：

“何時得至中天，閃耀銀河？”

得至中天，閃耀銀河……

星湖公爵心裡咯噔一下。

泰爾斯穩住步伐，平息突然而來的恐慌。

“您的古帝國文法造詣深厚，”王子深吸一口氣，好不容易調整好心情，避開對方意有所指的話題：

“可惜，文法非我所長。”

廓斯德站定腳步，不顧旁人驚疑的目光，獨目緊緊鎖死泰爾斯。

幾秒後，他沉沉一笑：

“情有可原。”

崖地公爵發出令人不安的冷笑：

“若君王文武全才，事無巨細，麵麵俱到，樣樣精通。”

“那還要我們這些封臣做什麼？”

泰爾斯努力不把這句話往深意無數的歪處理解，尷尬之中草草作答：

“所以我們各司其職，共為星辰？”

廓斯德眯起眼睛：

“那麼你答應了？”

“我們的提議？”

泰爾斯又是心中一緊。

“我不知道你在說什麼。”

公爵板起臉，用餘光瞥了瞥四周的人：

“什麼提議？”

廓斯德眼神一冷，退後一步。

但他隨即環視閔迪思廳四周，心有所感，嘴角翹起。

“當然，嗬嗬嗬嗬，當然……”

廓斯德先是輕聲淡笑，隨後揚聲冷笑，狂傲自現：

“沒有提議。”

“沒有！”

看得泰爾斯略有不安，心中惴惴。

一秒後，笑夠了的南垂斯特公爵低下頭，獨眼深邃，直入人心：

“隻有征途漫漫。”

“滄海茫茫。”

他寒聲開口，目光逼人，語氣裡卻飽含無比異樣的滿足：

“而你不得不走。”

“被迫起航。”

話音落下，崖地的主人，巨角鹿的南垂斯特，獨眼龍廓斯德就轉身邁步，瀟灑離開！

他粗魯地推開兩個恭謹引路的侍者，目中無人，一路冷笑而去。

徒留衣襟略亂，怔怔出神的泰爾斯站在原地。

引無數人側目。

麵麵相覷。

猜測無數。

半晌之後，一直保持距離隨侍的多伊爾，小心翼翼地看著一邊整理衣襟，一邊深思入神的泰爾斯。

“那啥，僵屍啊。”

他捅了捅同樣疑心大起的哥洛佛，悄聲道：

“他一來就問殿下是不是瘦了，被虐待了……然後還把他……把他……”

“最後還給殿下念詩啥的……我好像還隱約聽到了什麼‘你答應了？’，‘被迫’之類的詞兒……”

哥洛佛聞言回瞥了一眼，少見地麵色古怪。

“你說，那位南垂斯特公爵……”

多伊爾難以置信，滿麵懷疑：

“他偏好的，應該不會是……”

擔憂地看了看泰爾斯一眼，又看看廓斯德背影消失的宴會廳，驚恐地道：

“美少年？”

偷香