那一刻，泰爾斯的呼吸停滯了。

十八年前……

海曼·奈特·璨星……

刃牙營地……

瑞奇的瞳孔猛地縮緊！

“你？”

他震驚而凝重地看著眼前的釺子，下意識地朝一個方向看了一眼：“鬼王子……”

“是你？”

釺子整了整衣袍，露出完美的笑容，點了點頭：

“我。”

很快，所有人看釺子的眼神都變了，就連拉塞爾也不例外。

從警惕與厭惡……變成了戒懼和震驚。

泰爾斯呆呆地望著釺子。

這麼說。

他就是……

“看，每個人都有過去。”

“而騰之所以把我提拔成他的副手之一，派遣為詭影之盾在龍霄城的負責人，”釺子笑道，攤開雙手，咧開一道詭異的笑容：

“是有原因的。”

他轉向泰爾斯，依舊笑容可掬。

但王子隻覺得，這個男人的笑容，突然變得令人心寒起來。

很久以前開始，血色之年隻是泰爾斯腦海裡的一個標簽，一個布景。

隻有在跟旁人談起的時候，才會在帶著曆史感的滄桑談話裡，偶然帶起那個時代的背景。

他因基爾伯特的講述而心驚，在璨星墓室裡感慨，為威羅的命運歎息，路過萊曼隘口時驚訝，聽著努恩王的故事而憤怒，聽著老烏鴉的討論而疑惑，經過鬼王子塔時惆悵。

但泰爾斯從來沒有近距離地，直麵接觸過那個時代的血色，這甚至讓他有了一種錯覺：

那都是過去的事情了。

戰爭、刺殺、陰謀、死亡、血腥，所有這些發生於終結曆660到661年的事情，都像隔開一層幕布發生的一樣。

像曆史，像傳說，像故事。

直到此刻，當泰爾斯他看著釺子，看著這個當年的真凶從嘴唇彎出的弧度和從眼裡散發的狂熱，才突然明白過來：

他一直活在那道血色的陰影之下。

“他媽的……”拉塞爾再也不能保持自己的貴族風度，把拳頭捏緊在胸口，驚愕萬分地看著自己的同行者。

蒙麵人眼珠凸出，滿帶血絲地瞪視著釺子，微微顫抖。

雇傭兵們更是嘩然一片。

但釺子沒有去管他們。

“這個擔保足夠了嗎？”釺子緊緊地盯著瑞奇，望著後者凝重的神情。

“依然認為我會把你們出賣給刃牙營地，或是懷疑我與星辰對抗到底的立場，還是質疑我的誠信？”

“如果上述情況發生了，”釺子冷笑一聲，指了指瑞奇手上的信：

“使用它吧。”

“把我送上凱瑟爾和黑先知漏掉的名單，送進秘科無休無止的搜索和追殺裡。”

整個酒館都安靜下來了。

仿佛過了一個世紀那麼久。

瑞奇深吸了一口氣，平複著剛剛的心情。

“不錯。”

他艱難地點點頭，脖頸間仿佛掛著千鈞重物：“確實是有份量的擔保。”

“讓你們的人進來吧，”瑞奇似乎有些觸動，他把信件重新疊好，小心翼翼地塞進懷裡，聲音有些低落：“帶走王子之後，我們還有好多事要忙呢。”

泰爾斯心頭一涼。

釺子真心實意地笑了。

他恭謹地鞠了一躬：

“樂意效勞。”

那一刻，泰爾斯怔然地看著瑞奇向他的屬下揮手，看著釺子自得地掏出一個哨子，無聲地吹起來。

在瑞奇的命令下，瑪麗娜和桑尼皺著眉頭，向他們三人走來。

而王子內心的震驚和惶恐依舊縈繞不去。

海曼。

第四王子。

鬼王子……

他突然想起老錘子的歎息聲：“……是臉先著地的……”

但很快，獄河之罪湧上他的全身，一個激靈之下，心神不屬的泰爾斯頓時回過神來。

不。

他茫然地抬起頭。

瑞奇的嚴肅，釺子的笑容，拉塞爾的凝重，在這一刻儘收眼底。

泰爾斯喘息著，看著災禍之劍的人跟詭影之盾交接著他的歸屬，心中一緊。

不。

還沒結束。

詭影之盾……

自己絕不能跟著他們走！

泰爾斯這麼想著，咬緊了牙齒。

他撇過頭，觀察了一遍周圍。

隨即，泰爾斯神色堅定地對身後的迪恩和快繩低聲道：

“掩護我。”

也在慌亂中的快繩眉頭一皺：

“什麼？”

倒是迪恩看著泰爾斯的眼神，猜到了他的意圖，不由失色道：“你瘋了嗎？”

泰爾斯猛地捏拳！

他遠遠地望著釺子滿意的表情。

“相信我！”泰爾斯咬牙道。

他們的秘密談話到此為止了，因為瑪麗娜已經來到了泰爾斯的身後。

王子推開迪恩和快繩，一馬當先地迎上瑪麗娜和她身後的雇傭兵們。

“乖乖背起手來，殿下，就不會那麼疼。”

瑪麗娜冷冷地對泰爾斯道，眼神裡不懷好意。

但泰爾斯輕嗤了一聲，慢慢走近瑪麗娜。

“瑪麗娜，對麼？我想，你現在一定很憤怒……”

王子歎息道：“你全家都蒙受冤屈，戴著不該有的罪名而死，而今天，你的行為將坐實那個罪名……”

瑪麗娜微微一顫。

她捏緊了拳頭，深吸一口氣。

“璨星？”

瑪麗娜輕哼著上前，近距離對視著泰爾斯，不屑地道：“你看上去跟普通人也沒什麼分彆，不是麼？”

她的眼神慢慢變冷：

“是什麼讓你們這麼重要，以至於流了哪怕一滴血，就要無數的無辜者陪葬？”

泰爾斯靠近一步，俏皮地眨了眨眼：“也許是因為，我們的血液會發光？”

感受到對方話裡的挑釁意味，瑪麗娜眉頭一皺。

“鏘！”

泰爾斯心中一涼。

隻見眼前的紅衣女劍手抽出右手的劍刃，從身側緩緩舉起，靠近王子的臉龐。

瑪麗娜冷笑著：“那就讓我們來看看你的……”

“對不起！”泰爾斯板起臉，突兀地跟了一句。

大概是沒想到對方投降得真麼快，瑪麗娜微微錯愕：

“什麼？”

隻見泰爾斯歎息道：

“去怪克茲吧，是她教我的。”

瑪麗娜疑惑地皺起眉頭：

“克茲？”

然而下一刻，瑪麗娜就感覺到，王子扣住了她執劍的手腕！

經年訓練的戰鬥本能，讓瑪麗娜下意識就要反手削出，可泰爾斯的手上爆發出一股不弱的力量，將她向前一拉！

瞬間失去平衡的瑪麗娜心中一凜：這股力量，可遠遠不像是眼前的這個瘦弱少年所能發出來的。

瑪麗娜正準備抬肘還擊，但接下來發生的事情，卻遠遠超乎了她的預計！

隻見泰爾斯像跳舞一樣，上前一步，把紅衣女劍手拉進了自己懷裡。

那一秒裡，瑪麗娜隻覺得王子炯炯有神的雙目倏然放大，連睫毛都清晰可見。

近得能看清瞳仁。

而她的嘴唇卻在微微一顫間，觸到了另一片柔軟。

有些乾澀，有些粗糙，還有些……溫熱？

瑪麗娜微微愣神。

下一刻，那片柔軟也輕輕一動，整個覆上她的下唇。

帶來更奇怪的觸感。

柔滑，濕潤，以及……更加溫熱？

這是……

灰色。

他的眼睛。

那個瞬間，瑪麗娜近距離看著王子的雙目，冒出了這個念頭。

是灰色的。

真少見呢。

那個瞬間，所有見到這一幕的人都愣住了。

但僅僅在零點零一秒後，可憐的瑪麗娜就意識到了自己的處境。

不。

不！

刹那間，又驚又怒的瑪麗娜一掌頂住泰爾斯的胸口，把王子的臉孔死命推離自己的麵前！

“啪！”

在旁人驚訝的眼神中，氣急攻心的瑪麗娜一個反手，狠狠地賞了泰爾斯一巴掌！

可憐的王子踉蹌著後退，還不忘擠出一個笑容，然後轉身就跑。

“謝——”

瑪麗娜感受著嘴唇上遺留的感覺，也感受著周圍的目光，恥辱和憤怒同時湧上心頭。

她被……

她被……

她居然被……

她扭曲了臉孔，抬起右手的劍鋒，厲色怒道：“你這個混……”

咦？

就要對方背上來一下的瑪麗娜，看著自己空空如也的右手，愕然一怔。

我的……

我的劍呢？

“——謝你！”王子的話語，這才隨著他轉身的風聲傳來。

那個瞬間，瑪麗娜身後的桑尼大驚失色：“小心！”

瑪麗娜這才驚醒過來：不知何時，她的雙劍之一已經出現在了泰爾斯的手上。

正隨著王子心無旁騖的衝鋒，爆發出難以言喻的速度，向著酒館中央的瑞奇刺去！

遠處的雇傭兵們還沒反應過來，最早目睹了事態的桑尼等人在驚怒之間拔劍上前，卻被早有準備的迪恩和快繩齊齊攔住，堵住了去路！

糟糕。

瑪麗娜隻來得及冒出這個念頭。

而另一邊。

“呼呼——”

泰爾斯死死咬住牙，平舉長劍，甩動腳步，感受著衝鋒中獄河之罪的增幅帶來的烈烈風聲，眼裡隻有那一個人。

瑞奇皺眉抬頭，看向突然來襲的泰爾斯。

急轉直下的情勢讓所有人都猝然一驚，但身經百戰的戰士們反應極快，隻見克雷一翻手腕，黯光以更快的速度，側麵刺向來襲的泰爾斯！

轟！

獄河之罪猶如大河灌溉而下，充盈泰爾斯的雙腿。

從命運之折模仿而得的終結之力傾瀉而出，在關節的劇烈摩擦中，生生將泰爾斯的軌跡撥開！

繞開克雷的攔截！

克雷驚呼一聲，卻隻能任由他的劍鋒劃過泰爾斯的腿側。

“啊——”

泰爾斯感受著膝蓋和腳踝的劇痛，不惜代價地，怒吼著突破這道不可能突破的攔截，一劍斬向手無寸鐵的瑞奇。

他們人太多了。

太多了。

他隻有這一次機會。

他必須把握住。

必須！

他的前方，瑞奇的眼中現出一絲驚奇。

“漂亮的動作……”瑞奇隻來得及蹦出兩個詞。

泰爾斯的劍鋒就遽然殺到眼前！

他的劍刺進瑞奇的胸口。

“蓬！”

下一個瞬間，泰爾斯隻感覺自己撞進了一個大漩渦裡。

洶湧的力道四麵八方而來，擠壓著他執劍的手臂，帶得王子不由自主地向前倒去，再也無法控製手上的劍勢。

糟了。

他隻來得及這麼想。

“砰！”

下一秒，泰爾斯眼前一花，隻覺得膝蓋和手肘齊齊一痛，他整個人就猛地摜倒在地上！

泰爾斯悶哼一聲，按地起身，卻覺得脖頸一涼。

他震驚地抬起目光。

不知何時起，他從瑪麗娜手裡奪來的劍，已經抓在了瑞奇的手裡。

泰爾斯愣住了。

怎麼會？

隻見災禍之劍的首領表情淡然，單膝跪地，居高臨下地用劍鋒抵住泰爾斯的脖頸。

另一邊，被雇傭兵們製服的快繩和迪恩齊齊歎息。

“漂亮的動作，”一招之間擊敗泰爾斯的瑞奇冷笑一聲，把後半句話說完：

“……愚蠢的主意。”

隻留下泰爾斯一個人，趴在地上，看著自己脖頸上的劍鋒，恍然地呼吸著。