月光穿透隻有幾根木條封堵的窗戶，把眼前這個三十許歲的雇傭兵形象映照在泰爾斯眼前：胡子拉碴，目光淡然，姿態放鬆，嘴角浮現一絲冰冷的笑意。

他的皮甲緊扣在上身，入眠時也不曾卸下，上麵磨痕斑駁，看樣子是在隨主人東奔西跑的歲月裡飽經風霜，皮甲上綁著傭兵們隨身攜帶的各色工具：小刀、剪子、繃帶、止血藥粉、繩索、燧石和火絨……

這些年，他都是怎麼過來的？

從王子，到……

泰爾斯靜靜地望著他，望著這個看上去經曆頗多，麵貌硬朗的男人。

“所以確實是你？”

“摩拉爾殿下？”

他淡淡問道。

沉默。

依舊是沉默。

眼前的男人未曾動彈。

仿佛這不過是個夢境。

地獄感官中，這個塵灰遍地，格局簡陋的小屋顯得冷清而死寂，唯有快繩在一牆之隔外傳來的呼吸聲，提醒著泰爾斯：眼前的一切，確確實實地發生著。

“雖然我很久以前，就聽佩菲特大公——應該是‘前’佩菲特大公說過，你想當個傭兵……”

泰爾斯默默開口：“但我確實沒有想到……”

迪恩打斷了他。

“摩拉爾·沃爾頓，”光頭的雇傭兵麵色不變，輕輕搖頭：“這個名字很久沒有出現過了。”

“自從六年前，它的主人死於刺殺。”

“為什麼，你這麼執著於一個已死之人呢？”

泰爾斯做了個深呼吸。

“黑徑，”王子輕聲道：“那兒的滋味如何？”

“什麼？”迪恩的眉毛皺了起來。

泰爾斯笑了。

從盾區逃出龍霄城的特彆經曆湧現在眼前。

心口不一的輪椅老兵，意味深長的老烏鴉，大大咧咧的裁縫克斯，鬼頭鬼腦的車夫凱文。

讓他心生感慨：“還在龍霄城的時候，我從格裡沃的閒聊裡聽到過，六年前，他們也接了一筆帶人走黑徑的生意，雇主很慷慨：三百金幣的酬金。”

迪恩的表情慢慢變得凝重。

“三百，這可不是個小數目，”泰爾斯歎氣道：“隻為了出一趟龍霄城？”

迪恩沒有說話。

“但問題來了，”昏暗的小屋裡，泰爾斯繼續道：

“一個眨眼間拿出三百金幣的人，想必有權、有勢、有錢，龍霄城裡這樣的人不多，但也能數出幾個：康瑪斯的大商人，斧區或矛區的官僚貴族，有富庶封地的領主，甚至壟斷黑市生意的前秩序官烏拉德。”

“可這樣的一個人，無論在龍霄城裡惹了誰，要出城避難，想必都有很多種方法，為什麼非要選擇最貴、最難、最遠、最麻煩的那種呢？”

泰爾斯緊緊盯著迪恩，他在黑暗裡感覺到，對方的呼吸有了幾絲起伏。

“除非，”泰爾斯深吸一口氣：

“除非這個人惹到的，麵對的——是龍霄城裡那個至高無上的勢力。”

迪恩慢慢地把腿放下床板，凝重地望著他。

“麵對努恩王的追索，麵對全城的耳目，他的所有權勢都微不足道，一切渠道都不可通行，他唯有到平民和窮人聚集的區域裡，去找那個地頭蛇：那個頑固而粗魯，出了名看努恩王不順眼的瘸子老兵，走一條常人無法可想的暗道出城。”

泰爾斯望著迪恩的雙目越來越犀利：“而六年前，究竟是哪個地位不一般的人，值得整座龍霄城全力追緝？”

迪恩的嘴角曲起一個淡淡的弧度。

“黑徑，格裡沃，”雇傭兵咀嚼著這些字眼，“原來如此。”

“所以，你也是從那個老兵的渠道裡逃出來的麼？”

他回望著泰爾斯：“還勞動了整個西部前線的人，也許整個西荒領的兵力，進入大荒漠來配合你？”

泰爾斯沒有回答他，王子此刻的表情尤為艱澀難懂。

“所以，你一直躲在這個雇傭兵隊伍裡？”

“放下了一切，拋棄了一切，包括你的父親，你的血脈，你的……來到這裡，成為一個普普通通的雇傭兵？”

“為什麼？”

那一刻，泰爾斯望著迪恩的雙眼，眼前出現的卻是馬車裡的查曼王。

【一走了之不是逃離，軟弱逃避也不是解脫。】

【但他會的。】

【在我們找到他之後。】

迪恩沉默了幾秒。

“我做我最擅長的事情，僅此而已，”迪恩冷笑搖頭：“就像你一樣。”

泰爾斯重重呼出一口氣，蹙眉道：“摩拉爾，你清楚自己現在的境遇嗎？”

“摩拉爾已經死了，這就是我所知道的，”迪恩冷冷地回絕他：“而無論誰告訴你：他沒死……”

泰爾斯提高音量打斷了他。

“如果摩拉爾死了，那就沒有這麼多麻煩了！”

王子凝重道：“但如果他還活著，哪怕隻有一天，他就仍然是努恩王之後，是龍霄城和沃爾頓血係的第一繼承人。他的存在，甚至他可能的回歸，都會是對龍霄城歸屬的有力挑戰。”

“你知道這意味著什麼嗎？”

雇傭兵的胸膛開始起伏。

他低頭淡淡道：“讓我猜猜，有人不喜歡這個事實，也不喜歡這背後的意味，對麼？”

泰爾斯輕笑一聲。

迪恩抬起頭，眼神清明：“那麼，是新晉的龍霄城女大公？我聽說你和她的關係不錯。”

泰爾斯的目光凝固了。

“還是實際執政，大權獨攬的裡斯班？”

迪恩咬著字眼，語氣冰冷：“又或許……是那位恨沃爾頓家族入骨的新國王？”

泰爾斯緩緩歎息。

“也許是他們全部，”少年認真地開口：

“你的侄女，塞爾瑪·阿萊克斯·沃爾頓，她的位子會因你的存在而動搖；而你的表兄，查曼·倫巴，他不希望看到一個強而有力的男性繼承人入主龍霄城。”

“你是個威脅。”

迪恩僵住了。

“所以，確實，有人知曉了摩拉爾還活著，”雇傭兵慢慢道：“你，泰爾斯·璨星，你不管與誰合作，都是來殺我或者抓我，來消除威脅的。”

周圍的一切似乎都凝固了。

昏暗中，隻剩下兩對同樣犀利的眸子，一青一灰，默默對視。

迪恩的眸色比記憶中的努恩王稍淺，少了那股莫名的壓力，卻帶著異樣的意蘊，仿佛潛藏黑暗的貓頭鷹，令泰爾斯不禁皺眉。

“沒錯，殺了你，一切隱患從此煙消雲散，”泰爾斯輕聲開口：

“捉拿你，就能收獲一個絕佳的棋子，作為日後與埃克斯特博弈的籌碼。”

兩人之間的氣溫似乎瞬間降到冰點以下。

直到迪恩慢慢出言。

“那你還在等什麼，”雇傭兵的臉上出現了少見的厲色，他的手掌摸上斧柄：“你有整個營地作為你的後盾。”

“王子殿下。”

房間裡的死寂到達了一個新的階段。

就連地獄感官裡，快繩在隔壁的熟睡呼吸都仿佛小了下去。

但死寂僅僅持續了幾秒鐘。

昏暗的屋子裡，泰爾斯閉上眼睛，輕聲歎息。

他緩步退後，直到靠上牆麵。

連鞘的JC頂著他的後腰，讓泰爾斯默默咬牙。

“不。”

他艱難地開口。

但在開口的刹那，泰爾斯感覺，似乎有一塊沉重的石頭，從心裡放下了。

“無論你為何離開，又無論你為何回來，摩拉爾。”

星辰王子默默睜開眼睛：“走吧。”

光頭的雇傭兵——摩拉爾微微一愣。

“走吧，摩拉爾，消失在我們的視野之外，永遠不要再回來。”

泰爾斯淡淡道。

摩拉爾久久注視著他，眼神凝固，不發一語。

過了好半晌，來自北地的雇傭兵才慢慢地低下頭顱。

“為什麼。”

他的聲音變得很低沉，很嘶啞，在黑暗中響起時，不禁讓泰爾斯想起曾經的黑沙大公。

那個還沒有成為埃克斯特之王，卻已然曆儘滄桑的查曼·倫巴。

“幾天前，你有機會回到忠於你的軍隊裡，命令他們逮捕我，但你沒有。

“你剛剛有機會下手，卻轉身離去，”摩拉爾一字一頓地道：“現在你有機會俘虜我，卻放我離開？”

“為什麼？”

他的聲音急促起來。

泰爾斯靠在牆上，慢慢退出頗為不適的地獄感官。

他輕輕嗤聲。

“因為……也許因為你救了我的命？”

泰爾斯翹起嘴角，心中有種微微的惆悵：“而我知恩圖報。”

摩拉爾緩緩搖頭。

“彆逗我笑了，”他抬起目光，直射泰爾斯：“在權力的遊戲裡，救命之恩微不足道。”

“你一定有彆的理由。”

“一定。”

泰爾斯蹙眉一怔。

“為什麼？”

少年默默道：“為什麼這麼在乎？”

摩拉爾揚起眉毛，在月光下的表情頗為生冷。

“既然你六年前不顧一切地一走了之，丟下整座龍霄城，”泰爾斯繼續道：“六年後，又為什麼要在乎我的理由呢？”

摩拉爾沉默了一會兒。

“不顧一切，一走了之，是麼？”

他笑得有些惘然：“知道摩拉爾還活著的人，都是這麼看他的嗎？”

“還真是……可悲啊。”

摩拉爾喃喃道。

泰爾斯沒有立即說話，他觀察著對方，把曾經的埃克斯特王子的表情和反應都收入眼底。

但摩拉爾隨即把目光轉移回泰爾斯的身上：“但你依舊沒有解釋，為什麼要放走我。”

泰爾斯抿起嘴巴。

這個家夥……

“六年前，我是因為你的‘死’才前往埃克斯特的，摩拉爾。”

“我知道你的一切。”

他輕聲歎息：“我知道你跟著尼寇萊學習武藝，在英靈宮裡旁觀努恩王的手腕，我知道你和曾經的康克利·佩菲特是朋友，我也知道你厭倦了政治爭鬥，從小就夢想著去做個雇傭兵。”

此話一出，摩拉爾麵無表情。

但泰爾斯卻莫名地覺得不安。

可箭在弦上，不得不發，他強壓著心底的不安說下去：“我甚至知道你有個身份低微，也許是做皮肉生意的戀人，我也知道努恩王對她極不滿意，而你們為此大吵一架——就在你按計劃南下出使的前夕。”

摩拉爾揚起眉頭。

“但我沒有問你為什麼拋下身為王子的身份地位，離家出走，”泰爾斯定定地望著他：“你又何必要問我為什麼放走你呢？”

“走就是了，”泰爾斯沉聲道：“自由自在地活在外麵，不好嗎？”

摩拉爾久久沒有說話。

他看著泰爾斯的眼神讓後者頗為不適。

“我的身份暴露了，”終於，身份彆有來頭的光頭雇傭兵緩緩啟唇開口：“而有人知曉了摩拉爾還活著。”

“所以我要知道，你為何要追尋我。”

“如果你真的是那位女大公的朋友，那你沒有理由放走我——除非這是下一個陷阱。”

他目光灼灼，警惕十足。

一絲淡淡的不安湧上心頭，泰爾斯皺起眉頭，又歎了一口氣。

流浪了六年，獨自在外的王子……

“因為倫巴。”

泰爾斯終於下定決心，他點頭道：“殺了你，倫巴就少了一個心腹大患，他可以肆無忌憚地繼續他的統治。”

“可我不想他過得太安穩：我們是敵人。”

泰爾斯注視著摩拉爾：

“讓他知道你還活著，有助於讓那個自以為是的弑親之王收斂一些，保持忌憚和分寸。”

“也有助於讓他的魔爪遠離龍霄城——如你所言，塞爾瑪是我的朋友。”

“就是這樣。”

“夠了嗎？”

摩拉爾的眼神變了。

他垂下頭顱，若有所悟，緩緩地點頭。

“所以，是倫巴，我們親愛的新國王。”

“知道摩拉爾還在的人，是他。”

摩拉爾似乎陷入了沉思：“而他告訴了你，希望你能幫他，幫他深入星辰的地盤，徹底清除我。”

“這就能說明很多事情了——而他又是從哪兒知道的呢？”

泰爾斯又蹙起眉頭。

“那都不重要了。”

一絲急躁襲上心頭，他咬牙道：“現在，走吧。”

“消失吧。”

“在我改變主意之前。”

下一秒，摩拉爾突兀地抬起頭。

“那你呢，王子殿下，”摩拉爾的表情很嚴肅，雙目精光四射，炯炯有神：“在放走我之後？”

“你會回到營地裡的守備官所在地，去找到你的軍隊和戰士，甚至找到秘科……”

他試探著問道：“然後來抓我嗎？”

泰爾斯在心底裡無奈歎息。

這家夥怎麼這麼多話。

還多心多疑。

他真不該去做個雇傭兵。

適合去做個間諜。

少年不得不正色道：“我告訴過你了，我會放你走，那就會放你走。”

“彆說刃牙營地了，連秘科也不會知道你的存在。”

泰爾斯向前一步，走到摩拉爾跟前，用最認真的口吻道：“而我會信守我的承諾，泰爾斯·璨星的承諾，星辰第二王子的承諾。”

“你是先王努恩的兒子，更是一個北地人，你知道，對於我們而言，這句話的份量有多重。”

摩拉爾盯了他很久。

他晃了晃腦袋，慢慢道：“所以你還是會去找他們，回到星辰的懷抱。”

泰爾斯微微蹙眉。

他感覺到一絲不妥。

摩拉爾仰起頭，在月光下笑了。

“我發現你格外不同，泰爾斯。”

“尤其是跟其他人比起來。”

他輕聲道：“格外不同。”

泰爾斯怔住了。

摩拉爾他……

隻見摩拉爾眯起眼睛：“比如說……跟你的名聲比起來，你格外地天真。”

“也格外地自以為是。”

泰爾斯為之愕然。

但下一刻，摩拉爾從床板上放下雙腿，站了起來。

“好吧，我走了。”

“不管怎麼說，殿下，”他低頭俯視著泰爾斯，伸出手掌：“謝謝你。”

兩位王子對視著。

很久很久。

摩拉爾的眼神帶著精明與笑意，泰爾斯的目光儘是凝重和認真。

最終，泰爾斯彎起了嘴角。

少年挑著眉頷首，也伸出手掌，握住摩拉爾的手。

“不，我們扯平了，”泰爾斯接受了對方的道謝，歎氣道：“你在荒漠裡救了我的……”

然而下一刻——

砰！

泰爾斯隻覺手臂一痛，向床板上倒去！

獄河之罪感覺到了危險，算是“身經百戰”的泰爾斯在驚愕間猛地咬牙！

他瞬間進入了地獄感官。

隻見摩拉爾腳步閃爍，瞬息間拉住他的右臂，來到王子的身後！

看樣子要徹底反剪他的手，將泰爾斯壓跪下來，死死壓製在床板上！

驚怒至極的泰爾斯呼喚起獄河之罪，右臂死死扛住摩拉爾的力道，甩開他的鉗製。

砰！

泰爾斯的背部狠狠地撞上床板。

王子急切間伸出手，想拔出JC。

但是摩拉爾比他更快。

不知何時，一柄小刀捏在摩拉爾的左手裡，抵住了泰爾斯的咽喉。

“隻要動一根手指，尊敬的泰爾斯殿下……”

摩拉爾此刻的表情冷酷而可怕。

他把泰爾斯死死壓在床板上，手勁加重，寒聲威脅：

“你的血液就會像那群獸人一樣……”

“澆灌大地。”

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【PS彆聽《美漫世界霸王軌跡》的作者在胡說八道，我們最近哪有玩魔獸，哪有下副本？明明是跟著《漫威世界的術士》的作者火之高興一起組隊做任務，順便一句，他們都在三區瓦裡安，而我在另一個你們找不到的服務器，不說了，黑海岸的任務快做完了。】