杜羅死死盯著湯姆丁：“你知道這會加重你的罪名嗎？”

“通敵、間諜、再加上行賄！”

什麼？

湯姆丁臉色發白，全然不知所措。

疑惑著的泰爾斯看著杜羅的臉，突然想起了很久以前，在下城區乞討的時候。

警戒官和治安隊一般懶得來臟亂差的下城區裡巡邏，但泰爾斯倒是有過不少去西城門乞討的經曆。

在那裡，青皮遍地的地方，執行的是一套與地下街截然不同的規則。

麵對黑街的人，你直接把錢幣給出去就成，但麵對王都腳下，油滑靈活的青皮們……

泰爾斯看著驚恐萬狀的湯姆丁，和不明所以的其他人，不由得歎了一口氣。

少年向前一步。

“我們明白了，大人，”泰爾斯擠出一個笑容，把所有人的注意力吸引過來：“但請相信我，我們都是合法的商人，在封鎖令下達之前就出了刃牙營地，帶著的都是符合法規的日常商貨。”

異能者隊長眼神微凝。

“不幸的是，我們的商隊在半途上遇到了獸人，我們的貨物全部被搶掠一空，還損失了不少人手，隻剩下十五頭駱駝，九死一生才逃出來。”泰爾斯搖頭頹然道。

他著重強調了“搶掠一空”。

聽見此話，俘虜們麵色有異，杜羅隊長則表情一黯。

“聽到這個，我很遺憾，”他傷感地歎了一口氣：“保證你們在荒漠裡的生命和利益，本該是我們的義務和責任，但我們忙著圍剿獸人，卻讓你們蒙塵沙盜之手，這是我們的失職。”

泰爾斯敏銳地發現，杜羅的西荒腔調瞬間消失了不少。

“天煞的沙盜啊……”

杜羅微微蹙眉，示意他繼續說下去。

泰爾斯立刻明白過來。

“是的！”

他從善如流，連忙糾正：“對對對，我們是被一群沙盜搶劫的，所有貨物在之後就‘不知所蹤’，但是我們運氣好，逃出來之後沒走幾天，就遇到了杜羅大人您帶著軍隊圍剿荒漠獸人，那場景真是震撼人心！”

杜羅的麵色慢慢緩和下來。

俘虜們麵色古怪地麵麵相覷。

“是您，杜羅隊長，光榮的星塵衛隊，是你們在兵荒馬亂的戰場上救了我們，”泰爾斯感激地看著他：“還給了走投無路，資源困窘的我們足夠的援助，讓失去一切的我們，得以返家。”

泰爾斯特意強調了“失去一切”。

杜羅微微歎息。

“哦，不，年輕人，”小隊長一臉謙遜，拍打著他的肩膀，語氣親切溫和：“失去貨物沒有什麼，隻要性命安康……而且，你們這不是還剩下‘十頭’駱駝嗎？”

杜羅強調了“十頭”。

失去貨物沒有什麼，隻要性命安康……

湯姆丁終於聽懂了，他難以置信地看著營地裡的商貨，痛苦地捂住臉。

異能者老大一副“你很懂事”的樣子，高興地點點頭：“至於感謝……這都是我們應該做的，軍隊之所以存在，就是為了保護人民，無論是你們的財產，還是你們的生命。”

泰爾斯臉色一僵。

但他很及時地逼出一點眼淚，把這種尷尬的僵硬，化作感動的哽咽：“對，至少我們還剩下‘十頭’駱駝，至於您的恩情，隊長，我們……我們感佩在心……”

杜羅背後，那個外號“靈刃”的女騎士連眼珠子都快要瞪出來了。

泰爾斯繼續哽咽著：“這是我們在丟失了貨物之後，唯一的慰藉了——隻是，湯姆丁老爺提出要支付一筆感謝金給您，但您就是不答應，讓我們很過意不去。”

怪胎小隊裡，蛇手噗嗤一聲笑了出來。

杜羅怒視了他一眼。

蛇手頓時乖乖站好。

杜羅這才滿意地回過頭，咳嗽一聲：“我體會到各位的心意了，但我們是有原則的，恕我實在不能接受。”

快繩在看不到的角落裡翻了個白眼。

泰爾斯露出恍然大悟的神情。

怪胎老大欣慰地看著泰爾斯：“很好，年輕人，看來你真的是很明白事理啊。”

“你叫什麼名字？”

泰爾斯臉色一僵：“賽卡。”

聽見這個名字，迪恩挑了挑眉。

杜羅一把將他攬進懷裡，哈哈大笑：“很好，賽卡！”

“湯迪，如果我是你，等這個年輕有為的年輕人長大之後，我就把他提拔成副手！”

他的西荒土腔又回來了。

湯姆丁擠出一個比哭還難看的笑容。

“有了你這樣的人，有了像你這麼支持王國，擁護軍隊的良民，”杜羅感慨地搖了搖笑得有些僵硬的泰爾斯：“我們的戰士怎麼能不英勇善戰，怎麼能不奮勇向前？我們舍生忘死去保護的，正是像你這樣可愛的星辰人民啊！”

“看到星辰王國的現狀是如此蒸蒸向上，”泰爾斯歎了一口氣，真心誠意地道：“我也是很激動啊。”

異能者點點頭，微笑道：“那麼，你知道回去之後該如何跟營地裡的其他人說了嗎？”

泰爾斯歎息道：“當然，荒漠遇險，丟失貨物的我們，有幸遇到星塵衛隊的杜羅大人，而他是個很好的人，儘忠職守，親切和藹。”

杜羅微微頷首。

“你知道，我是個愛好和平的人，”杜羅的臉色瞬間變冷，眼神如刀，掃視著每一個俘虜：

“但是如果碰見那些意圖破壞和平的通敵奸細和走私間諜，比如說在營地裡四處傳播不實情報的人……”

泰爾斯輕輕蹙眉。

“請你們務必告知我們，相信我，就算走遍荒漠，我們也會把它們一網打儘，為你們締造一條安全而繁榮的商路！”

俘虜們心中一寒，連忙像搗蒜一樣猛點頭。

“太好了，”杜羅滿意地道：“這樣，你們得以安全回家，我們也完成了保家衛國的天職。”

“我真是欣慰，前線的戰士和後方的平民們相互體諒，魚水一家……星辰王國怎麼能不強大，怎麼能不崛起，怎麼能不複興呢？”

泰爾斯隻覺得笑容有些酸。

“湯迪，如果我是你，我一定把女兒嫁給他，真的，如果我有個女兒……”杜羅最後拍了拍泰爾斯的肩膀，瞄著四周圍的貨物，感慨道：“相信我，這筆嫁妝穩賺不賠！”

泰爾斯僵硬地笑著。

對，確實穩賺不賠。

終於，杜羅大度地揮了揮手。

“可以了，你們收一收必要的行李——記得，是必要的，比如十頭駱駝——回刃牙營地去吧。”

“路上小心點，但是請放心，荒漠裡，”杜羅捏著拳頭，微笑著一振粗壯的手臂：

“我們永遠是你們最堅實的後盾！”

瞬間變得一無所有的湯姆丁，回應了杜羅一個難看的笑容。

商人和雇傭兵鐵青著臉色，把視線從他們的堅實後盾身上移開。

泰爾斯暗自歎息，卻最終什麼也沒說。

就在此時。

“等等。”

一直默不作聲的古茲男爵發話了。

他踱步上前，語氣裡帶著些微的怒意：“我真是受夠了。”

杜羅看了看古茲男爵身後的單翅烏鴉旗，皺起眉頭：“什麼？”

“我是個貴族，”古茲放下手臂，冷冷地道：“抱歉，杜羅隊長，但我不能眼睜睜地看著你們搶走屬於他們的東西。”

俘虜們頓時驚訝不已。

“你的意思是？”

古茲走到杜羅身前，直視著他：“你，把貨物還給他們。”

“我們帶著任務出來掃蕩荒漠，可不是來斂財的。”

異能者老大愣住了。

俘虜們也愣住了。

杜羅用了幾秒鐘的時間搞清楚現在的狀況。

“我還以為我們合作得很開心呢，古茲，”杜羅撓了撓後腦：“聽著……”

“沒人喜歡跟你們合作，”古茲冷冷道：“怪胎。”

其他人的臉色一沉。

杜羅歎了一口氣。

“我知道，我也理解，沒人想這個季節到這鳥不拉屎的荒漠裡來受罪，追逐驅趕那些一窮二白的人渣，拿的賞錢還少得可憐，”隸屬於星塵衛隊的怪胎隊長凝重地看著對麵的男爵：“所以拜托，好不容易撞上的機會，彆擋著我，我隻想拿點補償。”

古茲男爵搖了搖頭，眼神冰冷。

“我的人可沒抱怨過這點。”

隨著他的話，克洛瑪家族的士兵們緊繃臉色，圍到男爵的身後。

怪胎老大沉默了下來。

但他沒有示弱，而是插著腰向前一步，右手剛好落在劍柄上。

粗壯的左臂則詭異地顫動起來。

星塵衛隊的人們，包括怪胎小隊在內，也齊齊神色不善地向前一步。

場麵的氣氛緊張起來。

泰爾斯不無驚訝地看著這一幕。

按理來說，他們雙方都是受命前來清掃荒漠，迎接自己的……

但是目前看來，讓這雙方合作，也許不是什麼好主意。

俘虜裡，老錘子臉色難看：“該死。”

“我們又被夾在中間了。”

就在此時嗎，湯姆丁的手顫巍巍地舉了起來。

“男爵閣下，其實你們不必為了我們……”

但古茲男爵並不買賬。

“閉嘴。”

古茲一口回絕：“這不是為了你，商人。”

“是為了正義，還有公平。”

他冷冷直視著臉色陰沉的杜羅：“為了我們守護幾千年的信條。”

杜羅像是聽見了世界上最好笑的事情。

“你有病吧？正義公平？”杜羅張著嘴，跟身後的部下們對視了幾眼。

“這個年代了，還玩這套？”

但古茲依然神色冷漠地盯著他。

杜羅的呼吸急促起來。

“好吧。”

“三成，”杜羅看了看遠處的貨物堆，咬起牙：“這批貨物，你可以拿走三成。”

古茲輕笑一聲。

“怎麼，”男爵冷笑道：“你還想收買我？收買翼堡伯爵麾下的艾莫雷男爵，梵克·古茲？”

“四成，”杜羅捏緊拳頭：“不能再多了——這批貨不是小數目，而你不過是個男爵。”

古茲搖搖頭。

“你們這些所謂的王室常備軍，明明也是軍隊的一員，但你就是不明白，對麼？”

“關於我們為何而戰，關於何為責任和光榮。”

這話讓氣氛更加緊張。

杜羅深吸一口氣：“聽著，我知道，我們今天讓那個獸人跑了，你少了戰功很不爽，但是聽著——彆惹麻煩，多少大人物都在看著呢。”

“麻煩？真正的麻煩製造者是你們這樣的人，”古茲毫不退縮：“克洛瑪伯爵時常跟我這麼說。”

“我再說一遍，把貨物還給他們。”

杜羅猛地跺了跺腳。

“對半分！”他氣急敗壞地指著腳下：“這是我的底線！”

古茲撲哧一聲笑了。

“天呐，難以置信，你到現在還想拿錢消災，息事寧人。”

古茲男爵感慨道：“國王的權力太大了，在他看不到的羽翼下方，總會滋生像你這樣的蛆蟲，侵蝕整個王國的基座。”

“這就是我們存在的意義：貴族必須製衡王權，就從他手底下飛揚跋扈的軍隊開始。”

泰爾斯看著他們一來一回，卻沒有多少營養，也沒有多少共通點的對話，覺得有些古怪。

古茲……這個克洛瑪家族旗下的封臣，難不成，還是位理想主義者？

隻是目前這個情況，他們之間爆發衝突，對於俘虜們而言有些不太樂觀？

杜羅沉默了下來。

“你還真能牽扯，男爵閣下。”

“但你不會想在這裡，為了這件事，跟我們打起來的，”隊長指了指天空，低聲道：

“上麵的人，無論是男爵還是伯爵，甚至……他們都不會高興的。”

“你說對了，”古茲冷冰冰地回答他，順便把手按上劍柄：“我也是這麼想的。”

“那你們想讓他們高興嗎？”

“怪胎們？”

杜羅的臉色變了。

兩撥人馬都各自把手按上了武器，殺氣騰騰地看著把彼此。

“六成，”杜羅狠狠地盯著對方，手上的武器已經出鞘一寸：“如果不能接受，那就開打吧。”

古茲默默平視著對手。

一秒鐘後，男爵露出了笑容。

“成交。”

古茲淡淡道，他的手離開了劍柄。

俘虜們齊齊一愣。

什麼？

成……交？

剛剛詫異地看著男爵深明大義地一次次拒絕對方的賄賂，還擔心古茲的意氣用事會牽連到他們的俘虜們頓時瞠目結舌，無言以對。

就連略有所覺的泰爾斯也驚訝了一瞬。

杜羅狠狠地往地上啐了一口。

“呸，夠貪的。”

但古茲隻是毫不在意地回過身，跨鞍上馬：“記住，六成，我的掌旗官會跟你們確認的。”

“我在前麵等你……合作愉快，杜羅隊長。”

下一刻，男爵跟他的部下們就齊齊馳走。

“這幫蛀蟲！”

杜羅一臉鄙夷地看著男爵的背影：“貴族？簡直就是趴在王國身上的吸血鬼。”

“星辰就是毀在你們身上的。”

俘虜們麵麵相覷，啞口無言。

“彆愣在這兒礙事兒了，趕緊消失，還有，彆惹麻煩，”心情不好的杜羅不耐煩地向他們揮揮手：

“我們是王國的軍隊，要保護你們，很忙的！”

俘虜們僵硬地轉身離去。

泰爾斯看看離去的男爵，又看看生著悶氣的杜羅。

幾秒後，他長長地歎出一口氣，收住準備踏出的腳步，忍住準備說出的話語，跟著其他人一起轉身。

不。

泰爾斯默默搖頭。

不。

天色越發漆黑。

寒風瑟瑟中，商隊的眾人心情複雜地走向他們各自的營地，收拾僅剩的行李——和遺體。

星塵衛隊嚴格地注視著他們，防止他們拿走太多“已經丟失”的貨物。

但丹特的大劍們卻是一片愁雲慘淡。

“說實話……”

雇傭兵的隊伍裡，路易莎麵無表情地為龐迦的遺體合上眼睛，一邊嘶啞地道：“我不覺得湯姆丁會付我們錢了，至少不會足額——他有個好理由來推脫，甚至反過來指責我們。”

“龐迦、坎澤、哈肯……這麼多戰損，大家的補償金……”

路易莎沒能再說下去。

丹特的大劍們沉默了。

氣氛變得很壓抑。

迪恩歎了一口氣，把坎澤的大劍從他手裡摘下，將大個子推進挖好的沙坑裡：“我來想辦法——現在，先把我們的東西收齊了，打包得有些技巧，彆讓他們攔下來。”

麥基狠狠一拳砸在沙地上。

“剛剛那算什麼？”

荒骨人瞥著遠處四處搜掠的騎兵們，難掩怒意：“那群……”

迪恩搖了搖頭，並不說話。

倒是泰爾斯歎了一口氣。

“歡迎……”

他喑啞地開口，頗有些無精打采：“歡迎來到星辰王國。”

王子幫著悶悶不樂的快繩，一起捧起沙子，掩埋住雇傭兵哈肯那已經看不出形狀的遺體。