那個瞬間，人類俘虜們一片嘩然！

唯有泰爾斯心生疑惑：

似乎，這個獸人……很有名？

騷動持續了好一陣，直到有獸人們不耐煩地“教訓”起俘虜們。

幾秒鐘後。

“我這麼有名？”獸人首領低聲問出泰爾斯的疑問，額頭上的傷疤微微折起。

迪恩冷笑一聲。

“星辰人，確切地說，是崖地領的風徑堡伯爵，霍奇·達斯坦，他懸賞‘異血者’的頭：如果我沒記錯，一千五百五十六個托蒙德金幣再附贈一個勳爵莊園，以及迎娶一位達斯坦家族貴女的榮耀。”

“就為了十年前的荒漠戰爭裡，達斯坦伯爵那遭你突襲而埋骨異鄉的家族長子兼繼承人。”

純黑的獸人——坎達爾·怒山低低地咆哮了一聲，伸手按住身後想要上前的一名聖衛，那個藍臉的狼牙棒。

獸人坎達爾粗粗地喘了兩口氣，打量著迪恩的目光不一樣了。

“可是沒人拿到過這份懸賞。”它淡淡道。

“不，沒人，”迪恩歎息道：“因為你活蹦亂跳，手腳完好——”

迪恩瞥了一眼對方的手腕，以及連在上麵的猙獰鐵叉：“我是說，大部分手腳完好地出現在了這裡。”

坎達爾彎起嘴唇，以人類的標準而言更顯凶惡。

“不止如此，你還加入了裂石部落，”迪恩瞥了一樣三位因他認出了對方而蠢蠢欲動的特殊獸人：

“你還有自己的聖衛，甚至有權以裂石部落的榮譽發聲。”

藍臉的獸人低嘯一聲，就要上前，卻被身旁背著黑弓的白唇獸人死死攔住。

“所以，你成了它們的戰酋？或者乾脆是整個裂石部落的聖酋？”

迪恩擠出一個笑容：

“我們該稱呼你什麼？坎達爾戰酋？”

“還是異血之王？”

坎達爾笑了。

它慢慢地放下了自己的鐵叉，讓迪恩得以舒緩他的脖頸。

“異血之王？”

“不，我不是。”

坎達爾轉頭望向所有人，不論是俘虜還是戰士，輕聲道：“唯有同時讓八大部落臣服的那個人，才有資格登上龍骸王座，統一獸人諸部甚至荒骨人，成為名副其實的荒漠之王。”

“我不過是個戰酋，還不是王。”

獸人戰酋輕哼一聲，語帶深意：“暫時不是。”

就在此時，俘虜裡的荒骨人麥基狠狠地呸了一聲。

“哼，做夢，”麥基跪在地上，看向坎達爾，冷冷地道：“大荒漠裡沒有王，過去沒有，現在沒有。”

“未來更不會有。”

老錘子想要給他打眼色，但荒骨人顯然並不在乎這些：

“荒漠從來不需要王，不需要統一，它唾棄並詛咒每一個像你這樣的無妄狂人。”

坎達爾轉過身來，走向麥基，看著他臉上的特殊戰紋，表情一動。

“你是荒骨人。”

“卻跟外來者混在一起？”

麥基冷眼看著他。

獸人戰酋冷哼道：“你站錯隊了，我的盧瑪。”

麥基眼神一變，他站起身來。

“我不是你的盧瑪！”

他咬牙切齒地道：“還有，六百年前，你們也是外來者，灰雜種們！”

裂石部落的獸人們不是語言專家，但他們顯然聽懂了“灰雜種”。

麥基身後的押送者不留情地給了他一腳，把荒骨人重重踹倒！

荒骨人倒在地上，痛苦地呻吟著。

施暴者還嫌不夠，正要上前繼續。

“嘿，夠了！”

路易莎怒吼道：“這沒有必要！”

看著在地上蜷縮著的麥基，坎達爾隻是搖了搖頭，攔住了施暴者。

“所以謠言是真的，”迪恩及時地開口，引開戰酋的注意：“你，坎達爾·怒山，一個野心勃勃的外來種，想要統一散沙般的荒漠。”

裂石部落的戰酋咧開嘴角，露出尖利的牙齒。

“難怪。”迪恩咋舌點頭。

“西荒領，英魂堡的博茲多夫家族，”光頭雇傭兵歎息道：“難怪在荒漠戰爭後，星辰大名鼎鼎的黑獅家族會把你列為最高威脅，更甚於遁逃大漠深處的部落們，無休無止地追捕了你六七年。”

“跟其他把你當做小小沙盜的人比起來，他們深知你的危險——消失幾年就變成了大戰酋，你確實值這個價。”

坎達爾輕哼一聲。

“而不論是血色之年還是荒漠戰爭——你都跟星辰王國仇深似海，這就是你冒險來尋找真相的原因，隻要是讓星辰不痛快的事情，你都願意去做。”

“是麼？”

泰爾斯皺起眉頭：這個獸人是，是星辰王國的……死敵？

坎達爾呼出一口氣。

它看著迪恩，語氣裡有著欣賞：“你很不錯，迪恩——我記住你了。”

迪恩微微歎息。

“聽著，受人尊敬的異血者，坎達爾戰酋。”

“我知道你跟星辰的恩怨，理解你對星辰的仇恨。”

“但你的對手是星辰，是那些高高在上的人類貴族，和他們橫掃荒漠的無匹大軍，”他搖搖頭：“而我們？”

“我們隻不過是冒著封鎖令，偷偷跑出來賺取利潤的商隊，是深受他們排擠和壓迫的存在。”

迪恩麵色晦暗地道：“你要的答案？我們根本不知道——他們也不會讓我們知道。”

坎達爾望著迪恩的眼睛，目光停留了許久。

“不，你們不知道，”獸人抿起凶惡的嘴唇，淡淡道：“而根據我的經驗，想讓你們‘知道’的話，你們需要動力。”

迪恩蹙眉：“動力？”

隻見坎達爾轉過身，冷冷地掃視著俘虜們。

“如果你們不‘知道’，”它咬咬牙齒，表情奇特：“那你們對我而言就沒有價值。”

商隊裡的人們重新開始發抖。

“但你們還奪走了我四個部落勇者的戰魂，重傷了兩人……”

坎達爾淡淡地道：“我的戰士們很不滿意。”

雇傭兵們齊齊蹙眉。

獸人們冷冷的目光再次掃向他們。

就在此時，一個瑟瑟發抖的聲音微微響起：“是他們……尊貴的戰酋。”

“是那些人拿走了您尊貴戰士的戰魂……跟我們無關……”

所有人的目光都轉向一邊：商隊的主人，湯姆丁正一臉哭喪樣，瑟縮著舉起手臂，指向站起來的路易莎。

快繩難以置信地張開嘴：“你……”

坎達爾笑了。

“那有什麼要緊。”

“除了那個荒骨人之外，你們所有人的命運，都會按照我們的規矩，”戰酋冷冷地道：“在漠神和祖先的見證下，由一場重要的決鬥決定。”

“汝勝則生，汝負則死。”

湯姆丁重新縮回地上。

商人們一片哀嚎。

“嘿！”麥基不忿地抗議道：“把我算進去！你這個雜種！”

身後的獸人重新把他按到沙子裡。

路易莎呼出一口氣：“所以，還是要用劍來解決問題？很好，老規矩：給我一把劍，和一個對手。”

“我來解決問題。”

坎達爾看著挺立寒風中的路易莎，微微點頭，然後卻輕輕搖頭。

“不。”

“決鬥的人選，”獸人首領嗓音低沉：“由我來決定。”

它重新邁步。

“而我會選擇一場最必要、最迫切的決鬥，來決定你們的命運。”

泰爾斯心中一寒——坎達爾再次走向了自己。

走向了少年。

什麼？

所有人的臉色都變了。

路易莎臉色一緊：“他隻是個孩子！”

迪恩皺起眉頭：“離他遠點，至少找個旗鼓相當的吧。”

泰爾斯皺眉望著獸人戰酋。

純黑的獸人走到泰爾斯身前，看著他們的反應，反而彎起了嘴唇：“但你們必須承認，這個索裡諾很出色。”

說話間，坎達爾彎腰俯身，厚厚的左掌撫上泰爾斯的右肩，用力地晃了晃！

對方的大力之下，泰爾斯一陣暈頭轉向，隻覺得整個世界都顛倒了。

“剛剛的戰鬥，他可是讓我眼前一亮。”

“沒有其他人的實力，體型也小，甚至不習慣沙漠裡的移動。”

在迪恩和路易莎的抗議聲中，坎達爾好容易放開泰爾斯的肩膀，經曆了天旋地轉的後者隻覺得一陣反胃。

“但你打得很棒，索裡諾，你的每一個動作，都完美地克製住我們的體型和力量，你的應對比其他人更好。”

當然。

那是專門對付獸人的劍術。

泰爾斯暗地歎息，心中焦急。

獸人瞪著特彆的眼神，看向它的身後。

泰爾斯順著它的目光，心中一凜：那個藍臉的獸人扶著它的狼牙棒，看著泰爾斯，死死磨著牙齒。

坎達爾戰酋的話音一變。

“說來諷刺，突襲的時候，我們分配了目標——我的聖衛，杜拉曼命令他的盧瑪，命令他的弟弟多魯去乾掉你，因為你看上去最弱，杜拉曼以為這是在保護年輕氣盛、經驗不足的多魯。”

泰爾斯略有恐慌，微微一顫。

年輕氣盛的多魯？

他想起了初次遇見的那個獸人，想起自己用匕首在它脖子上開了個洞的瞬間，以及它後來的狂意大發。

所以說……

那是……

“可惜啊，”獸人戰酋冷笑一聲：“杜拉曼的僥幸和取巧，最終給多魯帶來了不幸：杜拉曼一母同胞的盧瑪——成年不久的多魯，死在了你的手裡，索裡諾。”

坎達爾指了指藍臉獸人。

“希望我的聖衛能吸取教訓。”

它搖搖頭：“漠神無赦。”

藍臉獸人——杜拉曼再也抑製不住胸中的怒氣，它對著泰爾斯咆哮起來：“啊啊啊啊！弗拉卡！”

迪恩的聲音不滿地響起。

“不，是我！”

光頭雇傭兵拍著胸口，指著杜拉曼，大聲向戰酋抗議著：“告訴他，是我殺死了那個獸人！殺死了他的盧瑪！不是懷亞！”

“讓他來找我！”

泰爾斯愣愣地看著他們，發現路易莎和老錘子也是一臉驚恐。

唯有麥基，這個土生土長的荒骨人在地上掙紮著咒罵。

糟糕……

“不，聰明的迪恩，杜拉曼跟我說了，他看得很清楚，”坎達爾圍著泰爾斯走了一圈，寒聲道：“你隻是那個最後砍下多魯頭顱的人，而真正給他脖頸上的動脈致命一擊的，讓他力竭倒下的人，是這個索裡諾。”

它指了指呆呆的泰爾斯。

“是你，索裡諾，是你帶走了多魯的戰魂。”

它看著少年，微微搖頭：“你才是杜拉曼的弗拉卡。”

泰爾斯微微一動。

我殺了杜拉曼的弟弟，所以我是杜拉曼的弗拉卡。

所以，弗拉卡的意思就是……

他臉色一白。

隻見坎達爾舉起完好的左手，向著遠處的杜拉曼招了招，說了句泰爾斯聽不懂的話。

“咚！”

藍臉杜拉曼的狼牙棒狠狠地砸地，它拖著沉重的兵器，麵色凶狠地盯著泰爾斯，一步一步地走上前來。

走向麵無人色的泰爾斯。

坎達爾慢悠悠地道：

“為此，我的聖衛已經提醒我很多次了。”

“杜拉曼有權跟這個索裡諾決鬥，以取回他盧瑪的戰魂。”

“有權……複仇。”

坎達爾拍了拍泰爾斯的肩膀，力度之大，讓他險些摔倒。

但泰爾斯已經無暇估顧及這個了。

看著杜拉曼雄壯的體魄，看著他嚇人的武器，泰爾斯倒吸一口涼氣。

搞什麼？

“你承諾過的！”路易莎咬牙道：“他可以活命。”

坎達爾拍拍自己的肩膀，眼神凜冽：“對，我承諾過……他免於混戰中的死亡……但我沒說過，他可以拒絕他人的決鬥，免於正當的複仇。”

“而他的決鬥，將決定你們其餘人的性命。”

泰爾斯的呼吸凍住了。

俘虜們的表情一片灰暗。

“草你娘！”老錘子再也忍不住，破口大罵：“卑鄙的灰雜種！”

但他的抗議很快被獸人們粗暴地壓下——用拳頭。

坎達爾大笑出聲：“現在，動力夠了沒有？是否有人願意告訴我……”

它在所有雇傭兵們難看的眼神前翹起嘴角：“星辰王國蹊蹺出兵的原因？”

“不！”

路易莎激烈地抗議起來，但她的肩膀被身後的押送者牢牢按住。

“這不公平，他是人類，我們都是人類，你不能用獸人的規矩……”

坎達爾猛地轉過身來，聲若洪雷：

“彆忘了！”

“你們是失敗者，我們是勝利者，英勇的路易莎，”漆黑的戰酋本身就已經很凶狠，但此刻的表情卻更加凶惡，堵住了路易莎的話：

“而我覺得這很公平。”

獸人們開始低低地咆哮起來，看來眼前的情景讓它們很是興奮。

出乎意料的是，泰爾斯卻猛地抬起頭：

“等等，如果我贏了決鬥……”

戰酋緩緩回過頭來，明黃色的眸子裡透露出精明。

讓泰爾斯的話微微一頓。

“如果你贏了決鬥，那首先，杜拉曼和你的恩怨就了結了……其次，你贏了決鬥，按照我的承諾，你們也就自由了，可以走了……”

泰爾斯心中一動。

他盯著杜拉曼恨意滿盈的臉，心中一動：麵對這個對手，如果用專門的北地軍用劍術……

再加上突如其來的獄河之罪，甚至可以用尼寇萊的命運之折……

也許有機會。

可他的希望破滅了。

隻聽坎達爾話鋒一轉：“但是，結束的僅僅隻是這一場決鬥。”

泰爾斯生生一愣。

“作為三聖衛之一，杜拉曼曾經和亞庫、路撒那他們交掌盟誓，對我效忠，他們彼此不是盧瑪，卻更勝盧瑪。”

戰酋表情微妙地指了指另外兩位聖衛：背著黑弓一語不發的亞庫，以及扛著大劍獰笑的路撒那。

“所以，一旦你贏了，亞庫還有路撒那，他們都有權為了盧瑪的失敗而挑戰你，開始下一場決鬥。”

“挑戰他們的新弗拉卡。”

還在思考勝負的泰爾斯愣了一秒。

等等。

新弗拉卡？

“什麼？”

呆滯的少年瞪大眼睛，伸出兩隻手指：“贏了一個，附贈兩個？”

泰爾斯轉向坎達爾，隻覺得戰酋此刻的表情頗有些得意，眼神裡偶然流露一絲狡黠。

坎達爾冷笑一聲。

“萬一……萬一你把他們都贏了，”高大的獸人戰酋搖搖頭，滿布惋惜：“哦，你擊敗了裂石部落戰酋的三名聖衛，這是榮耀的事跡，你會獲得荒漠裡所有獸人的尊敬。”

泰爾斯的嘴角微微抽搐。

“謝謝，然後？”

坎達爾眯起眼睛。

“然後，既然你擊敗了所有三名我視為手足，視作羽翼的聖衛。”

“那你就成為了我，成為坎達爾·怒山的弗拉卡。”

泰爾斯徹徹底底地愣住了。

沃德法克？

戰酋慵懶地道，它指了指泰爾斯，又指了指自己，示威也似地甩了甩身上的名貴毛皮：“就是我和你的決鬥了……”

附贈的還不止兩個？

泰爾斯的表情仿佛被凍住了，半晌不動，唯有一對眼睛，在驚愕中快快地眨了兩下。

它是……它是故意的，對不對？

“所以這是場你絕對不會輸的決鬥……狗屁的規矩……草你娘！”路易莎怒火難遏地想要衝上來，卻被身後的獸人死死壓製住。

“媽的，”老錘子對著身邊嚇呆了的快繩咬牙道：“它就是要我們看著這場不公平的決鬥……讓我們慢慢崩潰、絕望……”

坎達爾沒有理會她，它冷哼一聲，轉過身，看向難以置信的俘虜們：“現在，有人願意告訴我，星辰王國究竟……”

就在此時，迪恩沉著的聲音傳來：

“彆忘了，他隻是個索裡諾！”

“按照獸人的習俗，你們無權把未成年的幼崽納入挑戰！”

坎達爾微微一頓。

它的臉上出現了深思的表情。

“對呢，你隻是個索裡諾。”

“索裡諾必須在成年禮上，在擊敗了某個受認可的對手之後，”坎達爾看著泰爾斯，臉上現出為難，“才算變為成人，成為可以決鬥的戰士。”

“在此之前，你豁免決鬥。”

路易莎鬆了一口氣，掙紮小了下來。

泰爾斯也鬆了一口氣，向迪恩投去一個感激的眼神。

幸好……

但下一刻，坎達爾戰酋的臉色就一變！

“很好！”

坎達爾大步走到泰爾斯身前，一把將他拉起！

獸人興高采烈地拍了拍他瘦弱的肩膀，讓暈暈乎乎的泰爾斯一陣搖晃不穩。

“索裡諾，你的名字？”

啊？

泰爾斯雙眼發暈地看著自說自話的坎達爾——獸人的大力拍擊實在是威力驚人，他發誓：如果獸人每次買賣東西時都跟商人們這麼“友好地”來一下，那世上大概就沒有獸人做不成的生意了。

還沒回過神來的泰爾斯怔了一下：

“我的名字……”

但坎達爾豪邁地大手一揮！

“那不重要了，索裡諾！我莊重地告訴你：就在今天，在剛剛的一場戰鬥裡，你擊敗了裂石部落受人認可的勇者——多魯！”

啊？

泰爾斯愣愣地張開嘴巴。

隻見獸人戰酋麵帶喜色，聲音拔高：

“擊敗多魯的那一刻，按照獸人的習俗，你就不再是一個索裡諾了！”

在巨大的體型差距下，它滑稽地彎著腰，左掌和右腕有力地拍打著小小人類的雙肩，嗓音渾厚：“恭喜你……”

“你成年了！”

那個瞬間，路易莎和迪恩儘皆麵如土色，麥基的咒罵越來越急，老錘子無聲地低頭輕歎。

坎達爾用它的語言向周圍的獸人宣布了什麼。

獸人們全部低聲咆哮起來，拳擊胸口，連恨泰爾斯入骨的杜拉曼也不例外。

它轉向泰爾斯，但目光卻有意地掃視著周圍的俘虜們：“作為成年禮的見證者，我，裂石部落的大戰酋，光榮地賦予你新的名字————賽卡，殺手！殺死成年禮對手的人！”

賽——賽卡？

殺手？

不，這不是重點，重點是……

泰爾斯倒吸一口涼氣。

“現在，剛成年的賽卡，”在人類的驚訝恐懼，以及獸人們的興奮拍胸前，坎達爾臉色一寒，把他的頭轉向猙獰的藍臉獸人：“你有權，且必須接受杜拉曼的決鬥。”

“拯救你的同族。”

王子深吸一口氣，想要努力理解目前的情況。

“賽卡——弗拉卡！”杜拉曼低吼一聲，狼牙棒在地上重重地頓了頓。

剛成年的賽卡，哦不，是泰爾斯，他怔怔地把視線從藍臉獸人身上收回，然後逐一打量起其餘的對手——如果他能贏的話——白唇黑弓的亞庫，大劍**的路撒那。

以及最後的，表情詭異的裂石部落大戰酋，異血者，坎達爾·怒山。

他突然覺得，獸人，特彆是眼前的這個所謂戰酋，也能如此可惡和卑鄙。

它們都冷冷地看著自己。

感受著獸人戰酋壓在雙肩上的重量，泰爾斯艱難地維持著平衡，痛苦地吐出一口氣。

“那麼……”

坎達爾·怒山彎起嘴角，露出一個難辨的笑容，臉上卻失去了一切溫度。

它磨著牙齒，按著泰爾斯，冷冷地注視著眼前所有的俘虜：

“在決鬥開始之前，在你們的命運被決定之前……刃牙沙丘的外來者們。”

“有沒有人想告訴我……星辰王國出兵荒漠，究竟是為了什麼呢？”