約德爾、基爾伯特以及神情擔憂不時回頭的姬妮，三人隨著不同的步伐和各異心情，默默走出宴會廳。
滿廳的不滅燈下，隻留著坐在主位上的泰爾斯，以及遠遠站在宴桌後的莫拉特。
沉默。
但是緊張。
泰爾斯故作輕鬆地鬆了一下肩膀，挽出一個在乞兒時代常用的笑容。
但是他依然感覺到，黑衣老人的噬人目光，依舊死死地定在他的身上。
泰爾斯感受著眼前的詭異氣氛，心裡不停地冒出疑惑，腦海裡則緊緊抓住僅有的資訊。
王國秘科的首腦。
情報頭子。
黑先知。
毒蛇。
知道我之前的乞兒身份。
還有紅坊街與……魔能師。
“我就不廢話了，孩子，”莫拉特似乎失去了耐性，他拋棄了曾經的溫情脈脈，嘶啞的嗓音無比刺耳：
“我隻想知道，你從紅坊街逃出來的那一晚。”
“遇到氣之魔能師的時候，他對你說過的所有話。”
他怎麼知道艾希達跟我說話了？
約德爾，他，出賣了我嗎？
泰爾斯的大腦瘋狂地運轉起來，隻是這一次，要處理的變量和資訊實在太多。
約德爾到底跟他說了什麼？說了多少？莫拉特究竟知道些什麼？
關於艾希達，關於血瓶幫，關於……我的魔能“失控”？
但無論如何——泰爾斯在忐忑的內心中肯定：我必須先保證自己的安全。
自從那個晚上，奎德來到第六屋尋找私藏的銅子之後，他，乞兒泰爾斯，或者準繼承人泰爾斯，似乎已經習慣了在風雨飄搖不由自主的命運中孤木浮沉，竭力求生。
“什麼？”泰爾斯的臉上露出恰到好處的疑惑之色，隨即天衣無縫地恍然道：“噢，魔能師！你是說，傳說中血瓶幫的老大們？”
莫拉特輕輕地眯起眼睛，似乎在疑惑和猶豫。
泰爾斯裝著在回憶的樣子，輕輕抓了下腦袋：“那天晚上啊，我記得一切都好亂，到處都是……血瓶幫老大的話……”
但事情並不如他預想。
“孩子！”
他被打斷了。
莫拉特麵無表情地拄了一下拐杖，聲音傳進泰爾斯的耳中。
“對於說謊和演戲，你很有天賦。但我想問的是，”莫拉特猛地睜大眼睛，漆黑的眸子射向泰爾斯的雙眼，讓人心生寒意：“你的老朋友——艾希達·薩克恩！”
泰爾斯心中一震。
“我再說一遍。”
“在約德爾出現並封印他之前，艾希達，究竟跟你說了什麼？”
莫拉特目光灼灼地等著他的回答。
被打斷的泰爾斯啞然地停了下來，低下頭。
他知道什麼？
他知道我遇到過艾希達？還是說，他直接看穿了我？
無論哪一點——男孩心中打鼓——都太不妙了。
這個老人——泰爾斯儘力平息下心情——大概會是我所麵對的，最難對付的家夥了。
但他既然問了，就應該還不知道——泰爾斯咬著牙暗道——不知道艾希達跟我說的話。
特彆是，我跟艾希達是同類的事情。
但莫拉特的下一句話再次擊碎他的想法。
“讓我再提醒你一下吧，孩子，”莫拉特難聽地笑了起來：
“艾希達，找到了一個新生的魔能師，對吧。”
那一刻，泰爾斯的心情如同直落冰窟！
約德爾……男孩慌張地想：約德爾究竟跟他說了哪些東西？
為何他如此肯定？
“嗬嗬，”莫拉特詭異地笑了起來。
“人們恐懼我，並非沒有原因。”黑衣的老人一步一步，拄著拐杖走上前來，逼近泰爾斯。
那一瞬間，泰爾斯甚至有向外逃跑的欲望。
“我是個異能者——儘管我也不喜歡這異能，但它確實幫了我很多。”
泰爾斯心中閃過不妙的念頭。
“關於氣之魔能師，你沒有必要再說謊了。”
“我能在你的大腦裡看得清清楚楚——艾希達，啊，那個藍衣的英俊小白臉，老天，他還是那麼年輕！”
莫拉特的話像重錘一樣擊打在泰爾斯的胸口！
但饒有興趣的莫拉特還沒有結束，他的話一句比一句更讓泰爾斯心寒。
“艾希達手上那是什麼，一個藍色的球？”
“看看那三個肉球，他還是那麼喜歡玩擠壓人肉嗎？”
“嗯，周圍怎麼一片漆黑？你們到底在什麼地方？”
莫拉特的臉上滿是津津有味的表情，像是在隨手翻閱著一本有趣的遊記。
大腦一片空白的泰爾斯，開始不自覺地顫抖。
藍衣？
小白臉？
藍色的球？
擠壓人肉？
一片漆黑？
他是怎麼知道的？他怎麼可能知道的？
泰爾斯甚至感覺自己的呼吸快停滯了。
莫拉特仿佛很累，他低下頭揉了揉鼻梁：“啊，這個能力用起來真費勁，不能常用啊。”
他隨即抬起頭，咧開嘴，露出一個滿布皺紋的難看笑容，看向已經呆滯的泰爾斯：
“這就是為什麼，彆人都叫我——‘黑先知’。”
泰爾斯已經震驚得說不出話來了。
隻見莫拉特輕輕啟唇，吐出對男孩而言最劇毒的話：
“對，孩子。”
“我能讀透人心。”
此時，泰爾斯才真正感覺到——他要大難臨頭了。
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“現在怎麼辦，”站在二樓的走廊上，一等宮廷女官，姬妮臉色不佳地看著眼前的兩個男人：“你們知道莫拉特的能耐和能力，他會用秘密、信息、醜聞，一切你能想到的東西，來控製住任何他想要控製住的人。”
“你們就放心讓那孩子……”，姬妮踱了幾步，恨恨地道：“他是很聰明，很成熟，有潛力——但那可是黑先知！”
“無所不知的‘黑先知’！”
“我清楚他的能耐，”基爾伯特沉重地道：“你以為，要是沒有秘科的幫忙，當年的《要塞和約》是怎麼簽成的？”
“那你還放任他——凱瑟爾那個混蛋，到底是怎麼想的！”姬妮氣得一掌拍在二樓的欄杆上，巨大的力道，直接將杉木製的欄杆拍凹了一塊。
這時，基爾伯特皺起眉頭，突然回頭。
感覺有異的姬妮，也疑惑地轉過頭去。
偌大的走廊，除了一動不動的守衛之外，就隻有他們兩個。
不知什麼時候，約德爾已經消失了。
又一次。
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與此同時。
永星城的北城門，守衛和城防隊們結束了一天的站崗，正準備拉下巨閘，關閉宏偉的墨石製城門。
這又是平靜的一天……最後一班的城防隊長這樣想著，揮揮手，準備輪班。
但城門上，站哨的士兵卻眼尖地看見了，遠處，幾道騎在馬上的身影，向著王都疾馳而來。
他們身後是一道白色的旗幟。
“等等！先彆關城門！”哨兵頂著嘹亮的嗓子，向著門閘處的一隊同僚大喊道：“有快馬！應該是信使！”
隊長疑惑地登上城門，看著遠處的那一隊騎兵。
直到對方靠近，隊長才驚訝地看見，對方手持的，是一麵白底飛鷹旗。
白底飛鷹？
五裡外的哨崗沒有攔下他們，那就應該是重要的信使，但是……
隊長臉色凝重地向前一步，他大吼道：
“王都在前！立刻減速！”
“城防隊，攔截陣型！”
城門下，幾十名城防隊的士兵立刻大喝一聲，劍出鞘，盾成牆，星芒如爍，堵死城門，在騎隊前進的方向上結成陣勢！
“騎士，立刻減速！報上身份事務！”隊長向著城外大喊道。
隻見城下的騎士仰起頭，卻依舊速度不減，他舉起一隻卷軸，焦急地大喊道：
“來自寒堡城主，北境守護公爵，瓦爾·亞倫德大人的急信！”
“緊急級彆：第七等！”
“徑呈陛下！”
“所有人不得阻攔！”
“公爵大人隨後就到！”
“這是大人的手令！”
說話間，騎士揚起手，那支綁著石頭的卷軸不可思議地飛上城門，被擁有超階實力的隊長牢牢抓在手裡。
是個高手，不愧是北地的騎士——隊長感受著手上的力道，默默地想。
但待隊長拆開上麵的火漆，掃過一遍，對過上麵的簽名和印記後，他點點頭。
隊長三兩步跨上城門外沿，對著下麵的陣勢大喊道：
“所有人，陣勢散開！立刻放行！”
“感激不儘！”城門下的騎士們衝過讓出道路的士兵們，在路人們訝異的目光下，死命抽打著坐騎，向著王都中心疾馳而去。
“加速！加速！再加速！”領頭的騎士臉色瘋狂，毫不顧惜馬力地催促著整個隊伍！
隊長看著遠去的騎士，臉色不佳：“先彆關門了，如果他說的是真的，我們還有一位北境守護公爵要迎接。”
緊急級彆，第七等？
自己上任以來，遇到過的最緊急的報告和信件，也就是陛下帶著聯軍，大勝荒骨人與獸人的軍報吧？記得那是第六等？
這究竟是怎麼了？
他心裡疑惑萬分。
隊長猶豫了一下，但還是轉過頭，問著身後的同僚們：
“第七等的緊急級彆報告，上一次是什麼時候？”
城防隊的各位都麵麵相覷，臉帶疑惑。
“我們有第七等的緊急級彆嗎？”一位年輕的士兵甚至撓著頭這樣問。
一陣沉默。
“有的，第七等。”
一把沉重的聲音傳來，士兵們紛紛轉頭，看向最裡麵的一位老兵。
隻見老兵鐵青著臉色，像是回憶著什麼可怕的過去：
“上一次……”
他嘴唇發白地喃喃道：
“在十二年前。”