對於真臘國王來說，生死真的很重要，他還年輕，剛當國王不久，怎麼忍心死呢？如今大明答應將暹羅和占城都讓給他，這就等於說，他交出了關稅和貨幣，換來了兩國的土地和人口。

這個生意怎麼說呢？

真臘國王清楚，關稅一定是很重要很重要的那種。

貨幣就更不用說了。

可問題是這兩樣東西能上升到土地和人口嗎？

如果能順利兼並占城和暹羅，真臘就是南洋第一大國，版圖遼闊，人口眾多，國勢鼎盛……至少，他是這麼認為的。

有舍有得，這不就是做生意嗎！

想開了，能有什麼啊？

如果非要衡量一下，沒準他還賺到了呢！

所以他現在還有那麼一點感激，隻是剛剛戰敗，麵子不好看，有些彆扭罷了。

隻不過這位國王的高見，在他的臣子眼裡，根本就是糊塗，異想天開，純粹想屁吃呢！

達釘這些日子已經窺見了大明的實力，又跟其他使者交流，光是在呂宋的力量，就不是他們能對抗的，更何況這些力量還不到大明的十分之一！

大明究竟是個什麼怪物，可想而知！

可以說，達釘已經被大明的實力懾服了，他隻是因為對老國王的忠誠，才想著一死殉國，當國王都投降了，他還沒有什麼必要找死呢！

畢竟給誰當臣子不是當！

隻不過，對於君主，就不是這麼回事了！

達釘意味深長地看了年輕的國君一眼，傻小子，你太嫩了。

這世上能捏在自己手裡的東西，才是自己的。

彆人給你的，隨時都能拿走！

從你接受大明建議的那一刻開始，你就不是國王，隻是大明的臣子。

想到這裡，達釘突然眼前一亮，渾身劇烈震動。

你是臣子，我也是臣子！

豈不是說，我現在跟你一樣了？

多年的媳婦熬成婆，這感覺是……真的奇妙啊！

柳淳麵上含笑，他的一雙眼眸，仿佛能穿透一切，達釘的小心思自然逃不過。

“你起來吧！”

柳淳笑嗬嗬走過來，伸手把達釘拉起。

“你說歸順我，聽從我的調遣……這話其實是錯的！”

達釘躬著身軀，額頭就冒汗了，一上來就被老板嫌棄，還怎麼活啊！

“還請商王指點。”

柳淳啞然，“你不用害怕，我身邊也不缺聽話的奴才，一個口令一個動作，能勝任這種事情的人太多了，多到不用我在意。”

柳淳盯著他，笑嗬嗬道：“我要的是能創新的人才，什麼叫創新呢？就是能發現問題，能提出辦法，能解決困難的人……我即將陪同太上皇，巡視天下，可這幾十年，我都在大明為官，並不清楚海外的情形。”

“中原有句老話，叫強龍不壓地頭蛇！想要摸清楚地方，就離不開你們這種地頭蛇！”

達釘雖然精通漢文，但畢竟還是差點意思。

他也弄不清楚，這個地頭蛇，是褒義，還是貶義，隻能唯唯諾諾，聽著太師的吩咐。

柳淳突然笑道：“達釘，就這麼說吧，你覺得大明要想更好地治理南洋，或者縮小範圍，僅僅是真臘……應該怎麼辦？”

達釘好歹在官場幾十年，又被當做使者派出來，能力是不用懷疑的，人也十分機警，隻是他不知道柳淳要什麼答案，故此遲疑不語。

柳淳頓了頓，沉聲道：“達釘，你現在是大明的臣子，自然要替大明著想，對吧？”

達釘渾身一震，慌忙點頭，“對，對啊！”

他猛然驚醒。

做事情不難，難的是讓上麵滿意，上麵怎麼會滿意？自然是符合上麵的利益，從上麵的心思著想了！

想到這裡，他就想貫通了任督二脈似的，瞬間領悟，一下子就打開了思路。

他有很多想法，不過他覺得以商王的地位，不會在意這些瑣碎的小事，他必須拿出真正打動人心的東西。

到底什麼才能讓太師滿意呢？

想來想去，他的眼睛突然亮了！

“商王，卑職有件事情，不能不跟商王講。”他麵色嚴峻，當得到柳淳的準許，他就猛地扭頭，指向了真臘國王！

“商王，卑職有件事情，不得不說……”

他的語氣森森，充滿了殺機。

真臘國王渾身一抖，連手裡的筷子都落下了，他本能感到不妙，驚恐之中帶著慌亂，“達釘，你，你想說什麼？”

達釘突然嗬嗬冷笑，“說什麼？自然是說你乾得好事了！當初陳祖義去真臘搶掠，掠走了公主殿下，你幾次跟陳祖義討要，後來他送給你十幾個大明的美女，你都收入了後宮……有沒有這事情？”

真臘國王臉色鐵青，怒吼道：“有又怎麼樣？陳祖義欺我，大明不是已經把他給殺了，罪在他的身上，不在我的身上！”

達釘哈哈大笑，“說得真好聽！我問你，你一個區區蠻夷藩王，憑什麼強搶十幾位大明女子？你配嗎？”

“什麼？”

真臘國主真的氣瘋了！

不管怎麼樣，我都是一國之主，前一秒，你還是臣子，現在竟敢質問我？反了天了！

“達釘，你欺君罔上，你該死！”

他撲過來，想要掐死達釘。

可是座位上的柳淳把臉一沉，下巴微動，就有侍衛衝過來，直接把真臘國王給按住了。

“當著我的麵，竟然敢行凶，未免不把我放在眼裡吧！”

此話一出，真臘國主慌忙跪倒，渾身顫抖。

“請，請商王贖罪！”

達釘瞧了瞧他害怕的樣子，嘴角更加翹起了。

還國王呢！跟老子有什麼區彆，額，呸！

還不如老子，老子都比你有骨氣！

想到這裡，他急忙扭頭，“商王，卑職知道，有不少漢家移民，在這些年到了南洋，他們處境各異，有些的確很好，但是有一些卻被百般欺淩。尤其是一些達官顯貴，尤其喜好上國美女。他們用儘手段，欺騙誘拐，甚至直接搶奪……罪行累累，罄竹難書！”

真臘國王此刻都要氣瘋了。

這是個不能說的事情。

從兩宋開始，尤其是元朝以來，南方漢人受到了奴役，身價跟畜生差不多。

有人受不了，遇到了災年，就拖家帶口，逃到了南洋謀生。

還有人乾脆被賣到了南洋諸國。

更有甚者，這些南洋國家，跟海盜勾結到一起，劫掠人口壯丁。

有一技之長的工匠留下，美女留下，至於壯丁，完全被當成了伸出，下場格外淒慘。

這種情況非常普遍，甚至到了猖獗的地步。

很多港口城市，都有公然買賣奴隸的市場。

隻是隨著大明的船隊重新掌握海上，李景隆和朱和，甚至包括紀綱在內，不斷掃蕩海疆，終於讓南洋諸國感到了害怕，有所收斂。

可問題是多年延續的習慣，尤其是這麼容易消除的。

還有許多私下裡交易漢人的情況存在。

達釘把這事情給掀開了，簡直就是逼著大明大開殺戒！

真臘國主當然知道這事情的可怕，隻是他沒有料到，竟然會被自己的臣子掀開。

你給我記著，隻要有機會，我必殺之！

而且還要千刀萬剮，死的比陳祖義還要慘一百倍！

奈何，這位國王是沒有半點威懾力了。

達釘隻是一門心思，討好大明。

“商王，卑職以為，尊卑有序。上下有彆，大明子民，生來就要比蠻夷高貴。奈何有人吃了熊心豹子膽，竟然敢欺壓大明子民，如此作為，實在是欺天了！”

他還要說下去，柳淳擺了擺手，攔住了他。

此刻柳淳麵色凝重，從經略海洋算起，也有二十多年，期間由於靖難之役，中斷了一些日子……說長不長，說短不短，居然還有沒照顧到的地方，的確是不應該！

“達釘，你能提出這件事，的確是一個大功勞。可本王卻不想賞賜你，你知道為什麼嗎？”

達釘臉色微紅，忙道：“卑職知道，卑職投機取巧，心思不純，卑職該死！”

柳淳一甩袖子，就往外麵走。

達釘連忙躬身，當柳淳走到門口的時候，突然停下了腳步。

“達釘歸附上國，建言獻策有功，擢升為南洋道督查禦史，賜鬥牛服！”

撲通！

達釘瞬間跪在地上，涕泗橫流，激動壞了！

“謝商王厚賞！卑職必定儘心竭力，效犬馬之勞！”

直到柳淳走了許久，他才從地上爬起來。

一瞬間，他就升華了。

七品官，很小嗎？

或許還沒有他之前當得官職大。

可問題這是大明賜的，而且是第一個！

從今往後，整個南洋，他達釘就橫著走了！

誰敢不服老子，就是不服大明！

跟老子作對，就是對大明不忠！

他猛地扭頭，正好看到了昔日國主。達釘的老臉上露出了獰笑，“你過來！”

真臘國主還沒有反應過來，就聽達釘繼續道：“一會兒替本官脫靴更衣！”

……

海風吹拂，朱棣立在船頭，凝視著遠方，咬碎牙齒。

“這些蠻夷，竟然如此猖獗！怎麼就沒人告訴朕？”

柳淳跟在朱棣的身後，他正要鼓動朱棣的火氣呢！

“大概是上天讓太上皇前來拯救蒼生吧！”

很顯然，那些蠻夷不屬於“蒼生”的範疇，畢竟在柳淳的眼裡，他們已經是死人了，死人還是人嗎？