如果說在應天最知名的商人,首推就是當初力主修建江南鐵路的王行了。此老早就過了古稀之年,但依舊精神矍鑠,身子骨硬朗,頭發雖然沒剩下幾根,但是每一根都是豎著的!
當初要是沒有他出麵組織,就沒有應天到鬆江的鐵路,也就沒有今天江南的發展。
隨便抓一個老百姓來問問,誰不知道王行的大名!
那一列列火車,就是王老爺子最好的名片,時刻提醒著每一個人,莫忘此老!
隻不過在風光的背後,王老爺子卻有著難以解開的心結。
因為在鐵路修成之後不久,他就被拋棄了。
拋棄他的人不是彆人,而是其他的商人。
這些人先是利用鐵路運營之時,出現的幾次失誤,瘋狂攻擊王行,說他管理無方,任用私人。
然後又狙擊股票,那一段時間,幾乎是王行人生中最悲催的日子。
每天都被人謾罵,甚至還有人指著他的鼻子,問他還要殺死幾個人!
終於,王行撐不住了,他低頭了。
隻不過老爺子沒把鐵路的經營權給那些人,而是讓給了朝廷。
也正因為如此,王行才被朝廷認為是“儒商”的表率,還得到了嘉獎,名聲進一步提升。隻可惜這裡麵的冷暖酸甜,就隻有他老人家自己清楚了。
“老朽廢人一個,隻能含飴弄孫,苟全性命,我連自己的產業都保不住,還能救誰啊?”老頭冷哼道:“錢先生,你還是另請高明吧!”
“可彆!”
姓錢的爬了好幾步,伸手抱住了王行的大腿,不停用力搖晃,簡直諂媚到了極點。
“老爺子,您要是不替晚生們說話,我們就真的死無葬身之地了!”
聽他說到這裡,王行突然瞪圓了眼睛,上身直起,俯視著姓錢的,冷冷道:“你們還知道死無葬身之地?老夫還以為你們早就不怕死了呢!連太師的徒弟都敢惹,你們是要錢不要命!老夫看你們從打主意的那天起,就已經注定了人財兩空。老夫幫不了你們,滾吧!”
王行用腳很踢對方。
姓錢的是真的欲哭無淚,縱觀整個應天,甚至是江南,能說得上話的人太少了。如果王行不幫忙,那就沒人能幫他們了。
老頭雖然憤怒,可畢竟不是無動於衷,這就好說。商人的事情,隻要舍得下本,就沒有辦不成的事情!
“老爺子,晚生過去的確有對不住您老的地方,您老想殺了我,那也是晚生咎由自取。隻不過我想請老爺子把接下來的話聽完了,再決定是殺還是留……”
王行看著他,半晌才冷笑道:“好啊,老夫這些年也閒著沒事乾,就聽聽你怎麼說!要是你會口吐蓮花,老夫還給你點賞錢呢!”
老頭不停嘲諷譏誚,可是在姓錢的聽來,已經全然不在乎了。
臉值多少錢?
要是價錢合適,他早就把臉皮扒下去換錢了。
“老爺子,晚生算是錢家的人,祖輩也傳承了幾百年,手裡有那麼一點錢,也略微知道一些事情。這個三義會,甚至能追溯到南宋的時候,那時候海外貿易繁榮,朝廷偏安江南,全都仰賴著海外貿易維持,所以一些海商就結合起來,守望互助,幫襯提攜!”
王行冷哼道:“照你的說法,三義會還是一群好人了?”
“不!”
他急忙搖頭,“老爺子千萬不要誤會。我是說那些海商最初還算不錯,後來元廷打過來,滅亡了南宋,這些海商為了活著,就跟當時的色目人攪在一起。元韃子粗魯莽撞,根本不懂經營,朝廷上下,凡是跟錢有關係的事情,都是色目人在操控。”
王行哼道:“說來說去,不還是依附韃子?靠著韃子活著?過去老夫也曾埋怨先帝,以為先帝殺戮過重,動不動就遷居豪強,屠滅三族……現在看起來,先帝殺的少了,就該痛下殺手,一個不留才對!”
姓錢的滿臉苦笑,恨不得鑽進地縫兒裡。
“老爺子,晚生要說,這三義會雖然能追溯百年,但是卻是不斷變化……最近的十年間,三義會已經調整了想法,他們不準備報仇,也不打算廢掉朱明天子,他們隻希望朝廷能放開控製,讓他們能安全逐利也就夠了。”
“試問整個天下,能擋他們財路的,首推柳太師……所以他們才……”
姓錢的說不下去,王行卻冷笑道:“怎麼?你的意思是柳太師錯了嗎?”
“不不不,晚生不敢啊!”
“諒你也不敢!”
王行從羅漢床上起來,赤著腳,在地上來回踱步,不無冷笑。
“說穿了,無非就是想靠著手裡的錢,賺取最多的利潤,要輕輕鬆鬆,拿最大的那塊肉!老夫問你,如此三義會,跟那些士大夫,又有什麼區彆!士大夫該死,他們就更該死!”
姓錢的趴在地上,一句話都不敢說。
老頭王行到底敏銳,他揭開了一個非常明顯的事實。
不管任何利益集團,隻要形成了,就想著撈取好處,用最容易的辦法,賺取最大的利益……過去的士大夫要權力,要官職,要土地……到了三義會為代表的豪商這裡,希望的是在分配中,以資本為核心。
像王行這種,靠著實業起家的商賈,自然是他們打擊的對象。
“老爺子,晚生想通了,三義會這幫人眼裡,我們根本就不算人,隻有那幾個頂級家族,他們才配享受權力,才配為所欲為。其他人都是他們的馬前卒,隨時可以拋棄。”
“老爺子,啥也不說了,晚生打算痛改前非,反戈一擊,隻要太師能保住蘇商的安全,我們不願意幫太師除掉三義會……”
他說到這裡,抬起頭,卻發現王行漆黑的麵龐,吃人的眼睛。
“你要是這麼想,老夫愛莫能助,趕快滾吧!”
姓錢的渾身劇烈震動,不敢置信地看著王行,“老前輩,晚生錯了嗎?”
“錯?豈止是錯!簡直錯得離譜!”王行很不客氣道:“你既然知道三義會的人員,還敢隱瞞,甚至想要要挾,你有幾個腦袋?”
一句話,把姓錢的說得渾身冒冷汗。
他突然意識到錯誤,“老爺子,多謝指點,晚生這就去拜見太師請罪!”
王行終於哼了一聲,“總算開竅了,正好,我這裡有幾個錦衣衛的高手,能保護你的安全,不至於被三義會滅口了!”