“存了三十萬？”

鬱新眉頭緊皺，突然臉色狂變，低呼道：“是，是工部的那三十萬兩？”

書吏撲通就跪倒了，“大人，沒錯啊，就是這三十萬兩，小的也不知道錦衣衛的人鼻子怎麼就那麼靈，一下子就抓到了！”

鬱新眼前一陣陣發黑，突然飛起一腳，將書吏踢出一溜滾兒。

鼻子不靈，那還是錦衣衛嗎？

“你個蠢材，我不是讓你早早銷賬了？你怎麼還留在錢莊裡？你活夠了是吧？就算你活夠了，自己跳護城河就是，何必連累彆人？”

被鬱新破口大罵，書吏也是滿腹委屈，哭著道：“大人，卑職也不想啊！可錢莊給兩成的利息，這麼多的窟窿，小的不想辦法填，如何能彌補得上啊？”他咧著嘴哭嚎，滿肚子委屈。

“住嘴！”

鬱新臉都黑了，他那天跟著柳淳去工部，就有所察覺。

彆看解縉叫的凶，但他最多讓大家夥灰頭土臉，真正能要命的人是柳淳。一旦柳淳出手，就必然要死傷一大片，絕無僥幸之理。

既然意識到了危險，鬱新就立刻應對，好在他經營多年，早就準備妥當了，好些事情都已經徹底湮沒，誰也查不出來。

唯獨山東的事情，亂成了一團，他實在是沒有辦法。

最好能讓柳淳把山東的這幫人都給一舉剪除，消滅了隱患，到了那時候，自己就可以安然脫身了。

他的算盤打得叮當響，可錦衣衛的速度大大超出了鬱新的估計。這麼快就查到了晉商錢莊，搞不好火就會燒到自己的頭上，要怎麼脫身呢？

鬱新略微沉吟，終於歎道：“你真是糊塗，為了點小利，就不要自己的命了！你忘了家裡嗨喲老母，妻兒嗎？”

書吏一聽，頓時渾身顫抖，淚水橫流，惶恐到了極點。他跪爬著，抱住了鬱新的大腿，就像是抓著最後的救命稻草。

“大人，大人啊！小的是給大人辦事的，小的能有今天，都是大人給的。大人要是讓小的死，小的這就去死，隻求大人能保住我的家人……”

“彆胡說了。”鬱新冷哼道：“我好歹執掌戶部這麼多年，哪怕是輔國公，也要買我的麵子。你的位置是保不住了，回頭我給你想辦法，送去外麵當個縣丞吧！”

大人總算大發慈悲了，能去外麵當縣丞，那也是一縣的二把手，小日子不要太舒服了，比京裡強多了。

書吏聽到這裡，激動地嘭嘭磕頭。

“多謝大人，多謝大人庇護！”

鬱新不耐煩擺手道：“衣不如新，人不如故。我也不能看著你死了不管。滾吧，彆再給我添亂子了。”

書吏顫顫哆嗦，連忙退下去。

當他走了，鬱新微微冷哼，事到如今，隻有丟卒保車了，這樣的小卒子，是斷然不能留了。他很快打定了主意，不光是他，還有其他人，一定要敲山震虎，告誡他們，不要妄圖背叛，隻要背叛，就沒有好下場！

與此同時，朱高熾急匆匆找到了柳淳。

他都氣壞了，收了解縉幾個，以為他們能有點戰鬥力，結果跟工部碰了一下，狼狽潰逃，要不是有柳淳壓陣，就一敗塗地了。

關鍵時刻，還是師父靠譜！

“師父，現在憑著這個錢莊，能拿下多少官員？”朱高熾迫不及待想要取得戰果。

柳淳啞然輕笑，“錢莊裡麵，的確有些要緊的東西，足以撕開一個缺口，可要說能有多大的用處，還不好說，畢竟我們的對手很是狡猾。”

朱高熾憨笑道：“就算再狡猾，也鬥不過師父，弟子對您老人家可是信心十足啊！”

“行了，少拍馬屁。”柳淳不客氣道：“你那個小媳婦孤身一個，背井離鄉的，有空多去瞧瞧。”

朱高熾一聽這話就皺眉頭了，“師父，我都這麼大歲數了，跟一個小丫頭能說什麼啊？”

“不會說就送點禮物，珠寶，鮮花，糖果，小動物，好歹暖暖人心，彆讓她太孤單了。”柳淳沒把唐賽兒的事情告訴朱高熾，畢竟《明史》上寫的是沒法充作證據的。

但是柳淳卻不希望唐賽兒把蘭欣給害了，所以隻能讓朱高熾主動出擊，去拉攏小丫頭的心了。

朱高熾認真想了想，還真彆說，他有主意了，小丫頭應該喜歡小動物，尤其是草原的女孩子，更是如此。

師父家裡養著黑貓，那就給小丫頭送兩條黑狗。

朱高熾立刻吩咐人送過去，接到了朱高熾的禮物，小丫頭感動的淚水從嘴角流下來……太子真是個貼心的好丈夫，太會關心人了。

柳淳的主要精力顯然不會放在唐賽兒身上，他將錢莊的賬目整理一番，就直奔皇宮而來，要去找朱棣上奏，柳淳將白玉腰牌遞給了太監。

輔國公大駕，誰敢攔著，太監一邊點頭哈腰領路，一邊賠笑道：“國公爺，剛剛鬱尚書來找皇爺了，還在談著呢！”

又是鬱新！

柳淳微微一愣，速度好快啊，這是要跟自己叫板嗎？

柳淳不動聲色，在外麵稍等，朱棣就讓木恩來請。

“柳淳，你來的正好，鬱尚書向朕舉發了一件事，很緊要的事情。”朱棣神色嚴峻，對鬱新道：“你把事情跟輔國公說一遍吧？”

鬱新連忙點頭，“輔國公，事情是這樣的，我手下一個書吏在兩天前，給我寫了一封書信，說他有緊要的罪證，向我舉發，結果我等了一天，他離奇消失了。不過在今天的早上，有他的一個朋友，遞了一封信給我。說是這位書吏多半是遇害身亡了。”

朱棣此刻的手裡，正拿著這封信。

他神色凝重，十分震怒。

朱棣最恨貪墨國帑民財，可偏偏這樣的混賬東西，層出不窮，而且手段花樣翻新，讓人防不勝防。

“柳淳，這位書吏提到，有些官吏竟然把朝廷的專款放在私人錢莊裡生利息。朝廷撥下了錢款，他們不急著落實，而是先捂在手裡，等過了幾個月，他們再發下去，而這段時間產生的利息，悉數進入了他們的私囊！”

朱棣切齒咬牙，“妙啊，真是妙啊！明麵上朝廷的錢一文沒有損失，可暗中卻已經撈得缽滿盆滿，大發利市啊！”

鬱新痛心疾首道：“陛下，此等鼠輩，將朝廷錢款放在私人錢莊，卻沒有存入皇家銀行。表麵上是貪圖私人錢莊的利息，可問題在於這些私人錢莊很不規矩，朝廷資產一旦出了風險，許多關乎國計民生的事情，都沒法落實下去。臣執掌戶部，疏於監管，有瀆職之罪，還請陛下嚴懲！”

朱棣擺手，“先不要說嚴懲的事情，朕現在就想知道舉發的書吏在哪裡？橫豎天子腳下，一個人不能憑空消失吧？”

朱棣的聲音越來越高，滿腔的怒火已經按捺不住了。

正在這時候，順天府突然求見。

自從遷都之後，北平也按照都城規製，升格為順天府，傳說中的背鍋俠順天府尹也上線了。

隻不過今天他不是背鍋的，而是來送棺材的。

在早上的時候，就有人發現了一口無主的棺材，在護城河裡漂著，等把棺材打撈上來，到處詢問，也沒有找到苦主。

最後他們決定打開，可是當他們打開之後，所有人都驚呆了。

裡麵的屍體臉色青紫，五官挪移扭曲，眼珠子瞪得老大，裡麵充滿了血絲，訴說著臨死時候的絕望與痛苦，嘴巴張得老大，一雙手高高舉著。

仔細看去，十個手指上的指甲全都脫落了，血肉模糊的指頭露出森森白骨。

他是被人活著裝入棺材，然後沉入護城河裡。

在狹小的棺材裡，他拚命掙紮，大聲呼救，手刨腳蹬，用儘了辦法，想要掙脫保命。很可惜有水麵隔絕，他的聲音根本傳不出去。所有的努力都失敗了。

他隻能在絕望之中，耗光了僅有的氧氣，活活憋死了。

手指的白骨，還有一條斷裂的小腿骨，以及張大的嘴巴，讓人不免聯想，他為了活命，究竟做出了多少的努力！承受了多大的痛苦！

順天府的差役都是老江湖，可是看到了這麼一具恐怖的屍體，也是嚇得魂飛魄散，不得不趕快上報。

等查證之後，發現此人竟然是戶部的一個書吏，順天知府嚇得急匆匆來見朱棣，把事情說了一遍。

朱棣的臉頓時就黑了！這還是天子腳下嗎？簡直在打朕的嘴巴子，真疼啊！

“好大的膽子！去，把屍體和棺材抬來！”他衝著順天知府怒吼。

順天知府連忙搖頭，“陛下，臣，臣不敢，臣唯恐驚了聖駕啊！”

“呸！”朱棣紅著眼睛道：“朕什麼沒有見過，區區屍體，還想嚇唬朕，做夢！”

順天知府無奈，隻能下去，按照朱棣的吩咐，將棺材和屍體抬到了宮裡。

朱棣親自前來觀看，當看到書吏猙獰的死相之時，他的心也往下墜了墜！這是多大的仇，殺人補過頭點地，朱元璋發明剝皮楦草已經夠狠了，可是和這些人比起來，還差著不少呢！

“真是好狠啊！”

能讓永樂大帝說出這話，下手之人也該自豪了。

柳淳麵色凝重，湊到了棺材近前，仔細觀察，突然眼前一亮，“陛下，棺材板這塊，似乎有字！”