好消息不斷，與之伴隨的麻煩也不少。盟友多了路好走，盟友多了糾紛也多。

本來大陸聯盟的內部矛盾就大，增加成員國之後，情況就更加嚴重了。

要不是維也納政府居中調和，沒準發生在歐洲的大亂鬥，還會在美洲上演。

外交大臣列奧：“陛下，駐遠東使館傳來消息，日本政府派代表遞交了國書，請求停戰談判。”

不得不承認這年頭的日本人，還真實是能屈能伸。沒有中立國敢跳出來調停，乾脆就自己找上門。

雖然這麼一來，喪失了談判中的主動權；可是以現在的國際局勢，日本政府本來就沒有主動權，根本就無所謂丟失。

真正需要額外付出的，無非是虛無縹緲的“麵子”；以及對於弱者來說，毫無價值的“尊嚴”。

大陸聯盟成員國雖多，可是有份量的卻沒有幾個，願意替日本人說話的那就更是不存在。

不管怎麼說，日本人確實得罪了三個大boss，這個時候幫忙，誰知道會不會惹禍上身？

留給日本政府的唯一選擇，就是在英國人完蛋前，找到一個新東家尋求庇護。

縱觀全世界，除了神聖羅馬帝國有這份能力之外，再也找不到第二個了。

政治不談感情，即便是同神羅之間存在矛盾，日本政府也隻能硬著頭皮湊上來。

這本是意料之中的事情，不過真的發生了，弗朗茨還是忍不住想笑。

為了維護君主形象，弗朗茨強忍著笑意，故作嚴肅的說道：“想停戰就停戰，日本人當這是小孩子過家家。

告訴日本人想要停戰，就必須要拿出誠意來，要不然就放下武器無條件投降。”

“誠意”這個詞，大概是全世界最難理解的詞彙。究竟要怎麼做，才算是有誠意，估摸著誰也回答不上來。

不過，這正是弗朗茨想要看到的。隻有模棱兩可的答複，才能不承擔責任，給自己留下足夠的回旋餘地。

要不然“指使日本人乾掉遠東地區的俄軍”的消息，一旦傳了出去，讓弗朗茨大帝的臉往哪兒放？

坑盟友沒有關係，盟友本來就是拿來坑的。可是明火執仗的坑盟友，那就超越底線了。

作為規則的製定者，這種越線的事情，弗朗茨是不會乾的。

相比之下，讓日本人自行領會，那麼無論發生了什麼，都和弗朗茨沒有關係。

主要還是要看俄羅斯帝國內戰的結局，萬一僥幸拆分了俄國，那就是日本人沒有拿出誠意，必須要嚴懲不貸。

要是俄國人度過了危機，出於製衡俄國人的需要，那麼留著日本這顆棋子也無妨。

當然，前提條件是日本人乾掉了遠東地區的俄軍，證明自己擁有牽製俄國人的實力。

幸好弗朗茨的計劃，隻有自己知道。要是日本政府知道了真相，恐怕會立即就會精神崩潰。

更悲劇的是不管心態再怎麼崩潰，都必須要按照既定劇本走。

賭俄國人能不能撐過去，好歹還有一定的幾率；要是拒絕劇本上的內容，那就是百分百完蛋。

首相錢德勒：“日本人隻是一個小麻煩，一個窮兵黷武的農業國，不值得我們花太多的精力去關注。

包括美洲盟友之間的利益糾紛，也不算什麼大事，花點兒時間就能夠搞定。

真正的麻煩是美國人和俄國人。儘管美國分裂過了一次，但是合眾國的體量還是太大了一些。

誰也不知道他們這次從英國人手中撈了多少好處。一旦讓他們消化了所得，未來肯定是一個麻煩。

聯盟國也必須要提高警惕，雖然在這次戰爭中傾向於我們，可說好的向合眾國開戰，拖到了現在仍然沒有真正動手。

擺明了是想要借助聯盟的力量，擴張自家的勢力。要是不加以遏製，未來又是一個燙傷的山茶。

俄國人就更不用說了，最近幾百年一直都是歐洲大陸的威脅，也就帝國崛起之後安分了幾年。

沙皇政府對土地的貪婪又永無止境，不削弱他們的實力，恐怕未來的歐洲大陸太平不了。

現在是最佳機會，一旦錯過了這次機會，未來他們和不甘心失敗的英法勾結起來，那就是天大的麻煩。”

看得出來，錢德勒首相沒有將英國人放在眼裡。世界大戰還沒有結束，不列顛就先從神羅的威脅榜單上往後挪了兩個位置。

相對而言，針對合眾國還算簡單。反正現在是敵人，隻要不接受他們臨陣倒戈，就可以拉著盟友正大光明的進行打壓。

最麻煩的是處置俄國人。作為奧地利的傳統盟友，現在也是大陸聯盟中的重要一員，維也納政府是不可能直接對他們下手的。

不僅不能下手，作為盟友的維也納政府，在明麵上還必須要向俄國人提供幫助。

就連斷絕戰略物資供應，都找了一個“優先供給前線俄軍”的借口，要不然還交代不過去。

這已經是維也納政府能做的極限了。支持民族獨立運動，援助革命黨的事情，那是半點兒都不能沾。

“美國人的問題，暫且擱置起來，等對英作戰結束後，再進行處理。

俄國人的問題，我們不方便直接介入，讓柏林政府自己看著辦。”

幸好神聖羅馬帝國還有一個堅定反俄的普魯士，要不然下黑手，弗朗茨都不知道該讓誰出頭。

儘管這些小動作，瞞不過有心人；可是隻要維也納政府堅決不承認，那就等於沒乾。

至於普魯士王國的反俄行為，那是曆史遺留問題，和中央政府沒有絲毫關係。

……

維也納政府在準備善後事宜，倫敦政府同樣在思考後路。戰爭進行到現在這一步，不列顛實質上已經輸了。

伴隨著盟友們不斷的倒戈，英倫三島的物資供應也變得越發困難了起來。

現在不光要提防敵人的潛艇襲擊，還要擔心來自盟友們的刺背。

一旦盟友換了陣營，那麼不列顛在該國的全部資產，全部都要打水漂。

某種意義上來說，不列顛在海外的巨額投資，也是各國敢跳槽的原因之一。

沒收了英國人的這些資產，不光向大陸聯盟納了投名狀，就連需要付出的代價也彌補了不少回來，某些國家甚至還有賺。

戰爭還沒有失敗，可戰敗的後遺症，英國人卻先一步體會到了。

大量的海外資產流失，英國資本界也遭受了重創，尤其是金融市場更是哀鴻片野，股市大盤直接腰斬了再腰斬。

和之前被大陸聯盟沒收資產不一樣，當時大家還想著等戰爭結束後，可以連本帶利的撈回來。

現在的情況非常明顯，稍微有點兒見識的人都知道，大英帝國已經喪失了贏得戰爭的可能。

現在最樂觀的估計，也隻是認為：不列顛能夠在付出一定代價之後，全身而退。

股票炒的就是預期，現在未來的預期沒了，自然成了市場上最大的利空。

相比普通投資者，消息靈通的財團反應更激烈，現在已經不顧一切的割肉。

割肉還不算完，拿到現金之後，資本家們又想方設法的兌換黃金。即便是現在需要溢價，仍然擋不住大家對黃金的熱情。

在金本位時代，英鎊兌換黃金需要溢價，從經濟學角度出發就是黃金漲價，或者說英鎊貶值了。

作為貨幣儲備金，黃金本身的價值沒有發生變化，那就隻能是英鎊貶值了。

並且伴隨著“溢價”的不斷高漲，在無形之中，英鎊的“貶值”還在不斷持續。

基於市場普遍判斷英鎊貶值的影響，仿佛在一夜之間，英鎊就從世界貨幣，淪為了人人嫌棄的垃圾幣。

受此大環境影響，英倫三島的物價，再次踏上了高速公路，開始向上狂奔。

莫說是期待反敗為勝，就連付出一定代價、全身而退，大家都不抱有希望。

股災是其次，最令坎貝爾首相頭疼的還是由股災引發的金融危機。

戰爭打的就是錢，大英帝國的財政收入並不算太高，至少在和神聖羅馬帝國相比的時候，兩者不在一個層麵上。

能夠調集足夠的資金用於戰爭，最關鍵的因素就是英國的金融體係發達，政府的融資能力強。

可偏偏現在爆發了金融危機，倫敦金融市場遭到重創，短時間內再想要從市場上融資，幾乎沒有任何可能。

戰爭可是吞金獸，僅憑政府手中那一點兒家底，要是沒有後續資金補充，可支撐不了多久。

本來局勢就危險，現在物資供應、政府的錢袋子，又一起出了問題，坎貝爾心裡想不慌都難。

隻是慌也沒有用，現在不列顛的最大問題在於“信心”。民眾、利益集團、甚至政府官員，都對能否贏得這場戰爭持懷疑態度。

除非英軍能在戰場上取得重大勝利，刺激了大家的神經，要不然想要扭轉大家的觀念，幾乎沒有任何可能。

財政大臣阿斯奎斯：“最近一段時間，國內的通脹非常厲害，底層民眾苦不堪言，市場正在對英鎊喪失信心。

越來越多的人選擇兌換黃金，我們的儲備金已經下降到了五十年來的最低點，不得不暫時中止自由兌換。

不過這是治標不治本，隻能暫時遏製黃金流出，無法從根本上解決問題。

想要避免這種情況，最好的辦法就是讓英鎊和黃金脫鉤，實施信用本位製度。

……”

辦法都是被逼出來的，如果不是爆發擠兌浪潮，阿斯奎斯說什麼也不會搞“信用本位製度”。

不是不知道“信用本位製度”的好處，主要是這其中蘊含的風險太大。一不留神，英鎊的幣值就徹底涼涼了。