英國政府在搞內部改革，維也納政府也忙著內政建設，但是國際衝突並沒有因此而停止。

本著讓敵人想乾的事情乾不成，就是勝利。兩個大boss再次開啟了互坑模式。

坑也不是好挖的，在坑人這個領域，倫敦和維也納都是宗師級選手，一般坑根本就埋不了人。

因為改革的緣故，英國政府此刻正在爆發激烈的內鬥，但是這並不意味著維也納政府就能夠做些什麼了。

不列顛和神羅都對峙這麼多年，兩國內部早早統一了思想，給對方打上了“敵人”的標簽。

時至今日，在維也納內部已經找不到親英派，在英國政府中同樣找不到親奧派。傳統友誼神馬的，早就在一次次利益衝突中被消耗殆儘。

維也納政府真要是不知所謂的摻合進去，沒準迫於外敵威脅，英國政府內部還會提前達成妥協。

可是什麼都不乾，白白浪費這個千載難逢的機會，腓特烈又不甘心。

要知道，維也納政府現在沒有出手針對英國人；但是英國政府針對神羅的小動作，卻是沒有間斷過。

“神羅威脅論”、“反傾銷論”、“自由安全論”……一係列的國際熱門話題，都是英國人一手泡製出來的。

流言蜚語那玩意兒，純粹是“三人成虎”，一旦說得人多了，那就洗不白了。

坦率的說，腓特烈並不懼怕流言蜚語，對大國而言，國際輿論也就那麼回事。

問題的關鍵在於英國人並非是單純的造謠，很多東西確實存在，隻不過稍稍用了誇張手法。

比如說：“商品傾銷問題”，就是真實存在的。在自由貿易體係下，工業實力強大的神聖羅馬帝國確實大占便宜，在某些領域進行了傾銷。

最早的大規模商品傾銷，還是英國人帶頭乾的，甚至還遠比神羅乾得更過分。

當年英國人拿著棉布當利器傾銷到了全世界，衝垮了各國的紡織業，賺得盆滿缽滿還不滿足，接著更是玩起的鴉片貿易。

某種意義上來說，不列顛的輝煌就是建立在“殖民”、“傾銷”和“毒品”三者之上的。

現在揭開這個蓋子?自然不是英國人良心發現，主要是在殘酷的市場競爭中，他們已經從傾銷者變成了被傾銷者。

種什麼因?結什麼果。不列顛在第二次工業革命掉了隊?新興產業領域完全被神羅吊打?某些細分領域乾脆就是空白。

原本占據優勢的棉紡織業，也遭到了各國民族資本的衝擊，最近幾年發展的非常不順利。

沒有辦法?誰讓各國工業化的第一步都是紡織業呢？

與其說神羅在和不列顛競爭?還不如說是所有工業化國家，都在和不列顛競爭。

相比之下，神羅的情況就要好很多。

無論是電力、內燃機汽車產業?還是石油化工、醫藥生物?又或者是各類機械設備製造?都是需要科技做支撐的?先天上門檻就比紡織業高。

剛剛開始工業化的國家?根本沒有在這些領域深入發展的能力?自然談不上什麼衝擊。

既然自家吃不上這碗飯了，作為攪屎棍的英國人，自然要掀桌子了。

看似是英國人在“反對商品傾銷”，實在卻是在為“瓦解自由貿易體係”做鋪墊。

砸鍋這種損人不利己的事情，不光英國人乾過?維也納政府同樣乾過。

要知道?弗朗茨可是最先公開要求禁鴉片的皇帝?並且是帶著世界各國一起玩兒禁毒。

受此影響?直接導致了英國人的毒品帝國提前崩潰。要不然不列顛的外貿逆差，也不會有現在這麼嚴重。

按照原時空的進度，英國人的毒品帝國?可是等各國鴉片種植業發展起來，以毒攻毒攤薄利潤之後，才逐漸崩潰的。

風水輪流轉，現在輪到維也納政府頭疼了。作為世界第一大工業國，對商品銷售市場的需求不言而喻。

一旦自由貿易體係崩潰，貿易壁壘時代降臨，進出口貿易肯定大受影響，對神羅的經濟絕對是一個重大打擊。

相比之下，其它的謠言反而不值得一提了。在這個弱肉強食的年代，“神羅威脅論”帶來的不光是各國的猜忌，同樣還有深深的畏懼。

不能讓你服我，讓你畏懼我其實也一樣。某種意義上來說，這種不要臉的精神，也是跟英國人學的。

隻能說時代會改變人，同樣也能夠改變一個國家。作為一個時代的霸主，總是有值得借鑒學習的地方。

不管神羅和不列顛之間矛盾衝突有多深，都不能影響維也納政府向英國人學習，如何做好一個霸主。

確切的說是腓特烈皇儲要向英國人學習，至於已經處於半退休狀態的弗朗茨大帝，現在已經過了學習的年紀。

等神聖羅馬帝國完全取得了霸權，弗朗茨就要正式退休了。如何做好一個霸主的問題，那是腓特烈需要考慮的問題。

“當遇到一件不知道該從何下手的事，那就先憋著。”

腓特烈從小就被灌輸了這個道理，所以耐心他是不缺乏的。事實上，任何一個做了四十多年儲君的家夥，都不會缺乏耐心。

翻開曆史書就知道，心態不好的儲君，通常都早夭。對比很多同行，腓特烈已經算是幸運的了，至少提前掌權了。

要知道同為儲君的愛德華七世，人家可是一直熬到了五十歲之後，才被允許接觸政治。

至於後世那位號稱有生之年係列的查爾斯王子，能不能夠熬過超長待機的女王，都是一個未知數。

當然，更悲劇的是這位王子，連掌權的機會都沒有，等待的僅僅隻是一頂橡皮章王冠。

……

維也納宮

外交大臣弗蘭克爾：“殿下，美利堅合眾國發來外交照會，希望能夠獲得巴拿馬運河的開鑿權。”

“巴拿馬運河”，早在數十年前法國人就動手開挖了。可惜在拿破侖三世忙於向意大利地區擴張的時候，巴拿馬地區落到了奧地利手中。

遇上一個不配合的殖民政府，巴拿馬運河的開鑿自然不會順利。斷斷續續的折騰了好幾年，最終以運河公司破產而告終。

法國人走了，不等於巴拿馬運河就結束了。事實上，神聖羅馬帝國內部也有很多人想要開鑿這條黃金水道。

可惜，不管什麼樣的開鑿計劃，到了維也納政府手中，最後都被否決了。

明眼人都知道，這是政治問題。神羅的資本家都是經曆過社會毒打的，沒有和政府對著乾的勇氣。

在此後的日子裡，巴拿馬運河仿佛是被人遺忘了一般，再也沒有人提起。

這種情況一直持續到最近幾年，伴隨著資本主義世界經濟的蓬勃發展，交通已經成為了製約美國西部各州發展的重要因素。

鐵路運輸滿足不了需求，海運又要圍繞著地球轉半圈，合眾國迫切需要開鑿一條縮短東西海岸距離的運河。

聽到這個並不意外的消息，腓特烈笑道：“美國人給出了什麼條件，總不能啥也沒有，就想要過來空手套白狼吧？”

談條件是必須的，壓著巴拿馬運河不開發，本身就是神羅壓製美國人發展的一種手段。

美國政府現在既然開了口，哪怕僅僅隻是試探，也不可能什麼條件都不開。

空手套白狼欺負一下小國就行，對一個霸主國那麼玩兒就是在找虐。不僅起不到作用，還會惡化兩國之間的外交關係。

外交大臣弗蘭克爾微微一笑道：“美國人沒有給出明確條件，不過在接觸的過程中，他們的國務卿做出了暗示。

隻要我們肯讓出巴拿馬運河區，在接下來的霸權爭奪戰中，他們就支持我們。

當然，這應該是條件的一部分，他們想要的應該會更多。

畢竟，大國爭霸這種事情可不常有，美國人大概是認為自己很重要，想要趁機撕下一塊肉。”

提出這樣的條件，合眾國自然不是無的放矢。

單純從經濟總量上來看，美利堅合眾國已經是僅次於神羅、不列顛和俄羅斯帝國的世界第四強國。

工業總量更是在俄國人之上，僅次於神羅和不列顛。因為和南方聯邦抗衡的緣故，合眾國還養著一支大陸軍。

按照目前國際上公認的看法，美利堅合眾國是僅次於西班牙的世界第五大強國，甚至有很多人認為合眾國還要比西班牙更強一些。

有了這麼雄厚的家底，在接下來神羅和不列顛的爭霸戰中，合眾國自然就擁有了站隊的底氣。

至少在美洲地區是如此，合眾國支持哪一家，哪一家就在美洲的競爭中占據了優勢。

尤其是最近幾年，倫敦政府的不斷拉攏，更是讓美國人意識到了自己的重要性，想要趁機撈一把。

毫無疑問，對賣貨的人來說，肯定是買家越多越好。光英國人出價，顯然比不上神羅和不列顛一起競價。

腓特烈點了點頭：“美國人的胃口倒也不算大，沒有要求我們支持他們兼並聯盟國，應該算是克製了。

隻可惜我們現在並不需要他們，更沒有興趣去幫他們抬轎子，替他們在英國主子哪裡要好處。”

看得出來，腓特烈對這種二五仔沒有任何好感。距離世界霸主越來越近，腓特烈研究的就越深。

在選擇盟友的問題上，腓特烈還是更傾向於可以長期結盟的國家，而不是注定要跳反的二五仔。

維也納政府沒有拉攏過合眾國，並非是合眾國沒有實力，主要是兩國之間存在著嚴重的利益衝突。

原因非常簡單，神聖羅馬帝國一旦成為世界霸主，對世界的掌控力會遠比英國人更強。

畢竟，英國人隻是海權國家，而神羅則是海權陸權一起發展。不光是軍事實力更強，神羅的綜合國力強。

對小國、弱國來說，這並不是什麼壞事。至少維也納政府的吃相比英國人好很多，又不喜歡搞事情，大家的小日子還會更好過一些。

對美利堅合眾國這樣的區域霸主來說，事情就不那麼美妙了。

“美國人的美洲”，先回去睡吧，睡著了就什麼都有了。

彆的不說，至少統一是沒希望了。

英國人想要阻止美國重新統一，最多也就經濟製裁、武器裝備支援一下南方；換了神聖羅馬帝國，那就是出兵自己上。

麵對不列顛那種潛力偏小的對手，還可以靠種田慢慢趕上去；要是遇到神羅這種巨無霸，那就要一直被壓著。

事實都擺在眼前，所以在拉攏海外盟友的問題上，維也納政府表現的相當佛係。

總得來說，就是等英國政府拉完了人，維也納政府直接接收他們的敵人。

就比如說之前，合眾國被英國政府拉攏了，聯盟國就自己找上神羅，連拉攏盟友的代價都省下了。

儘管實力上略弱一籌，但這次霸權爭奪，維也納政府本身就沒有準備借助盟友的力量，隻要有人跟著搖旗呐喊就夠了。

錢德勒首相提醒道：“殿下，合眾國我們還是該接觸一下的。至少要做出一副很有誠意的樣子，讓聯盟國感到壓力。

據我所知，最近一段時間聯盟國可不怎麼安分，已經將手伸到了墨西哥北部。不敲打一下，沒準哪天他們又要入侵墨西哥了。”

“野心”這玩意兒，但凡是一個國家都會有，無非是大小的問題。

合眾國想要重新統一，聯盟國同樣也想要增強自身的實力。尤其是最近一些年，聯盟國的土地被開發得差不多了，農場主們已經將目光投向了海外。

打開地圖就知道，聯盟國的鄰居一共就那麼幾家，他們根本就沒得選擇。

坦率的說，農場主對土地的欲望遠比資本家更強烈。對農場主來說，土地即是財富。

相比之下，資本家們對土地的需求反而不大，他們更加看中經濟利益。

當然，這和武力值也有直接關係。一般來說，資本家通常都比較怕死，讓他們拿著槍上戰場，實在是太為難人了。

沉思了片刻功夫後，腓特烈緩緩說道：“如果是這樣的話，那麼我們乾脆將巴拿馬運河的開鑿權授予美國人算了。

反正運河也不是一天兩天就能夠挖出來的，我們還可以提一些限製性條件，拖延工程進度。

估計不等運河通航，我們和英國人之間的博弈，就該落下了帷幕。

如果合眾國真的倒向了我們也就罷了，要是他們和英國人眉來眼去，那麼作為站錯隊的懲罰，我們收回巴拿馬運河也是順理成章的事情。”

這一切的前提是神羅贏了這場霸權爭奪，勝利者才有話語權。不過真要是在博弈中輸了，巴拿馬地區也保不住。

黑了運河所有權的事情，維也納政府也不是第一次乾了。蘇伊士運河原本還是法奧兩國共有的，一場歐陸戰爭過後，運河就和法國人沒有關係了。

從長遠來看，巴拿馬運河早晚都是要開通的。一旦神聖羅馬帝國的霸權穩定，維也納政府同樣會開鑿運河。

這是利益決定得，黃金水道流淌的不光是黃金，同樣也是美洲經濟的生命線。

握著這條生命線，加上神羅的強悍實力，就由不得美國人不聽話。