能夠從橡皮章逆襲成為真正的皇帝，明治天皇可不是好糊弄的主。陸軍信誓旦旦的“保證”，不僅沒有令他放心，反而讓明治天皇心裡更加沒底。

作為一名有見識的天皇，明治非常清楚歐洲各國派到海外殖民地的部隊，都是些什麼貨色。擊敗一支土著為主的殖民軍，根本就算不了什麼。

況且，這次戰爭的主角也不是陸軍。真正決定勝負關鍵的還是外交，其次才是海軍。

無視了大山岩的保證，明治天皇慎重其實的說道：“距離維也納和會召開隻剩下三個月時間，我們也該進行準備了。

首相，這次就由你親自帶隊走一趟。不奢求英奧兩國能夠支持我們，但至少要讓他們保持中立。

帝國的興衰在此一舉……”

伊藤博文臉色一變，以他對明治天皇的了解，可以確定明治的信心已經受到了打擊。

派他出訪歐洲，不僅僅隻是為了參加維也納和會，更重要的還是為了尋找後路，做最壞的打算。

明眼人都知道，參加維也納和會那就是一個笑話。就憑日本現在的國際地位，連上談判桌的資格都沒有。

從邀請函上的內容就可以看出來，反法同盟隻是邀請他們參加軍艦拍賣大會。

建立新國際的秩序的事情，還輪不到日本政府發言，等一切塵埃落定後，他們直接遵守就行了。

因為菲律賓戰爭的緣故，就連這次軍艦拍賣，日本政府都隻能打醬油。

這不是錢的問題。作為反法同盟的一員，西班牙人也是賣家之一，無論如何也不可能把軍艦賣給自己的敵人。

就算是買到了都沒用，西班牙人肯定會想辦法卡他們的脖子。在戰爭結束前，軍艦是不可能回國的。

在這種背景下，維也納和會對日本政府來說，完全就是雞肋，根本就不需要首相親自出馬。

……

一月的聖彼得堡，已經披上了銀裝。刺骨的寒風之下，大街小巷都變得人跡罕至。

往日裡門庭若市的菲克星咖啡館，現在也沉寂了下來。諾大的客廳內，僅有稀稀散散的六七人。

從眾人的神態氣質上，就可以看出來除了兩名主角外，剩下的都是保鏢。

……

作為主人公之一的俄外交大臣奧斯卡·希門尼斯，擺擺手打斷道：“公使閣下，這些沒營養的話，就不用再重複了。

我們和貴國可從來沒有友誼，現在奧地利才是我們的盟友。想要從我們這邊入手，破壞俄奧同盟是不可能的。”

被打斷了，理查德不僅沒有生氣，反而露出了滿意的笑容。

英俄兩國確實很難和友誼扯上關係，在過去的三十多年裡，兩國就交過兩次戰，雙方的傷亡都是數以十萬計。

相比之下，維係了數十年之久，幾乎沒有爆發大衝突的俄奧同盟，才稱得上“友誼”。

不過，問題不能夠看表麵。如果俄奧關係真的親密無間，在這冰天雪地的日子裡，也不會有這次密會。

擅長察言觀色的理查德，從剛才的對話中，已經發現了問題。

當然，更大的可能還是俄國人故意釋放的信號，要不然奧斯卡·希門尼斯也犯不著在用“現在”一詞的時候加重語氣。

“大臣閣下，我知道貴國和不列顛之間存在著很多誤會，但那都是過去式了，我們的目光要往前看。

隨著歐陸戰爭的結束，法蘭西沒落已成定局。如果我們不采取行動的話，那麼新的歐陸霸主就是奧地利了。

現在貴國和奧地利是盟友，不等於永遠都是盟友。要知道真正的盟友，隻存在於實力對等的情況下。一旦平衡被打破，情況就截然不同了。

就算是貴國放棄了西進計劃，也不能保證奧地利人不會東進。畢竟，現在歐洲大陸唯一能夠影響到奧地利霸權的，就剩下貴國了。

貴國真正的盟友是三十年前的奧地利，而不是重獲新生的神聖羅馬帝國。”

國際競爭中，向來都是此消彼長。奧地利變得強大了，相對而言俄羅斯帝國就被削弱了。

英國人感受到了奧地利崛起的威脅，沙皇政府同樣也感受了。甚至因為兩國是鄰居，沙皇政府的感受還要更深一些。

為了俄羅斯帝國的利益，或者說是沙皇政府為了讓自己安心，才有了這次的密會。

隻是接觸過後，奧斯卡·希門尼斯非常的失望。英國人依舊是老一套的挑撥離間，全都是在要求俄羅斯帝國做什麼，而不是不列顛要做什麼。

撕毀俄奧同盟並非不行，前提是利益必須要足夠大。顯然，喜歡空手套白狼的英國人，沒有開出足夠的價碼。

“閣下說得都對，不過那隻是可能發生的事情。未來還沒有到來，最終會發生什麼，誰也不能夠提前預知。

至少現在俄奧同盟依舊牢不可破，我們不會因為一個可能，就放棄自己的盟友。所以閣下有什麼目的就直說吧，沒必要在這裡兜圈子。”

俄奧同盟發展到現在，已經深入到了兩國的各個領域，根本就不是說解除就能夠解除的。一旦翻了臉，雙方都會損失慘重。

在這種背景下，儘管想要限製奧地利的發展，沙皇政府還是克製住了，明麵上沒有采取任何針對行動。反而是把希望寄托在敵人身上，指望英國人出手打斷奧地利的發展勢頭。

這方麵英俄兩國想的都差不多，誰都不願意在這個時候做出頭鳥，跳出來拉奧地利的仇恨，讓對手漁翁得利。

“大臣閣下，奧地利做大對我們都是非常嚴重的威脅，相信貴國也不願意生活在維也納的陰隱之下。

為了解除這個威脅，我方提議兩國聯手破壞這次維也納和會，粉碎奧地利建立新國際秩序的野心，讓國際局勢重回三足鼎力時代，由我們三國共同主宰世界。”

奧斯卡·希門尼斯搖了搖頭：“貴國的誠意，我們感受到了，但這還遠遠不夠。

破壞了維也納和會，俄奧同盟就走向了末路。我們要付出的代價太大，甚至有可能導致國內的經濟崩潰。

如果貴國後麵違約，我們就要獨自承擔奧地利的怒火。這裡麵的風險太大，已經超過了我們的承受能力。”

理查德公使保證道：“高風險才有高收益。隻要打斷了奧地利聚集起來的大勢，所有的付出都是值得的。

至於貴國的損失，我們可以想辦法彌補一部分。總之，我們是不會讓朋友吃虧的。”

……

加特契納行宮，同時拿著俄奧兩國條件的亞曆山大三世，此刻正在進行艱難的心裡鬥爭。

英國人給的條件，隻要度過了眼前的衝擊，俄羅斯帝國就有可能一飛衝天，取奧地利而代之，成為新的歐陸霸主。

然而，收益有多大，風險就有多高。萬一操作失敗，或者是英國人中途違約，俄羅斯帝國搞不好就要完蛋了。

即便是不認為英國人會在這個問題上違約，但政治這玩意兒誰能夠說得準呢？

倫敦政府也是幾年一屆，萬一運氣不好碰到了一個鐵憨憨，瞎幾把亂搞一通，俄羅斯帝國就慘了。

這種事情曆史上又不是沒有發生過，俄羅斯帝國本身就曾是受害者。如果沒有彼得三世的神操作，俄羅斯帝國早就成歐陸霸主了，根本就沒有這麼多麻煩。

當然，這對亞曆山大三世來說，還是有這些麻煩的好。畢竟，彼得三世不亂搞，沙皇的位置也輪不到他們這一支。

相比之下，奧地利給出的條件就要安全得多，收益自然也要小得多。歐陸霸主是不可能的，南亞霸主還可以期待一下。

望了望窗外，亞曆山大三世問道：“中亞鐵路要多少錢，評估出來了沒有？”

財政大臣阿利舍爾·古洛夫：“中亞鐵路主乾線全長3864公裡，加上附屬線路總長超過15600公裡。

不僅要經受惡劣氣候的考驗，中途還要經過多處惡劣地形，預計工期12年，初步估計要花費億金盧布。”

鐵路一直都是俄羅斯帝國的痛。不要說歐洲發達國家比，就連隔壁英屬印度的鐵路都比他們強。

並非是沙皇政府不努力，實在是實力不允許啊！俄羅斯帝國不僅幅員遼闊，更可怕的是氣候惡劣。

彆的國家建設鐵路，勘探完成後，搞出了設計圖紙，直接開始乾就行了。

俄羅斯帝國不行，他們的鐵路必須要能夠保證在冰天雪地裡正常運轉。偶爾一個大降溫，甚至會出現零下四五十度的極端天氣。

一分錢一分貨，俄羅斯帝國的鐵路要求高，建設成本自然也高。

鐵路建成還隻是一個開始，更大麻煩還是在於後期運營上。惡劣的自然氣候，直接增加了後期運營維護成本，簡直就是一個無底洞。

國外修資本都是蜂擁而至，根本不用操心經費；而俄羅斯帝國修鐵路，卻隻有政府掏錢。

沒辦法，誰讓俄羅斯帝國的鐵路長年賠錢呢！賠本的買賣沒人做，資本不肯投入，鐵路建設自然緩慢了。

如果不是奧地利的鼓動，加上有法國賠款可以期待一下，沙皇政府說什麼也不會在這個時候啟動中亞鐵路。

“能夠縮短工期麼？”

沒有要求壓縮建設成本，那是亞曆山大三世知道，國內的官僚是什麼貨色。真要是壓縮了建設成本，誰也不能保證修出來的鐵路能夠順利通車。

類似的事情，也不是沒有發生過。在之前的鐵路建設中，就有傻逼為了節省經費，擅自壓縮了軌距和枕木長度。

如果要仔細研究順利通車的鐵路，都有一個共同的特點——預算超支。

簡單的來說，就是先報一個低價立項。等工程進行到了一半就沒錢了，逼著政府增加投入。

“如果承包給奧地利鐵路公司施工的話，總工期能夠壓縮四分一，主乾線能夠在八年內延伸到阿富汗邊界。

不過他們的報價很高，在我們提供勞工的情況下，都要億金盧布；如果完全由他們施工，預算更是高達30億金盧布。”

這樣的差價，阿利舍爾·古洛夫也很無奈。國內的鐵路公司預算確實低，可惜每次都不能順利完工。不僅工期無法保障，還要追加預算。

奧地利的鐵路公司要價確實高，可人家工期有保障、質量靠譜，並且都是一次報價，後麵就算是有增量，增加的預算也不會太多。最終的成本，反而更低一些。

如果是這樣的話，沙皇政府應該引入奧地利鐵路公司降低建設成本才對。事實恰恰相反，幾乎沒有奧地利鐵路公司在沙皇政府手中承接項目。

不是沙皇政府不願意發包，而是根本就沒有奧地利鐵路公司肯接單。原因非常的現實，沙皇政府窮，付款沒有保障。

以至於現在承建一條沙皇政府出資的鐵路，都成為了奧地利談條件的籌碼，並且還是非常有誘惑力的籌碼。

隻要將鐵路修到了阿富汗地區，俄羅斯帝國通往印度的大門，就被打開了。

這樣重要的工程，沙皇政府自然是不敢馬虎。萬一所托非人，投入就要打水漂了。

交給奧地利鐵路公司建設的最大好處就是安全。誰都知道維也納政府想俄羅斯帝國南下和英國人死磕，肯定會保障這條鐵路的質量。

就算是中途預算出了問題，都不用擔心停工，奧地利人會以大無畏的國際主義精神，替他們墊資把項目搞完。