沒能夠留下法軍主力，胡蒂爾等人也沒有繼續追殺埃及殖民軍的興致。結束了戰鬥過後，第八師立即開始了大征兵運動。

短短的一個星期內，第八師的編製就擴大三倍，周邊的青壯全部都征召一空。

總算是還有良知的，沒有真的學流寇把男女老幼都編入部隊當炮灰。

大軍順著尼羅河浩浩蕩蕩的前進，對沿途的城市視而不見，專挑選鄉下的種植園下手。

一麵搗毀莊園，一麵收編被奴役的埃及人入伍，傳播民族獨立思想。

靠著欺軟怕硬的打法，第八師可謂是一帆風順，滾雪球般的迅速膨脹。

相比之下，起義軍主力的進度就要差得多了。不同於胡蒂爾等人乾一票就走，起義軍高層還是有追求的。

想要當軍閥，自然少不了地盤。馬赫迪這位領袖已經鎮不住場子了，各大實力派紛紛出動搶地盤。

甚至為了搶地盤，還大打出手。如果不是法國人的威脅還在，估計起義軍自己就分家了。

為了讓起義軍團結起來，共同對抗法國人接下來的反撲，傑雷特中將都多次出馬協調各方關係。

然而，該亂的還是要亂。起義軍成分太過複雜，內部矛盾層出不窮，隻是迫於法國人的威脅，才維係著一個空架子的統一。

作為起義軍領袖的馬赫迪，非常不滿這種局麵。怎奈前麵炸毀阿斯旺大壩的事情，讓他在起義軍內部威望大跌。

如果不是有英國人的支持，他還能不能坐穩老大的位置，都是一個未知數。

到了這個時候，他要是還不知道被英國人坑了，馬赫迪也不能在原時空留下赫赫威名。

事實再一次證明，什麼鍋都能背，唯獨黑鍋碰不得。

頂著心狠手辣的名頭，馬赫迪招攬小弟都困難。大家對這個隨時可能出賣自己人老大，著實沒有好感。

受此影響，起義軍二號人物雷霆斯直接帶著自己的部隊，向河穀平原出發，準備割據一方。

對此馬赫迪也無能為力，雖然贏得了第一輪反圍剿戰爭，但是他的政治聲望也因此大跌。

沒有實質上的約束，僅憑個人威望拉起來的起義軍，本身就是一個鬆散的聯盟。

迫於無奈，馬赫迪也隻能加入搶地盤的行列中。這令想要揮師直搗黃龍的傑雷特中將非常的不滿。

起義軍指揮部，傑雷特中將義正言辭道：“諸位，危機才剛剛開始，還遠沒有到享用勝利果實的時候。

法國人是不會甘心失敗的，要不了多久他們就會卷土重來，到時候我們要麵對的就不是殖民地的烏合之眾了。

世界第一陸軍的名頭，想必你們也都聽過。這不是法國人吹出去的，而是一刀一槍從戰場上打出來。

憑借僥幸贏得了一次勝利，但同樣的戰術無法使用第二次。上過一次當後，法國人不可能再上第二次。

未來，我們將麵臨一場前所未有的苦戰。想要在接下來的戰鬥中占據優勢，我們必須要先拿下這裡。”

順著傑雷特中將指揮棒指著的位置看去，沒有出乎意料正是開羅。

這座同時具備政治、經濟、軍事價值於一體的古城，對起義軍接下來的戰鬥至關重要。

拿下了開羅，起義軍才有從法國人手中獨立的一線生機。

一名中年男子疑惑的問道：“中將閣下，第八師不是已經向開羅出發了麼？”

在他看來開羅的法軍在不久前的戰鬥中損失慘重，現在正處於兵力最空虛的時候，根本就擋不住第八師。

傑雷特搖了搖頭：“埃遜爾，你太樂觀了，開羅可不同於你遇到的哪些小城。

事實上，起義軍之所以進展順利，那是這些小城中的法國人被嚇破了膽，根本就沒有組織起像樣的對抗。

開羅不一樣，這裡是埃及的中心，法國人肯定不會放棄。

前線戰敗的消息已經傳回去了，留守的法國人估計此刻已經組織起了新的守備軍。

在沒有重火力的情況下，第八師想要奪取法國人嚴防死守的開羅城，完全是癡人說夢。”

坦率的說，傑雷特還是很滿意奧地利人指揮的第八師。

無論是搗毀沿途的棉花種植園，還是直奔三角洲而去，都非常符合不列顛的利益。

從目前的情況來看，今年埃及的棉花產能注定會大跌，在未來數年之內，都難以恢複過來。

這對英國棉紡企業來說，無疑是最大的好消息。此消彼長，競爭對手原材料供應不足、產能下跌，無疑是搶占市場的最佳時機。

儘管這不是傑雷特策劃的，但這並不妨礙他把這份兒功勞攔在自己身上。

政治也是講究等價交換的，作為這次埃及叛亂的主導者，回國之後自然會收到國內企業的一份回報。

可能是經濟上的，也有可能是政治上，總之傑雷特中將這次是賺大了。

鼓動起義軍進攻開羅，隻是傑雷特中將計劃中的一部分，如果可能的話他最希望的還是起義軍兵臨蘇伊士運河。

最好是能夠堵塞運河通航，然後大英帝國就可以用保衛運河通航的機會，把勢力深入到蘇伊士運河地區。

……

資本市場是敏銳的，受埃及戰場失利的影響，巴黎紡織類企業股價暴跌，多家從事埃及種植園經營的公司直接破產。

山雨欲來風滿樓，受紡織業股價暴跌的連累，在短短的一周內，巴黎股市大盤整體下跌%，數十億法郎的市值被蒸發一空。

國際棉花價格也出現了劇烈震蕩，倫敦的棉花期貨市場上，棉花價格一度暴漲三分之一。

在這雙重打擊之下，法國棉紡織業迎來最大的寒冬。

受原材料供應減少影響，無數企業宣布裁員、減產，一時間社會失業率暴漲，法國經濟再次遭遇挑戰。

儘管早有心裡準備，當這一切真的發生後，拿破侖四世還是仿若隔世。

不管心裡怎麼苦，問題還是想辦法解決的，要不然新一輪的經濟危機又要爆發了。

經曆過巴黎革命，拿破侖四世對可能動搖自身統治基礎的經濟危機，可是警惕萬分。

“國內經濟持續惡化，經濟部有什麼計劃？”

略加思索過後，經濟大臣艾爾莎慎重回答道：“這次經濟動蕩主要是受埃及叛亂的影響，棉花產能大幅度下跌。

加入今年北美地區遭遇旱災，棉花產能有所下跌，國際市場上棉花價格大漲已成定局。

經濟部建議政府暫時免除棉花進口關稅，降低紡織企業進口原材料的成本，同時給他們發放低息貸款度過難關。”

降低關稅，就能行麼？

答案是：否定的。

國際市場上棉花量供應不足，這就意味著必然有企業采購不到足夠的棉花。

資本合作也是要講先來後到的，從事棉花批發的資本家，在差不多的價位下，肯定會優先選擇和靠譜的老顧客合作。

很多供應合作關係，都持續了數年，乃至於數十年，根本就不是後來者能夠輕易撬動的。

這些企業大部分集中在不列顛，作為後起之秀的法國棉紡織業，更多的還是占據埃及這個棉花產地過後，才發展起來的。

除非能夠出高價搶購，要不然法國紡織企業，在國際市場上根本就收購不了足夠的棉花。

正是因為知道這一切，很多企業才在儲備的棉花沒有耗儘前，就提前宣布裁員、減產，以應對接下來的危機。

外交大臣特倫斯·布爾金提醒道：“沒有這麼簡單，國際棉花批發商不是傻子，這麼好的機會，他們不可能不敲竹杠。

如果不出意外的話，他們可能會以此為要挾，讓我們永久性的廢除棉花進口關稅。”

關稅壁壘也是法國棉花種植園經濟能夠發展起來的主要原因之一。

高額的關稅，令原本廉價的棉花，進入法國市場後喪失了競爭力，本土的種植園商人大發橫財。

在利益的驅勢下，近些年投資棉花種植園的資本家，也在不斷增加中，法國人基本上已經實現了棉花自給自足。

這就損害了海外棉花種植者、批發商利益，大家對這片市場是望眼欲穿。

平常時期自然沒什麼，以法蘭西的強大，不是這些利益集團能夠撼動的。

可是現在不一樣了，法國的棉花供應鏈出現了問題，不得不從國際市場上想辦法。

經濟大臣艾爾莎反對道：“廢除棉花進口關稅是不可能的。沒有足夠的利益刺激，國內的資本家根本就不會將錢投入到棉花種植園上。

況且，這也不僅僅隻是棉花的問題，還涉及到了其它產業。

一旦在這裡妥協了，後麵要求我們廢除關稅的呼聲，還會層出不窮。

以國內的經濟發展情況，在未來很長一段時間內，我們都必須采取關稅壁壘，保護國內的民族工業。”

這是事實，在此前的經濟危機中已經得到了證明。參與國際競爭，法蘭西現在真的還不行。

財政大臣羅伊·弗農：“不光是如此，最近一段時間內，我們的外彙儲備量急劇下跌。

現在要從外界大量采購棉花，這勢必又要消耗大量的外彙，帝國的外彙儲備量已經陷入了非常危險的地步。

截止到目前為止，我們的持有英鎊萬，持有神盾萬，加上其它的小眾貨幣，總計約合億法郎。”

自從巴黎革命槍響，法國經濟就長年處於貿易逆差狀態。靠著關稅壁壘，好不容易才實現了貿易平衡，好日子沒過幾天，現在又陷入了逆差狀態。

長期的資金外流，顯然不利於國家經濟的發展。想辦法扭轉貿易逆差，已經成為法國政府眼下的一大難題。

經濟大臣艾爾莎：“侯爵說得不錯，想要恢複國內經濟，我們必須要想辦法擺脫貿易逆差的局麵。

增加出口暫時不用想了，就算沒有關稅阻礙，我們的工商業製品在國際上也缺乏競爭力。

短時間內，想要解決問題，最好的辦法莫過於減少外彙支出。

目前我們進口的大綜商品，主要是：糧食、煤炭。

本土煤產量不足，北非也沒有找到大型煤礦。唯一控製在我們手中的大煤礦，還遠在中南半島。

不過想要滿足本土所需，產能還是遠遠不夠，況且還要承擔高額的運輸成本，自給自足根本就不可能。

唯一能夠想辦法的就是糧食，阿爾及利亞、突尼斯、摩洛哥都有適合農業生產的地區，隻要開發出來滿足國內所需根本就不是問題。

投資糧食種植回報率太低，資本家們不會參與，隻能以政府投資為主。

這也是一件好事，隻要我們控製好這個度，就能夠保證在不損害國內農民利益的前提下，實現糧食自足。

不僅可以節省大量的外彙開銷，還可以打擊我們在歐洲大陸的競爭對手，保障糧食戰略安全。”

自從提出非洲農場計劃後，艾爾莎就成為了這一政策的鼓吹者，不斷的宣揚其中的好處。

當然，這隻是外界的看法。實際上，艾爾莎這麼做，更多的還是迫不得已。

退出自由貿易體係也是有利有弊，在獲取好處的同時，也需要承擔這一政策帶來的弊端。

你限製我，我自然要限製你。受高關稅的影響，法蘭西工商業出口額銳減。

這都隻是小問題，靠貿易保護，趕走了國際競爭者，本土市場留下的份額，已經足夠資本家們彌補損失了。

可是法蘭西還是一個工業原材料進口大國啊？

當年的非洲大開發戰略，就是法國政府想要擺脫對外界依賴的措施之一。

雖然因為資金投入不足，北非開發進展緩慢，可從成果上來看，還是算成功的。

包括棉花在內的多種經濟作物，法蘭西都基本上實現了自給自足，就算沒能自足，對進口需求也減少了。

然而這還是不夠，不是所有的資源，都是能夠自我造血的，煤炭和糧食依然是硬傷。

對不可再生的煤炭，艾爾莎自然無能為力。麵對貿易逆差，他隻能選可以解決的糧食入手。