不等歐洲各國表明立場，南美局勢再次發生了變化。在唇亡齒寒的壓力下，秘魯選擇同玻利維亞結盟，太平洋戰爭全麵爆發。

隨著秘魯的參戰，南美局勢變得更加複雜。原本智利壓著玻利維亞打，在秘魯參戰後情況發生了變化，雙方看起來似乎是勢均力敵。

軍事實力接近，就要考驗外交了。這年頭列強的話語權很重，尤其是在勢均力敵的時候，誰獲得了列強的支持，就拿到了壓死駱駝的最後一根稻草。

……

倫敦，唐寧街

外交大臣愛德華：“南美各國的局勢一直都不怎麼好，智利和玻利維亞、秘魯的這場戰爭，除了爭奪阿塔卡馬的沙漠的礦產外，更多的還是為了轉移內部矛盾。

幾乎所有的南美國家，和鄰國都存在領土爭議，並且這些國家大都有嚴重的內部矛盾，有轉移內部矛盾的訴求。

如果我們不及時乾涉，還會有更多的國家卷入這場戰爭。一旦南美爆發全麵戰爭，又是一輪新的洗牌，這不符合我們的利益。

目前交戰雙方都在尋求我們的幫助，考慮到傳統友誼，我建議支持智利贏得這次戰爭。”

南美各國看似已經獨立，實際上仍然是歐洲各國的經濟殖民地，隻不過裝裱了一下，吃相沒有那麼難看。

毫無疑問，不列顛拿走了最大的一份。就如同英國報紙上描述的：“阿根廷是我們的牧場，秘魯是我們的銀礦，智利是我們的礦山……”

作為最大的既得利益者，英國人自然不想打破局勢。

僅僅隻是智利和秘魯、玻利維亞的戰爭，英國人還有實力控製局勢。要是南美全麵戰爭，那就不是倫敦政府說得算了。

今時不同往日，法奧兩國最近都比較閒，對英國人在南美的利益早就虎視眈眈了。

一旦重新洗牌，三國勢必會展開新的一輪競爭。英國人還能夠擁有現在的優勢麼？

這是一個值得令人思考的問題。

經濟上的競爭，同樣也是一場戰爭，無非看不到硝煙而已。

如果用數據來說話，就會發現目前南美各國的對外貿易，有近六成是和英國人進行的，剩下的才是其他歐美國家瓜分。

本傑明首相：“智利人同意了我們的條件？”

在不列顛“傳統友誼”和“利益”通常都是劃等號的，外交部主張支持智利，那隻有一個解釋——智利人出價更高。

至於兩國之間的關係，那都是次要的。不列顛的小弟很多，如果是小弟都要支持，那麼倫敦政府啥也不用乾了。

外交大臣愛德華：“當然，除了將比索和英鎊掛鉤外，智利人還承諾：如果我們幫他們贏得這次戰爭，我們將獲得阿塔卡馬沙漠的礦產開發權。

阿塔卡馬沙漠擁有全球最多的硝石礦，掌握了這裡，我們就控製了硝石市場。

無論是戰略價值，還是經濟價值，都值得我們出手。”

猶豫了片刻功夫後，本傑明首相做出了決定：“再嘗試一下，看能不能拿到獨家授權，最不濟授權給第三方時，也必須要先獲得我們的同意。”

推廣貨幣霸權是核心，掌控硝石市場是順帶。這裡麵的輕重，本傑明首相還是分得清的。

“沒有問題！”愛德華自信的說道

憑借世界第一的皇家海軍，不列顛在海外的話語權一直都很重，即便是法奧兩國加起來，也沒有辦法在南美地區和他們抗衡。

從實力上分析，誰獲得英國人的支持，在戰爭中就占據了優勢。

……

聖地亞哥總統官邸內，阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統正在接觸一幫特殊的客人。

“總統閣下，我們的事情已經做完了，現在該你兌現承諾了。”

說話的是一名身著華服的中年男子，雖然麵帶笑容，可依然難以掩蓋他眉宇間的傲氣。看似平和的談話，實則充滿了警告意味。

阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統眉頭一皺，顯然中年男子的表現讓他非常的不舒服。不過作為政治人物，這點兒情緒他還是能夠克製的。

笑嗬嗬的回答道：“放心吧，洛克斯爵士。隻要我們贏得了這場戰爭，阿塔卡馬沙漠的礦產開發權就歸你們了。

現在戰爭還在繼續，即便是馬上兌現承諾，這個時候也無法履行啊！”

沒有辦法，英國人的節操向來都很低。如果讓他們提前拿到了想要的一切，誰知道會不會被他們轉手給賣了？

阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統沒有能力影響倫敦政府，隻能采取迂回措施，通過英國資本家影響倫敦政府。

實際上這次戰爭，也是英國資本在背後推手的結果。核心目標是為了壟斷硝石貿易，順便推廣英鎊霸權。

相比玻利維亞引入英法奧三國勢力相互製衡，智利就要單純的多，一直都在抱不列顛的大腿。

洛克斯搖了搖頭：“沒有關係，我們可以先簽訂條約。履行條約可以等戰後，我有足夠的耐心。”

阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統擔心，洛克斯同樣也非常擔心。不要以為他是英國人，就沒有變故了，實際上英國內部同樣也充滿了競爭。

如果不早點兒簽訂合同，沒準就被國內其它勢力給截胡了，在利益麵前資本家們是沒有節操的。

對倫敦政府來說，隻要是肉在鍋裡，無論是誰掌控都一樣。洛克斯可不想幸幸苦苦努力這麼久，最後替彆人做嫁衣。

停頓了片刻功夫後，洛克斯又補充道：“總統閣下，聽說貴國新編部隊還缺乏武器，我願意私人讚助一個團的裝備。”

見阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統有所意動，洛克斯繼續加碼：“都是不列顛陸軍現役裝備，另外附贈一百萬發子彈、五千發炮彈。”

猶豫了再三過後，阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統搖了搖頭。武器裝備他想要，可是這些裝備拿的棘手。

洛克斯臉色一沉：“兩個團的裝備！”

阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統神情恍惚，仿佛在做激烈的心裡鬥爭，難以抉擇。

洛克斯：“三個團的裝備！”

“這是底線了，如果總統閣下還是無法接受，那我就隻能找彆人合作了。”

“成交！”阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統艱難的回答道

事實再一次證明，沒有什麼事情是武器裝備不能解決的，如果不行那一定是武器裝備沒有給夠。

南美各國不太平，智利也不例外。總統上位不一定靠選舉，但一定少不了軍方支持。

在這種情況下，無論是誰做總統，都必須要維護幕後支持者的利益。

武器裝備無疑是收買軍方的最佳利器，即便是阿尼瓦爾·平托·加蒙迪亞總統想要拒絕，幕後的人也不會讓他拒絕。