英國人外交政策變化，很快就引起了連鎖反應。法國人到底還是沒有抵禦住誘惑，接受了英國人加入同盟，壓力轉向了奧地利。

這個冬天維也納格外的冷，聖誕節未過，美泉宮就已經披上了一層銀裝。

踩在雪地上，吱吱作響的聲音還是那麼令人賞心悅目。

心情大好的弗朗茨，也不在為外交上的變局頭疼。既然法國人敢讓英國人加入同盟，他也不在乎多一個攪屎棍盟友。

本來法奧兩國就不穩固，現在多了一個心懷鬼胎的英國人，弗朗茨已經看到了這個同盟崩潰的未來。

當然，的短時間內對大家還是有好處。英法奧三國結盟可以將大家的聲望拉到巔峰，世界各國都會在這個聯盟之下顫顫發抖。

步入了會議室，外交大臣韋森貝格已經出現在了室內，桌子上還有一杯散發著絲絲熱氣的咖啡，顯然他已經來了一會兒。

目的不言而喻，自然是提前和弗朗茨進行溝通，究竟要不要和英國人結盟。

得益於英國人的好名聲，維也納政府對和他們結盟的熱情一直都不高，即便是政府中的親英派，都不認為英國人是一個好盟友。

禮節性的問候結束後，弗朗茨直接問道：“你有什麼想法？”

外交大臣韋森貝格停頓了一下，似乎是在組織語言，片刻功夫後回答道：“陛下，法國人已經妥協，我們也沒有必要繼續僵持下去。

英國人加入了同盟，這個聯盟的壽命注定了不會長。不過法奧同盟本來就是利益結合體，左右也不過那麼幾年就到期了。

我們也沒有長期維護同盟的計劃，既然如此讓英國人進來攪局，早點兒撕毀盟約也未必是一件壞事。”

弗朗茨點了點頭，結盟的目的就是為了贏得和平發展的時間。現在法國人被帶進了坑裡，短時間內根本就無力在歐洲大陸搞事情，最初目的已經達到了。

這個時候聯盟對奧地利重要性已經變得可有可無。既然如此，就沒有必要死守著不放。進行最後的廢物利用，提高奧地利在世界上的聲望也是一個不錯的選擇。

“外交部繼續和英國人談判，在不影響談判結果的情況下，儘量把結盟時間拖到明年下半年。

南非戰爭打到了現在，短時間是很難結束了。底下人投入那麼大，我們有必要給他們創造一個機會。”

作為一名好領導，弗朗茨對非洲貴族們的付出還是一清二楚的。為了這場戰爭，很多貴族都是竭儘全力。

儘管維也納政府在承擔軍費，可是戰爭也是要死人的，親信私軍的損失，可不是一天兩天可以彌補回來的。

更不用說某些倒黴蛋貴族，直接倒在了戰場上。不管怎麼說，他們都是為了國家利益犧牲的，現在維也納政府需要給他們一個交代。

如果是他們自身無能，沒有能夠攻克開普敦，那麼沒辦法自己挖的坑自己埋，誰都不會有意見。

要是因為外交上的緣故，維也納政府強製叫停這場戰爭，那麼他們的付出豈不是白廢了？

沒有軍功就沒有封賞，如果不能夠更進一步，僅憑政府發的軍餉，他們連收回成本都做不到。

讓人寒心的事情，弗朗茨一貫都不會做。拖上幾個月時間，能夠增加非洲貴族的忠誠度，還是很有非常值得的。

反正這些開銷，以南非的礦產資源都可以收回來。戰場上打得越漂亮，戰後談判的底氣就越足。

至於因為戰爭導致當地人口下降，這就沒辦法了，任何事情都是需要付出代價的。

韋森貝格回答道：“是，陛下。外交部會儘可能的給前線爭取時間，不會鮮血白流的。”

戰爭進行到了現在，南非戰場上的損失也是一個天文數字。布爾共和國一方共計損失兵力34.15萬，好吧後麵的零頭，才是奧地利的真正傷亡。

要不然的話，布爾共和國的所有人都要死上兩遍，才勉強湊得夠人數。

英軍也好不了多少，傷亡人數也有十幾萬，同樣也是炮灰部隊為主。白人士兵損失了兩萬多人，其中還有很大一部分俘虜，戰死的也就那麼七八千人。

造成傷亡懸殊的主要因素，除了英軍一開始就吃了敗仗外，更多的還是開普敦攻防戰的原因。

平均下來，現在要十幾個炮灰才能夠拚掉一名英軍士兵，雙方的傷亡人數自然就拉開了距離。

這種情況，估計會持續到印度殖民軍團抵達，然後兩個殖民大帝國來一場炮灰大PK。

兩國高層的決策，菲克尼子爵還知情，不斷攀升的傷亡人數，令他這個殖民頭子也觸目驚心。

這一刻他有些佩服俄國人了，居然能夠靠人命往上堆，硬是讓法國人受不了傷亡，被迫放棄君士坦丁堡。

要知道南非戰場上填的都是土著，而俄國人是拿自己人當炮灰，這完全不是一個概念。

聖誕節臨近，開普敦依然還是不動如山。這麼多天的戰爭，布爾共和國軍也隻是敲掉了英國人的外圍工事。

就這都填上了十來萬炮灰部隊，繼續這麼打下去，南非地區的青壯肯定是不夠填的。

菲克尼子爵有些疲憊的說：“戰場上的情況大家都清楚，我已經給剛果總督聯係過了，他們承諾會在近期派出十萬炮灰過來，東非總督區也同意派五萬人過來。

更遠的西非地區，就不用指望了，那邊本來就沒有多少土著，距離又太遠，需要的時間太長。

南非地區更不用說，除了深山老林的土著部落外，剩下的都被征了一遍兵，也沒多少青壯了。

繼續這麼耗下去也不是辦法，就算是把我們手中的十幾萬炮灰耗光，再把各地援助的炮灰部隊打完，也不一定能夠攻克開普敦。

聖誕節前攻克開普敦的計劃，現在已經破產，英國人的援兵要不了多久就會抵達。

這個時候我們需要新的戰術，至少也要降低進攻部隊的傷亡，不然很難耗死英國人。”

讓主力部隊正麵強攻損失太大，菲克尼子爵承擔不起這種損失，才選擇了用炮灰部隊打消耗戰的戰術。

不管交換比多麼懸殊，被圍困的英國人都是吃虧的。一旦損失超過了承受極限，英國人也會認輸。

當然，這是最理想的狀態，以好望角的重要性，英國人不可能輕易罷手的。戰爭打的就是錢糧，要是持續的時間太長，奧地利同樣也承受不起。

參謀長雅各布想了想說：“辦法不是沒有，隻不過現在就用了，後麵就很難發揮作用了。想要在聖誕節前結束這場戰爭，怕是不可能了。”

盲目強攻是最蠢的辦法，初起的時候這麼乾，那是後勤沒跟上，軍中的糧食不多，養不起那麼多炮灰，隻能送上去消耗掉。

隨著時間的推移，後勤問題已經逐步得到了解決，炮灰部隊的數量也在直線下降，沒必要繼續送死了。

畢竟後麵需要炮灰的地方還多，就算是撕開了英國人的防線，還是需要大量的人命往上填。

菲克尼子爵搖了搖頭說：“甭管那麼多了，有辦法就先用，大不了英國人的援兵抵達後，我們啟用第二套方案。

英國人有海上運輸通道補充，這種攻堅戰損失太大，攻克開普敦的幾率本來就不大。

就最後這麼幾天功夫，即便是把主力部隊拉上去，也不可能在聖誕節前結束戰爭。”

不是菲克尼子爵舍不得傷亡，主要是主力部隊數量有限，真的損失不起。萬一損失慘重，就算是撕破了防線，都有可能被英國人給反推了。

要不然有火力優勢，壓製住了英國人的火力，光靠炮灰部隊估計連英國人的毛都摸不到。

雅各布點了點頭說：“那就挖壕溝，儘可能的拉近距離，然後挖地道炸掉敵人的要塞工事。

英國人從來都沒有想過內陸地區會有敵人，這些工事大都是臨時修建的，隻要鬆動了地基，普通的火炮都能夠解決掉。”

實際上直接用火炮也可以攻破的，隻不過需要重炮才行。而布爾共和國軍隊中的重炮數量有限，在壓製敵人火力的同時無法兼顧。

這是事先估計不足，想當然的認為開普敦地區的水泥有限，短時間無法構築大量的鋼筋混凝土要塞，準備的重炮數量不夠。

菲克尼子爵想要在聖誕節前結束戰爭，就是建立在英國人沒有構築現代化要塞的前提下，沒有想到德爾福那個老狐狸提前就讓人準備了。

剛剛突進到開普敦門口，迎接他們就是一排排臨時修築的碉堡要塞。儘管不是很完善，這也讓菲克尼子爵速戰速決的美夢破滅。

現在作戰目標也發生了變化，菲克尼子爵不再幻想著聖誕節前結束戰爭，而是在英國人援兵抵達前儘可能消耗他們的兵力。

以便實施第二套方案，誘敵深入，換個戰場再進行決戰。

第二套方案最大的問題就是英國人要敢出來才行，不然的話，再多部署也是白搭。

這就需要英國人的援兵足夠多，能夠給德爾福總督帶來足夠的信心，這隻驚弓之鳥才有可能出來。

現在就是不斷施加壓力，讓城內的英國人向倫敦政府要援兵。援兵越多，英國人中計的可能性越大。

至於敵人數量太多，會不會噎死的問題，根本就不在菲克尼子爵的考慮範圍內。

英國人可以增兵，奧地利同樣可以增兵。在非洲大陸上，英國人幾乎沒有獲勝的可能。

菲克尼子爵毫不猶豫的做出了決定：“那就先嘗試一下，看看效果。”

……

或許是上帝不喜歡戰爭，這個夏季南非是格外的熱。太陽似火球一般，炙烤著大地，空氣悶熱，地麵滾燙滾燙的，人們在地麵上走都覺得燙腳。

炎熱的夏日，給攻城大軍帶來了非常大的麻煩。如果不是不時吹過的風兒帶來了絲絲涼意，不知道有多少人會在烈日下中暑。

正在指揮部隊的漢克斯少校，伸手擦了擦額頭上的汗水，無奈的咒罵道：“這該死的鬼天氣”。

轟鳴的火炮聲再次響起，這是進攻的信號，沒有任何猶豫，漢克斯少校立即催促道：“快給我起來，你們這幫滾蛋該集合了。”

一邊說還一邊用腳踢，同一時間行動的不僅僅隻是漢克斯少校，還有一部分黑人軍官。

約莫過去了一刻鐘，這支烏合之眾的隊伍才集結了起來。又花了大約一刻鐘的功夫，在黑人軍官們的幫助下，漢克斯少校才勉強把這支部隊送到了戰場上。

對這支炮灰部隊，漢克斯少校已經絕望了。但凡是有點兒上進心的都是軍官了，軍官的作用是輔助管理這支炮灰部隊，不需要親自衝鋒陷陣。

戰爭是最好的老師，經曆了血與火的洗禮過後，漢克斯少校已經完成了蛻變。

最初的時候，他還準備把這支炮灰部隊訓練出來，充當主力的輔助兵團。

畢竟沒有訓練過的炮灰部隊戰鬥力太差，無法承擔起真正的作戰任務，布爾共和國軍隊中還需要一支有一定戰鬥力的輔助兵團，或許說是高級炮灰。

事實證明，漢克斯不是軍神，沒有化腐朽為神奇的力量。經過長達兩個月的嘗試過後，他被迫還是放棄了最初的幻想。

既然沒有培養價值，那就隻能送上去當初級炮灰了。每天例行公事一般的發起進攻，要是死了就一了百了，活著繼續重複這沒有技術含量的工作。

隻要乾掉一個英國人，就可以升級為軍官，前提是能夠活著回來，並且帶回來了作為戰功的證據。

這種幸運兒隻是少數，大部分人都倒在了衝鋒的道路上，還有一部分在乾掉英國人的同時，自己也倒在了戰場上。

前前後後耽擱了大半個小時，這支沒有未來的部隊在督戰隊的威懾下，向敵軍發起了進攻。

血肉橫飛的場麵已經不能夠令漢克斯少校動容，現在他隻是在乎一件事，那就是估算戰果。

一將功成萬骨枯，在血火之中，不知道有多少奧地利青年軍官受到了洗禮，成長了起來。