自從進入鐵甲艦時代，奧地利海軍就很冒頭了。奧地利海軍不斷的擴充，逼的歐洲各國不得不跟進。

如果不是印度叛亂爆發牽製了英國人的精力，維也納政府早就感受到了什麼是壓力。

倫敦政府都有人叫囂著要搞三強標準。（超過排名第二、三、四海軍強國的海軍噸位）

當然，這些人也就是說說而已，實際上英國人從來都沒有做到過。

現在不要說三強標準，即便是兩強標準，弗朗茨都懷疑英國人能不能做到。

法奧海軍的總噸位加起來，已經逼近了皇家海軍。考慮到鐵甲艦的因素，皇家海軍的實力已經無法對法奧兩國做到延壓性優勢。

不過，等印度叛亂被鎮壓過後，未來很長一段時間裡，英國人應該可以實現兩強標準。短期內弗朗茨還不準備爆海軍，免得刺激到了英國人敏感的神經。

不對是已經刺激到了，隻是暫時沒有功夫理會。

如果不是沙皇政府財力不濟，弗朗茨都準備幫俄國人爆海軍，再刺激一下倫敦政府。

這不矛盾，隻要刺激了英國人，他們才會把更多的財力投入到鐵甲艦上。可實際上這些軍艦都隻是過渡性產物，建造的越多更新換代的時候損失就越大。

如果不是為了插手南北戰爭，弗朗茨才不會搞這麼多鐵甲艦出來。從軍艦性能上來說，要不了多久這些軍艦就要被淘汰了。

就是考慮到了軍備競賽可能引發戰爭，弗朗茨才沒準備現在就做出頭鳥。既然是英俄爭霸，當然要讓俄國人上了。

在統一德意誌地區之前，弗朗茨沒有準備和英國人直接對抗，這會得不償失。

……

華盛頓，決定美國命運的選舉已經結束。弗朗茨的蝴蝶效應沒有影響到這次選舉，共和黨阿伯拉罕-林肯以絕對多數當選為第16屆美國總統。

代表北方資本家們利益的總體出現，引起了南方種植園主們的恐慌和仇恨。為了保住自己的利益，他們開始進行串聯。

1860年12月20日，南方種植園主代表在南卡羅納州召開會議，決定退出聯邦。

並且還發表了告奴隸製宣言，歡迎各州退出聯邦，加入新組建的國家——美利堅諸州同盟。

消息傳到歐洲過後，立即引起了轟動。弗朗茨第一時間召開了內閣會議，商議應對措施。

外交大臣韋森貝格分析道：“美國南北衝突由來已久，這次選舉的結果已經表明，南方的種植園主們在政治鬥爭中已經全麵失敗。

為了保護自身利益，他們不得不退出聯邦，組建新的國家。

從美國法律上來說，這些州是有權利退出的。

不過北方的資本家們肯定不會答應，他們還想要獲得廉價的工業原材料和市場。要是讓這些州跑掉了，他們前麵所做的努力就全部成了無用功。

除非北方政府做出妥協，不然南方的種植園主們是不可能再回去的，林肯的呼籲實際上隻是在作秀。

這次南北分裂不僅僅是因為廢除奴隸製問題，更核心層麵的關稅問題，他提都沒有提過。

如果林肯承諾，降低農場品關稅，那麼南方種植園主們獨立的決心還有可能會動搖。現在雙方隻能用戰爭說話了。

美國內戰爆發，我們的美洲殖民戰略就實現了一半，一個分裂的美國更加符合我們的利益。

不過南北雙方的綜合實力差距有些大，現在加入南方政府的才7個州，怕不是北方政府的對手。”

分裂美國沒得說，維也納政府是絕對支持的。尤其是在美洲戰略開啟過後，這就更有必要了。

內政大臣溫迪施格雷茨淡定的說：“表麵上來看，北方政府確實更加強大。

可實際上北方諸州並不是都願意參加這次戰爭，大部分美國民眾都不希望爆發戰爭。隻能靠資本家掌控的輿論，忽悠民眾們上戰場。

南方幾個州就不一樣了，他們是被逼到了絕路上。關係到了切身利益，南方民眾們的參軍熱情要高得多。

短期內，在軍事上南方政府占據優勢的可能性更大；如果戰爭拖延了下去，那麼北方的人力優勢才會逐漸轉化為軍事實力。

我認為隻要南方的統帥更聰明，戰爭一爆發就拿下華盛頓，然後和北方政府進行談判。

反正大家都喜歡看到爆發戶倒黴，歐洲各國是絕對會支持美國分裂的。”

費利克斯首相質疑道：“這很難做到，從軍事上來說，南方政府確實有可能在第一時間占領華盛頓。

但是，他們沒有辦法阻止美國政府撤離。站在北方一邊聯邦州明顯更多，南方的軍事行動反而會刺激大家的神經，讓本身中立的州加入進去。

南方政府實力有限，他們打不下幾個州，就會變得精疲力儘。反應了過來的北方政府，靠著雄厚的實力，還是會壓倒南方。

實際上現在問題的關鍵，不是南北雙方怎麼打，而是在於雙方誰能夠拉到的盟友更多。

美國一共有35個州，畜奴州有16個，現在宣布獨立的才7個，接下來雙方的政治活動，才是決定這場戰爭勝負的關鍵。

如果南方政府能夠拉攏16個畜奴州一起獨立，再遊說幾個州中立，那麼雙方的實力就拉近了。

如果雙方實力持平，在歐洲各國的乾預下，也不是沒有機會和平解決問題。”

外交大臣韋森貝格解釋道：“首相閣下，這種理想情況怕是不會發生了。

南方政府的外交工作根本就是不及格，不知道他們從什麼地方獲得的自信，到現在都沒有向我們尋求幫助。

我對他們能夠說服多少個州加入，不抱有幻想。在輿論上北方的資本家們占據了主導地位，如果他們不夠努力，怕是不少畜牧州都會倒向北方政府。

畢竟，有些畜奴州中資本家們的實力也不小。要是反應慢了，恐怕本來傾向於他們的聯邦州，也會被北方政府拉過去。”

南方政府的自信是什麼？當然是棉花了！

這個年代，英國有大約五分之一的人口，直接或者是間接依靠棉花紡織品生存，其中百分之八十靠南方幾個州提供。

倫敦政府絕對不可能容忍棉花供應鏈出現問題，可惜他們忽略了1860年棉花大豐收，倫敦市場上的棉花積壓了50%。

這一點疏忽就非常致命了，很多資本家把北方的封鎖當做了處理積壓，獲取暴利的好機會。

有了這些人的扯後腿，加上給棉紡業帶來影響並不致命，倫敦政府陷入爭議中，並沒有第一時間全力乾預美國內戰。

接下來，好不容易和法西兩國達成協議決定乾涉，又被法國人擺了一道。加上北方政府的公關，倫敦政府再次陷入了猶豫中。

幾次猶豫下來，印度和埃及的棉花都種出來了。英國資本家們對南方政府的棉花興趣大減，國際乾預就這麼被拖延了下去。

等倫敦政府做出決議的時候，南方政府已經無力回天了。

麵對外交不及格的南方政府，弗朗茨也非常的頭疼。本來就擁有的優勢，不知道利用，白白把機會給葬送了。

如果南方政府積極一點兒，無論是出於戰略需要，還是出於利益，大家都是會支持他們的。

不管怎麼說，為了打擊美國人，現在弗朗茨也隻能捏著鼻子認了，還是要義務幫助南方政府。

“外交部和英法溝通一下，我們一起行動說服更多的畜牧州加入南方政府中，想必他們不會介意坑一把美國人。

再找幾家報紙爆料：棉花豐收、滯銷的消息，順便強調一下印度、埃及、西非等地區棉花產量暴漲的消息。

找幾個專家學者分析一下問題的嚴重性，讓南方政府的掌權者們清醒一下，知道他們的棉花武器不可靠。”

除了棉花外，還有很多農產品都是美國人的拳頭產品，隻不過這些東西彆的地方也有產。

甚至弗朗茨都在想，要不要派人燒掉英國人的棉花庫存。這個念頭隻是一閃而逝，主要是棉花倉庫太多了，根本不是幾個人就能夠燒完的。

不過現在南方的棉花，大部分還沒運出來，隻要南方政府有了警惕，暫停後麵的棉花運輸，那麼英國政府還是不得不被綁在南方政府船上。

畢竟，印度也罷、埃及也罷，種植棉花也是需要時間的，國內的工廠可等不起。

曆史上，北方政府在戰爭爆發前期，就有人提議攔截這部分棉花運輸船隊，斷絕南方政府的貿易。

不過，為了不得罪英國人，林肯政府選擇了放行。甚至南北戰爭爆發期間，北方對棉花運輸的封鎖也並不嚴密。

要不然，真的斷了約翰牛的棉花供應，英國人早就打上去了。

不用懷疑，英國陸軍雖然不咋地，但是對付美國人還是湊合的。

隻有皇家海軍把美國沿海一封鎖，一堆印度大兵送上去，都可以堆死北方政府。

至於後勤補給，遠遠沒有想象中的那麼可怕。最重要的糧食可以由南方政府提供，這些東西完全不缺。

需要從本土運送的也就武器彈藥，這個年代戰爭的彈藥消耗量並不大，作為世界上最大的工業國，英國人完全兜得起。

說白了，北方政府也就兩千多萬人。戰爭一爆發，還被南方打爆了幾個州。北方政府能夠爆發出來的戰爭潛力，也是有限的。

就這次英國人鎮壓印度叛亂的力量，都足以改寫南北戰爭的結局。剛剛拿起搶，就被送上了戰場的美國大兵，根本就沒有什麼戰鬥力。