“千歲爺，好消息，好消息啊！”
崇禎十八年九月的某一天，正在揚州城外蜀岡之上的平山堂外和鄭茶姑、吳三妹一塊兒散步的朱慈烺，老遠的就聽見了鄭芝龍的咋呼聲。
鄭芝龍居然來揚州了，還真是稀客啊！
朱由檢回頭一看，就見鄭芝龍和一個二十歲上下，長得和鄭森很像的青年，正向自己這邊快報走來——這青年應該是鄭建功，不，應該是鄭宗明！
“臣鄭芝龍恭請國本殿下金安。”
“臣鄭宗明恭請太侄殿下金安......”
鄭芝龍和鄭宗明雙雙朝著朱由檢行了揖拜之禮，然後鄭芝龍就喜氣洋洋的對朱慈烺說：“好消息，成功了......”
“什麼成功了？”朱慈烺有點不明白，最近成功的事情還是蠻多的——鹽業銀行就辦得很成功，替朱由檢大采購的事兒也很成功。另外，朱慈烺還在策劃探索南大陸，探險船是大半年前出去的......
鄭芝龍道：“當然是寧王殿下迎娶日本國天皇的事情要辦成功了！”
“什麼，這事兒居然要成了？”朱慈烺顯得非常意外，“消息可靠嗎？”
“可靠！”剛剛從日本國返回的鄭宗明接過朱慈烺的問題，“臣在京都的皇宮中見到了女天皇本人，親耳聽她說了同意下嫁寧王殿下......而且女天皇語調輕快，看來是非常喜歡寧王殿下的。對於成為寧王之妃，也是相當期待的。”
這不廢話嘛！朱慈烺心說：寧王是高富帥......朝鮮200萬石就不說了，還有我這個大明最富的哥哥，寧王之富，哪裡是那個“萬石女天皇”能想像的？
“德川家光呢？”朱慈烺又問，“他就不擔心我父皇利用興子天皇的大義名分倒他的幕府？”
“不擔心是不可能的，”鄭宗明笑道，“但是興子天皇會先禪讓皇位給其弟素鵝宮親王，然後再下嫁給寧王殿下。”
“先禪讓再下嫁？”朱慈烺想了想，“那她和寧王所出之子還能不能繼承天皇之位？”
“這個......”鄭宗明思量了一下，“這個日本的皇位繼承和咱們這裡不大一樣，不是父死子繼，也不是兄終弟及。而是......天皇輪流做，一個比較有力的上皇往往會安排他的幾個兒子輪流當天皇。那些兒子也不一定會當到死，經常是乾幾年就讓位去當上皇。”
“那豈不是會有幾個上皇湊一塊了？”挺著個大肚子，眼看就要生產的鄭茶姑笑著插話，“大家都是上皇，誰聽誰的？”
“誰有實力就聽誰的......”鄭宗明解釋道，“如果大家都沒什麼實力，那就論資排輩。譬如現在日本輩份最大的上皇就是後水尾院上皇，如果興子天皇退位，那麼皇位就會在後水尾院的兒子之間傳遞。如果後水尾院駕崩了，那麼興子上皇隻要有兒子可以繼承皇位，就有可能替代後水尾院，成為真正掌權的上皇了。”
“那得等多少年呢？”吳三妹也插了句話，她在不久之前替朱慈烺生了個女兒，不過朱慈烺對她的寵愛並沒有絲毫減弱......
“等不了多少年的......”朱慈烺嗬嗬一笑，“如果老三能和興子生下兒子，再有個十年左右，老三和興子應該就能奪取大權了。”
“這恐怕不行吧？”鄭宗明搖搖頭，“後水尾院今年才49歲，而且他的身體很好，幾乎不生病，看來可以得享高壽。”
後水尾院在曆史上活到84歲，不過朱慈烺上輩子並不知道有這個老不死的日本和尚上皇......但是他知道德川家光的壽命不會很長。德川家光今年已經40歲出頭了，活到50來歲也就是再活個10年（其實家光47歲就死了，還能活6年）。
而德川家光的繼承人德川家綱好像不怎麼樣，而且年紀很小，今年隻有四歲......
而那時朱三太子不過24歲，崇禎皇帝也才44歲，自己這個大明皇太侄子也才27歲，日本的興子女上皇不過31歲，這可都是很能折騰的年紀！
而日本那邊德川幕府又是幼主臨朝，人心浮動。
到時候朱慈炯和興子上皇就大有可為了——這兩位就得向那個老烏龜德川家康學習，和對手比壽命，把對手熬死了就容易勝利了。
想到這裡，朱慈烺就對鄭茶姑和吳三妹道：“茶姑、三妹，孤要走一趟北京城......兩三個月就回，揚州家中就交給你們和倩兒了。”
撮合朱慈炯和興子天皇的好事兒是朱由檢交代的差事，本來以為沒那麼容易，現在卻真的成了，朱慈烺當然得去和朱由檢交代一下，順便商量怎麼幫朱慈炯和興子女皇掌權。
“千歲爺放心，”吳三妹笑著點點頭，“三妹一定會照看好茶姑姐姐的。”
吳三妹雖然是側妃，但是朱慈烺的“十二釵”中的另外十一人依舊認她是大姐。而且她也有當姐姐的性情，而且也當慣了姐姐，很會照顧妹妹們。而鄭茶姑這個當正妃的，也樂得讓吳三妹多承擔一點責任......她就能騰出更多的時間，幫著朱慈烺管理鹽業銀行的賬目了。
朱慈烺又交代鄭茶姑道：“茶姑，你就快生了，一定得好好保重，賬目的事情都交給倩兒和繡娘吧。”
“妾身省得了。”茶姑顯然有點舍不得朱慈烺，“千歲爺路上也要保重......彆太趕了。”
“知道，”朱慈烺笑著點點頭，“你放心，孤這一路就是趕路，還有精兵護衛，是不會有事的。”
......
這一次朱慈烺是輕裝北上，隻帶了300名騎兵，一人備了兩匹走馬，輪流騎著趕路。每天都能走上一百六七十裡，而且還在徐州換了所有的走馬，以加快行程。不到20日，一行人就抵達了大明的首善之都北京城。
朱由檢早就已經從蒙古草原上返回了——長子西征的準備工作已經布置好了，如果一切順利，那麼明年就可以開始動手了。
而日本方麵的進展，也比朱由檢想像的要順利。德川家光顯然不知道自己的陽壽快要儘了，更不知道他兒子是個不開竅的笨公方。
一旦興子女上皇為朱慈炯生了兒子，朱慈炯在德川家光死後就有了倒幕的大義名分了......這個德川家光還是有點本事的，不過他一死，德川幕府的宗家也就沒什麼人才了。
“老大，乾得不錯......沒想到還真的成了！這個德川家光算是失算了，等他一死，日本國就是老三的天下了。”
西苑，萬勝宮內，朱由檢得意洋洋的說著自己的盤算，“等到將來，你是大明皇帝，老二是蒙古大汗，老三就是日本天皇......你們可得互相扶持啊！”