左良玉很可能瘋了，即便沒全瘋，精神肯定也不正常了！
不僅坐在他對麵的侯方域有這樣的感覺，在左良玉背後的那個屏風後麵躲著的三位——左夢庚、黃澍和左良玉鐵哥們，現任的荊州府鎮守總兵，同時也是左夢梅生父的邱磊，也都覺得左大帥有點瘋了！
因為黃澍的挑撥和朱慈烺“逼走”劉良佐、許定國，又奪劉澤清之權等原因，左夢庚和邱磊，還有左良玉部下的將領大多對南京朝廷存了抗拒之心。
而在得知李自成將送永王朱慈照到武昌之後，避禍武昌的黃澍就提出了“擁永王、抗太子、保聖上”的策略——在曆史上黃澍曾經煽動左部清君側，而如今他卻沒有這樣的膽量。
因為朱慈烺的實力比弘光帝強太多了，左部上下可沒什麼人想去硬撼。
彆看左軍號稱八十萬、一百萬的，那都是唬人的，實際上的數目也就十萬上下，和朱慈烺的軍隊差不多。
其實兵力的數目是和所擁有的銀子、人口、土地掛鉤的。左良玉雖然在武昌呆了有一年多了，但是他並沒有下功夫去抓土地、抓人口，所以左部兵馬也就沒在湖廣紮根。
左良玉沒有掌握足夠的土地、人口，那就是兵以餉聚的路子。
在崇禎十五年的時候，侯恂給了當時率部和李自成大戰的左良玉五十萬兩內帑，後來左良玉又跑到武昌縱兵大掠了一回（當時漢口鎮號稱天下四聚，和京師、蘇州、佛山並稱），手頭很有幾個錢。而且他也沒什麼家人需要花錢，自己又變得神經兮兮的，後宅裡連女人都沒有，自然也花不了什麼錢。所以就都用來募兵、養兵了。因此在人數上，左部是能碾壓高傑、黃得功的。
但是左部的精銳在朱仙鎮大戰中喪失殆儘，跑到南方後新建的部隊既無足夠的裝備，又無良好的訓練，更無高昂的士氣，壓根就是三無部隊。
不像朱慈烺的克難新軍，現在大多分到了土地，又娶到了娘子，自然就讓人捏住命根子，不得不拚命加班訓練，不敢抱怨什麼“996”、“997”的，上了戰場也不大敢逃跑了。訓練和士氣都還是有保障的，而且武器裝備比起左良玉部，也強了不少——朱慈烺的錢比左良玉多，還有鄭芝龍這個國際軍火商可以提供大炮、火銃，還能去澳門請外國軍事顧問！
所以左部的人數雖然和克難新軍差不多，但是真要開打，那是沒有什麼把握的。況且朱慈烺那邊兒還有高傑和黃得功兩部，他們的實力同樣不在左良玉之下！
在這種情況下，割據一方，坐觀南明北清之爭，就是左部高層的如意算盤了。
東下清君側什麼的，大家是不敢去想的！
而即將被李自成送還的永王朱慈照，也就是左部割據的旗號和名分，或者也可以稱為籌碼。
但是擁永王割據和擁永王稱帝那是不一樣的......
而且，割據也好，清君側也罷，都不必那麼早就和朱慈烺攤牌啊！
“大人，您怎麼把咱們暗中打算的事情都告訴侯方域了？”
“侯爺，太子可狡詐陰險，他要是有了提防，咱們還怎麼成事？”
“是啊，倒不如把夢梅送去南京迷惑一下太子......”
侯方域剛走，左夢庚、黃澍和邱磊就從屏風後麵出來，在左良玉身邊一陣嚷嚷。左良玉看幾個人心煩，啪的一拍桌子，臉色就沉下來了。
老頭子眉頭大皺：“都說什麼呢？你們在說什麼？”
啊，完了......老頭子腦子糊塗了，這可怎麼辦啊！
左夢庚、黃澍和邱磊他們仨看著左良玉，心都涼了。現在可是關鍵時期，老頭子一糊塗，他們這個團體怎麼辦？說句誅心的，就是要投敵都沒去處啊！
韃子還在北直隸和山西呢！他們現在要投敵隻能投李自成或張獻忠......他們仨肯，手底下的人都不肯啊！投了那倆魔王，還不得被捉去上夾棍拷餉？
“大人，您真的不記得和侯方域說了什麼了？”左夢庚抖著聲問。
左良玉瞪了他一眼，“怎麼會不記得？剛見完，老夫怎麼可能不記得？”
還好，沒完全糊塗。
黃澍搖搖頭：“侯爺，您不該把咱們的計劃合盤托出啊！”
左良玉冷冷一笑：“那怎麼辦？讓夢梅去南京侍奉太子麼？”
“去了也無妨......”左夢庚說。
“無妨？”左良玉瞪了養子一眼，“那可不是選秀女！那是武昌侯府送女入宮為妃......你這個世子要不要去送親？”
啊......
左夢庚愣住了。
左良玉看著兒子，“你要去了，就回不來了！你要不去，他也有辦法對付咱們！他有的是銀子啊，到時候夢梅回武昌省親，下麵的諸將這個給三萬，那個賞五萬......你還想在老夫百年後當武昌這裡的諸軍之主嗎？”
老頭子沒有糊塗......
“可是侯爺也不應該把擁立永王的事情和侯方域說啊......”李國英還是有點想不明白。
左良玉冷哼一聲：“不挑明了，等明年的春闈大比後，他就要篡位了......到時候咱們認不認？認了，他就是大明一國君父，咱們再要反對他就是造反！
不認，那就得開戰了！能不能打贏不說，襄陽府可還在李自成手裡呢！”
黃澍已經挑起大拇哥了，“侯爺高明啊！咱們保扶永王，反對太子篡位，就拿住了大義名分！而太子隻要不篡位，咱們就不起兵，割據湖廣和他耗著！”
“可他要是出兵來打武昌呢？”邱磊問。
“不可能，”左良玉一笑，“韃子已經到了黃河北岸，很快就要南下了！”
......
左良玉和左夢庚、黃澍、邱磊他們仨的談話，侯方域是不知道的。他也沒心思想這個，出了左良玉的侯府，連客棧都不敢回，直接去了碼頭，雇了條船就往南京去了——他害怕左良玉的部下知道左老頭說漏了嘴，派人來滅口啊！
還好他跑得挺快，沒有被殺手追上，還趕在大年三十之前，安然抵達了也變得有點瘋狂的南京城......
“這位孝廉公，有錢出錢，有力出力，一定要保名教！抗韃子啊！”
侯方域在南京上新河碼頭才上岸，就有個操著江西口音的青年書生迎上來，遞給他一張傳帖，還喊了句口號。
這是怎麼回事兒？侯方域抬頭看了看，發現這處繁忙的碼頭上有好幾個青年書生模樣的人在喊口號、發傳帖。
凡是有人下船上岸，隻要看著像是讀書人，就會有人上去發帖子......這些書生怎麼回事？不讀書了嗎？馬上就要開恩科了，他們怎麼還有這閒工夫？
他低頭看了看傳帖，上麵的內容還是抹黑韃子的，說韃子在北直隸倒行逆施，圈地、占房、強迫投充、大肆屠城、焚書坑儒，還揚言要發孔孟之墳，絕儒家道統等等......而在傳帖的末尾，還有一個落款，寫著“東林大會泣血疾呼”。
這是怎麼回事兒？
東林大會是什麼意思？難道發傳帖那些人都是東林君子？
侯方域連忙拉住一個青年書生，問了問：“這位小哥也是來京城趕考的東林後繼？這個傳帖又是怎麼回事？”
那青年苦苦一笑：“孝廉公誤會了，我哪是什麼東林後繼，我不過是流落金陵的宗子，替東林全會發帖賺點辛苦錢罷了。”