這是揚州城內相當僻靜的一條大街，距離保障湖（瘦西湖）不遠，都是富貴人家的居所。大街兩邊，全是深宅大院，圍牆高高的，給人一種森嚴的感覺。當中一處大宅院，深廣不知幾許，大門口擺著一堆鎮守的石獅子，刻得活靈活現，門樓上掛著個嶄新的牌匾，上麵有四個大字——南府彆院。
吳襄、吳三輔和同行的便衣緹騎都下了馬，緹騎們整整齊齊的站在門口，個個手按腰刀。當先一個領班百戶上去拍了幾下大門，過了一會兒，才見大門裂了條縫，從裡頭探出個腦袋，是個年輕人，見了穿著便服的緹騎，笑了笑道：“這裡是南府彆院，諸位是從哪裡來的？”
那領班百戶答道：“我們是南府總院來的。”
他摸出個刻著“震懾宵小”四個字的木牌，遞給了開門的年輕人。
“原來是上差啊！”那年輕人驗看了木牌，連忙拉開了一扇大門，又將木牌雙手奉還。
原來這裡是錦衣衛南鎮撫司設在淮揚二府的一處不公開的據點！
“兩位公爺，請吧！”那個領班便衣緹騎轉過身，衝著吳襄、吳三輔兩人做了個“請進”的手勢，然後就在前頭領路，走進了大宅。
吳襄和吳三輔互相看了對方一眼，就一塊翻身下馬，跟著那領班走了進去。
“南府彆院”裡麵非常寬大，院子套著院子，一進又一進也不知有多深。不過裡麵行走的錦衣衛緹騎和力士卻不多，吳家父子在院子裡麵穿行了好一陣，也沒見著幾個大活人。
最後，吳襄、吳三輔跟著那領班緹騎到了一處有點陰森的內院門外，還沒邁步走進月亮門，就聽見了慘叫的聲音。
“彆打了，我再不敢當漢奸了......”
吳襄聽這聲音有點耳熟，扭頭看了兒子一眼，吳三輔道：“是祖可法！”
“啊，”吳襄自言自語道，“竟然在受刑啊！”
這時裡麵又傳了怎麼聽著都陰森的笑聲：“嗬嗬嗬，誰叫你當漢奸的？本官最恨漢奸了......”
吳襄聽出了那是錦衣衛南鎮撫司淮揚所千戶張韜張閻王的聲音！
這張閻王早先是錦衣衛北鎮府司的緹騎，以用刑酷烈聞名，是人見人怕啊。後來跟著朱慈烺混，當上了掌刑千戶。十月初的時候就沒了蹤影，沒想到給派到揚州來了......
吳襄搖搖頭，趕緊邁步進了院子，剛走進去，就聽見個大男人在嚎啕大哭，他抬頭一看，就看見個渾身都是腱子肉的大胡子“光頭”猛男讓人拔得隻剩下一條褲衩，倒吊在個門字形的刑架上，兩條粗壯的胳膊則反剪在身後，應該上了銬。
看他裸露在外的皮膚，密密麻麻的紅印子，應該是給打慘了......
這人不必說了，就是祖可法！
張韜張閻王看見吳襄他們進來，就把手中的荊條丟給了身邊的力士，然後笑吟吟的就上前去拱手施禮：“下官見過兩位國公！”
吳三輔拱拱手，算是還了禮，然後就一指祖可法道：“怎打成這樣了？”
張韜笑著：“還不是孫之獬、金之俊那倆漢奸嘴硬，不肯服罪啊。”
原來多爾袞派來的兩個使臣也被南鎮撫司給捕了，同樣關在這座“南府彆院”當中。
不過這兩個都是小身板的文官，不大好上酷刑，萬一打死了就不好辦了——朱慈烺還需要他們辦一件大事兒呢！
吳三輔皺眉：“那倆漢奸嘴硬你就打祖可法？”
“那是啊，”張韜笑著，用一種欣賞的目光看著祖可法，“他多結實，多耐打啊！”
吳襄隻覺得汗毛根根倒豎，“這有什麼關係？你就是把他打死了，那兩個漢奸也不會傷一根汗毛啊！”
張韜笑了笑：“護國公，本官手上是有分寸的，不會把祖可法打死的......要不您先安頓一下，本官再打一會兒。”
“你你你......”吳襄都不知道說什麼好了。
這個時候祖可法已經認出吳襄了，好像看到了救星，大哭著道：“姑父救命，姑父救命啊！”
他是祖大壽的養子，吳襄是祖大壽的妹夫，所以他得叫吳襄姑父——吳三妹是他的表妹，所以朱慈烺就是他的表妹夫......不過他當了漢奸，還是該打！
“救什麼呀！”吳三輔跺跺腳，“你投韃子的時候就該想到有今天！”
什麼？不是來救命的？祖可法眼睛都哭紅了，可憐巴巴的看著吳襄，“姑父救我......”
吳襄歎氣：“可法，老夫救不了你，你隻能自救！”
“自救？”祖可法哭著道，“如何自救？”
“你得認罪啊！”張韜在旁邊陰陽怪氣地說，“認了罪，就不挨打了！”
祖可法看著張韜：你怎麼不早說？你早說我早認了......我可是太子爺的親戚，當個漢奸還能殺頭嗎？
張韜笑著：“不過這罪可大了！”
“什麼......罪？”祖可法心虛的問，“你要我認什麼罪？”
張韜笑著：“不是你認罪，是你得替韃子認罪！”
“韃子認什麼罪？”祖可法更糊塗了。
“韃子的罪可多了！”張韜掰著手指頭道，“一是圈地、二是占房、三是投充、四是逃人法、五是剃發、六是屠城、七是毀名教......一共是七大罪！
不僅你要認，你還得讓孫之獬、金之俊都一塊兒認罪！他們倆不僅要替韃子認下七大罪，還得承認自己是閹黨魁首！這樣你就能活，還能好好的活著......”
“可，可......”祖可法哭喪著臉，“可我怎麼才能讓孫之獬、金之俊認那麼多罪呢？”
張韜笑道：“辦法當然是有的，千歲爺在給本官的令旨中都說了。你得讓金之俊、孫之獬相信平西伯和你乾爹祖大壽已經因為東虜的圈地、占房、投充、逃人、剃發、屠城和名教等七大罪而反正。現在北直隸一帶已經到處都是義軍，韃子正在往關外撤退......他們倆想要活命，就隻有和錦衣衛合作了。不合作，可就是死路一條了！”
聽張韜這麼一說，吳襄和吳三輔終於明白朱慈烺在打什麼主意了。原來他扣了金之俊、孫之獬兩個使臣那麼多日子，就是要認他們倆做那個“賊咬一口，入骨三分”的賊啊！
而且朱大太子還要這倆漢奸去咬大清國，得用他們的嘴，把大清國抹黑搞臭......讓大清國成為東南士林的死敵！
......
“什麼？祖總兵，你這是怎麼回事？”
祖可法這個時候已經換上了明朝的官服，不過腦袋還是光禿禿的，後麵還拖著一根金錢鼠尾巴似的辮子，大馬金刀一般的坐在孫之獬跟前。
孫之獬和金之俊是分開看押的，他已經被錦衣衛扣留了一個多月，得不到外麵的任何消息——看押他的錦衣衛力士都是油鹽不進的主兒，根本不和他多說什麼。而且他是被搜了身後押進來的，也沒值錢的東西可以行賄。
所以他們並不知道北方戰場上發生了什麼？而且他們也不知道多爾袞在北京城實行圈地、占房、投充三法了......
因此孫之獬現在看見祖可法一身明朝戎服出現在自己麵前，馬上大吃了一驚。
祖可法摸著大胡子，嗬嗬笑著，任誰也看不出他昨天還給張韜倒吊著往死裡揍呢！
“本官和本官的義父，還本官的表弟平西伯吳總戎，一直都是身在虜營心在明......這回終於找到機會，趁著韃子胡作非為，喪儘人心，又和流寇兩敗俱傷的時候，一舉反正了！”