巴爾、克娜與小巴列維身上的禮物已經有些顯舊了，這是他們唯一保留下來的一身家鄉服飾，原本是參加一些重要的場合時才穿的，壓在箱底整整兩年多了。蟲蟻在禮服之上留下了一些印痕，雖然克娜利用她高超的針線技術讓它們不那麼顯眼了，但終究無法掩飾他們現在的窘迫。

小巴列維坐著，巴爾與克娜則站在他的身後。這是他們自己堅持的。

在海興，小巴列維扮演著他們的兒子，但到了這裡，小巴列維卻是他們的主人。

巴爾不知道這一次來晉見這個龐大帝國的皇帝是喜事還是禍患，可是事到如今，也隻能聽天由命了。

這是一個他們無法改變的事實。

大唐帝國的龐大，遠遠超出了巴爾當初的想象。初到海興的時候，他們便被震驚了。海興的繁華，即便是巴列維大公統治下的城邦也遠遠不及。

在海興生活數年，語言不通，行動也受到限製，他們並不能太多的了解大唐到底是一個什麼樣的國家，直到小巴列維終於學會了一些唐語，可以正常地閱讀和與人交流的時候，他們才算是對這個帝國有了一個整體上的概念。

而這些，卻又得益於大唐周報。

在家鄉的時候，巴爾自詡為上流人士，識字，當然也是上流社會最基本的特權之一，但在海興，當他驚訝地看到一些普通人，諸如挑著擔子的農夫，趕著馬車的車夫，一些飯館中的小二，也會拿著大唐周報讀報的時候，他幾乎不敢相信自己的眼睛。

巴爾當然不知道，從十餘年前開始，李澤治下的大唐，便開始了一係列的掃盲運動，年輕人們，現在大多是識字的，孩子們被強製進入學館，而一旦入伍，識字更是必備的技能，很多經驗豐富的軍人?就是因為不識字而得不到升遷不得不退役。在這樣的大環境之下，識字率，在大唐正在以極快的速度遞增。

而得益於中華文字的先進性?隻要你識得了幾百個上千個漢子的時候?便可以大致無礙地閱讀厚厚的報紙了。即便有些字不認識?你也可以根據上下文的意思，猜出一個大概來。而閱讀報紙，獲得消息?又可以反過來刺激大家的識字率。

這種文化上的先進性?是那些拉丁文文字，永遠也無法模仿和學習的。

大唐周報上會刊登很多朝廷的政策，每當小巴列維嗑嗑巴巴地念著上麵的這些條文的時候?巴爾都隻能沉默不語。從大唐周報之上獲得的信息?讓他知道了這個帝國統治國家的手段?與他的家鄉是截然不同的。

從大唐周報之上?他也大略窺知了這個帝國的大致形狀。大唐帝國之大?超出了他的想象。這些?是他從報紙之上不經意之間表露出來的一些後勤運輸的信息，貨物抵達的速度推斷出來的。

而現在，這個帝國的南方，聽說還沒有臣服在皇帝的腳下，如果南方被統一了?那這個帝國將更加的龐大。

可即便如此?巴爾在這兩年之中?也清醒地認識到了這個帝國有多麼的龐大?多麼地強悍。

當他抵達長安的時候，那雄偉的城牆壓迫得他透不過氣來。

當他穿越寬敞的街道，繁華的街景讓他自慚形穢。

他忽然意識到?他引以為傲的巴列維大公的身份，在這個帝國皇帝的眼中，似乎完全算不了什麼。那也就是一個縣，最多一個府的規模。而這裡的皇帝，對這樣規模的地方官員，連任命都懶得任命的的。

這裡的皇帝，好像隻任命行省以上的官員。

昨天晚上，他們被告知大唐的皇帝要接見他們，這讓巴爾一夜都沒有怎麼睡著。是福是禍，其實就在這個帝國的皇帝的一念之間而已。

今天早上，三個人早早地就起來，梳洗打扮，雖然衣服很舊了，但還是要弄得清清爽爽的，不能失了禮節，讓人笑話。

吃過了早飯，一輛馬車便將他們送到了眼前這間美侖美奐的宮殿群之內。一進其內，巴爾就迷糊了，轉了一會兒子之後，他幾乎便失去了方位感，直到最後被送進了眼前的這間小客廳之中，等待著皇帝的召見。

小巴列維幾次都忍不住想要從這間房子裡走出去，但都被巴爾給製止了。

看起來這裡防衛極其的鬆懈，門口甚至連一個衛兵都沒有，但越是這樣的地方，隻怕越是戒備森嚴，要知道，這裡可是這個龐大帝國皇帝居住的地方。平靜之下，也不知有多少眼光在注視著他們，言行要是稍有出格，隻怕就會招來滅頂之災的。

在他們進到這間屋子裡之前，屋子裡已經有了好幾個官員坐在裡頭了，有紫袍的，也有紅袍的。看到巴爾三人被帶進來，也隻是淡淡地瞥了一眼，沒有任何彆的表示。

這間房子，就是等待皇帝召見的所在。

一個又一個的官員進去，一個又一個的官員們從這裡離開。

在焦灼的等待之中，終於，從內裡不時走進走出的一位年輕的官員，站到了他們的麵前。

“陛下召見！”年輕的官員對著他們三人道。

終於站到了這個帝國的皇帝麵前的時候，巴爾反而輕鬆了下來，事已至此，已經沒有什麼彆的多餘的想法了，或者他們在家鄉還算是一號人物，但到了這裡，在這裡的最高統治者的麵前，他們隻怕就跟一隻螞蟻一樣。

“見過偉大、英明、睿智的大唐帝國皇帝陛下！”按照昨天巴爾教給他的禮節，小巴列維一絲不敬地摘下了帽子，彎腰躬身向李澤施禮，而巴爾與克娜亦同時深深地彎下腰去。

“不必多禮了，起來吧！陸臨，讓他們坐著說話。”上頭傳來一個略微慵懶的聲音，巴爾抬起頭，看著李澤，稍微地楞了楞神。

因為此刻的皇帝陛下，看著有些疲力，很顯然是因為先前接見了不少的帝國重臣吧，而讓巴爾眼睛微亮的是，這位皇帝陛下手裡端著一人晶瑩透剔的琉璃杯子，而杯子裡裝著的東西，赫然正是他再熟悉不過的東西了，那就是自己釀製的啤酒。

巴爾可能有些想不到的是，真正促使李澤想要見他們一麵的，正是這杯啤酒，而不是他引以為傲的什麼大公身份。

這個身份對於高象升來說或者大有利用價值，但對於李澤來說，真算不得什麼，到目前為止，他還沒有任何想在其它大陸之上興風作浪的念頭。

國內的問題，就讓李澤焦頭亂額了。

“好酒！”看到巴爾看著自己手中的啤酒，李澤微笑著喝了一口，道。“你的手藝很地道，這讓我想起了許多的往事。”

陸臨微怔，覺得皇帝在胡說八道，所以他停下了筆，沒有將這幾句話記錄下來。

“尊敬的皇帝陛下如果喜歡，你卑微的仆人，願意專門為您釀製更加美味的啤酒。”巴爾撫胸欠身道：“因為資金的原因，我不能選擇最好的原料，所以釀製出來的酒液，實在是差強人意的。”

小巴列維將巴爾的話，翻譯給了李澤。

“小家夥的唐語說得不錯。”李澤笑看著小巴列維：“聽說你來大唐隻不過兩年多的時間，能將唐語說到這個程度，當真是聰慧，能寫嗎？”

“能！”小巴列維點了點頭。

“不錯不錯！”李澤笑道：“喜歡大唐嗎？想在這裡一直呆下去嗎？”

小巴列維怔了怔，想了一會兒才道：“這裡雖然很好，但我還是更想念我的家鄉。我很想回去，但巴爾叔叔說我年紀太小了，必須要長大之後才能回去。”

“回去複仇？”李澤玩味地看著對方。

他們兩人都用唐語對答，巴爾卻是聽不懂了，隻是有些焦灼地看著小巴死維，生怕他說錯了話而引起皇帝的不怪而帶來災禍。

小巴列維沉默了片刻，才用力地點了點頭：“等我長大了，肯定要回去複仇。”

“你可知道，你的仇人現在已經很強大了，據我所知，他已經聚集了上萬的兵馬，統治了近十個城邦了，比起你父親那時候，要更強了許多。”

“我會努力的。”小巴列維用力地道。

李澤微笑著點了點頭，重新端起了酒杯。

直到此刻，巴爾才重於找到了機會，與小巴列維快速地交談了幾句，然後，他便向著李澤跪了下來。

“你想要乾什麼？”李澤問道。

“巴爾叔叔說，尊敬的皇帝陛下有著強大的力量，隻要陛下肯派遣軍隊幫助我複仇，那麼，巴列維家族，將會永生永世記得皇帝陛下的恩德，並且成為大唐帝國最為忠實的盟友。”小巴列維道。

李澤大笑起來：“告訴你的叔叔，遠涉重洋去作戰，不符合我們大唐的利益，其實你們能給我的，你的敵人也一樣能給我，巴列維，你得仇人，已經派出了使節在海興登陸上岸了。”

聽了小巴列維的通譯，巴爾臉色蒼白，身體搖晃：“請陛下垂憐，不要將小巴列維交給他們。”

“你想多了。”李澤搖頭道：“小巴列維，你就在長安住下來吧，既然你唐語無礙，亦能讀寫，那就去上學吧，能學到什麼東西，學到什麼程度，要看你個人了。將來會怎樣，誰知道呢？也許有一天，你真能親自回去複仇也說不定。至於巴爾，你可以開一家這樣的釀酒坊，嗯，我很喜歡，以後也會有更多的人喜歡，說不定你會發大財的，到時候等你有了錢，你可以組織一支雇傭軍回到你的家鄉去複仇，不過那是你自己的事情了。”