八月，正是關中最熱的月份。

火辣辣的太陽肆無忌憚地炙烤著大地，晌午剛過的時候，也正是一天正熱的時候，路上基本看不到什麼人影兒，唯有在路邊的一些大樹的陰晾底下，一些農夫，暢著衣襟，一邊拿著草帽用力地扇著風，一邊大口地喝著自帶的涼茶。便是平日裡活蹦亂跳的狗子，此時也焉頭巴腦地趴在樹下，伸著舌頭不停地喘息著。喘上一會兒，爬起來，小跑到路邊的溝渠之中，撅起屁股舔食一陣子涼水，然後又趕緊奔回到樹蔭之下。

今年陝甘大旱，收成遠遠比不上往年，補種了一批苗子，現在還都青了吧唧的，但越是這樣，農夫們便越是不敢怠慢，要是這些苗子再壞了，今年的日子可就不好過了。

好在過了五月之後，久違的甘霖終於是降落了，這也讓地方官府和百姓們都大大地收了一口氣。算是不幸之中的萬幸了，旱情得到了緩解，田裡的收成雖然下降了不少，但得益於朝廷的一係列補貼政策，終究還是能過的。

為了幫助遭到旱情的陝甘寧等地渡過這一次的災情，朝廷減免了今年的土地稅賦，這也使得百姓們大大地鬆了一口氣。

幾場大雨過後，一直在不停修建的水利溝渠終於是發揮了作用，現在田邊溝渠裡水流潺潺，看著就令人欣喜。

當然，補水也不是沒有矛盾的。那些從修建的大堰之中流出來的水，總是有先有後的抵達不向的地方，下遊的人翹首以盼，上遊的人則恨不得讓水往自家田裡多流一會兒，即便是苗子吃飽了，但自家挖的那些小水塘，也要裝滿了以備不時之需才好啊。

在連續發生了幾次為爭水的械鬥之後，官府製定了嚴格的補水時間，並且嚴懲了一批為爭水而糾集民眾進行械鬥的村民之後，才刹下了這股歪風。

總的來說，一切都是向好的。

從經曆災情時的絕望，到現在的充滿希望，老百姓經曆了一次過山車一般的心路曆程。皇帝是好的，官府也不錯，雖然懲罰那些為本鄉本土爭利益的人厲害了一些，但誰也說不出個什麼來。畢竟，人家是按照律法一條一條地來的。

預料中的糧食大漲價並沒有來，雖然有小幅上揚，但也還在老百姓的承受範圍之內。

“我們滅了吐蕃了！”樹蔭之下，聚集在一起的一群農夫之中，突然傳出來一個歡呼之聲，一個漢子手裡拿著一張大唐周報，突然歡呼起來。

相比起現在的年輕人以及孩童識字率大幅度攀升，一般三十歲以上的人，能識字的還是鳳毛鱗角的，眼前這位農夫，卻是因為以前是一位軍人，而且還是一位曾經當過什長的軍人，所以在軍中，被逼著認識了不少的字。

識字雖然不多，看不懂那些華彩的文章，但像大唐周報這樣一直致力用大白話來寫文章的報紙來說，他認的字也就足夠勉強能讀懂了。

就是憑著認得這些字，能讀懂大唐周報以及平時張貼在村裡的那些文告，以及曾經的軍人身份，這個漢子被全村所有人一致選為了村長。

漢子隻能站著，因為他的屁股前不久才被官府狠揍了二十大板，原因就是爭水。這家夥當過兵，下手狠，把對方人都打蔫兒了，外表還看不出什麼傷痕來。不過念在是上遊截斷了他們村兒的水，所以才從輕發落，挨了二十板子。

“又滅了誰？”跟著漢子一起守水的其它村民對於吐蕃還真沒有什麼概念，或者又是那塊地方的一個大官吧？反正這些年來，大唐周報經常地刊登又又又把誰給收拾了，又又又把哪裡的土地納入到了大唐的疆域之內。至於這些地方在哪裡，他們是不知道的。很多本地人，平素都連去縣城一趟都少呢。

“吐蕃，吐蕃！”漢子遊動的又蹦又跳，今天早上將報紙揣在懷裡，還沒有來得及看呢，現在才抽出空來，不想一眼便看見了那粗大的排在最上頭的捷報。

“吐蕃是啥？”

“一個國家，很厲害的。”漢子哈哈大笑：“那可是有數十萬大軍的強國，以前經常欺負我們的，哈哈哈，現在被我們乾掉了。連他們的讚普，哦哦，就是他們的皇帝，都被我們捉來了。”

“吐蕃很大嗎？”

“當然，疆域萬裡，帶甲數十萬啊！被我們幾萬大軍就給滅了，威武我大唐軍人！”漢子揚天大笑。“今天回家後，都去我家裡，我請客，宰一頭大肥豬。”

“村長，怕是你堂客要跟你急哦！”一個與村長年齡相仿的村民笑道。“你忘了前幾個月，你說是咱們的大軍在南方打了大勝仗，宰了家裡一頭豬，被你堂客拿著掃帚趕得滿村跑的事了嗎？最後大家也沒有吃上豬肉。你堂客架上車去縣城裡賣羅，大家空歡喜一場。”

“這一次保證讓大家都吃上，這不一樣呢！這是滅了吐蕃，滅了吐蕃！”漢子哼道：“她要敢再不知事，我揍她。”

眾人轟笑起來，彆看村長在外頭威風八麵，打起架來一向衝在最前頭，但在家裡，卻是一個不折不扣的妻管嚴，被他那嬌小的老婆管得死死的。堂堂的七尺漢子，經常被老婆拎著耳朵穿行在村中的大街小巷。

誰叫他的老婆不但識字，還會彈琴，畫畫呢，而且長得還標致。聽說是村長當年打仗的時候救下來的，還帶著一個娃娃，看起來是知書識禮溫文賢淑的，也不知道內裡性子居然這麼潑辣。想來當年也有一些不為人知的傷心事吧。

女子現在還在村子裡的小學堂當女先生呢，是極受大家敬重的。因為他們村子裡，這兩年，年年都有人考上縣裡學堂，比鄰近的幾個村子強多了。要知道，上了縣學堂，將來就能在縣裡找事兒做了，要是考上了州府裡的學堂，那就不得了啦，可以做官兒啦。

“真要是大喜事，村長覺得值得大肆慶祝的話，當然是可以動用公裡的錢啦？怎麼也不能讓村長自掏腰包。”另一個年長一些的笑著道。

現在的村子裡，都是有公有錢的。而這個公有錢的來源並不少，一來是官府每年會撥一點點，二來就是村子裡規定的提成。富裕的村子就提得多一些，窮的村子就提得少一些，有錢人家提得多一些，窮人就少一些。三來就是村子裡的人如果犯了錯，會有一定的懲罰，不太嚴重的話，就是罰錢，這些錢也是記在公帳之上的。另外，就看村子裡的村長之類的人物，有沒有本事弄來錢了。如果這個村子裡出過大富豪，出過大官兒，那這事兒就容易得多了，每年總是會弄到一些樂捐的。

而這些錢，一來是用在村子裡的學堂上，二來是準備在有災禍的時候可以救急，三來是用來撫養孤寡。雖然官府也有孤寡院，但還是號召地方上儘可能地自己解決問題。四來可以修修村子裡的路啊，挖挖水井啊等等。

總的來說，現在的大唐，雖然還是有很多的窮人，還有很多的地方有人吃不上飯，窮得叮當響，但在大部方的地方，老百姓的日子，的確是一天比一天好過了起來，而官府的很多政策，也讓老百姓舒心。

就像這種每年給鄉裡撥錢的事情，以前可是沒有聽說過的。隻聽說老百姓必須要給官府繳納錢糧，還真沒有官府這個大貔貅往外吐錢反哺老百姓的事情。

彆看官府給的這點錢不多，但在老百姓看來卻是一件了不得的大事，這讓他們每年繳稅納賦的時候心裡舒服多了。

這不是還有一些錢糧又還給我們了嗎？

官府這麼通情達理，還有什麼可抱怨的呢？

“沒事兒，彆的事她不乾，這件事兒她一定答應的。”村長卻是信誓旦旦，“她最恨吐蕃人了。”

村長說到這裡，停頓了一下，又接著道：“公裡的錢也不多，今年還要準備著給村子裡多修幾個池子，平素可以養養魚蝦鴨鵝啥的，碰到了今年這樣的壞運氣，還可以弄來澆地。我是村長，每年拿薪俸的，堂客當先生，縣裡也發錢，我的日子，可比你們大家過得殷實多了，請大家吃一頓飯，還是沒問題的。你們要是覺得過意不去，到時候從家裡提溜一點菜過來不就行了嗎？”

眾人都是笑了起來，這倒是實話，村子裡的第一家一正三廂的大瓦房院子，可不就是村長家的嗎？出去當過兵的村長走南闖北，見識多，膽子大，賺錢的門路多著呢。

“到時候讓你堂給我們彈一首曲子唱支歌成不？”有人大膽地道。

“沒問題。”村長大包大攬：“吐蕃滅了，她必然是歡喜的。”

正說著話，耳邊卻傳來了馬蹄之聲，眾人循聲望去，卻看見了一隊隊的騎士出現在不遠處的大路之上，看到騎士的旗幟，村長不由得瞪大了眼睛：“這不是左武衛的兄弟嗎？就是他們滅了吐蕃人呢，咋的報紙上才登出來，他們就回來了呢？”

“這還說用，肯定是報捷的啊！”大家也不顧太陽毒辣，從樹蔭之下湧了出來，跑到路邊，圍觀著越來越多的車馬。