七夫人出身海商，從小跟著父親來往於海上，家中沒有兄弟，父親去世之後就成了當家人，保住了江家在海商中的地位，江家上下對七夫人十分敬服，外麵的人也接受了江家這位掌家人。

既然是掌家人，原有的男女之間避諱也就淡了許多，雖然七夫人還雲英未嫁，與外男見麵也不躲不避。

江家人將衙門的人請去了堂屋，又命人設下了屏風，徐清歡從側門走進去，坐在了屏風之後，隔著屏風上那層雙麵繡，剛好能將外麵的情形看個清楚。

來的是常州府同知，四十多歲年紀，他身後還跟著一個年輕人。

七夫人身邊的人道：“那位是才新任的江陰知縣。”

怪不得那麼年輕，一般這個年紀能任知縣的人，要麼是蒙祖蔭，要麼是兩榜進士，常州府學臥虎藏龍，每年兩榜上大有人在，這也就是為什麼張家要將常州收入囊中，常州府入仕的官員，全都會成為張家的門生。

常州府同知從前與七夫人也打過交道，坐下來喝了口茶做足了官威才道：“謝雲弄出那麼大的事，多虧了七夫人在海商中周旋，才算穩住了局麵，知府大人讓我前來探望，以表謝意。”

七夫人立即道：“大人客氣了，這本就是我們應該做的事，若不是朝廷穩住局勢，開了海商，哪有我們的飯吃，朝廷還有什麼需要，大人隻管開口，我們必當竭儘全力。”

常州府同知笑道：“七夫人果然是女中豪傑。”

七夫人抿了口茶道：“有件事還想請教大人。”

常州府同知道：“七夫人請說。”

七夫人道：“謝雲妻室的案子可有了眉目？”

常州府同知點了點頭：“已經查了清楚，謝家下人也招認，謝雲妻室吃的藥丸乃是謝雲所給，此案是謝雲殺妻無疑，相關人等已經被押入大牢，隻等審問清楚，就向京中遞交文書。”

常州府同知說到這裡，旁邊的江陰知縣抬起了頭，他眉頭皺起仿佛有什麼話要說。

“衙門裡還有事，”常州府同知起身，“本官就不叨擾了。”

眼見常州府同知就要挪動步子。

“謝雲的案子還有許多不明之處，恐怕不能就此結案，”江陰知縣忽然開口道，“這謝雲在常州多年，若是有所圖謀，不會因為一朝敗露，就此功虧一簣，說不定還有其他安排。”

常州府同知冷冷地道：“那白龍王也隻不過能買通謝雲這樣的小角色，不要聽到些消息就人雲亦雲，現在應該一心應對大戰，不可亂了人心。”

江陰知縣被上峰訓斥，眼睛中卻閃動出幾分倔強：“大人說的對，可也不能因噎廢食，大戰重要，將案情查清也很關鍵，這也是我們府衙之職。”

常州府同知不願再說話，甩了甩衣袖轉身離開，江陰知縣也隻好跟隨而去。

七夫人起身相送，常州府同知出門之後就上了轎子徑直離開，隻剩下江陰知縣站在原地。

“這位是韓大人吧。”七夫人道。

韓勳道：“正是。”

七夫人點點頭：“大人一心為民，讓人敬佩。”

韓勳聽得這話立即紅了臉：“七夫人不要這樣說，本官什麼都沒做，隻是進言幾句。”

七夫人道：“現在看來同知大人不準備再查此案。”

“本官會去問，”韓勳道，“這也是本官該做的事。”

等到韓勳離開，七夫人才回到院子裡，見到徐清歡立即迎上前：“看來常州的官員還不全是昏庸之輩。”

江陰知縣，官職不大，卻剛好能插手這些案子，如果韓勳真的可靠，倒是能幫他們很大忙，徐清歡剛剛思量至此。

“大小姐，常娘子回來了。”

他們到了常州已經有些日子，為了不暴露行蹤，做事也隻能遮遮掩掩，常娘子想要查看謝遠妻室的屍身，委實繞了很大一個圈子，多虧七夫人幫忙，才讓常娘子喬裝進了府衙。

常娘子上前向七夫人和徐清歡行了禮。

幾個人走進屋子，常娘子喝了口茶潤了潤嗓子才道：“官府已經重新驗屍，屍身雖然已經發臭，不過洗去穢汙，還是能夠看到傷損之處。”

徐清歡目光一沉，之前她們聽謝遠說，謝雲妻室是被毒死，現在卻驗出了傷痕。

常娘子繼續道：“之前府衙沒有驗出傷痕，隻因為謝雲妻室的傷多在隱秘之處，謝家當時上下遮掩，衙門也就沒有追究下去。

如今仔細查驗才知，死者身上的傷多達三十多處，除了皮肉上的傷口之外，驗骨可知其膝蓋骨、腿骨、髖骨均有斷裂。”

說到這裡屋子裡的氣氛一時沉悶。

徐清歡望著常娘子：“這樣說來，謝雲妻室是被虐殺。”謝遠是個男子，能見到的隻是露在外麵的部分，就算看出蹊蹺，也不可能動手去檢查嫂子的屍身，尤其這些地方需要脫下衣服才能看得清楚……

“這謝雲真是禽獸不如，”七夫人皺起眉頭，一臉的憤怒，“那是他的發妻，還曾為他誕下一雙兒女……”

七夫人說完這話看向徐清歡：“謝雲這樣做，謝家上下竟然沒有一個人阻攔，如今謝雲進了大牢就要一筆勾銷，哪有這樣的好事。”

常娘子道：“我在府衙裡聽說，謝雲帶著妻室出門去彆院小住，回來之後其妻就發了急病。”

徐清歡點頭：“謝家畢竟人多眼雜，謝雲應該不會在謝家行事，不過將一個活生生的人帶走，拉回一具屍體，謝家長輩卻不聲不響地幫著籌備後事……”

七夫人一掌拍在桌子上：“他們根本不配為人。”

常娘子沉默半晌才又開口：“遇見這樣的屍身，一般都要認定是被人尋仇，因為屍身上的傷都是拳腳所致。”

想要傷害一個人有很多種法子，拳腳是最笨的一種，也最能發泄心中情緒，謝雲到底與自己的發妻有多大的恨意，才能這樣下手。

這一點委實讓人想不通，謝家雖說是大族，謝雲卻是旁支族人，身上又沒有功名在身，如果對妻室不滿，想要休妻該是不難，何故要一直隱忍。

徐清歡總覺得這其中有許多地方值得思量。

……

“王家少爺，您這是做什麼？夫人還在與堂小姐說話呢。”

門外傳來下人的聲音。

緊接著一個男子道：“七夫人、江家妹妹，我來看你們了。”

男子話音剛落，下人進了門，看向七夫人：“夫人，王二爺拿了許多禮物登門，說這都是給堂小姐玩的，奴婢們攔不住……您看看……”

這個王二爺，徐清歡不禁暗地裡搖頭，可真是一言難儘。