翌日，周炎剛整理完朝政，就有侍衛前來通報。“君上，下陳國使節請求覲見。”“下陳國使節？”周炎雙眉緊蹙，他對於下陳國的印象，還不算太差。陳戰候的君位就是在他父親的幫助下奪來的，兩國之間曾經友好往來，隻是從他被廢之後才逐漸疏遠，不過這都是亂世中常發生的事情。唯一讓他印象深刻的，是戰候之女陳鳳舞，在自己被廢後，竟然獨自上門退親，並辱罵了自己。雖然後來被戰候趕來製止，依舊保持婚約，但他對陳鳳舞不再有任何好感。“請使節先到前殿等著，待我換身衣服。”須臾，周炎慢步來到前殿。下陳國使節見到周炎後隨即跪拜：“下陳國使節王亮，拜見霸候。”周炎揮手讓其平身，當他看到大殿上擺放著十個金燦燦的箱子，雙眸轉了幾轉。“不知使節來此，有什麼事？”使節起身走到箱子邊，然後喜笑顏開道：“啟稟霸候，今日前來是奉戰候之命，恭賀霸候登位，這十箱珠寶，便是賀禮。其次，是與您商議婚約之事。”“婚約？我記得三年前，你們的公主不是親自來退婚了嗎？哪有什麼婚約。”周炎假裝模糊道。王亮眼皮一跳，趕緊陪笑道：“霸候說笑了，那都是小孩子鬨脾氣，再說當年不是也沒解除。卑職今日前來，就是與您商定婚禮之日。如今您為一方君侯，怎麼能行？所以希望您儘快訂下吉時，嫁娶我們的長公主。”話罷，王亮差人打開箱子。周炎看著閃耀奪目的金銀珠寶，心裡打起了小算盤。“王使節，我也想儘快娶你們的長公主回來，可是君父新亡，按照綱常，我最少要守孝一年。你應該知道，我的父親仁義冠四方，我作為兒子的，如果為了娶妻而忘記孝道，豈不被世人唾罵？我看婚禮之事，就先暫且放一放。”周炎邊說，邊裝作傷心的樣子，頓時渲染出悲傷的氣氛，就連王亮也被感染的情緒低落。沉默片刻，王亮從衣兜中掏出一封信件。“仁候之事，令人惋惜，望霸候節哀。既然霸候重孝，那卑職就此回去，這裡是戰候給您的書信，請您收好。”王亮遞上信件後，便欲告辭離去，周炎則趕緊上前。“使節遠道而來，想必已然疲憊，此時臨近正午，就隨我一起用膳吧。”周炎握住王亮的手笑道。王亮百般推辭，但最終還是留了下來。周炎差人領著王亮下去休息後，就拆開信封，當他看完信上的內容後，立即叫來上官焱。“舅舅，你怎麼看這封信上的內容？”上官焱摸了摸胡子，若有所思道：“戰候此人，表裡不一，外人都以為他是個喜好和平的人，但內心則極其陰暗。當年你父親助他奪得君位後，才發現是個錯誤的選擇。你與陳鳳舞的婚約，也是他在你父親醉酒時簽訂的，至於後來的退婚之事，估計也是在演戲。” “如今你登臨霸候之位，成為了齊成王看好的人才，他請你赴宴絕對彆有用意，你最好拒絕。”周炎聽到舅舅的話，倒吸一口涼氣，沒想到戰候竟然是個陰險之人。“舅舅，此宴不能不去。”“為何？”上官焱滿臉疑惑。“既然戰候欲要設鴻門宴，那必然有所企圖！前日我在下魏國王宮中，就看到陳鳳舞與魏白翱十關係親昵，想必二人交往甚久，因而陳戰候與魏武侯之間必然有來往。”“那你更不能赴宴！國家剛剛穩定，未來需要你的帶領，你不能有任何閃失！”上官焱猛然起身，語氣十分激動。周炎見此，趕緊讓舅舅坐下道：“舅舅放心，他們之所以要設鴻門宴，就是顧慮齊成王的存在。我猜他們是想在我身上設計，讓我留下把柄，日後用來刁難我。”“你既然都想的這麼透徹，那為何還要去赴宴？”周炎眼神中閃過一絲狡黠，淡淡笑道：“為了滅魏大計！再說，由您陪我赴宴，能出什麼事？”上官焱一臉愁容，他實在不明白自己這個侄子到底在想什麼，於是繼續阻攔。周炎見舅舅如此執拗，隻好說出自己的計劃，這才讓他罷休。不一會兒，午膳備好，周炎讓人叫了幾個宮女陪王亮，待到酒過三巡，他才現身。周炎看到王亮的狀態正是他想要的，於是遣散宮女，坐到王亮身旁。“王使節見諒，本國剛經曆磨難，隻能用這些粗茶淡飯招待，你可吃的習慣？”王亮打了個嗝笑道：“習慣，卑職就是窮苦出身，樹皮都吃過，這已經很豐盛了。”“是嗎？”周炎端起酒杯敬酒。然後周炎向王亮透漏赴宴之事，見其一概不知，他才讓人端上一盒珠寶。“王使節，為了婚約之事，奔波勞累，這點東西全當我的一點心意，希望你能收下。”早已喝大了的王亮，早就把平日的君子偽裝拋之腦後，眼神中充滿貪婪道：“謝霸候賞賜，日後我們兩國聯姻，我也就是您的臣子，卑職定當鞠躬儘瘁。”說著，王亮起身給周炎敬酒。周炎回敬後，再次握著王亮的手道：“明日你回去後，能否讓我的人跟著去？你也知道我國現在物資匱乏，我想派人到你們下陳國做些買賣。隻是聽聞你們戰候為人謹慎，出入城池需要驗明身份，不知你···”“小意思，城池守將是我兄弟，您的人過去，就是一句話的事。”沒等周炎說完，王亮就開口答應他的請求。周炎嘴角上揚，然後又讓宮女進來陪酒。第二天早上，王亮回國之前，周炎特意挑了幾名貌美的宮女送給他，順便又提醒了一遍昨天的事情。王亮表示完全沒問題後，就領著周炎派出的商隊，滿載而歸。望著逐漸遠去的隊伍，周炎再次嘴角微揚，露出詭異的笑容。“鴻門宴？看你們能玩出什麼花樣”