蹲在砂隱調查小隊的屍體旁檢查了一下，寧次沉聲道：“屍體的體溫已經接近了環境溫度，死亡時間至少在五小時以上了。”
環視著四周的天天補充道：“周圍有忍具和忍術殘留的痕跡，戰場應該就在這裡。”
小李有些疑惑：“這裡戰鬥痕跡不多，是不是說明雙方的實力不在一個層次，砂隱調查小隊這邊沒有太激烈的反抗就被對方全滅了？”
寧次一邊起身，一邊輕輕頷首道：“嗯，從附近遺留的腳印上判斷，敵人的人數應該不少，至少有十幾人，可動手的似乎隻有一兩人，而且從這些砂隱忍者們屍體上的傷口可以看出，動手之人使用的是一件刃口很大，很鋒利的武器。”
一旁警戒的凱滿意的說道：“你們分析的不錯。”
寧次問道：“凱老師，我們接下來該怎麼辦？”
凱沉吟了一下，說道：“砂隱調查小隊已經全滅，我們的支援任務失敗了，但我們身上還肩負著調查之責，所以我們必須弄清楚敵人究竟是誰，他們的目的是什麼！”
寧次，小李，天天齊齊點頭。
他們幾個也不想第一次正式出任務，就因為砂隱一方的意外全滅而宣告失敗。
很快，凱班就順著敵人遺留的腳印，開始了追蹤。
也不知道是對方完全沒有掩飾痕跡的意圖，還是對方並非忍者，擁有寧次的凱班，對腳印的追蹤十分順利。
當然了，寧次並沒有開啟轉生眼，而是以白眼狀態追蹤著腳印。
而以日向鏡轉生眼的洞察力，哪怕隻是普通的白眼狀態，四周環境中的一切痕跡，也能纖毫畢現的反應到寧次的腦海中。
以至於寧次完全不需要停下來分辨，就能一路追蹤。
這略顯反常的一幕，彆說是一旁的小李，天天了，就連凱都暗暗吃了一驚。
許久後，在隊伍最前端的寧次突然朝身後的同伴們比劃了一個手勢，然後身形一閃，藏到了一棵大樹的後麵。
小隊其他人知道這是寧次發現了敵人，於是立刻分散躲進了就近的各種掩體中。
藏好了身形後，幾人這才緩緩探出頭。
仔細一瞧，他們發現在極遠的一處山穀中，隱約分列著兩撥人。其中一撥人身披著重甲，服飾風格與忍界迥異，而相對的另一邊，竟是兩位身披曉組織紅雲服的忍者，從外貌上判斷，似乎是曉組織中的角都和飛段。
“那些身披重甲的是什麼人？他們怎麼跟曉組織攪和到一起了？”
一時間，凱班眾人的心中都閃過了這兩個疑惑。
而事情一旦跟曉組織有了牽扯，哪怕隻是普通的曉組織成員，也決不能等閒視之，所以凱立刻對負責通訊的天天遞去了一個眼神。
會意的天天連忙退進了草叢，然後悄然通靈出了一隻通訊鷹，將這裡情報傳遞回了村子。
山穀中。
角都盯著麵前的一夥異族人，冷酷的說道：“我們已經按照約定幫你們解決掉了砂隱的忍者，現在你們該支付酬金了。”
一旁扛著血腥三月鐮的飛段打了個哈欠：“快點結束吧，真無聊！”
感受到了角都和飛段的輕慢，對麵的一夥異族人各個義憤填膺。
不過異族人中為首的一個戴著單片眼鏡的中年人，嗬嗬的笑了笑，然後取出了一個箱子，說道：“辛苦兩位了。”
角都打開了箱子，發現裡麵隻有一塊小孩巴掌大小的天藍色的結晶石，旋即臉色冷了下來：“海德，它看起來可不像金子啊！”
左眼戴著單片眼鏡，名叫海德異族中年人解釋道：“很抱歉，我們拿不出那麼多的金子，但這枚格雷爾之石是遠超金子的寶物，想必你們一定會滿意的。”
侍立在海德身旁的一位異族金發少年說道：“你們這兩個無知的家夥，跟格雷爾之石比起來，金子根本不算什麼！”
海德連忙嗬斥道：“提姆西，不要無禮！”
角都這時將目光重新彙聚到了箱子中那小孩枚巴掌大小，被異族人稱為‘格雷爾之石’的天藍色結晶石上，輕輕觸摸了一下，驚訝的發現上麵竟然爆發出了一股濃鬱的查克拉反應。
“咦...”
邊上的飛段也輕咦了一聲。
兩人都是見過世麵的，在忍界也算有頭有臉的人物了，但這種蘊含濃鬱查克拉的結晶石，他們還真是頭一次見到。
見兩人神色微變，海德笑道：“兩位應該滿意了吧？”
角都和飛段對視了一眼，然後緩緩點了點頭。
海德說道：“那接下來的委托，就麻煩兩位了，隻要你們為我們抓住那個逃走的商隊頭領，我們一定會支付令你們滿意的傭金的。”
收好了箱子，角都伸出了兩隻手指：“兩天內，我們會把人交給你。”
唰唰...
話音剛落，角都和飛段就消失在了異族人的麵前。
而待角都，飛段離去後，之前那個名叫提姆西的金發少年連忙對海德問道：“海德大人，我們為什麼要跟這兩個身份不明的人合作呀？而且還將一枚珍貴的‘格雷爾之石’交給了他們？”
海德笑了笑：“這片大陸上的情況，比我們之前預料的要複雜得多，你們也見識過了那些被稱之為‘砂隱忍者’的敵人了吧，他們的實力不容小覷呀！”
金發少年提姆西說道：“那些砂隱忍者也不過如此，我一樣也能對付他們。”
海德緩和的說道：“提姆西，不用著急，隻要我們順利的找到了格雷爾之石的礦脈，那麼任何人都無法阻止我們建立理想的國度，而那兩個被稱之為‘曉’的忍者，隻不過是我們手中的工具罷了，雇傭他們，隻是為了節省寶貴的時間。”
毫無疑問，這夥異族人是來自大海另一邊的大陸。
而他們不遠萬裡的跨海而來，目的隻有一個，那就是尋找隱藏在風之國與川之國交界處的格雷爾之石的礦脈。
隻不過在風之國登陸後，他們迎頭遭遇了砂隱的忍者，雙方起了衝突，然後又引起了曉組織的注意，所以作為首領的海德便雇傭了熟悉忍界情況的曉組織...
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