赫連冰兒聽著楚若安對絲綢針織工藝的詳細分析，深深覺得皇上癡情於她並非沒有道理，這個女子聰慧靈敏，事事巨細，對於一些國家的基礎農作業更是有著超越於常人的見解，若能說服她為周國效力，那必是件天大的好事。隻是皇上對她的感情不淺，久而久之，難免不會出現讓她擔心的事情…… “皇後娘娘？”楚若安看出她心有所思，不好一言戳破，隻輕笑一聲，“娘娘怕是累了，也要怪我，一說起來就沒完沒了。” “哪裡，是本宮一時出神想起了件事情，實在不知該如何向你開口。”赫連冰兒溫婉一笑，大氣中不失小女子的羞澀溫柔，頗是叫人喜歡。 “娘娘不必有什麼顧慮，我的性命都是您救得，有什麼需要楚若安效勞的地方定然鞠躬儘瘁。” 不錯，楚若安從沒打算白白接受周洛安夫婦的幫助，甚至她巴不得自己能夠為他們做些什麼以抵償這份恩情。 赫連冰兒剛要開口，不想話題卻被剛剛下朝而來的周洛安搶了去，他輕笑著揚眉，王冕垂下的珍珠流蘇遮擋了一半的容顏，隱隱約約間能看到他清澈歡悅的目光：“朕昨日還和冰兒商量為你在後宮安排一個位份，這樣一來朝中也無人敢有異議，二來你也可以幫助朕處理一些棘手的事情。” “這……” 楚若安沒料到周洛安竟想要給自己一個位份，當即朝赫連冰兒投去求救的目光，然而赫連冰兒也隻是輕笑頷首，雖不像周洛安那般喜上眉梢，但明顯也沒什麼意見。 “這不合適，我畢竟是宇文徹的皇後，就算他現在並不知曉我在這裡，但早晚有一日他會找到我，到時候我不但棄夫，更背上了叛國的罵名，此事還請皇上和皇後娘娘三思。” 楚若安立刻行跪拜之禮，不想手臂卻被周洛安牢牢攙住，他見她麵色憂慮，忍不住心生疼惜，柔柔道：“這個你放心，朕可以為重新為你安排一個新的身份，以後你就是周國人。” “不錯。”赫連冰兒強忍著心頭的酸楚，兀自擠出一絲勉強的笑意，“本宮這幾日與你相談甚歡，知道你並非那種貪戀權勢容華的女子，皇上初登大寶，朝堂局勢不算穩定，而與齊國又有多年摩擦，實在情況堪憂，還請楚姑娘務必幫幫皇上。” 赫連冰兒聲線中帶出了幾分誠懇的哀求之意，讓楚若安驟然不知該如何回答。周洛安一步一步將她逼上這個位置，用看似溫暖赤誠的情意將她包圍，實則卻是將皇權和勢力擺在暗處，容得她多做選擇。 很快，楚若安便放棄了掙紮，眼看著她緊蹙的眉心終於舒展，周洛安也終於釋懷，卻不想她忽然開口，一字一句道：“我可以幫你穩固皇權，但是請皇上不要加封我任何的名分位份，就權當是皇後娘娘替您出得主意。” “這……” 周洛安側首看向一旁的赫連冰兒，卻見她亦是有半晌的怔愣。不過很快，赫連冰兒就輕輕勾唇，這個楚若安果然聰明。 “皇上，這顯然是楚姑娘的底線了，若是您再不成全，就顯得以權壓人了。”赫連冰兒抿唇輕笑，輕易打破了這個僵硬的氣氛。 “好吧，既然皇後都答應了，朕便不再做其他強求了。”周洛安深深凝視著楚若安的眼，發覺她明亮清澈的眸光如夜明珠一般，明明隻是柔和清淺的光芒，卻能夠令世上萬物都失去色彩。 之後，三人一同用了午餐，周國的吃食很講究，不但色香味俱全，而且每道菜色都有與之相匹配的寓意或者內涵，令楚若安大開眼界。 午後，最是百無聊賴的懶散時光，周洛安原本還想與她們多聊一會兒，不想被幾分折子帶去了禦書房，就在赫連冰兒也打算回宮歇息時，楚若安忽然將她留祝 “娘娘請留步，楚若安有一個不情之請，還請皇後娘娘恩準。” 赫連冰兒有些意外，顯然楚若安是刻意等周洛安離開後才說，她相識莞爾一笑，而後慢慢踱步至軟榻上，懶懶扶了扶鬢邊發髻，道：“快快起來，如今你可是皇上的座上賓，莫說一個不情之請，縱是有一千個要求皇上也一定都會答應的。” “娘娘玩笑了。”楚若安看得出來，赫連冰兒並不是真得討厭自己，隻不過女人的心胸終究沒有那麼廣博，可以真正容忍彆的女人來分享自己的丈夫，尤其她是那樣深愛著周洛安，“皇上顧念舊情才將我救出來，皇上與皇後的恩情恐怕楚若安此生未必能夠償還。這件事，我 事，我不願讓皇上知道，所以還請皇後娘娘務必幫幫我。” 那些讓人厭惡的宮廷鬥爭已經讓楚若安開始害怕，她不想剛剛跳出一個火坑就又被推下另一個火坑，哪怕隻有一點點的可能性也不行！ 赫連冰兒心頭暗喜，俯身將她攙起，親昵地拍了拍她的手背，道：“好，你說，本宮一定儘力。” “多謝娘娘。”楚若安麵帶淒楚，緩緩說道，“我這一生隻愛過一個男子，便是寒冽。可惜他在當年政變之中淪為犧牲品，整個點刹樓的人手被死在了那場大火中……” “此事本宮略有耳聞。”赫連冰兒故作鎮定，楚若安肯親口承認自己喜歡的人是寒冽，這對她來講，的確是個很大的驚喜，“皇上曾說過你也是點刹樓的人，你可是要本宮幫忙替你聯絡他們？” “此為其一，我是想請娘娘為我打聽寒冽的下落。他們都說他葬身在了大火中，但是我不信，我曾找人查過那些屍體中並沒有寒冽，還有蕭風……所以我覺得他一定還活著。”說到這裡，楚若安的神情忍不住有些激動，她再度朝赫連冰兒下跪，含著眼淚求道，“請皇後娘娘幫我找找他？無論是生是死，我都想再見他一麵。” “哎。”赫連冰兒麵上雖是一番唏噓感歎，但心頭卻是樂開了花兒，這樣的結局與對他們來講，的確是再好不過了，“你先起來，這事不難，本宮答應你便是。” “這件事希望娘娘保密，不要讓皇上知道。”楚若安暗暗沉眸，言下之意赫連冰兒自然心知肚明。 “好，你放心。” …… 如此一來，楚若安總算放下了心頭大石，她一麵幫著周洛安處理國事，一麵與皇後走得十分親近，就連周洛安都沒想到皇後竟然能和楚若安相處如此融洽，不由得心頭越發對楚若安喜歡不已。 這樣一待便是三個多月，周國皇宮裡的瓊花開得分外妖嬈，比起齊國姹紫嫣紅的春色來，它顯得有些清寂，但卻極符楚若安的胃口。 小梅怕她著涼，輕輕替她披了件薄薄的外衫，然後將手爐遞過去，道：“彆看了，您都看了整整一天了，天色已晚，還是回去歇歇吧。” “不妨事的，這瓊花開得這麼好，遠遠看去與梨花倒有幾分相似，我已許久不曾有這麼安靜的時光，你這個小丫頭便容我一次不好麼？” 楚若安笑睨一眼，朝小梅撒了撒嬌，然後將手爐放在懷間暖了暖微涼的手心，又續道：“這個時辰皇後娘娘該是又要請我去她宮裡吃晚膳了，我不躲躲怎麼好？” “哪有您這樣的道理，皇後請您吃晚膳可是求之不得的事情，宮裡不知道有多少人羨慕不已呢，偏生您還不願意，您都曉得其他嬪妃都在背後怎麼說您壞話呢。”小梅說起這個努了努嘴，儼然那些話並不怎麼好聽。 “不過是說我故作矯情罷了，還能怎樣？”楚若安淡淡一笑，並不理會。宮裡人隻知道她是皇後的遠方表情，因為身子不好來宮裡將養些時日，其他一切消息幾乎無人知曉，饒是他們使勁各種手段打聽，也翻不過赫連冰兒這位皇後的手掌心。 小梅聞言，頓時泄了氣，對她又是無奈又是愛憐：“姑娘你總是這麼好脾氣。” “嗬嗬，沒有什麼好不好，有人的地方自然有是非，難不成我要一個個去向她們解釋我不是矯情，是好怕皇後娘娘的盛情麼？” 楚若安兀自苦笑連連，然後由著小梅將自己扶起來，卻依舊不肯回房，反而是朝瓊花深處走了走，好似還嫌花香不夠濃鬱，要一次聞個夠才行呢！ 漸行漸近的瓊花林深處，隱約有細碎的腳步聲在花叢間流動，小梅就著燈籠裡的暖光仔細瞧了瞧，果真看到有個小宮女在修剪瓊花枝，當即喝道：“什麼人？見了楚姑娘還不出來行禮？” “小梅。”楚若安扯了扯小梅的袖子，用眼神示意她彆這樣霸道，“既然有人咱們回去便是，不要叨擾了旁人。” 遲疑間，那宮女從花叢間走出來，垂首上前，道：“奴婢見過姑娘。” “起來吧。” 小梅上前仔細瞧了瞧，那宮女約莫十五六歲出頭，是個生麵孔，當即追問道：“你叫什麼名字，是哪個宮裡的？” “奴婢海棠，才進宮三個月不足，就是這瓊花林裡修剪花枝的宮女。”