“聖誕節？哦，是旳……她們是在我們那裡過的——”
貝尼特斯愣了半秒之後，有些困惑地看著莫名有幾分敵意的格蘭傑先生。
不知道為什麼，從格蘭傑先生的語氣和表情上來看，這位艾琳娜小夥伴的父親似乎不太高興。
隻不過，貝尼特斯依然禮貌地回答道，試圖緩解一下縈繞在四周的微妙氣氛——畢竟他一直想要當個模範老爹。
“我們的孤兒院和小教堂就在洛蒙德湖畔，聽艾琳娜說，距離霍格沃茨不算太遠。”
“咦，你們就住在洛蒙德湖畔嗎？那是挺近的。”
就在這時，那名看起來溫婉成熟的女巫一臉了然地點了點頭，加入到話題中。
“凱瑟琳·艾博，喏，我女兒和艾琳娜是一個宿舍的，當然我想您應該也從她口中聽說過了……”
艾博夫人朝著不遠處正在打鬨的小女巫們指指，旋即轉過頭看向貝尼特斯，有些不好意思地繼續說道。
“總而言之，今年聖誕節真是麻煩您了——我剛聽漢娜說，您獨自維持著一家孤兒院，今年還要分心照顧她們，實在太辛苦了。”
“嗯？貝尼特斯先生您除了神父的工作外，還運營著一家孤兒院？教會孤兒院？”
“這幾年的形勢您也知道，教會那邊哪裡還有錢啊……”
貝尼特斯看了一眼格蘭傑先生，苦笑著搖搖頭，
“我是孤兒出身,明白挨餓、挨凍的苦，所以在教堂後邊空地建了些小房子,儘我所能收留一些孩子而已。”
“沒有教會補貼的私立孤兒院？那您怎麼維持運轉的——抱歉,我不是在質疑您,我隻是……”
格蘭傑先生目光飛快在貝尼特斯那身洗得有些發白的神父袍上掃過。
無論是從衣著、談吐來看，這名貝尼特斯先生都不像是出手闊綽的慈善家。
“教會的津貼補助,小鎮裡的一些雜活，唔，偶爾去外邊打打零工。當然,最重要的是……”
貝尼特斯聳了聳肩膀，笑著回答道，轉過頭看向不遠處正在打鬨的小女巫們，眼底浮現出一抹溫柔。
“還有艾琳娜。或許這聽起來有些天方夜譚,其實她分擔了大部分壓力——單憑我一個人，可沒辦法照顧那麼多孩子。”
自從他在倫敦街頭撿到那隻“小白狼”後，他的人生軌跡就發生了意想不到的偏轉。
無論是賬務核算、三餐規劃,亦或食材選擇、學前教育……
艾琳娜幾乎一人撐起了大半個孤兒院,他更多時候隻是明麵上的擋箭牌。
貝尼特斯有時候甚至在想，或許這個世界真的存在天使——艾琳娜就是上天賜予他和這個世界的福報天使。
“噢，您實在太謙虛了……”
格蘭傑先生搖搖頭,肅然起敬地輕聲說道。
“無論那孩子多麼聽話乖巧,但距離分擔‘現實’壓力,她還太小了。”
要知道，現在的經濟形勢相當不好，哪怕是作為牙醫的他們都感到了一絲經濟壓力。
而在這樣的大環境之下,逆流而上獨自支撐一家私立孤兒院，稍微想想就知道是件多麼不容易的事情。
“其實……”貝尼特斯眨了眨眼睛，看了眼格蘭傑先生,下意識準備解釋幾句。
“咳，卡斯蘭娜小姐還是相當優秀的——”
就在這時,原本一直在旁邊充當背景板的中年男巫忽然開口道。
謝諾菲留斯·洛夫古德撓了撓頭，輕歎了一口氣，聲音中夾雜著一抹極為複雜的情緒。
“老實說，她應該是我見過最厲害的女巫……沒有之一。”
穀鴄/span拋開個人恩怨,以及染指、蠱惑小盧娜這點,艾琳娜主持推動的計劃幾乎都是超越《唱唱反調》想象的偉大事業。
作為最早的一批大阿卡納成員,謝諾菲留斯差不多全程目睹了艾琳娜的征途。
因此,他非常清楚這名小女巫蘊藏著多麼可怕的能量。
彆說是鄧布利多，哪怕是梅林轉世，或許都沒有艾琳娜那麼厲害——哦不，肯定完全比不過。
畢竟法力強大的巫師充其量也就是毀滅城邦，但強大的“魔女之王”卻可以在須臾間掀起顛覆文明的浪潮。
“嗯，這點我也認同。卡斯蘭娜小姐確實是霍格沃茨幾百年來最特彆的學生……”
艾博夫人讚同地點了點頭，若有所思地看了眼遠處正在被漢娜欺負的銀發小女巫。頗為感慨地說道。
“霍格沃茨廚房主廚，如果我沒有記錯，這應該是有史以來的第一個吧？她算是親手開啟了魔法社會餐飲界的全新紀元。”
霍格沃茨的菜肴現在已然成為了全英國魔法界烹飪領域的頂點。
破釜酒館最近生意暴漲的很大一部分原因，就是來自於那幾份漢娜從學校帶回來的全新魔法菜譜。
隨著古靈閣巫師銀行、奧地利天命集團的加盟注資，破釜酒館的分店在過去一年的時間中迅速在全歐洲範圍擴散開來。
而這其中最核心的商業秘密，無疑就是那一份份“獨家授權”的霍格沃茨菜品，隻不過這些事就沒必要在其他家長麵前分享了。
“霍格沃茨主廚？魔法社會餐飲前沿？”
格蘭傑先生挑了挑眉毛，有些頭疼地揉了揉眉心。
“難怪……我就說赫敏回家變得挑食起來了，原來是這樣……”
自從去年暑假開始，原本聽話乖巧的女兒在吃飯上開始變得挑剔了起來。
甚至於這次聖誕節直接寫信回家，告訴他們今年不回家過節，要去那位艾琳娜家裡過聖誕。
他和妻子原以為是小女生的青春叛逆期提前到了，不過現在看起來，似乎更像是沒長大孩子的貪吃在作祟？
“那個……”
格蘭傑先生猶豫了一下，有些不好意思地看向貝尼特斯。
“貝尼特斯先生，等這次家長會結束，我能否先去你們那裡拜訪一下……”
“我想和你學幾個簡單的家常菜，總不至於每次聖誕節赫敏都去您那裡麻煩您——”
“唔，做菜這個……可能得讓艾琳娜來才行。”
貝尼特斯有些無奈地聳聳肩，旋即擺了擺手笑著說道。
“況且也不麻煩，她們就聖誕那天晚上來了一下，午夜剛過就回去了……”
“是嗎，看來隻有這……嗯？！”
格蘭傑先生有些失望地點點頭,忽然猛地愣住了,微微皺起眉頭。
“等等，您剛才說,赫敏她們聖誕節,隻在您那裡……嗯，吃了一個晚餐就離開了？”
而與此同時，原本笑容滿麵的艾博夫人的和煦神情也是一僵。
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好耶！