約瑟夫·普恩加萊是法國魔法部國際魔法合作司的前任司長。

自從妻子去世後，他就從巴黎搬回到了斯特拉斯堡位於萊茵河畔的老房子獨自居住。當年那場巫師戰爭在留下無數傷痛和悲劇的同時，也讓他結交到了大量異國巫師，因此在戰爭末期他就從傲羅指揮部暫時調到了法國國際魔法合作司，這一借就是近三十多年，而在幾年前他終於宣布了退休。

或許是當年在巫師戰爭時期養成的習慣，約瑟夫從來沒有試圖用魔法屏蔽自己的住所信息。

“我和魔法部尊重每個人的隱私與休息空間，”這位老紳士不止一次這樣說道，“不過每天終歸有二十四個小時，不是嗎？如果你們在晚上遇到了糟糕事情，無論能否幫上忙，我這邊至少有一杯熱茶——”

在最開始的時候，不少人一度以為約瑟夫是為了複出競選魔法部部長而進行的造勢。

不過，隨著時間推移，法國魔法界的巫師們開始相信這位老巫師的那些承諾。

無論是無家可歸的流浪巫師，在午夜意外受傷的怪物獵手……當你在斯特拉斯堡萊茵河畔拉動那盞懸掛在老房子門口的提燈時，總會有一名披著睡袍的老人打開門，為你在客廳遞上一杯熱乎乎的茶水。

當然，更多時候不僅僅是熱茶水，幾十年的魔法部工作讓約瑟夫得以自如地處理很多事情。

“斯特拉斯堡的守夜人”——這是約瑟夫·普恩加萊在退休後的新綽號。

甚至於有不少巫師提議魔法部直接設立一個“守夜人”警戒崗位。

“我個人認為，沒有必要。法國魔法界和平了半個世紀，並且我們還會度過另外半個世紀。”

現任法國魔法部的部長卡斯特在某次采訪時說道，“魔法部有著極為明確、清晰的工作時間，如果我們承諾二十小時值班，那可就亂套了。普恩加萊先生的做法值得尊敬，但他那個地方應當被稱作‘流浪漢、酒鬼庇護所’，而非什麼官方的‘守夜人哨所’。當然，你們也可以把他看做半個夜班傲羅——”

事實上，正如同卡斯特所說的那樣，在夜晚敲響約瑟夫房門的巫師並不多。

絕大部分是流浪巫師，或者吵架被趕出來的倒黴蛋，甚至於還有告白失敗前來找人傾訴的家夥。

僅有一次涉及到傲羅緊急出動，還是因為一個喝多了巫師不小心點燃了自家房子，不過還沒等巫師們抵達現場，麻瓜消防隊就搶先一步撲滅了火焰——從效果上看，高壓水槍不會比清水如泉差太多。

因此，在這個微冷的夜晚，當約瑟夫被急促敲門聲吵醒時，還以為又是有喝醉的家夥闖了什麼禍。

如同往常一樣，他從床上起來，隨意找了件睡袍披上，舉起放在床頭邊的手杖揮了揮。

客廳之中的壁爐火光無聲無息地亮了起來，驅散了縈繞在屋子之中的黑暗陰冷。

約瑟夫走到客廳之中，一邊熟練地指揮著水壺還是燒熱水，一邊打開門。

“晚上好，在壁爐邊找個暖和的地方先坐坐——”

老巫師頭也沒回地溫和說道，老約瑟夫快要過八十歲生日了，雖然有不少曾經的下屬和朋友覺得他這樣接待陌生人會很危險，但他並不覺得這有什麼，畢竟他家裡並沒有什麼值得偷盜搶劫的東西。

“來不及喝茶了，普恩加萊先生！出大事兒了！”

就在這時，他身後響起一個慌慌張張的聲音，聽起來似乎有點像是……

“弗蘭克？！你怎麼來這裡了？”

約瑟夫下意識轉過頭，詫異地看向那名出現在他門口的男巫。

弗蘭克·馬丁，國際魔法合作司的現任司長。

“沒時間解釋那麼多了，先生，我們得立刻聯係上卡斯特部長和伯納德主任——”

弗蘭克氣喘籲籲地飛快說道，他的巫師鬥篷下還穿著條紋睡衣，看起來像從巴黎一路跑過來似的。

“難以置信——剛才——就在幾分鐘前，近百名英國傲羅衝進了我們魔法部大廳！——我的老天——你根本想象不到他們的理由——他們說要與我們的傲羅彙合，閃擊亞美尼亞魔法界——這——我之前完全不知道有這麼一回事——這種事情太可怕了——無論是真是假——對吧——？”

“冷靜些，弗蘭克，首先……你確定是英國魔法部的人？”

“當然！那些英國巫師中領頭的就是康奈利·福吉，英國魔法部的部長，我的老天——他們難道想要秘密發動戰爭嗎？我們現在怎麼辦？最糟糕的是現在是下班時間，我根本聯係不上除了您以外……”

“我明白了，無論如何，這確實是個大事情了。”

約瑟夫·普恩加萊點了點頭，表情瞬間變得凝重起來。

老巫師一邊說著，看了眼還穿著睡袍、拖鞋的接班者，皺了皺眉頭，揮舞魔杖從上邊衣櫥中召喚了兩套加絨襯衣出來，“不過在此之前，你先把衣服換好，如果涉及到與其他魔法部交涉，你現在這幅形象實在有些狼狽，門口有多的皮鞋。五分鐘之後，我和你一起去魔法部看看……”

…………

而與此同時，英國，克勞奇家的臥室。

“主人，主人快醒醒——”

巴蒂·克勞奇突然醒了過來，四下一片漆黑。

最開始的時候，老克勞奇以為自己是偶爾的半夜驚醒。

緊接著他猛然意識到，有人在黑暗中小心翼翼地推著他肩膀，並且在怯生生地呼喊著他的名字。

“走開！”他不耐煩地揮動手臂，重重皺起眉頭，“閃閃？！你在乾什麼？！”

“緊急信件，主人——魔法部、外國的、《預言家日報》的都有……”

家養小精靈閃閃瞪著那兩隻網球般的大眼睛，看起來格外惶恐不安，巴蒂·克勞奇這才注意到她手中此時抓著好幾封信件，“閃閃本來不想打擾主人您休息，但貓頭鷹不停地飛過來，閃閃害怕……”

巴蒂·克勞奇飛快地坐了起來，從家養小精靈手中一把搶過信件。

“把燈打開，”克勞奇說，皺起眉頭看著那堆信，“到底發生了什麼——”

篤篤篤——

就在這時，窗外響起了一陣急促的敲擊聲。

巴蒂·克勞奇和家養小精靈閃閃不約而同地轉過頭，隻見一隻雪白的胖貓頭鷹正焦急地撞擊著克勞奇家的窗戶，而在它的爪子下方，一封紅色的信件似乎已經開始卷曲冒煙了。

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好耶！