與往年一樣，魁地奇賽季的最後一場比賽安排在了五月的最後一個周末。
霍格沃茨魁地奇學院杯的爭奪方式並不算複雜，所有參賽隊伍先在聯賽中輪流進行比賽，按照勝負關係和積分計算出排名，然後在五月份由下向上依次對上一名進行挑戰。
因為看起來仿佛水中冒泡一樣，在非魔法界通常將這種賽製稱為冒泡賽。
而在這個冒泡賽階段中，獲勝條件便不僅僅隻是計算單場比賽的得分，位於落後位置的隊伍必須要以超過兩隊聯賽得分差距的比分獲勝，才能算挑戰成功——相對的，位於守擂一方的隊伍則隻需要保證在比賽結束時，總分差依舊不被超過，就能成功晉級或者捧杯。
這也是為什麼在原著中第三部中，伍德不停地強調哈利必須牽製住德拉科·馬爾福，確保比賽不會在格蘭芬多領先六十分之前結束，否則他們就會贏了比賽而輸掉獎杯。
總而言之，每當霍格沃茨魁地奇冠軍杯進行到決賽時，都格外引人注目。
為了挽回落後的分數，挑戰方通常會不惜一切代價地發起對於對方球門的衝擊，以便儘快將分數拉到能夠獲勝的“斬殺線”，而優勢方則可以根據戰術調整，選擇進行對攻或者是防守反擊，在比賽的觀賞性自然比起平時要強得多。
不得不承認的是，斯萊特林的野蠻肉體戰術在防守端的效果相當有效，連續幾年下來，他們都秉承著一種極為功利的消極戰術，雖然沒那麼好看，但是總能幫他們保下獎杯。
隻不過，今年稍微發生了一點點變化……
異軍突起的一年級新生代表隊橫掃了整個霍格沃茨，拉文克勞學院連續吃下了兩個零進球的屈辱戰績，缺乏找球手的格蘭芬多憑借著“陪練”次數比較多的優勢，暫時與赫奇帕奇學院不分上下，斯萊特林學院在身體對抗上麵的優勢則讓他們順利排在了第二位。
畢竟雖然哈利、馬爾福、漢娜在追球手的位置上頗有天賦，但終歸還是沒辦法與身體發育健全的高年級肌肉兄貴們比，而高爾、克拉布在擊球手上的劣勢就更大了一些。
因此新生隊在聯賽累計積分的領先並不算多，隻領先了斯萊特林學院二百二十分，主要都是來自於金色飛賊的兩次一百五十分的加分——這也就意味著，如果斯萊特林學院能夠在最後一場決賽中總得分贏上二百二十分以上，還是有機會奪杯的。
當然，也僅僅隻是理論上存在希望而已。
在斯萊特林學院學生們的印象中，從來沒有哪一年的魁地奇聯賽是在這樣一種充滿絕望的氣氛中度過的，艾琳娜·卡斯蘭娜幾乎憑借著一己之力就擊潰了他們的球隊——真正意義上的完全擊潰，或者說更準確地說……擊落。
在呼嘯而來的遊走球麵前，斯萊特林魁地奇代表隊曾經引以為傲的身體素質，並不能幫助他們比彆的小巫師稍微多抵擋一下，在某隻銀白惡魔那把專屬的橫掃七星尾翼上，如今已經烙印上了近三十顆小星星，全都是她在正式比賽中的赫赫戰果。
其中一小半來自於驕傲尚存的斯萊特林，剩下的一大半則來自於頭鐵的赫奇帕奇魁地奇代表隊，哪怕是麵對赫奇帕奇學院，艾琳娜也沒有任何心慈手軟的意思，幾乎每場對陣赫奇帕奇學院的比賽，最後都是以她一邊攥著金飛賊，一邊治療昏迷的塞德裡克結束的。
至於場外手段，斯萊特林的學生們並非沒有考慮過，但當艾琳娜帶著三頭犬路威在斯萊特林公共休息室門口堵了一天之後，精明的斯萊特林們便停止了這種不明智的嘗試。
親眼目睹了斯萊特林學院代表隊從掙紮到放棄的全過程之後，整個霍格沃茨都默認了今年的魁地奇杯多半要被一群新生們奪走的事實，隻要艾琳娜還在魁地奇球場上空漂浮著，這個遊戲的野蠻和危險程度與戰場其實也沒有太多區彆。
不過，對於另外三個學院而言，隻要魁地奇學院杯杯不被斯萊特林學院再次奪走，讓一年級新生們獲得也是個不錯的選擇。
畢竟從下學期開始，新生代表隊的成員們就要各奔東西了，而失去球隊的艾琳娜也要被無限期禁賽了——很顯然，各個院長們之間首先就會因為這隻白毛團子的歸屬而吵上一架。
或許是考慮到了斯萊特林學院的士氣低落問題，以及小蛇們的頻繁抗議。
在比賽的前一天晚上，伴隨著一個來自斯內普教授口中的‘魁地奇版本更新通知’，斯萊特林學院魁地奇代表隊快要跌入穀底的士氣，總算稍微提升了一些。
——銀白惡魔終於被削弱了，而且還是史詩級削弱。
斯萊特林公共休息室內，一個安靜的小角落。
“聽好了，斯內普教授已經為我們爭取到了最好的情況，艾琳娜並不會在決賽中擔任找球手，也就是說在這場比賽中我們不需要擔心無處不在的遊走球炮彈。”
馬庫斯·弗林特坐在球員們中間，將一張羊皮紙拍在桌麵上，極為認真地說道。
“當然，她還是會出現在球場上——以守門員的身份。這樣一來，她的活動範圍就被嚴格限製在了球門柱的附近，無法再如同之前那樣追著遊走球在天空中橫行霸道了。”
“這確實是一個好消息，雖然在進攻端上我們的壓力可能會大一些。”
追球手德裡安·普賽微微鬆了一口氣，舔了舔嘴唇，“放心吧，馬庫斯，其餘新生根本不足為懼，我們三人明天會當著所有人的麵，狠狠蹂躪地那個傲慢的小丫頭。”
“勝利就是最好的複仇手段，不要浪費太多無謂的時間。”
馬庫斯·弗林特搖了搖頭，轉過頭看向他們的找球手特倫斯·希格斯，表情凶狠地說道。
“明天獲勝最關鍵的地方，還是在你這裡。你必須要在我們領先七十分以上之後，搶先抓住金色飛賊，這次你的對手不再是艾琳娜·卡斯蘭娜。如果連其他普普通通的一年級新生都比不過的話，明年你也沒必要繼續待著斯萊特林隊的。”
“哼，那是當然……彆忘了去年我們的魁地奇杯是怎麼贏下來的。”
特倫斯·希格斯咧開嘴，自信滿滿地笑著問道，“那麼一年級新生隊的新找球手是誰？之前被我們打成篩子的那個韋斯萊小子麼？或者說那個有錢人家的小馬爾福？”
“很遺憾，都不是，是‘大難不死’的哈利·波特。”
“噢！那個營養不良的黑發小眼鏡？放心吧，我會讓他明白找球手是一項多麼需要天賦和技巧的位置，比賽開始後他唯一一次看到金色飛賊的機會，就是在我手中。”
————
————
第一章！媽耶！！