或許，這是有史以來，魔法部高層意見最為統一的一次。
在康奈利·福吉背後不遠處，魔法部高級副部長多洛雷斯·烏姆裡奇，國際魔法交流合作司司長巴蒂·克勞奇，魔法體育運動司司長盧多·巴格曼，神奇動物管理控製司司長阿莫斯·迪戈裡……
幾乎所有魔法部的高層官員都陸續通過電梯，來到了這一層。
每個人臉上都布滿了嚇人的陰鬱神色，空氣裡彌漫著一種讓人窒息的壓抑——哪怕是當初伏地魔最為活躍的時期，都沒出現過如今這種似乎空氣都能點燃的恐怖氣氛。
就在今天淩晨，那個開立在翻倒巷的“美國魔法聯邦儲備係統”，單方麵停止了所有的金加隆兌付，還沒等所有人都察覺到不對，便如同它的出現那樣，忽然消失不見了。
除了幾名一問三不知的臨時雇傭工之外，所有的主事人員，包括數額龐大的金加隆款項，連帶著名冊、單據全部都不翼而飛，所有的痕跡都被魔法消除得一乾二淨。
唯一所知道的，就是整個事件背後，似乎都有妖精們的影子。
得知了這個消息之後，魔法部全體高官幾乎同時陷入了極度暴怒的情緒之中——要知道，在人拉人的瘟疫般金字塔擴散模式下，包括康奈利·福吉在內的所有巫師，都從古靈閣裡麵把全部積蓄取了出來，統統投入到了那個誘人無比的投資項目之中。
不過幸運的是，憑借著傲羅辦公室的強大行動力，魔法部找到了唯一的那個線索。
那名在翻倒巷注冊公司的巫師所留下的名字，一個死人的名字，一切似乎都陷入了僵局。
但就在康奈利·福吉即將勃然大怒的時候，來自霍格沃茨的貓頭鷹也抵達了他的辦公室，送來了一個意想不到的訊息，一場公開審判，即將在霍格沃茨展開。
作為霍格沃茨的校長，威森加摩的首席魔法師，阿不思·鄧布利多希望魔法部能夠尊重他的訴求，重審十年前的那一次重大魔法事故，並且審判小矮星彼得非法盜取霍格沃茨地契，意圖破壞妖精與巫師之間偉大友誼的惡劣行為。
在信件中，鄧布利多還特意請求魔法部能夠派遣足夠數量的傲羅以維持秩序，防止有殘存的食死徒“劫法場”或者“滅口”，同時緊急要求全體威森加摩成員前往霍格沃茨，直接開啟審判過程，儘快查明真相，讓一切重歸平靜。
隻不過……
對於康奈利·福吉來說，小矮星彼得的罪孽，這次可能需要再加上一條了。
“諸位，我們可能正在經曆魔法史上，最可怕的一次浩劫，一次最卑鄙的欺詐……”
康奈利·福吉用力搖晃了一下手中的信封，用帶著殺氣的眼神環顧了周圍一圈，聲音仿佛是從牙縫裡麵擠出來的冰冷，與他往日的那種迷糊形象完全判若兩人。
“小矮星彼得，這名該死的、愚弄了整個魔法界的食死徒，如今他甚至可能背叛了整個巫師界，幸運的是，現在他即將在霍格沃茨接受審判——不，他所需要麵臨的不僅僅隻是一個案件的審判，我們必須要從他嘴裡拷問出我們畢生財富的去向……”
“所有人，隻要沒有十萬火急工作的，全部跟我一起前往霍格沃茨！今天就算是神秘人複活，也不能阻止我們讓真相大白於世間，討回屬於自己的血汗錢！”
伴隨著魔法部長憤怒的咆哮聲，一名名後知後覺的魔法部雇員們終於逐漸明白過來到底發生了什麼事情，一點點可怕的火光，逐漸出現在了所有巫師們的眼中。
浩劫之下，無人可以幸免。
而同樣的火焰，已經隨著漫天飛舞的貓頭鷹，在魔法界悄無聲息地蔓延了開來。
所有巫師在確認了消息之後，都默默地停下了自己手中的所有工作，抽出魔杖朝著最近的飛路網移動點走去，霍格莫德村的街道上不斷響起巫師幻影移形的聲音，就好像有人點燃了一個永不停歇的鞭炮。
如果能從上方俯瞰霍格沃茨區域的話，就能很清晰地看到，成千上萬的巫師正一點點地從四麵八方彙集到這片區域，沉默地朝著學校城堡的方向走去，就好像是洪水一般。
星火，已然燎原。
…………
與此同時，阿茲卡班巫師監獄。
這是一座位於北海（NoordZee）中央一座小島上的監獄。
它修建於15世紀，與霍格沃茨一樣，這裡幾乎施加了包括不可標繪咒、禁止幻影移形咒、麻瓜驅逐咒、無痕伸展咒……一係列巫師們所能想到的一切隱藏咒語，用來保證這個監獄的安全和隱蔽。
雖然目前監獄的維護和管理工作，主要是由英國魔法部的來承擔。
但實際上，這座位於挪威、英國、丹麥、德國、比利時、荷蘭、法國之間的巫師監獄，可以算得上是關押全歐洲魔法界的危險罪犯的聯合監獄。
因為這所監獄的獄卒，大多是沒有國籍的魔法生物——攝魂怪。（注釋，↓展開閱讀）
除了運輸基本的食物和淡水之外，絕大部分時間沒有任何巫師願意主動前往這所監獄，任何沒有獲得魔法部許可的巫師，在踏入這個小島的一瞬間，就會被四麵八方湧來的攝魂怪吸食乾淨。
在攝魂怪的影響之下，阿茲卡班裡的囚徒大部分都逐漸失去自我意識，慢慢變成隻會坐在黑暗中自言自語的活死人，亦或者在絕望中死去，然後被獄卒們吸食掉殘餘的靈魂，身體丟進監獄旁邊的墓地慢慢腐爛。
隻不過，十年前，這裡被送入了一名極為特殊的、極度危險的囚犯。
“布萊克，你看起來精神不錯，真是讓人興奮。”
一名高個子、黑皮膚、一邊耳朵帶著一個金環的男巫站在監獄的欄杆前，舉起手中的魔杖，仔細看了一看牢房裡半坐在黑暗中的那名瘦削男子，表情複雜地沉聲說道。
小天狼星布萊克抬起頭，黑暗人，一雙黑色的眼睛映著魔杖的光芒閃閃發亮。
“金萊斯·沙克爾？怎麼了，傲羅先生有何貴乾？還是說……康奈利部長同意了我之前的請求，讓你給我一些看過的廢報紙，來做填字遊戲消磨時間麼？”
“都不是……今天有一場公開審判，威森加摩法庭需要你作為重要證人出席。”
“審判？作證？噢？你們需要我去指認誰？”
小天狼星布萊克陰鬱憔悴的臉龐上閃過一絲戲謔，蠟白的皮膚緊繃在顴骨上，就好像是個骷髏一樣，咧開嘴獰笑著，露出一口有些可怕的黃牙。
“盧修斯·馬爾福？啊，這是一個古老的家庭，為美好事業慷慨捐贈的大財主。沃爾頓·麥克尼爾？不對，部長先生上次說他就在魔法部工作。小巴蒂·克勞奇，啊，抱歉，他已經死了……那麼，貝拉特裡克斯？她不是在我隔壁麼……唉，真糟糕，我認識的食死徒要麼就被宣判無罪了，要麼就已經被抓起來了，哪裡還有……”
“彼得，小矮星彼得，那名十年前被你殺死的那名男巫。”
金萊斯·沙克爾搖了搖頭，聲音低沉地緩緩說道，臉上神情極為可怕。
“昨天下午的時候，小矮星彼得在霍格沃茨魔法學校裡被逮捕了，並且將於今天上午十點整，在霍格沃茨魁地奇球場，麵向全魔法界，進行公開審判。你願意出庭作證麼？”
“彼得……老朋友啊……”
牢房之中，小天狼星布萊克的笑聲猛然停住，男子呼呼地喘著粗氣，就好似一隻壓低聲音咆哮的大狗，良久之後，布萊克輕聲笑了起來。
那是一種嘶啞的、可怕的、沒有絲毫快樂的笑聲，回蕩著阿茲卡班的牢房之中。
“當然，當然……為了這一刻，我已經等了太久太久了。”
…………
…………
對角巷，古靈閣巫師銀行。
往日繁忙的景象已經徹底消失不見，街道上的店鋪大多掛上了“暫時停業”的標牌，一名名巫師行跡匆匆地快步在街道上行走著，眼裡都閃爍著駭人的火焰。
伴隨著翻倒巷那家公司的消失，聚集在古靈閣門口取款的人群瞬間消失不見，偌大的銀行大廳幾乎在一瞬間變得空曠了起來，僅剩下幾名不知所措的妖精辦事員呆立在其中。
“總算……到了回來的時候了啊……”
對角巷空蕩蕩的鵝卵石長街上，十幾個包裹在鬥篷裡的矮小身影停在了古靈閣巫師銀行的門口，仰起頭看著麵前這棟高高聳立著的雪白大理石建築，語氣格外地複雜。
在它們麵前，一道白色石階通向兩扇亮閃閃的大門，兩名身著猩紅鑲金製服的妖精衛兵一左一右地站在大門前，警惕地看著麵前這群籠罩在鬥篷中，但是看起來似曾相識的身影。
“喂，你們是誰……”
“怎麼，這才過幾個月，你就不認識我們了麼？”
道格拉斯拉下頭上的鬥篷，咧開嘴露出鋒利的牙齒，滿臉戲謔地看著麵前那名驚慌失措的妖精衛兵，從懷中取出一卷文件，漫不經心地拋給了那名妖精衛兵。
“這……這是什麼？”妖精衛兵下意識伸過手，接住那卷羊皮紙。
“這個啊？你可以將它稱為【古靈閣無條件投降書】，內容已經擬好，就差簽名了。”
道格拉斯笑了笑，不緊不慢地從懷中取出一根雪茄，熟練地點燃後放在嘴邊。
“去吧！告訴地下那群沒能要了我命的蠢貨們，天命集團的首席財務官道格拉斯，回來了——注意，大小姐留給古靈閣投降的時間，隻有半天。”
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第二章！大章！！（媽耶！！！）