萊州境內，離著州城不遠的農莊內，秦氏帶著王函昊查看完莊子裡的長工種棉花的情況，又向莊子的管事叮囑棉花籽發芽後間苗、補苗的事兒。
說完後，秦氏又覺得自己嘮叨了，笑道，“你已經種了三年棉花，這些比我都懂，我就不多嘮叨了。”
“東家提到的都是緊要的事兒，莊子裡好些人不清楚，您說一遍，比小人說十遍都管用。您叮囑的事小人等一定會記在心裡，落在田裡，您放心。”管事恭敬彎腰。
這莊子的管事是秦氏和小暖去年冬天派過來的，他原是第一莊的長工，去年被登州方家田莊借過去幫著管了一年的田莊，將方家棉田打理得井井有條，小暖覺得他是個人才，便提拔他當了這莊子的大管事。
小暖買的良田越來越多，原本在第一莊乾活的長工們但凡有點真本事的，沒在各處的田莊當上大小管事，也混成了棉匠。長工之中最有出息的是華池，最沒出息的是李千耳。
華池去年才去荒涼的漠北種棉花，今年搖身一變就成了漠北六百畝良田的管事，而且他手下耕作棉田的都是漠北官兵！聽說他還在漠北軍中掛了個啥“典農”差事，專管軍田，老受官兵們尊敬了，說出去就給他們這幫人長臉。
李千耳那家夥好吃懶做，若非夫人看他可憐，去年底就被第一莊的管事趕出莊子要飯去了。也就他臉皮厚，換個二人絕不好意思留下！
秦氏對這管事很放心，“這裡就交給你了，我去淄州的二十二莊看看那邊種的咋樣了。”
管事一時不知該如何應答。
秦氏身後的翠巧提醒道，“夫人，這就是二十二莊，咱們要去的是二十三莊。”
秦氏抬手拍了一下腦袋，“莊子太多，我都記混了。”想當初，小暖買下第一莊時，問她這莊子該起個啥名。秦氏覺得憑著閨女的本事，怎麼也能再添幾個莊子，挨個叫省事兒又好記。前四個莊子的確挺好記，但她哪料到閨女這麼有本事，給她弄出來二十幾個莊子呢。
聽著東家的煩惱，二十二莊的管事和長工們羨慕翻了。
從萊州本地雇的二管事給東家出點子，“這可不怪您，挨數叫誰都記不住，您老不如直接叫‘萊州的莊子’、‘淄州的莊子’。”
秦氏搖頭，“不成，淄州有兩個莊子。”
二管事真翻了……他服！
“報——”
一騎飛馳而來，侍衛到了近前翻身下馬，呈給秦氏一封信，“郡主書信到。”
秦氏立刻將書信取出來讀過，麵帶喜色地道，“小暖又在徐州買了兩個莊子！”
翠巧也高興，“恭喜夫人，再添二十六、二十七莊！”
二管事倒下起不來了，文昌郡主真有錢，他一定要抱住這條大腿不撒手！
上了馬車後，秦氏開心了一會兒又忍不住揉了揉額頭，“小暖出門的時候不是說去登州置辦嫁妝麼，咋跑到徐州買田去了？她拿著銀子置辦了田產，哪還能買來中意的物件。”
翠巧遞上半杯溫茶，“夫人莫急，您若覺得嫁妝不夠，可以把姑娘新置辦的幾個莊子添進去。”
這樣也成，不過……秦氏還是愁眉不展，“小暖這回出去說是買給三爺能用的東西，田莊他哪兒用得上啊。”
“夫人寬心，三爺能用上什麼，沒人有比姑娘清楚了。姑娘向來說到做到，她一定會選到能讓三爺中意的陪嫁的。”禾風笑著。
她們心裡都明白，隻要是姑娘選的，哪怕是路邊的一塊石頭，三爺也會讓人鑿得方方正正的擺在府裡。
誰讓姑娘是三爺放在心尖上的人呢。
“阿嚏！”
剛訂下第二十六莊的管事，讓他儘快組織人力春耕的小暖，揉了揉自己的小鼻子，這是誰在念叨她？
綠蝶給姑娘披了件鬥篷，“姑娘，該起來舒展一下筋骨了。”
在徐州分號的鋪子裡坐了快兩個時辰的小暖，的確覺得手腳有些發涼，她放下毛筆站起來，走到院內的太陽地裡舒展四肢活血。
“二十五莊那邊怎麼樣了？”
“管事已經帶著人將田地翻耕，運到的棉花籽已經派人送了過去，現在該開始種了。”田守一答道。
想出城看看的小暖吩咐道，“守一留下繼續核賬，綠蝶隨我去種會兒棉花。”
待她走了，霓裳徐州分號的管事才低聲問，“道長，郡主乃千金之軀，怎還親自下田耕作？”
一般農家的姑娘長大十五六歲後，都要在家養得細皮嫩肉，這樣才好說婆家，郡主不是要成親了麼也不怕讓泥土把肉皮兒磨厚了？
田守一笑道，“小師姑行事由心，有何不可。勞您把去年十月到現在的進貨賬冊取來。”
“去年十月的？”管事吞了吞口水，這是要乾啥？
田守一依舊笑著，“嗯，您說咱們分號從去年十月開始從徐州寧家買進一品細麻，貧道想看看咱們這幾個月從寧家進貨的進價和貨量，然後再去庫房看看寧家的貨物品質，有勞。”
管事應諾，忐忑而去，心裡則嘀咕著郡主下田，道士管賬，東家家裡果然都是怪人。
下馬車時，小暖的腳磕絆了一下，綠蝶和玄舞立刻將她扶住，“姑娘當心。”
小暖跳下馬車，抬頭看著自己新置辦的肥沃農田，方才花光銀子的心虛一掃而光，卷起衣袖興致勃勃地道，“走，過去看看！”
新從濟縣第三莊調來的管事見少東家來了，連忙從田中跑了過來，向少東家彙報這裡的情況。
“昨天棉籽到了後，小人帶著人將棉籽用藥水浸泡一夜再曬乾，今早去農市上招來二十壯工，仔細教了他們種棉的注意事項後剛開始種，今明兩天就能種好。”
用殺蟲去病的藥水浸泡棉籽，是王函昊去年想出的法子，今年已經在各田莊推廣應用了。二十五莊田莊買進沒幾日，還未來得及挑選可靠的長工，從附近村莊的集市上找打短工的農人過來種棉花，也是個不錯的方法。
小暖彎腰用手拔開泥土查看了幾處，發現棉花籽種的深淺和間距都符合要求，才站起身道，“這些人手藝不錯。”
“小人挑的都是莊稼把式，種棉跟種黃豆差不多，他們都能乾得。”
小暖點頭，向散在田中耕作的農人看去。
忽然，她的眼睛一亮，這真是正瞌睡著就有人上門送枕頭，送銀子的來啦！