賈民田見到秦氏一家三口來了，趕忙放下犁杖，招呼眾人跑過來給東家磕頭。
眼見呼啦啦跪倒的大片人，秦氏慌得不知道怎麼辦，小草也不自在地拉緊姐姐的衣裳。小暖自然是撐場子的，她神態自若地吩咐道，“都起來吧。”
莊子裡的管事、長工和佃戶們站起來後，用各自的方式表達著對小暖一家的感激。有人點頭哈腰表示感謝，有人抹著眼淚說不出話，有人不住地誇秦氏是活菩薩，有人誇小暖和小草一看就有福氣，將來準能嫁個好婆家……
小草終於找到了說話的機會，大聲道，“我和姐姐不嫁人，我娘說要給我們倆招上門女婿。”
招上門女婿？好啊！眾人看著小暖和小草的眼神更熱乎了，好話不要錢地砸過來，小草笑嗬嗬地聽著。小暖看著妹妹的臉，琢磨著她是啥時候給自己也安了個上門女婿的。
這樣的陣仗秦氏還是第一次遇到，慌亂之下她直接祭出閨女教她的“氣勢”，麵無表情、兩眼放空盯著麵前的人群開始發呆。
眾人一見秦氏這臨陣不慌的做派，都高看了她一眼。暗道秦氏不愧是連狀元都休了的能人，一看就是個心裡有大主意的。
本來打算問問為啥今年冬天田裡為啥隻讓種油菜的人們，見到秦氏這不苟言笑的模樣，也不敢開口了。
待到娘仨從莊子裡出來時，秦氏頭都暈了，“小暖啊，這老些人，娘招呼不住啊。”
小暖忍不住笑了，“這些人不用娘招呼，娘是東家，咱怎麼舒坦怎麼來。他們是摸不準您的脈，等明年莊子裡的棉花種上後您多走幾圈，他們摸到您什麼脾氣知道該怎麼相處，您就不會覺得難受了。”
秦氏胡亂地點了頭，“咱們以後不買莊子了，三個就轉悠了半天，再多了還了得。”
小暖忍不住地笑，照娘這麼說，富有天下的天子豈不是得累死？
莊子還是要買的，買田是很好的資本保值和增值投資，小暖以後打算主做棉花，買莊子種棉花一舉兩得。
“姑娘，綠蝶派人打聽過了。是城北一個叫源水的肉食作坊在收野味和家禽。”綠蝶在馬車上向小暖彙報剛傳回的消息，“這源水食肆是十天前剛開的，專做熏烤肉食，用的都是好材料。這作坊牌麵很大，隻要是好肉，不管拉過去他們都收，而且是給現錢，天天門前賣野味家禽家畜的隊伍都排老長。”
敢這麼乾的，一定是有錢的大戶，小暖問道，“這是誰家的生意？”
綠蝶搖頭，“還沒打聽出來。”
秦氏眼皮跳了跳，“不會是你爹開的吧？”
“他沒這麼多錢，再說我爺爺去世還沒滿百日，這大肆殺生的事兒，他但凡有點腦子就不會乾。”小暖覺得不是。
“就算不是你爹，也可能跟你爹搭點邊兒。”秦氏回憶道，“我記得以前有人到陳家做客，聊起雅致的名字，你爹就提過‘源水’這兩個字。還說什麼水有源頭，連綿不絕啥的。”
小草忽然說道，“小草覺得是郡母開的！”
“為啥？”小暖問道。
“她一定是想把山裡的兔子都搶走，讓大黃沒有兔子吃！”小草的小腮幫子鼓成了蛤蟆肚子。
小暖的嘴巴都合不上了，柴玉媛不會這麼腦殘吧……
秦氏也深以為然，“小草說得在理！大黃如果沒兔子吃，一定不高興！”
小暖……
“姐，咱們咋辦？”小草和秦氏都看著小暖，已經認定了這事兒是陳家乾的。
想到沒有兔子吃的大黃會怎麼看她，小暖壓力山大，“沒有打聽清楚之前說什麼都沒用，先把事情弄明白再說。”
待到馬車停在源水肉食作坊門外不遠處，看著作坊門口拎著籠子、背著筐子或者牽著豬樣的人群，綠蝶解釋道，“這個作坊隻收活物，死的不要。”
這是為了保證肉食新鮮，看了真是打算做好肉的，“派個人進去看看裡邊什麼人管事。”
綠蝶吩咐人去辦事，秦氏和小草盯著門前排隊的人手裡拎著的兔子不說話。
外行看熱鬨，內行看門道。小暖看著作坊門口人多卻排得井然有序，地上也打掃得乾乾淨淨，就知道這作坊的管事有些本事。
娘仨回到第一莊後，一直等到天黑大黃叼著兔子、玄咎拎著一串兔子從山裡回來後，綠蝶派去打聽消息的人才把消息送回來。
“源水作坊裡的管事都是麵生的，以前沒見過。不過聽他們說話都是京城口音，行動做派也像見過大場麵的。”
京城來的，跑到濟縣收野味做肉食？小暖也覺得這事兒大概跟柴玉媛有關係，“他們的價錢怎麼樣？”
“兔子最貴，然後是鹿肉、野豬肉、野雞肉、最後才是家畜家禽。”
聽到兔子肉比鹿肉還貴，一家三口立刻就給柴玉媛定了案——這事兒一定是她乾的。
小暖一方麵覺得柴玉媛不會這麼腦殘，一方麵又覺得她的腦袋本來就是殘的，這麼做也正常。不過柴玉媛收這麼多肉是要乾什麼，肉食生意可不好做啊。
除非柴玉媛尋到了可以長期收貨的大買家，否則源水作坊以這樣的速度製熏肉，肯定會有大量貨物積壓，就算柴玉媛錢再多也吃不消。
“去查一查他們的肉的銷路。”
又過了幾日，小暖拿到確切消息，這源水作坊製出的肉一斤也沒往外賣，都壓在倉庫裡！這就更奇怪了。
小暖揉揉眉心，雖說熏肉能放幾個月，但如今已是九月，馬上要禁海了。所以這些肉不可能賣到海外去，如果不是出海，他們囤積這麼大筆的貨物要乾什麼，哪個商號能吞下這麼多肉？
小暖猛地站起來，勞軍！
這個肉食作坊也在打漠北軍的主意！
漠北軍在外征戰，最缺的是什麼？是軍糧和禦寒之物。小暖想到的是送棉衣幫漠北將士禦寒，源水想到的是讓漠北軍有肉吃！
小暖站起來在屋內來回走動著。
若是沒有棉花，提供肉食確實是比提供禦寒衣物要便宜，收效也快。因為要讓四十萬大軍得溫暖就算是用碎麻亂絮製成的寒衣，也比向他們一人提供一斤肉貴很多！
而且四十萬件寒衣的原材料可沒有肉食好獲得，濟縣有財力和迫切願望做這件事的，還真的隻有陳祖謨和柴玉媛了。
陳老爺子獲罪是因糧食，所以陳祖謨要給漠北軍送肉挽回名聲；提高兔子的收購價的事兒應該是柴玉媛做的！
想到這裡，小暖也覺得八九不離十了。
她暗道一聲，好險！