1984年10月，潘寧在十分簡陋的條件下打造出中國第一台雙門電冰箱，順德珠江電冰箱廠成立。1986年，潘寧聘請香港影視明星汪明荃代言容聲電冰箱廣告，是為港台明星代言第一例。1992年1月底，鄧小平視察珠江電冰箱廠。年底，珠江電冰箱廠榮登全國電冰箱產銷量第一的寶座，在這個位置上，它一直穩穩地坐了8年。1994年，珠江電冰箱廠改組成科龍集團，新創科龍品牌。1996年，科龍電器在香港聯合證券交易所上市，融資12億元，成為全國第一家在香港上市的鄉鎮企業。1997年，科龍實現營業收入34億元，利潤6.6億元，獲香港《亞洲貨幣》雜誌評選的“中國最佳管理公司”和“中國最佳投資者關係”殊榮。1998年10月，科龍和華寶集團宣布聯合，這是當時國內家電行業規模最大的一次企業聯合。1998年12月，在沒有任何預兆的情況下，潘寧辭去總裁職務；第二年4月，卸任董事長。1999年，繼任者王國端發動“科龍革命”。7月，科龍電器在深圳證券交易所發行A股，募集資金10.6億元。2000年6月，王國端辭職，容桂鎮鎮長徐鐵峰出任科龍總裁。2001年4月，科龍電器年報公布，虧損6.78億元。2001年10月31日，顧雛軍的格林柯爾公司宣布以5.6億元（後來金額降低為3.48億元）收購科龍電器20.6％的股權，成為第一大股東。2002年4月，科龍電器公布年報，虧損15.55億元，創下中國家電上市公司之最。從2002年起，顧雛軍實行“顧氏新政”，2003年度中報贏利1.12億元，一舉扭轉了幾年虧損的局麵。2002年5月，顧雛軍宣布在南昌投資3.6億美元建造格林柯爾科技工業園。10月，以3億元收購吉林的吉諾爾電冰箱廠。12月，以1000萬元接手上海上菱電器的兩條電冰箱生產線。2003年5月，以4.18億元控股上市公司亞星客車，宣布投資4億美元建造年產電冰箱360萬台的科龍基地。6月，以2.09億元受讓美菱電器20.03％的股份，成為其最大單一股東。顧雛軍宣稱投資24.9億元在合肥建設格林柯爾—美菱工業園。2003年12月，顧雛軍當選中央電視台評選的“2003中國經濟年度人物”。2004年8月，以1.84億元收購商丘冰熊冷藏設備公司，並承諾投資15億元搞製冷工業基地，同時收購上市公司華意壓縮。當月9日，香港科技大學郎鹹平教授在複旦大學演講中公開批評格林柯爾，引發轟動全國輿論界的“顧郎之爭”。2004年11月，深圳證券交易所與香港聯合交易所一起進駐科龍總部，對其財務問題進行集中核查。2005年1月，香港聯合證券交易所以關聯交易為名對顧雛軍進行公開譴責，科龍股價應聲大跌。6月份，正常經營活動全麵停止。2005年7月29日，顧雛軍被佛山市公安人員拘捕。9月，他在看守所裡將科龍股份轉讓給青島海信集團。美菱、亞星等股權相繼被收購或轉讓。2006年8月，科龍電器公布前一年度的年報，宣布巨額虧損36.93億元，刷新內地上市公司虧損紀錄，牽涉93宗訴訟官司，公司的淨資產為-10.90億元。2006年12月，海信科龍召開全國營銷商大會，主題為“傳承、專注、同飛”，目標是“3到5年內成為全國電冰箱第一、全球三強，空調進入全球四強”。