椒房殿自先王後魏氏去後，便無人居住，原來住於椒房殿偏殿的諸妾也皆遷至掖庭。秦王娶羋姝，亦要入住椒房殿，但椒房殿是取椒子和泥糊牆，求取其溫暖之意，更宜冬日入住，所以便將夏日所居的清涼殿挪為新婚之所。羋姝率諸媵女到椒房殿時，便見殿前已經有數名宮妝女子已經站在殿外相候。為首一人笑容明媚舉止親切，正是婚宴之上與羋月同列的女禦，那人手握羽扇盈盈下拜道：“妾魏氏，參見王後。”她身後諸人，亦隨著她一齊行禮道：“妾等恭迎新王後。”羋月微微一怔，在她的腦海中，其實已經隱隱視魏氏為大敵，想象中她也應該是一個驕橫的蛇蠍婦人，卻不料卻是此人。想到自己初見她時，竟對她還隱隱有好感，心中更是一凜，暗道怪不得孔子雲“以貌取人，失之子羽”，這魏氏看似明媚親切，誰又能想象得她，也許她的心底有深壑之險呢。又想到楚宮的鄭袖，當日在魏美人眼中，又何曾不是這般明媚可人，望之親切的角色呢！她心中雖然已經閃過了千萬般念頭，臉上表情都是紋絲不動，她身邊諸媵女，亦是聽過魏夫人之名，卻也都是深宮中訓練有素之人，皆未變成。羋姝也是心裡一凜，臉上卻笑道：“各位妹妹免禮，平身。”眾人行禮比起身，魏氏便笑道：“妾等在此久候矣，容妾侍候王後進殿。”說著，便側身讓開，矣羋姝入殿，她便立於身側，作引導之姿。羋姝自知來者不善，當下便處處小心，唯恐有失禮之處，落了魏氏算計，惹了笑柄。當下諸人移步入殿，羋月留神觀察，但見這椒房殿中陳設略舊，大有魏風，顯見並不曾為了迎接新王後入住而重新裝修布置。且這椒房殿本是注重保暖，此時除正門外所有門窗俱還閉著，隔簾處處皆用的仍是厚錦氈毯之物，並未換新。楚國諸女料不到這一招，諸人皆是正妝重衣，這一走進去，便覺得炎熱潮悶，令人十分難受。魏夫人將羋姝引到正中席位，恭敬讓座，羋姝已經熱頭一頭是汗，苦於頭上冠冕身上重衣，臉上的脂粉也險些要糊開，隻得以絹帕頻頻拭汗，卻見旁邊一隻香爐，猶在幽幽吐香，那香氣更是說不出來的古怪。羋月心中亦是暗惱，欲待羋姝坐下之後，便想提醒羋姝，下令開門窗取扇通風。豈料羋姝坐下之後，正當端坐受禮，但見那魏氏走到正中，諸姬亦隨她立定。豈知那魏氏看著羋姝時忽然似怔了一怔，神情變得極為奇異，眼睛似看著羋姝，又似看著羋姝身後，露出似懷念似感傷似親切神情來，竟是極為詭異。羋姝被她瞧得毛骨悚然，一時竟忘記說話，羋月見此情況暗驚，方欲說話。那魏氏看了半晌，卻忽然轉頭拭淚，又回頭賠禮道：“王後恕罪。妾看到王後坐在這裡，忽然就想起了先王後。那一年妾隨先王後初入宮受朝拜，先王後也穿著同樣的青翟衣，坐在同樣的位置上，如今想來，就像是在昨天一樣。”羋姝卻不防魏氏竟然說出這樣的話來，渾身寒意頓起，看著這陰沉沉的殿堂，再看著左右詭異的擺設，隻覺得仿佛自己所坐的位置上，似有一個陰惻惻的鬼魂也同她一起端坐受禮一般。不由得又氣又怕，怒道：“魏氏你、你實是無禮……”魏氏卻恍若未聞，半點也不曾將羋姝的言語放在心上，隻徑直仍然是一臉懷念地喃喃道：“這宮中的一席一案，一草一木，都是先王後親手擺設的，先王後去了以後，這裡的一切還都是按照先王後原來的擺設，一點都不許改動。就連今日薰的香，都還是先王後最喜歡的千蕊香呢。”雖然此時正午陽光還有一縷斜入，然則這殿中陰森森的氣氛、陰沉沉的異香、再加上魏氏陰惻惻的語氣，竟顯出幾分叫人膽寒的鬼氣來。羋姝隻覺得袖中的雙手竟是止不住地顫抖，一半是氣的，一半是嚇的，方才渾身的潮汗浸濕了裡衣，此時竟覺得又濕又冷反侵入體的感覺。她活到這十幾歲上，從小到大都是寵愛中長大，接受到的都是各式人等在她麵前努力展示的親近善意。便是有時候也知道如羋茵等會在她麵前有小算計、小心思，卻是從來沒有人敢對她表示過惡意。雖然她也知秦宮必有艱難，但知道與直麵這種不加掩飾的惡意，是完全不同的兩回事。羋姝有生以來，從來未曾遇上這樣的事，她被這種前所未有的惡意給擊中了，一時竟是完全不知道如何應付，如何回答，隻覺得無比難堪，無比羞辱，心中隻想逃走，隻想立刻到無人處躲在被子裡大哭一場。此時從小到大所受的教養、應對、自負、聰明，竟是蕩然無存，隻除了結結巴巴地指著魏氏說：“你、你、你……”之外，竟是一點辦法也沒有，腦子裡完全糊成一團，不成字句了。玳瑁大急，待要上前說話，羋月已經是搶上前一步，斥道：“魏氏，你胡說些什麼？”玳瑁見羋月已經開口，已經邁出去的腳步又悄然退了回來，她畢竟是奴婢之流，魏氏乃是如今主持後宮之人，她此時維護羋姝，說不定倒被她反斥為僭越無禮。羋月是諸媵女之首，王後之妹，由她出現才是再好不過。與此同時，孟昭氏也悄悄地收回了邁出去的一隻腳。魏氏眉毛一挑，原本明媚的神情竟似帶著幾分陰森，羋姝心中一緊，不料魏氏忽然轉顏又笑了，這一笑，眼神中諸般輕蔑嘲弄之意毫不掩飾，轉而又收了笑容，掩口作吃驚道：“王後恕罪，是妾一時忘形，憶起故去的阿姊，竟自失神，還望王後大人大量，勿與我見怪才是。”羋姝隻覺得被羋月這一嗬斥，三魂六魄方似歸位，見魏氏如此作態，胸口似堵了一塊大石一般，想要說些什麼，卻說不出來。羋月上前一步，道：“小君，此殿中氣息悶滯，可否令她們將門窗打開，也好讓殿中通通氣……”羋姝頷首，方要答應，那魏氏微一側頭，對站在她身後的一個姬妾使了個眼色，那人立刻掩麵泣道：“想昔年王後產後失調畏風，大王下旨，椒房殿中不可見風，自那時候起，便直至今日，未曾有人忤旨，不想今日……嗚嗚嗚……”羋姝一怔，話到嘴邊，竟是說不出口了。羋月大怒，斥道：“你是何人，如今小君正坐在此處，你口不擇言，實是無禮。”羋姝到此時氣到極處，反而終於鎮定下心神來，也不理那人，隻下旨道：“把門窗都打開，讓這殿中通通風，悶熱成這樣，實是可厭。”那姬妾臉色也變了，連忙偷眼看向魏氏。魏氏卻仍笑吟吟地搖著羽扇，似忽然想到了什麼，道：“今日乃是新王後入椒房殿受禮，都怪妾身一時忘形，諸位妹妹，你們還不與我一起，向新王後行禮。”諸姬妾便忙聚到她的身後，但見魏氏完全無視殿內殿外諸內侍宮女亂哄哄開窗打簾，灰土飛揚的情況，隻率眾姬妾走到正中，端端正正地行禮道：“妾魏氏，向新王後請安。”諸姬妾亦一起行禮道：“妾某氏，向新王後請安。”羋姝隻覺得一口氣噎在喉頭吞不下吐不出，隻勉強笑道：“諸位妹妹且起。”魏氏依禮三拜，這又率眾女起身。羋姝呆立當場，一時竟不知如何應對，羋月忙提醒道：“王後賜禮諸夫人。”羋姝深吸一口氣，勉強微笑道：“正是，諸位妹妹今日初見，不如一一上來，讓小童也好認認人。”她本不欲第一日便以身份壓人，此時卻不得不自稱一聲小童。魏氏臉色變了變，羋姝便已經轉頭看向她，微笑：“魏妹妹於宮中何階？”魏氏無奈，呼得上前又屈膝斂袖道：“妾魏氏，與先王後乃是同母姊妹，大王恩賜冊封為夫人，生公子華。”她蓄意說到同母，眼角又瞄了羋月一眼，想是亦早已經打聽過，羋月與羋姝並非同母。羋姝點頭笑道：“賞。”玳瑁便捧著托盤上前，上麵擺著白玉大笄一對，手鐲一對，簪鉺一對，呈給魏氏。魏氏隻得行禮拜謝道：“謝王後賞賜。”她身後侍女便忙接過托盤，兩人退到一邊。其後便有一個服色與魏氏相似，卻更為年長的貴婦出列行禮，魏氏含笑道：“此為唐氏，唐國之後，封夫人，為公子奐之母。唐妹妹為先公所賜，是宮中資曆最久的人，在大王還是太子的時候，就服侍大王了。”羋姝定睛看去，但見唐夫人打扮素淨，舉止寡淡，如同死灰枯木一般，心中暗歎，道：“賞。”唐夫人之後，便是一個年輕嬌豔的婦人出列行禮，魏氏道：“此虢氏，東虢國之後，封美人。”其後又一個舉止斯文，表情溫柔的婦人出列行禮，魏氏道：“此衛氏，封良人，為公子通之母。”羋姝俱賞，其後便是長使樊氏、少使魏氏等上前行禮，羋姝凝視看去，見那魏少使卻是方才假哭先王後之事，便不卻理睬，轉眼見那樊氏大腹便便，不禁問道：“你幾個月了？”樊長使捧著肚子，露出身為人母心滿意足的微笑，垂首道：“謝小君關愛，六個月了。”羋姝盯了好幾下，心中羨慕之下又有微酸之意，忙道：“妹妹快快免禮，你既身懷六甲，從此以後到我這裡就免禮了。”轉頭吩咐珍珠：“快扶樊長使坐下。”樊長使便嬌滴滴地謝過羋姝，由珍珠扶著坐下。羋姝與每人相見之時，便賜下諸女便每人笄釵一對、鐲子一雙、簪鉺一副、錦緞一匹，若有生子之人，再加賜諸公子每人書簡一卷，筆墨刀硯一副。諸夫人均謝過就座。羋月亦令羋月等自己陪嫁之諸媵女與諸夫人相見，諸夫人亦有表禮一一相贈，雙方暫時呈現出一種其樂融融的假象來。此時便有侍女奉上玉盞甘露，羋姝順手拿起欲飲，忽然覺得觸手不對，低頭一看竟不是自己慣用的玉盞，轉頭問玳瑁道：“這是”魏夫人卻忽然笑道：“王後當心，此乃先王後最喜歡的玉盞，如今隻剩下一對了，可打壞不得。”羋姝嚇了一跳，象觸到毒蛇一樣手一縮，玉盞落地摔得粉碎。其他人還未說話，魏少使優誇張地叫了起來：“哎呀，這可是先王後的遺物啊，大王若是知道了必是會傷心的……”羋姝本已經被嚇了一跳，此時再聽魏少使鬨騰，怒道：“放肆，”轉頭問方才奉上玉盞的侍女道：“誰叫你給我上的此物？”魏夫人卻笑道：“王後勿怪，是臣妾安排的……”她微微一笑，但在羋姝的眼中，這笑容卻滿滿儘是挑釁，她溫言解釋道：“想當年先王後第一次受後宮朝賀，就是坐的這個位置，用的這隻玉盞，妾身這樣安排原是好意，本想是讓王後您感受到與先王後的親近，也能夠讓妾身等倍感親切，如敬重先王後一般，敬重王後您。不想卻造成如此誤會，致使先王後遺物受損，王後您千萬彆自責，若論此事之錯，實是妾身也要擔上三分不是的。”羋月不禁冷笑：“不過一件器物罷了，損了便損了，魏夫人為何要強派王後必須自責？魏夫人說自己有三分不是，這是指責王後有七分不是嗎？你一個妾婢，來編派小君的罪名，不是太過膽大了些嗎？”魏夫人暗忖今日之事，原可拿得定王後，偏生被這媵女處處壞事，當下臉一沉，冷笑道：“我對王後一片誠意，你胡說什麼！倒是你一個媵女，敢來編派我的不是，難道不也是太過膽大嗎？”羋姝定了定神，被羋月提醒，也暗恨魏氏無禮，忙道：“季羋說的話，就是我的意思，魏夫人是在說我放肆嗎？”魏夫人素性也沉了臉，道：“臣妾不敢，隻是這先王後的遺物，就這麼損傷了，隻怕連大王也會覺得惋惜的……”羋月截斷道：“既然是遺物，就不該拿出來亂用，所以還是魏夫人自己不夠小心。小君，以妾看來，當令魏夫人將所有先王後的物件都收拾起來，送到這幾位口口聲聲念著先王後的媵妾房中去，讓她們起個供桌供上，好好保存。從今日起，這個宮中所有的東西全都撤了，擺上如今的王後喜歡的東西。”魏夫人怒道：“季羋這麼做未免太不把先王後放在眼中了，先王後留下的規矩，難道如今的王後就可以不遵守了嗎？”羋月冷笑道：“自然是不需要遵守的。”魏夫人言辭咄咄逼人：“難道季羋要王後背上個不敬前人的罪過嗎？”羋月反而哈哈一笑，道：“什麼叫不敬前人？大秦自立國以來，非子分封是一種情況，襄公時封諸侯是另一種情況，穆公稱霸時又是一種情況，時移事變，自然就是要與時俱進，不見得襄公時還原封不動用非子時的法令，穆公稱霸時難道不會有新的法令規矩。不說遠的，就說近時，商君時不也一樣有一些拘泥不化的人反對變法，可若沒有變法，秦國現在還不能稱王呢！”她這一長串比古論今，滔滔不絕地說過來，不但魏夫人怔住了，連皆姬妾皆已經怔住。羋月停下，看著魏夫人，忽然掩袖笑道：“魏夫人，您口口聲聲的先王後，難道忘記了，先王後活著的時候可不曾當上過王後，隻是個秦國的君夫人罷了。大王稱王以後，為什麼不將魏夫人您扶正而是要不遠千裡求娶我楚國的公主為王後，就是因為魏夫人您不曾見識過什麼叫做王後，腦子裡還食古不化，想的是君夫人當年的規矩……”說到這裡，她又幽幽一歎道：“唉，說起來也難怪，我聽說商君原來就是在魏國為臣，偏生魏人容不得他，這才到了秦國，為大秦闖出一片新乾坤來。看來這魏人的眼界，唉……”她原不是這般口舌刻薄之人，隻是黃歇身死，她心中一股鬱氣強壓，無法排解。昨日秦王的態度，又讓她更似一盆冷水當頭澆下，乃至到了今日，見魏夫人三番五次挑釁，心中鬱氣便化為口中利語，噴薄而出。魏夫人臉色一變，商君入秦，致使秦國變法成功，魏國不但錯失人才，還因秦國軍力大興，河西之戰，損兵折將丟城失土，致使魏秦兩人強弱易勢，這實是魏人大恨，羋月既貶先王後，又貶魏人，說出這樣的話來，無異於當麵扇了魏夫人一個大耳光。魏夫人眼中頓生恨意冷笑笑道：“果然季羋好鋼口，知道的說是季羋胸懷乾坤，不知道的還真以為楚國嫁錯了人，季羋才應該是做王後的合適人選呢。”羋月不屑地道：“大人淳淳，小人戚戚。論口舌之辨，何須王後，身在高位，隻要會用人即可，魏國這些年來既失孫臏，又失商君，想來也是不曉得用人之故。”魏夫人冷笑一聲道：“口舌之利，我是比不上季羋了，甘拜下風。”說著看了一眼虢美人。虢美人上前笑著道：“哎呀呀，楚國來的妹妹果然不凡，能說會道的。我是個愚笨之人，有些東西不懂，可否向各位妹妹請教？”羋月見了這愚人居然為魏夫人衝鋒，冷笑道：“虢美人果然是好學之人，第一天向王後請客，就準備了一堆問題，我們才真要多向虢美人學習了。”虢美人也不理她，徑直道：“妾身以前聽過許多關於楚人的故事，都覺得不可思議，難得今日王後也是楚國，特地來求證一樣。請問刻舟求劍的事情是真的嗎，楚人真的如何愚笨？”樊長使亦笑道：“是啊，妾身也聽說類似的故事，還有畫蛇添足，買櫝還珠之類的，看來楚人愚笨的事情還真是挺多的。”楚人自周天子立國之初，受了慢待之後，便不遵周人號令，自封為王，倚長江之險，以與周室分庭抗禮的姿態而立。自周室到晉室，數番召集諸侯伐楚而不得成功，北方諸侯不喜楚人，談書論文寓言比喻之時，便常常將楚人作為嘲笑對象，凡是有愚人妄人執人，便都派到楚人的頭上來。如今魏夫人見以先王後為難羋姝不成，反被羋月口舌所傷，她亦早有準備，故意退讓一步，反讓這些小妃們以楚人故事來惡意取笑。羋姝氣得將宮女新奉上的玉盞也摔了，怒道：“你們太放肆了。”魏夫人卻也不惱，羋月發現她越是當惱怒時，反而笑得越是嬌媚：“諸位妹妹隻是想討王後的歡心，拉近與王後的距離，所以才找一些和楚國相關的話題罷了。初次見麵，王後就忽然發這麼大的脾氣，是存心想給各位妹妹來個下馬威嗎？”羋姝怒道：“哼，我看是你想給我一個下馬威吧。”羋月卻笑道：“王後，既然各位阿姊要同我們說故事談笑話，那我們就跟各位阿姊說故事談笑話罷了。虢姬，我倒是聽說過一個與虢國相關的故事，特來請教，唇亡齒寒這個故事的由來，虢姬可曾知道？”【注:虢姬：先秦時代對女子的稱呼，通常是在其姓氏之前識彆區分，這種區分可能是方位，亦可能父族的地名，亦可能是丈夫的封地、諡號，亦可能是族中長幼排行等。但不能會直呼名字。如西施，便是住在西邊的施姓女子；如《趙氏孤兒》中的莊姬，便是姬姓女子，其夫諡號為莊，所以稱“莊姬”。晉文公的妻子薑氏來自齊國，所以人們對她的稱呼就是“齊薑”或者“文薑”。如羋月羋姝在秦國，就不會有人直接稱呼她們的名字，通常是以排行稱為“孟羋”或者“季羋”，如屈氏景氏，則可以稱為“屈羋”和“景羋”，而昭氏姊妹可以稱為昭羋，但為了區彆更可能會稱為季昭或者孟昭。虢美人來自虢國，姬姓，所以通常就會稱她為“虢姬”，同理，魏夫人等人，可稱其名位，亦可稱為魏姬；衛良人、樊長使等，則也可稱為衛姬或者樊姬。虢美人一怔，頓時惱了，指著羋月道：“你、你太……”不待羋月說，屈氏便上前一步，笑眯眯地道：“虢姬若是想不起來，那妾就代您說吧。晉獻公要打虢國，想借道虞國，就送了虞公寶馬美玉，宮子奇說，虞虢兩國是唇齒相依，若是虢國有失，難免唇亡齒寒。可是虞公不聽，還是借道給晉獻公，於是虢國就滅亡了。”景氏亦是笑眯眯地補刀：“楚國的故事雖多，不過是一二愚人的故事，可我大楚在這大爭之世，仍然傲立於群雄。虢國人的愚笨，卻是沒有腦子，不結交強者，卻誤信他人把國族的安危放在沒有信用也沒有實力可言的人手中，結果國亡族銷，實在是可悲可歎啊。虢姬，須知做人要聰明識時務，您說是不是呢？”虢美人臉色一變，她終於聽出來了，怒道：“你在威脅我？”孟昭氏亦笑道：“我勸虢姬莫給人當槍使，免得被人出賣還不知道。至於樊姬，抱歉，我也想跟您說幾個樊國的故事拉近一下關係，可我真想不起來樊國有什麼故事可值得一提的。不過我還可以送您一個楚國的故事，叫狐假虎威，這山林之王，到底是虎還是狐，大家可要睜開眼睛看清楚才是。”羋姝掩嘴輕笑，魏氏有幫手，難道她便沒有幫手不成，她這幾個媵女素日在高唐台也練為辨術，起初隻是事起突然，自己也是被驚呆了不曾反應過來，幸而羋月先出聲，諸羋便反應過來，輪番而上，這素日互相辯論慣了，一齊對外時，居然也是配合有度。虢美人顯然是怔住了，忽然間就尖聲叫道：“好啊，你們一起來欺負我，我要去請大王作主……”正欲鬨時，忽然聽得外頭齊聲道：“大王到！”眾妃嬪轉過身去，看到秦王駟正大步進來，連忙下拜道：“參見大王。”秦王駟走上前，扶起羋姝道：“寡人遠遠地就聽到這殿中極為熱鬨，看來你們相處和睦得緊啊。”諸妃嬪聽到他這番話，臉色頓時五彩繽紛起來。羋姝笑了，道：“正是，各位妹妹都頗為熱情，與妾等相處得很好呢。”秦王駟何等聰明，一眼看去早已經心裡有數，臉上卻不顯露，反笑道：“如此寡人就放心了。”羋月暗中給羋姝一個眼色，羋姝會意道：“兩位魏妹妹對先王後懷念得緊，臣妾想請大王恩準，將這椒房宮先王後遺留下的東西都賜給兩位妹妹保管。這椒房宮布置陳舊，臣妾想重新布置一番，也好讓大王看個新鮮。”秦王駟不在意地道：“你是這王後，這些許小事，你自己作主就成，不必請示寡人。”羋姝看了魏夫人一眼，含笑道：“大王這麼說，臣妾就放心了。”魏夫人的臉色，頓時變得極為難看。這一場諸羋對諸姬的初次交鋒，算得是楚宮大勝，直到回到清涼殿，羋姝猶興奮未止，笑著對羋月道：“今天看那魏夫人的臉色白了又青的，可真是太痛快了。”羋月勸道：“阿姊，魏夫人在後宮經營這麼多年，今日是輕視了阿姊才會措手不及，以後的日子還長著呢。”羋姝恨恨地道：“哼，她居然敢給我下馬威，你說得對，將來日子長著呢，有的是時候教她知道我的厲害。”羋月輕歎：“阿姊放心，總有收拾她們的時候。”羋姝看著羋月，想到今日自己一開始驚慌失措，全仗羋月及時出麵，才不至於失了王後威儀，心中不禁不住百感交集：“妹妹今日表現，可真是令我刮目相看，我總以來你還一直是那個讓我庇護著的小妹妹，沒有想到，今日卻是全仗你大展才智，才把那個魏氏給壓下了。”羋月知她素來好強，今日自己出頭，隻怕又招她心中不舒服。若是在楚宮，她或還懼她多心，隻是到了如今，她也懶得再做戲，苦笑道：“阿姊是不是覺得，我今日太過放肆大膽了？”羋姝臉色微笑，忙解釋道：“怎麼會呢。其實今天真的還是多虧你了……”她對自己今日表現實是十分沮喪，素日隻覺得自己聰明利害，威儀天成，隻道自己一為王後，必是妃嬪俯首，秦王獨鐘。誰曉得一入秦宮，竟會被個妃子擠兌得差點顏麵儘失。這種“原來我沒有這麼厲害”以及看著“那個素日要我庇護的人居然這麼厲害”的心思糾結萬分。但羋月這麼一說，她心中又自慚愧，覺得羋月今日為了自己出頭，自己居然還有這種嫉妒的心思，實是不應該，又怕羋月心中誤會，急著想解釋，卻又解釋不清，急了一頭的汗。羋月按住了羋姝，歎道：“阿姊，我明白的，身處異地，滿目敵人，心中自然有怯意，誰都會這樣。我其實與並不比彆人強，隻是我與阿姊不同，我是心中有恨，才會這樣咄咄逼人。”羋姝想到黃歇之事，也不禁心中惻然，更覺慚愧：“妹妹，過去種種辟如昨日死，人總要向前看的。”羋月冷笑一聲：“阿姊，你知道嗎，我今天一直在期待，看魏夫人能被我逼到什麼的程度上會翻麵，我就可以直接撕下她的偽麵具來，可惜，她夠能忍！”羋姝一驚：“你懷疑是她？”羋月點頭道：“她的嫌疑最大，所以我今日本是想逼她一下，看看能不能找出真相。”羋姝聽了她這話，低頭想了想，忽然猶豫起來道：“你說大王會不會聽到我們說的話，會不會覺得我們太咄咄逼人了。”羋月詫異：“阿姊怕什麼？”羋姝猶豫道：“大王說，想要一個清靜和睦的後宮，我們若是太過強勢，會不會……”羋月歎息：“大王想要一個清靜的後宮，阿姊就更不能軟弱了。現在不是我們挑事，而是魏夫人她們在挑事。從下毒到勾結義渠，再到今日的鬨事，她何曾消停過。阿姊若是忍氣吞聲，她一定會更加囂張，隻有阿姊將她的氣焰打下去，讓她不敢再興風作浪，這後宮才能清靜，才不負大王將後宮交托給阿姊的心意。”羋姝聽了不禁點頭，道：“那我以後應該如何行事？”羋月斬釘截鐵道：“就像今天這樣啊。若以後那魏夫人再挑事端，阿姊且彆和她爭執，由我來和她理論，到不可開交的時候，阿姊再出來作裁決。阿姊是王後，後宮之主，宮中其他人都是妾婢，如何能與阿姊辨折。”羋姝恨恨地道：“嗯，就依妹妹。其實依我的脾氣，真是恨不得將她拖下去一頓打死。”羋月歎道：“阿姊不可，你和她鬥，大王不會管，但你若要殺了她，大王是不會允許的。”羋姝忙道：“我自然不會親手殺她……”羋月輕歎一聲，按住羋姝的手，道：“阿姊，你心地善良，不是鄭袖夫人那種人，更何況若論陰損害人的心性和手段，你我加起來也不及那魏夫人。這種事，不要想，免得汙了你我心性。”羋姝也有些訥訥地，以她如今的心性，其實要做出這種事來，也是不可能的。隻不過心中氣憤，是過過嘴癮罷了：“我隻是氣不過……”羋月道：“狗咬人一口，人隻能打狗，不能也去咬狗。”羋姝笑出聲來：“妹妹說得極是。”羋月坦言道：“秦宮不比楚宮，後宮的女人存在與否，其實是看秦王前朝的政治決斷。阿姊，時機未到，你我不可妄動。”羋姝急道：“那時機什麼時候才能到？”羋月道：“阿姊，既然做了王後，你就要學會忍。”羋姝喃喃道：“忍？”羋月道：“人不能把所有看不順眼的東西全除去，阿姊，嫁給諸侯，就得忍受三宮六院的生活。”羋姝歎道：“妹妹，我亦是宮中長大的女子。諸侯多婦，我豈不知。我不是嫉妒之人，不是容不得大王與彆的女人在一起，我隻是容不得那些想要算計我、謀害我的人一天天在我眼前晃。”羋月歎道：“阿姊，這也是沒有辦法的事。後宮這麼多女人，哪一個不是在謀算著往更高的位置爬，你身為王後，坐上了這個位置，就要承受後宮所有女人的謀算，並且忍下來。隻要你還在這個位置上一天，就是最大的成功。”羋姝越想越是委屈，倚在羋月的身上哭了道：“妹妹，這真是太難了，一起到天天看到這麼一群人跟你鬥嘴鬥心計，晚上還要鬥大王的寵愛，我真受不了。”羋月歎道：“阿姊，要享受一國之母的尊榮，就得承受所有女人的嫉妒和謀算。你擔得起多少的算計，才能享受得了多少的榮耀。”說著，她抬頭看了看天邊，笑道：“阿姊快些梳洗打扮吧，大王今日要來與阿姊一起進晚膳。三日已過，也不用我等必須服侍，也容我躲個懶罷。”羋姝卻拉住了羋月，惴惴不安地道：“妹妹，我再問你一次，你真的不願意侍奉大王嗎？”羋月微微一笑：“阿姊，莊子曾說過一個故事，說楚國有神龜，死已三千歲矣。王以錦緞竹匣而藏之廟堂之上。試問此龜是寧可死為留骨而貴？還是寧願生而曳尾於塗中？隻要阿姊答應我，五年以後讓我出宮，我願意做那隻曳尾於泥塗中的烏龜。”羋姝卻莫名地有些不放心，幽幽一歎：“妹妹能真的永遠不改初衷嗎？”羋月正欲站起退出，聞言怔了一怔，才道：“阿姊，若在過去，我可以毫不猶豫地說是。但是，世事無常，到今日我已經不敢對命運說是。阿姊。什麼是我的初衷？我的初衷從來不是入宮闈，為媵婦啊！”羋姝心中暗悔，隻覺得今日的自己，竟是如此毫無自信，處處露了小氣，忙道：“妹妹，我並不是這個意思……”她卻不知道，一個女子初入愛河，又對感情沒有十足的安全感時，這份患得患失，俱是難免。隻是有些人藏諸於心，而她從小所生長的環境過於順利，實是沒有任何足以讓她可以學會隱藏情緒的經曆。也唯有在自己心愛的男人麵前，在絕對的權威麵前，她或許會稍加掩飾，但羋月等人從小與她一起相伴長大的姊妹，如玳瑁這些仆從之間，她實不必加任何掩飾。但她此刻話一出口，已經是後悔了。其實自那日發現羋月與黃歇欲私奔之後，黃歇身死，羋月被劫，在她的心中，已經隱隱對羋月有幾分愧疚之意，又有一種油然的敬佩，所以在發現自己又出現如在楚宮時那樣對羋月的態度時，就已經感覺到了失禮。羋月擺了擺手，歎道：“我自幼的初衷，是想跟著戎弟到封地上去，輔佐他、也奉養母親。此後又想跟著黃歇浪跡天下，如今黃歇已死，我隻願養大小冉，讓他能夠在秦國掙得一席立足之地，也好讓我有個依靠。男女情愛婚姻之事，我已經毫無興趣。隻是命運會如何，今日我縱能答應阿姊，隻怕事到臨頭，也做不得主。”羋姝歎息：“妹妹不必說了，我自然明白。”羋月站起，斂袖一禮，退出殿外。她沿著廡廊慢慢地走著，心裡卻在想著方才與羋姝的對話，她對秦王沒有興趣，她對婚姻情愛也已經毫無興趣，她是可以答應羋姝，以安羋姝的心。可是，羋姝的心安不安，與她又有何乾呢？她入秦宮，又不是為了羋姝，她是為了讓追查那個害死黃歇的幕後真凶而來。若能夠為黃歇報仇，必要的時候，她什麼都不在乎，就算是秦王，她也未必會放棄利用他的心思。忽然間一個低沉的聲音道：“季羋又在想些什麼？”羋月抬頭一驚，卻見秦王駟正站在廡廊另一邊，饒有興趣地看著她。羋月隻得微一曲膝行禮道：“見過大王。”秦王駟提醒：“你還沒回答寡人的問題呢？”羋月垂首道：“妾剛才在想，不知道晚膳會吃什麼。”這種擺明了是敷衍的回答，秦王駟卻也並不生氣，隻道：“你不與其他人一起吃嗎？”羋月道：“我住蕙院。”秦王駟一怔，蕙院在清涼殿後略偏僻的位置，諸媵女都在清涼殿兩邊偏殿居住：“你為何獨自一人住這麼遠？”這地方亦是羋月這兩日問了宮人才知道的，亦是向羋姝要求過才得答應，諸媵女皆是為秦王準備，住在王後的附近，自然是為了就近方便，她既無意於秦王，自然住得遠些，也省心些，更兼可以方便打聽宮中消息，當下隻答道：“妾還有一個幼弟，住在殿中恐擾了小君清靜，因此住得遠些。”秦王駟點了點頭，又問：“這番季羋與寡人相見，似乎拘束了很多。”羋月行禮道：“當時不知是大王，故爾失禮。”秦王駟搖頭：“不是，寡人感覺，你整個的精氣神，都似不一樣了。”羋月苦笑，她自然是不一樣了，那時候的她正是兩情相悅，無限美好自信的時候，如今經曆大變，如何還能如初：“妾長大了，再不能像以前那樣年幼無知了。”秦王駟沉吟：“這離寡人上次見你，似乎沒隔多久啊。”羋月垂頭：“大王，有時候人的長大，隻是一瞬間的事情。”秦王駟道：“說得也是。”羋月見他再無話，便退到一邊，候他走過。秦王駟擺手：“你隻管去吧，寡人還要在這些站一站。”羋月隻得行了一禮：“妾失儀了。”說著，垂頭走出。秦王駟看著羋月的背影沉默，他身後跟著的繆監似乎看出了什麼來，上前一步笑道：“大王對季羋感興趣？”秦王駟笑了，搖頭道：“不是你想的那種興趣。”他看了繆監一眼，又道：“你休要自作聰明。”繆監卻也笑了：“老奴隨大王多年，大王何時看老奴自作聰明過？”秦王駟失笑：“說得也是。”當下無話，便入殿中。